Быть внимательной.

Быть аккуратной.

Просчитывать всё на несколько шагов вперед, даже если просто вставляешь ключ в почтовый ящик, доставая рекламную газету.

А потом ей вдруг стало смешно.

- Вот так бред! – смеясь, воскликнула Мара, глядя в окно. – Маша Бонд: умри, но не сейчас. Да кому я нужна?!

Мысли о спасителе снова посетили её перед сном. Сегодня он уже не казался таким страшным. Сегодня он был интересным. И привлекательным. Как он оказался снова рядом с ней в самый опасный момент сегодняшнего дня – вот что волновало её. Может быть, он следит за ней? А может, это он – причина всех её несчастий? Вдруг всё это происходит с ней именно потому, что рядом находится он?

- Мария Алексеевна, вы с нами сегодня пойдете? – весело спросила Ира, ещё один врач-эксперт в их отделе. – Мы с Элиной Сергеевной решили, что вечер пятницы любая незамужняя девушка должна проводить в веселом месте, полном приключений и интересных мужчин.

Пока Мара принимала решение, в разговор вступила Светлана из её кабинета:

- Я, кстати, согласна. Ты должна пойти! Каждой из вас давно пора замуж.

- То есть ты предлагаешь поискать мужа в увеселительном заведении в пятницу? – с иронией уточнила Мара.

- Муж – это конечная станция твоего маршрута. А для начала локомотиву не мешало бы тронуться в путь и выйти из своего ДЕПО. Чтобы найти мужа, сначала надо встретиться с мужчиной, это я тебе и предлагаю. «Замуж» - это уже следствие, - рассмеялась Света, - и, кстати, не всегда приятное.

Проведя на удивление спокойный день на работе, а затем поужинав дома в одиночестве, Мара принарядилась и отправилась с коллегами в бар «Зона Т» в паре кварталов от дома. Очень хотелось прогуляться, но она не решилась идти одна и вызвала такси.

«Зона Т» был весьма популярным в этом районе заведением, где собиралась публика, интересная для Мары. Все чуть старше ее, а иногда встречались посетители явно за тридцать, а возможно и больше. Нельзя было сказать, что она сама была завсегдатаем в этом месте, но оно нравилось ей более остальных, и, когда был выбор, Мара оказывалась именно тут.

Музыка громко играла, некоторые люди танцевали, многие сидели за стойкой бара, другие за своими столиками, раскиданными по разным сторонам зала. Были и закрытые кабинки, но Мара никогда туда не заглядывала. Одну из её знакомых однажды в подобную кабинку затащили силой, и спасла её от насилия чистая случайность в лице молоденькой официантки. В общем, выслушав эту историю, Мара поняла, что ей совсем неинтересно знать, что и как там внутри.

В разгар веселья, когда подружки-эксперты были заняты флиртом с новыми знакомыми, Мара отошла к барной стойке выбрать себе коктейль и немного сменить обстановку. Был, конечно, у них за столом дополнительный мужчина для неё, но он ей совсем не понравился. Хотя бы потому, что не удовлетворял главному требованию, которое очень хорошо внушила мама: «мужчина должен быть выше тебя, Мара, и никак иначе». И эта материнская программа работала без сбоев.

Не успела она устроиться за барной стойкой, к ней уже подсел кавалер. Это был молодой мужчина, не симпатичный, с глубоким шрамом от правой брови до середины лба, придающим лицу бандитский вид. А еще губы были опухшие и почти красные. «Алкоголик», - тут же решила Мара. И он сел не просто рядом, а почти прижался к ней, и ногами к ногам, и всем телом. Она неловко сдвинулась в сторону.

- Ну, привет, - масляным голосом произнес мужчина, - познакомимся? Я – Дэн.

- Привет, Дэн, - осматриваясь через его плечи, ответила Мара. – Ты прости, я сегодня не в настроении знакомиться. Вообще, честно говоря, идти сюда не хотела.

- Ха, - усмехнулся он, - но пришла же! Значит надо познакомиться.

Мара быстро облизала губы, пытаясь решиться на красивый, но твердый уход от продолжения общения с этим человеком, показавшимся ей не просто неприятным, но опасным.

- Извини, - с улыбкой ответила она, - мой парень будет против. А он вон там, смотрит на нас.

И когда Мара кивнула в направлении столика с подружками, в полутьме за соседним столом она увидела своего спасителя. И легкий испуг сменился неожиданной радостью, она улыбнулась ему.

- Слушай, деточка, - вдруг прошипел Дэн, грубо схватив её за запястье, - ты кажется, чего-то не поняла? – его лицо оказалось так к ней близко, что неприятное дыхание вызвало гримасу отвращения и неосознанные попытки отодвинуться как можно дальше. – Ты думаешь, я не узнаю, кто ты? И где ты живёшь? Да ты до дома не успеешь дойти, а я уже буду у твоей квартиры стоять…

Хватка на запястье стала болезненной. «Похоже, в небесной канцелярии что-то перерешали на мой счет», - только и успела подумать Мара, когда рука вдруг снова стала свободной, а между ней и новым знакомым появилась широкая спина спасителя в черной футболке.

- Мне показалось, девушка четко дала понять, что не хочет продолжать общение.

Мара молча смотрела на чужие плечи, беспомощно моргая и ожидая развязки. «Главное, не позволить ему сбежать». Спустя считанные секунды она уже спешно шла за ним к выходу. Шаги мужчина делал большие, а поскольку он держал её за руку, идти медленнее она не могла.

- Создается впечатление, что ты и дня не можешь прожить, не оказавшись в трудной ситуации, - пробурчал он.

- Я могу! – гордо ответила Мара. – Нет, я правда могу! Или могла по крайней мере. Просто что-то изменилось.

Он на это лишь неясно хмыкнул. Рука у него была крепкая и такая же крупная, как он весь. «Военный, - решила Мара, - или спортсмен. Боксер какой-нибудь. В тяжелом весе. Спина мощная, ноги мощные, одна шея чего стоит». В нем не было ничего интеллигентного, очаровательного или харизматичного, как она всегда мечтала. А что толку мечтать, если однажды вдруг появляется кто-то особенный и у тебя не остаётся выбора, потому что он просто берет тебя за руку и уводит.

- А куда мы идём?

- Ты идёшь домой, - с холодной решимостью ответил мужчина.

- А ты?

- А я веду тебя к тебе домой. 

«Логичный военный».

- А можно я спрошу тебя кое о чём, пока ты меня ведешь ко мне домой?

- Валяй.

- На самом деле, у меня много вопросов, - начала Мара, - конечно, прежде всего хочется знать, как тебя зовут.

- Миша, - тут же равнодушно ответил он, не выждав и доли секунды.

- Очень приятно. А я Мара.

- Я знаю.

Они вышли из бара и двинулись по улице Троицкой до ближайшего перекрестка. Ночной ветерок освежил сознание, и Мара, наконец, удивилась:

- Как так, знаешь? Ты следил за мной?

- Да.

Запнувшись в очередной раз от быстрой ходьбы на высоких каблуках и в сотый раз оправляя короткую юбку, ползущую вверх от каждого широкого шага, который она вынуждена была совершать, Мара остановилась.

- Миша. Я очень прошу тебя идти помедленнее, потому что я на каблуках, и, как ты уже заметил, мне не составляет особенного труда попасть в дурацкую ситуацию при любых обстоятельствах.

Он молча выслушал её и кивнул.

- И еще, пока я не забыла в очередной раз, спасибо тебе за помощь в последние дни. Не успевала раньше тебе сказать, ты всегда так быстро исчезал. Я боялась, что и сегодня не успею.

- Ты уже поняла, что всё это происходит не случайно? – спросил он, не обращая внимания на её благодарности.

Они шли рядом, уже не держась за руки. Он теребил свой телефон, она держалась за малюсенькую сумочку, чтобы не выдать волнения. Темнота окружала их со всех сторон, под кроной летних деревьев свет от фонарей почти не проникал на тротуар.

- Что ты имеешь в виду под «не случайно»? Я, безусловно, заметила, что происходит нечто необычное, я за всю жизнь ни разу с подобными ситуациями не сталкивалась, а тут просто напасть какая-то.

- За тобой охотятся, - без тени жалости произнес он. – Сейчас их попытки не выглядят серьезными, но через пару дней станет уже не смешно, поверь мне.