«А сам Влад в курсе того, что ты его собрался лечить? Согласен? Вроде он был не великий любитель по врачам ходить. А ещё помню, каждый его поход в биоцентр заканчивался жуткими головными болями…»

«Не напоминай мне эту жуть! Как вспомню, так вздрогну. Такого, слава Богам, у него больше не бывает!»

«Очень интересно и подпадает под ту мою теорию».

«Да, я тоже о ней подумал. Он согласен!»

«Ты уверен?»

«Да! Просто он по-прежнему осторожничает и не доверяет вашему брату. Я ж не мог ему сказать, кто ты…»

«Ну, это непростой вопрос. Доверие нужно заслужить. Хорошо, давай я подойду к вам завтра утром. Только передай ему, чтоб ничего не ел. Вот сейчас пообедает, и всё».

«А мы ещё и не завтракали, плохо спали. Влад вообще, по-моему, так и не заснул».

«Ну, значит, позавтракает, и всё, пусть терпит до завтрашнего утра. Для чистоты эксперимента».

«Хорошо, передам. Ему не привыкать, ты ж знаешь. А воду можно пить?»

«В умеренных количествах. Ты чего сегодня такой заведённый? У меня сложилось такое ощущение, что ты плакал!»

«Есть немного», – Арт ушёл от прямого ответа. Фе, зная друга, не стал к нему приставать. Захочет, сам расскажет, а не захочет, и Боги с ним. – «Мы о тебе говорили».

«Ну и?»

«Как-то он к твоему предполагаемому появлению настороженно относится».

«Ну, думаю, он всегда был ещё тем собственником. Я потому и старался с тобой, в основном, мысленно общаться, редко приезжал в гости, чтоб не раздражать своим появлением. Если говорить прямо, прости, но я в нём не уверен. Точнее, не в нём, а в его реакции на меня. Понимаешь?»

«Понимаю. Знаешь, я тоже… не уверен. Потому и не рассказал о тебе. Он сегодня обмолвился, что нет, Лоэ нам не надо, мол, с избытком хватает скрада».

«Удивляюсь, как при его аналитическом складе ума Влад до сих пор не догадался, кто я».

«А чего удивляться? Внутри него заложена жесткая установка: рэрд перерождается в рэрда, а космон – в космона, и никак иначе. И все так, слава Богам, считают. Фе, а ты случайно не проверял свою клановую принадлежность?»

«Так, похоже, вы мне все косточки ночью перемыли! Случайно – нет! Зачем мне сдался Клан? Я всю жизнь прожил вне Клана и ничего не потерял. Меня ведь тогда попросту вычеркнули из списка, мол, зачем безродному приютскому космону определять Клан… Ну, нет так нет. К тому же клановая принадлежность ничего, кроме головной боли, не принесёт и вообще не имеет никакого значения, если рассуждать здраво».

«И про родственников не узнавал?»

«Нет!» – Арт даже ментально почувствовал недовольство собеседника. – «Я же ещё тогда тебе разъяснил свою позицию! И уже в приюте всё для себя решил – раз меня бросили, значит, я никому не нужен, во мне никто не нуждается. Так зачем навязываться? Послушай, А, вот скажи мне честно, кому нужны больные и неполноценные дети, тем более с мутацией класса А?! Небось медики моим родителям наговорили обо мне такое, что напугали до смерти, раз они решили срочно избавиться от младенца. Неужели ты думаешь, что они были бы рады через столько лет увидеть меня? Здравствуйте, я ваш сын, которого вы оставили на ступенях приюта для бедных. Да они б дверь перед моим носом захлопнули! Мол, мы тебя знать не знаем…»

«Прости… я не хотел обидеть тебя…»

«А к чему ты это вспомнил?» – Фе вдруг почувствовал исходящее от друга напряжение. – «Арт, не вздумай плакать! Да что с тобой происходит сегодня?! А ну, давай говори!»

И принц не удержался и вывалил на Фе кучу теперь абсолютно бесполезной, но опасной информации.

«Ты хочешь сказать, что есть вероятность того, что я не просто твой какой-то родственник, но и брат?! Брат-близнец, о котором тебе никто никогда не говорил?!» – скрада аж затрясло от ненависти не пойми к кому. – «Жаль, нельзя дотянуться сквозь пространство и время! Я бы точно удавил Бирэна! Помню эту сволочь, он всегда меня не просто раздражал, бесил! А вот с Арвайсом у меня были очень даже прекрасные отношения».

«Не понял? А его ты откуда знаешь?!»

«Мы с ним были деловыми партнёрами…»

«Так это ты его таинственный компаньон, которого отец ото всех скрывал, и который сумел помочь ему продать те прииски и удачно перевести деньги в банк синхов?! Вот это да! Чего только не узнаешь спустя столько лет! Значит, ты и маму знал?»

«Да, она каждый раз меня всё пыталась накормить, гладила по голове…»

«Ой, не могу! Не смеши!»

«Погоди, Арт, но между нами почти сорок лет! Не, этот вариант не прокатывает, слава Богам! Фу, у меня на сердце полегчало!»

«А ты забыл, что тебе показывал анализатор возраста? Как прыгали его значения?»

«Арт, нет таких технологий, чтоб отмотать назад время жизни!»

«А если есть? Ты знаешь, где ты был и что с тобой делали? Сам мне говорил, что такой биокод, как у тебя, можно сделать лишь искусственным путём! Помнишь, рассказывал мне про свои кошмары? Как ты бежал по бесконечному коридору с ядовито-жёлтыми стенами…»

«Да? Я такое говорил? Не помню. Странно. Значит, мне всё-таки синхи подчищали память… Такие коридоры в их исследовательских корпусах, между прочим…»

«Вот видишь! Ты сам это сказал!»

«А откуда тогда я оказался на ступеньках приюта?»

«Пожалели, когда поняли, что ничего не получилось, или думали, умрёшь, а ты взял и выжил! Назло всем! Ведь если ты мой брат-близнец, это всё объясняет! Все странности и непонятки! И нашу связь в том числе! Ты всегда чувствовал меня и мчался на помощь, когда я ещё сам ничего не осознавал. И в том, что Грэг на тебя похож, нет ничего странного и сверхъестественного, он попросту похож на своего родного дядю! Ты ж сам говорил всегда, что чудес не бывает… Лоэ, Лоэ… мой Лоэ… Скорее всего, никакой ты не Лоарэнг, а Лоррэл! Пара первых имен Артиар-Лоррэл встречается очень редко, но встречается! Теперь мне не надо мучиться и ломать себе голову над нашими отношениями, всё предельно ясно!»

«Мне бы твою уверенность!»

«Помнишь, как мы встретились? Я не смог пройти мимо… всегда готов был отдать тебе последнее! И ты…»

«Да, и я… и сейчас…»

«А мне вот интересно, об этом кто-нибудь знал? Кроме главных действующих лиц? Или Бирэн прокрутил эту махинацию втихаря от Кланового Совета?» – вырвалось у Арта.

«Скорее всего втихаря, ему б такое точно не разрешили. Рэрды всегда выступали против генетических экспериментов. А вот если бы у Бирэна получилось так, как он и задумывал, то предоставил бы все доказательства! Всё равно не понимаю, куда в таком случае делись тридцать восемь лет разницы между нами? Если, конечно, наши догадки верны».

«Боюсь, этого нам никогда теперь не узнать…»

«Ладно, я пока подумаю над твоими словами. Но учти, у нас нет никаких доказательств. Вообще! По всем документам я никто. Приютский подкидыш-уродец, недокосмон…»

«А если… если ты тоже был принцем королевской крови?!»

«Тогда всё, произошедшее со мной, относится к категории государственных преступлений, и если бы это всплыло, то пострадало бы немало народу – сверху донизу. Короче, песня. А ведь надо было лишь вовремя капнуть кровь на доску…»

«Но тебе не позволили! Или что-то подозревали? Или не от большого ума, или из вредности».

«Но всё совпало… очередная развилка моего пути». – У Фе всё внутри скручивалось, причиняя фантомную боль. Не хотелось ни думать, ни вспоминать…

«Я всегда считал, что ты самое моё большое счастье. И Саурра это лучше меня понимала… Что она тебе сказала перед смертью?»

«Что только я смогу сберечь вашего сына, мол, это моя обязанность – вырастить его. Сау сказала, что тебе без неё Грэг не нужен, потому что ты будешь его винить в её смерти… И что она знает, что так и останется единственной для тебя… А в конце добавила, что я всегда буду рядом, что я твоя опора…»

«Так оно и есть: в моей жизни только двое – ты и Влад. И больше мне никто не нужен…»

«И опять ты забыл про Грэга», – укорил Арта Фе.

«Нет, не забыл. Я лишь сказал, что ты и Влад – две мои точки опоры… К сожалению, с Грэгги мы так и не стали близки. Знаю, я сам в этом виноват. Но чего теперь говорить? Жаль, что ты так и не захотел ничего узнавать о себе. Погоди, но ведь ты помнишь свой биокод, его можно сравнить с моим!»