Молоденькая журналистка бойко задаёт ему вопросы:
– Вы можете сказать, украдены лучшие картины? На какую сумму примерно нанесён ущерб вашему музею?
– Картины, которые мы относим к золотому фонду музея, к счастью, не тронуты. Когда мне сообщили, что похитители забрались в здание через крышу, я подумал, что они позарились на иконы, находящиеся на втором этаже. Но те, пройдя мимо икон, спустились на первый и в последнем зале, у самого выхода, сняли десять картин, что висели на одной стене. Четыре из них – живопись неизвестного художника и шесть – Кингсховера-Гютлайна. У нас есть поистине бесценные вещи, например икона «Рождество Христово» – работа учеников Рублёва, да и другие не менее ценные. Такая избирательность говорит о том, что у исполнителей имелся заказчик на конкретные вещи. К сожалению, украдены картины из немецкой коллекции, для реставрации которых Германия перечислила определенную сумму денег. Мы вдвойне несём ответственность за чужое наследие, волею судеб оказавшееся на нашей территории. Правда, во время Великой Отечественной войны немцами было разграблено и разорено только на территории Крыма пятнадцать музеев. Практически полностью был уничтожен и наш музей. Мы пообещали германской стороне, что их картины будут в целости и сохранности, но не смогли уберечь от похитителей. Преступление – резонансное, и международного скандала наверняка не избежать. Вот это меня тревожит сейчас больше всего. Вы ведь, не станете скрывать от общественности, что украдены именно эти картины? Даже если я вас очень попрошу об этом?
Энергичная журналистка сразу заскучала и переключилась на одного из работников следственной группы:
– Как вы думаете, чьих рук это дело? Это заказное похищение или преступники действовали спонтанно?
– Похоже, заказ. Если я ошибаюсь, картины обязательно всплывут. В противном случае картины осядут у заказчика, и мы больше никогда их не увидим. А самое неприятное то, о чём вам сказал директор музея – международного скандала не избежать…
– Да, и первый скандал мы будем иметь уже в течение часа, – грустно констатировала София, нажимая на кнопку пульта. – На сегодня новостей достаточно. Как бы эти переварить!
Отец стоял рядом и, пощипывая седую бороду, молча смотрел на погасший экран. Переведя взгляд на дочь, изрёк:
– Скажи, моя девонька, а твой гость, часом, не имеет к этому инциденту отношения?
– Папа, об этом даже думать глупо, а уж вслух произносить – глупо вдвойне. Меня заботит, как я скажу Герману эту дичь и останусь ли после этого живой и невредимой! Ты не представляешь, как счастлив он был, что его картины нашлись. И вот этому счастью подходит конец. Через полчаса он услышит от меня, что его картины похищены. Господи, ну почему именно я должна сообщить ему об этом?!
София в отчаянье остановилась посреди мастерской.
– Почему ты говоришь «его картины»? Эти картины принадлежат человечеству. А значит – никому! Он что, надеялся, что сегодня их снимут ему с гвоздика и упакуют в мягкую тару для транспортировки в его загородную виллу?
– Я не знаю, о чём он думал, но планировал сегодня встретиться с директором музея.
– Отлично, как раз и будет о чём поговорить. Я думаю, если ты туда подъедешь и представишь своего гостя, то больше его не увидишь. Там же сейчас работает следственная группа. Вот они о нём и позаботятся. Он ведь пока единственный подозреваемый, надо полагать. Кстати, дочь, может, его уже и нет в гостинице… Где ты его вчера оставила?
– Папа, сегодня твои шутки неуместны.
– Я и не шучу. Я не на шутку серьёзен и боюсь, как бы моей дочери не отвели роль соучастницы и наводчицы.
– Папа, ты неисправим! Я уехала.
София быстро оделась и выскочила из квартиры.
До встречи с Германом придумала отмазку, чтобы потянуть время, авось до завтра ситуация изменится.
– А у вас разве не бывает санитарных дней? – увозя всё дальше от музея своего гостя, спросила София.
– Не знаю, никогда не слышал о таких днях. Думаю, и у нас иногда закрывают музеи по каким-либо обстоятельствам. На реставрацию, например… Но об этом, как правило, объявляют заранее.
– Нет, реставрация – это другое. А санитарные дни – это когда всё тщательно чистят, моют, убирают. Кажется, Герман ей поверил. Софии даже пришлось привезти его к музею и продемонстрировать закрытые двери, объяснив их санитарным днём. Хорошо, что Герман не знал русского языка и не понял разговора между оперативными работниками следственной группы, осматривающими место происшествия снаружи. Сегодня её обман удался. Но что она скажет завтра? Если даже крышу починят за один день и музей откроют, всё равно картины волшебным образом на прежнем месте не окажутся.
– Софи, вижу, у нас неожиданно образовался свободный день, так давай проведём его вместе, – Герман, казалось, смирился с неизбежностью прожить этот день без своих картин.
– Давай. Если хочешь, можно поехать к морю и погулять в ботаническом саду.
5
Пока Герман и София прогуливались по аллее среди испанских и нумидийских пихт, гималайских кедров, наслаждались шедевром ландшафтного искусства – каменными горками парка, засаженными кактусами, агавами, юкками, любовались меланхоличной вавилонской ивой, сам начальник следствия главка лазал по крыше музея и изучал место проникновения преступников. Сначала он планировал отписать отказной материал: ну что может быть ценного в наше время в захолустном городском музее? Подумаешь, картины какого-то неизвестного художника да ещё одного, известного лишь очень малому кругу специалистов, и то в Германии! Вот если бы из нашего музея были украдены картины такого величайшего представителя немецкого Возрождения, как Дюрер! Да откуда им тут взяться? Тем более что живописное наследие Дюрера невелико, ибо работал он главным образом в графике.
Продвинутый сыщик интересовался искусством не ради любви к нему, а дабы лишний раз продемонстрировать ближним, что не все менты обходятся одной извилиной, и той от фуражки. Он с удовольствием блистал своими познаниями в кругу коллег, за что и был прозван ими презрительно Интеллектуалом. Впрочем, сам «интеллектуал» этого презрения не замечал и даже гордился своим прозвищем не менее, чем двумя рядами значков отличия на кителе, который, к сожалению, приходилось надевать не так часто, как хотелось бы.
Сегодня он прибыл сюда по собственной инициативе и ради любопытства. Дело вначале выглядело не настолько серьёзным, чтобы начальник следствия в звании полковника лично собирал вековую паутину на свой новый пиджак с чердака этого чёртова музея. Однако пронырливые телевизионные журналисты уже в утреннем выпуске показали сюжет с музеем, и скандальные новости теперь появятся и в Интернете, а значит, известно об этой краже будет практически во всём мире.
Теперь Интеллектуал радовался, что полностью владеет информацией с места событий, когда ему лично на мобильный неожиданно позвонил сам генерал – начальник главного управления МВД в Крыму:
– Олег Андреевич, жду вас у себя!
Только одну фразу сказал генерал, но каким тоном! А Олег Андреевич с первых минут догадался, что сегодняшнее преступление – это чистый «сухарь», и жди генерал, не жди, ничего тут не изменить. Но телефонный звонок всё-таки его взбодрил и придал энергии – и начальник следствия лично по второму кругу, после оперативников, пошёл опрашивать перепуганных смотрителей и несчастного охранника, дежурившего минувшей ночью. Охранник клялся и божился, что заснул только на минуточку, да и то потому, что явился на работу с высокой температурой и пришлось принять лекарство от гриппа, даже пустую упаковку от флюколда продемонстрировал.
– Что же вы на бюллетень не ушли, если болеете?
– Да некому подменить.
Олег Андреевич знал, что охранники на таких объектах обычно спокойно спят на дежурстве до своей пенсии, полагаясь на сигнализацию да на авось.
«Вот если бы хоть одного осудить или оштрафовать окладов на десять, это бы возымело действие. Да, лучше штрафовать. Олег Андреевич посмотрел на охранника в упор:
