- Думаешь, Лоэ был чьим-то внебрачным ребёнком? Твоим близким родственником?

- Не знаю, Влад… я… я случайно, когда последний раз приезжал домой, услышал один приватный разговор маман с её старшим братом. Дядька что-то очень странное сказал, я очень плохо его слышал, что якобы все проблемы оттого, что лишили меня моей половинки… Вот, мол, наш Арт и мечется, её ищет.

- Не понял?

- Вот и я не понял. Успел услышать лишь то, что, мол, не надо было ей на поводу у Бирэна идти, а дождаться мужа, и всем вместе решать, оставить или отдать Уламану, а что или кого не сказали – в гостиную отец зашёл, и они замолчали.

- Погоди, ты хочешь сказать… что Лоэ твоя половинка?! Но ведь он нас младше! И намного!

- Возможно, он просто так выглядел, на самом деле Лоэ мне сам говорил, что не знает, сколько ему лет. Вроде ему каждый раз анализатор возраста разную цифру выдаёт. И кто он такой, тоже неизвестно. Его ведь нашли на ступеньках приюта, запутавшегося во взрослой одежде. Не в покрывале, не в детской одёжке… А в кармане нашли обожжённый кусок бумаги с именем, нацарапанным кровью явно дрожащей рукой. Наставники посчитали, что это его имя. И так и записали малыша.

- Ты никогда об этом не рассказывал.

- А на его левой ручке были накручены три оберега. Один из них и сейчас носит Грэг, в их последнюю встречу Лоэ отдал его… сказал, что Грэгу оберег нужнее, чем ему. Мол, тот хранил его, пока он был слабым и не мог себя защитить.

- Зган тебя побери, Арт, почему ты столько времени молчал?! Ведь мы давно могли определить происхождение Лоэ! А может, он уже знает, кто он? – выдал Влад фантастическое предположение.

- Для того чтобы это узнать, нужно сначала найти его, – тактично ответил Арт. – Но мне бы очень хотелось узнать, о чем тогда говорила мама с дядей? Ведь и Бирэн ко мне особо не приматывался…

- Может, чувствовал вину?

- Кто, дед?! Ха-ха-ха! Для него такого понятия, в принципе, не существовало. Кстати, он меня почему-то бракованным считал.

- Чего?! – Влад аж сел, внезапно разозлившись.

- За что купил, за то и продаю. Представляешь, я бракованный принц королевской крови. Когда первый раз об этом услышал, чуть в морду деду не дал.

- Вот потому он тебя и обходил стороной, – вдруг расхохотался Влад. – Ты ж его чуть не в два раза был здоровее.

- Отец тогда здорово взбесился и при всех сказал, что если еще раз такое услышит, то ноги Бирэна больше в нашем доме не будет.

- А я и не знал, что Арвайс осмеливался тестю возражать.

- Крайне редко. Когда дед его сильно начинал доставать.

- А насчёт Лоэ не придумывай небылиц! Да, я вполне допускаю, что у тебя мог быть брат-близнец, возможно, он мёртвый родился или с какой-нибудь патологией. А зная амбиции Бирэна, скорее всего, тот от него избавился. А Лоэ тебе просто по энергетике напоминал погибшего брата, хотя ты его совсем не помнишь. Очень даже может быть, что он твой какой-нибудь двоюродный брат или даже дядя, от которого избавились более гуманно, отнесли на ступеньки приюта, а не принесли в дар Уламану*.

Арт резко сел, сжав от бессилия руки в кулаки и стиснув зубы.

- Удавил бы собственноручно! Но если это так, то почему отец…

- А кто тебе сказал, что Арвайс об этом знал? Ты ж мне сам говорил, что у Флоу роды начались на неделю раньше срока, и его дома не было. Её отвёз в Храм Бирэн. Один. Как могла противостоять этой сволочи измученная родами космонка?! Флоу всю жизнь панически боялась своего отца и никогда не прекословила ему. Возможно, на то была причина, а может, и не одна.

Артиар сжал голову руками и покачивался от разрывающей его боли. Влад притянул друга к себе и крепко обнял.

- Успокойся, я не хотел тебя пугать… Это же только мои предположения, слышишь?! Прости меня, любимый… прости, я не хотел, слышишь? Не хотел… тише, тише, мой хороший, мой самый замечательный… прости…

Арт прижался к нему как маленький, зажмурившись. И так и заснул, а Влад обнимал его и мысленно ругал себя разными словами за длинный язык. «Нет, Лоэ нам сейчас точно не нужен, тем более, в чужом теле… даже если он здесь… А то мало нам своих проблем! Более чем достаточно скрада! Надо не забыть сегодня отдать ему чек».

Влад встал, лишь когда Артиар проснулся.

- Кажется, у меня ночью была истерика, – чуть улыбнулся он одними губами.

- Всё, мы забыли. Ничего не было, – Влад ласково поцеловал своего космона. – Ничего! Это всё наша буйная фантазия…

Спустя полчаса рэрд забеспокоился и решил заглянуть в ванную комнату, но там Арта не оказалось. Он нашёл его на балкончике, к чему-то прислушивающегося.

- Где-то стучат, слышишь?

- Небось это Хэтан мне пол делает, – улыбнулся Влад.

- Тьфу, я об этом и забыл, – засмеялся Арт. – Пошли посмотрим!

Они пришли в самый разгар работ, заглянули внутрь и одновременно вздохнули.

- Нда, жалко такую красоту заставлять мебелью.

- А ты сюда кресло со столиком, высокую этажерку поставь и угловой шкаф, в середине положи ковёр, а у стенки оставь место для циновки, я её тебе уже принёс, – предложил Фе.

Влад хмыкнул, немного подумал и кивнул. Спустя полтора часа комната была обставлена минимумом мебели, а кровать с большим шкафом временно поставили в соседнюю комнату.

- Если посчитаешь нужным, переставишь своё королевское ложе обратно.

Тут очнулся Арт и возмутился.

- Как это?! А где буду спать я?! Тоже на циновке?! Ну уж, нет! Ставим кровать обратно! Кто-то может спать и на полу, а я привык по-нормальному! Мне походных условий не надо!

Пришлось снова делать перестановку…

- Так, уважаемые хозяева, боюсь, я вас вынужден покинуть. Моё время истекло, – улыбнулся Фе. – Я обещал Мири посидеть с детьми, мои рэрди ещё со вчерашнего дня жаждут увидеть панно.

Скрад вышел в коридор, но Влад придержал его за пояс, не дав уйти.

- Мы хотим тебя отблагодарить, Зорген. Держи чек. И не возражай! Большое тебе спасибо! А строительство башенки давай пока отложим. Я под это дело деньги выбью! Чего ты морщишься?

- Что-то с ней не так. Только не пойму, что. Ладно, потом всё узнаем… Извините, но на меня уже мужья ругаются!

- Иди, но не беги, нам тоже надо успеть привести себя в порядок к приходу твоих рэрди, – пошутил правитель Викстары. – А то уж больно они у тебя шустрые, можем не успеть!

Уламан – бог путей и дорог, из пантеона рэрдов

====== 75 часть Мысли вслух ======

- Ну что, циновку сейчас обновишь или потом, ближе к вечеру? – спросил, улыбаясь, Арт у Влада, когда они, наконец, остались одни. Хэтан ушёл следом за скрадом, сказав, что у него дела. Ему заплатили сразу наличными, хотя рэрд и попытался возразить, что слишком много, тем более он работал не один. Но Влад ему сказал, что это надбавка за оперативность.

- Конечно, сейчас! Мне самому захотелось на ней полежать, смотри, какая упругая! У нас такие не продаются! – засмеялся рэрд и тут же улёгся на пол. – О Боги! Хорошо-то как!

- Конечно, не продаются. По-моему, это творчество кого-то из младших мужей скрада.

- Да ты что?! Серьёзно?! Тогда это вообще бесценная вещь!

- Бесценная, бесценная… Ты с Фе насчёт анализов поговорил? Нет, да? Какой же ты у меня упёртый! Вечно тебя отслеживать надо!

- Ну, не люблю я лечиться, что со мной поделать?

- Ха, а кто любит-то? Мы идём к врачам, только когда совсем припрёт и возникнет безвыходное положение. Между прочим, скрад и не рвётся тебя лечить. Только обследует. Тебе предоставилась редкая возможность, грех не воспользоваться! Может, там у тебя и лечить нечего, – пошутил Арт, на самом деле обеспокоенный самочувствием друга. – Возможно, это просто сбой иммунной системы.

«Фе, ты далеко ушёл?» – позвал он скрада.

«Уже в башенке. Я что-то забыл? Или ты?»

«Или я. Помнишь, мы с тобой про Влада недавно разговаривали? Ты мне ещё сказал, что прежде чем какие-то выводы делать и резкие телодвижения, нужно его обследовать?»

«Помню».

«Может, ты возьмёшь у него анализы, чтоб нам с ним по биоцентрам не мотаться?»