Я тяжело дышу, мысленно считая. Дойдя до пятидесяти, я издаю мощный вздох. Сказать, что я немного зол – ничего не сказать. Я схожу с ума от злости.

— Что? Какого чёрта ей уходить с Ником? Господи Иисусе.

Мой разум не может сконцентрироваться, а перед глазами стоит видение того, как он утешает её... мою девушку... мою красавицу.

— Одним пальцем, если он коснется её хоть одним своим чёртовым пальцем, я убью его. Она беззащитна, и если он воспользуется этим... О, приятель. Я чертовски надеюсь, что он достаточно умён.

Хотя я должен доверять своей красавице. Эльза ни в коем случае не позволит этому случиться. Она бы не сделала этого. Не со мной, не сейчас. Она злится на меня, да, но моя девушка не стала бы спать с другим, зная, что я вернулся и что мы во всём разберёмся. Мысль о ней, обратившейся к нему за утешением... это как удар под дых.

— ЧЁРТ ПОБЕРИ.

— Миха, не думай о самом плохом, приятель.

Хлопая рукой по рулю, я схожу с ума от мыслей, что вертятся у меня в голове. Тот парень, с которым она переспала спустя столько времени, сейчас утешает её. Это единственное, что убивает меня, ей ни в коем случае не нужно было идти к нему, и всё это из-за меня.

Мне нужно свернуть на обочину и остановить машину, только так я смогу хоть как-то успокоить свои нервы. Припарковав автомобиль, я откидываю голову, потирая пальцами свой нос. Медленно дыша, я забираю у брата свой телефон и пробую связаться с Эл ещё раз. И, естественно, попадаю на голосовую почту. Теперь мой бушующий гнев переходит в беспокойство. Она нужна мне, я хочу быть тем, кто её обнимает.

Я оставляю сообщение:

— Эльза, пожалуйста, перезвони мне, малышка... Я... Я... Мне нужно услышать твой голос. Мне больно, красавица, я волнуюсь и так сильно сожалею. Я чертовски сожалею о том, как повёл себя тогда. Я оставил тебе так много сообщений. Понимаю, ты не хочешь и слышать обо мне, но почему он? Почему Ник? Это я, Эльза. Это должен быть я, а не он. Ты нужна мне так же сильно, как и я нужен тебе. Просто позвони мне... пожалуйста, ради Бога, позвони мне, малышка. Я прибегу к тебе, красавица. Клянусь, я сделаю это. Просто дай мне шанс.

После этого нажимаю на "Завершить вызов".

Не глядя на Мэтта, я говорю:

— Она с ним, брат. Что это значит для меня? — слёзы обжигают мои глаза. — Я действительно всё испортил.

Он вздыхает, потянувшись к моему плечу, и кладёт на него руку.

— Послушай, Миха, он был тем, кто утешал её все эти годы. Совершенно нормально, что она обратилась к нему.

Говорят, правда причиняет боль, и сейчас я не могу с этим не согласиться.

— Поехали домой, Мэтт, она позвонит, когда будет готова... надеюсь.

— Дай ей время, просто дай ей время, — говорит Мэтт, продолжая смотреть в окно.

Кивнув, я завожу автомобиль и отъезжаю от заправочной станции, где припарковался. Мы с Мэттом снимаем дом с двумя спальнями. Этот маленький домишко с некоторых пор стал для нас настоящим домом. Я отказался жить с родителями. Зато Мэтт был подходящей кандидатурой, поскольку я нуждался в друге, и нам обоим понравилась идея не возвращаться в родительский дом.

***

Прежде чем отправиться спать, я снова звоню ей. Ни ответа, ни сообщения, и внутри я умираю. Я думал, что до этого момента уже получу от неё весточку. Она должна быть дома. Это подаёт мне идею, и я набираю сообщение Лизе.

Я: "Привет, Лиза, Эл уже дома?"

Лиза: "Чёрт, нет, мне жаль, её нет. С Ником она будет в безопасности, но я бы хотела, чтобы она позвонила мне. Её молчание говорит о том, как сильно она расстроена".

Я: "Дай мне знать, когда она придёт домой... В ту же минуту, как войдёт... пожалуйста!"

Лиза: "Извини, я не могу этого сделать, это её дело".

Я: "Или так, или я приду и буду спать у вашей входной двери... выбирай".

Лиза: "Господи Иисусе, жаль, что ты не делал такого для меня... чёрт... забудь об этом".

Я: "Не начинай, это о ней... не о нас. Пожалуйста, пойми".

Лиза: "Пойду спать... Поговорим позже".

Мне следовало бы знать, что она не будет хорошим помощником, но это не про нас. Я бросил её ради Эл, её соседки по квартире. Она должна понять нашу с Эл историю. Особенно сейчас, узнав, что где-то там у нас есть ребёнок.

— Эй, братишка, есть какие-нибудь новости перед сном? — спрашивает Мэтт, появляясь в дверях моей комнаты.

Я качаю головой.

— Ни слова, Мэтт, ни единого слова.

Постукивая пальцами по стене, он пытается скрыть обеспокоенность.

— Просто оставь это в сегодняшнем дне, завтра будет другой.

— Да... конечно, — кривлюсь я.

Сидя в темноте, в одиночестве, я вспоминаю своё дурацкое поведение, а потом мой разум перекочёвывает к звукам младенческого плача. Слёзы заполняют мои глаза, никогда раньше я не чувствовал себя так беспомощно.

Я решаю в последний раз написать ей, зная, что буду всю ночь ворочаться от беспокойства.

Я: "Моя милая Эл, пожалуйста, хоть словом дай мне знать, что с тобой всё в порядке. Я ужасно страдаю, красавица. И я заслужил это. Я знаю, что заслуживаю это. Я заслуживаю каждую толику того ада, через который прохожу, потому что я сам навлёк это на себя. Просто дай мне знать, пожалуйста. С тобой всё в порядке, малышка?"

Ничего... поэтому я жду... опять ничего... так что я жду... и всё равно ничего.

Я: "Пожалуйста, не говори мне, что я потерял тебя... не снова".

Глава 18

Эльза

Всё моё тело болит. Мышцы ноют, глаза опухли, а голова будто раскалывается надвое. Я чувствую себя ходячим трупом. Никогда в своей жизни я не плакала столько, сколько после прочтения последнего сообщения Михи, заставившего меня по-новому взглянуть на свою жизнь и на то, куда она катится. Мне никогда не приходило на ум, что я могу отвернуться от него. Неужели это то, что мне нужно сделать? Неужели между нами произошло так много? Он всегда будет винить меня? Не могу даже представить, чтобы у нас смогла сложиться долгая и счастливая совместная жизнь, тогда как где-то в глубине души он будет хранить какую-то обиду на меня. Чёрт, где-то в глубине души я обижена на саму себя.

Ник внимательно смотрит на меня, стоя в дверях своей спальни.

— Привет, соня, как ты сегодня себя чувствуешь? — улыбаясь, спрашивает он. — Точно, ты же не спала, я слышал, как ты всю ночь плакала. Моя рубашка всё ещё мокрая.

Взглянув на его рубашку, я сразу вижу, о чём это он говорит: мокрые пятна в тех местах, где я крепко прижималась, рыдая, в то время как он меня обнимал.

Я стыдливо опускаю голову, думая, до чего же я докатилась, но он был нужен мне. И мой верный друг отложил в сторону свои чувства, чтобы успокоить меня, как и всегда. Он слушал, вытирал мои слёзы и позволил мне выплеснуть всё моё отчаяние. Я столь многим ему обязана. Я не заслуживаю его. Будто прочитав мои мысли, он подходит и садится рядом со мной.

Моя улыбка поражает его заботливые глаза.

— Ты так много для меня сделал, спасибо тебе за то, что ты есть, — говорю я, опуская голову ему на плечо. — Ух ты, какие изменения может принести один день.

Вздох слетает с его губ.

— Это точно, — приспособив наши тела таки образом, что я прислоняюсь к нему, Ник медленно потирает мою руку. — Знаешь, тебе не нужно видеться с ним снова, он не заслуживает тебя. После того, как он повёл себя вчера, — он пытается подобрать подходящие слова. — Ты заслуживаешь лучшего, Эльза.

Я выслушивала это от него всю прошлую ночь. Он сидел и перечислял все причины, по которым я должна забыть Миху. К сожалению, моё сердце никогда не верило ни в одну из них.

— Да, — вздыхаю я. — Возможно, ты прав.

Я произношу это, но ни на минуту не прекращаю верить в обратное. Мои мысли концентрируются лишь на том, что делает сейчас Миха. С каждой мучительной мыслью я кусаю губу и гадаю.