– Капитан, все в порядке. Упаковали всех. Обошлось без эксцессов, – передал Вилкс.

– Хорошо. Этих всех тоже в загон. На всех ошейники. Потом притащи ко мне в кабинет их старшего.

Я пошел в кабинет. Через несколько минут привели аратанца.

– Так, рассусоливать я не буду. Говоришь коды доступа ко всем кораблям – и обратно в каюту. Ты, как командир этого стада, должен их знать.

– А если не скажу? – ехидно усмехнулся аратанец.

Я встал с кресла, подошел к нему и, резко выхватив нож из ножен, отхватил ему левое ухо. Он зажал рану рукой и с ужасом смотрел на свое ухо у меня в руке.

– Скажешь, все скажешь. Вот в каком состоянии ты будешь после этого, зависит только от тебя.

Он резко поумнел и выложил мне коды ко всем искинам.

– Ты не похож на флотского офицера, кто вы? – спросил он.

– А мы и не флотские. Мы наемники. Только мы не занимается пиратством.

– Мы тоже не пираты. Мы нападаем только на арварских рабовладельцев.

– Идейный пират, значит. Ну-ну. Факт пиратства документально зафиксирован.

– Что с нами будет?

– Отправитесь на рабский рынок. Что же еще.

– За выкуп отпустишь?

– Прилетим на нашу станцию – там разберемся. Уведите.

Потом вызвал Вилкса и отправил его за пленными торгашами. А после стал таскать корабли по одному в наш отстойник. Хорошо хоть транспорт аратанцев целым остался, и его перегнал второй пилот Дина. Проканителился восемь часов и пошел спать.

Проснулся утром хорошо отдохнувшим, хоть и спал всего часов шесть. А мне казалось, что я сутки просплю. Позавтракал и вызвал к себе Вилкса, Закрина и Гэла.

– Доброе утро, – поприветствовал их. – Закрин, как дела с ремонтом?

– Еще дней восемь-девять – и закончим. Если присоединишься, то быстрее.

– Нет, планы немного изменились. Сами видите, что творится. Вилкс, как там пленные?

– Да куда они денутся. Правда, сидят очень уж унылые и постоянно ругаются вполголоса. Их старший в медкапсуле. Гэл ему ухо приращивает.

– Это правильно.

– Да, Ник. А морду ему просто разбить нельзя было? – отозвался Гэл. – Теперь приходится тратить дефицитные аграфские картриджи на эту мразь.

– Да ладно тебе жмотиться. Капитан тебя за эти подарки завалит картриджами. А по-другому и в самом деле нельзя было. Если бы он кодов не выдал, упарились бы искины взламывать. А битьем морды этого козла не напугаешь. Да и так он больше от неожиданности заговорил.

– Капитанов кораблей от общей толпы пришлось отсадить – их чуть не убили, когда узнали, что они сдались одному легкому крейсеру, – продолжил Вилкс. – Едва успели вытащить. А Гэл их лечить отказывается. Говорит, что само все заживет. И еще, наши спасенные торгаши просятся к тебе.

– Все семеро?

– Нет, двое. Капитаны и они же хозяева кораблей.

– Хорошо, через полчаса пришлешь их ко мне. А сколько их всего было?

– Двадцать семь человек на двух кораблях. Пираты только офицеров в живых оставили. Да и то потом шлепнули бы, после того как вытрясли из них все деньги.

– О, кстати, а я об этом совсем забыл. Нам тоже надо из аратанцев все вытрясти.

– А вот этого ты сделать не сможешь, – сказал Гэл, – не имеешь права. Убить, как пиратов, можешь. Или сдать администрации – и те отправят их на рудники. А вот деньги со счетов вытрясти не можешь. Закон Содружества.

– Хреновый закон. А выкупиться они могут?

– Нет. Они же пираты. Или сам убивай, или сдавай властям.

– Да, засада. А в рабство я их продать могу?

– В рабство продать можешь.

– Ну вот и выход. Я их продам в рабство капитану, а он позволит им выкупиться. Вот и прекрасно. А собрал я вас вот зачем. Как видите, обстоятельства у нас изменились. Поэтому я думаю сделать следующее. Я прямо сегодня вылетаю домой. Там мы купим разбитые движки – и лечу обратно. Меняем движки – и всем кагалом летим домой. Что думаете?

Они, конечно, меня поддержали. Бросать такие трофеи было бы глупо.

– Ну вот и хорошо. Старшим остается Гэл. Закрин, заканчивай ремонт и снимай разбитые движки с трофеев. Пока я буду выслушивать жалобы торгашей и собираться, пробегись по трофеям и узнай у искинов марки разбитых двигателей. И скинь мне на сеть. Все за дело. Вилкс, тащи торгашей. И пришли мне пару человек, чтобы скучно в дороге не было.

– Торгаши уже здесь. Я сразу связался со своими, и их уже привели.

– Хорошо, запускай.

Все поднялись и пошли на выход. А в кабинет зашли два человека. Представились. Торгаши из Арвара.

– Хотели бы поблагодарить за спасение и узнать нашу дальнейшую судьбу.

– Благодарность принимаю. А судьба ваша очень простая. Как только отремонтируем корабли, отправимся на нашу станцию, в Арвар, там вас высадим – и идите куда хотите.

– А наши корабли?

– Уважаемые, корабли и товар наши. Мы их у пиратов отбили. Могу вам предложить лишь выкупить свои корабли. Но не у меня, а у командира отряда. Я думаю, он сюда прилетит вместе со мной.

– А не могли бы вы взять нас с собой? Там бы мы и с вашим командиром поговорили. И если бы не договорились, остались бы на станции. Что нам здесь сидеть столько времени.

– Ну да, и если бы не договорились, то навели бы на нас каких-нибудь отморозков.

– Как ты мог такое подумать?

– Я и жив до сих пор, потому что могу думать. Будет как я сказал. Все, свободны.

Через час вылетели. Разогнались и ушли в гипер. Все, дальше будут спокойные места. Из гипера мы выйдем уже на границе фронтира и империи Арвар. Там пираты встречаются редко. Да и что мне эти пираты – я все равно выхожу из гипера уже в режиме невидимости. Так что хрен кто меня заметит. Учить уже было нечего, так как свои невыученные базы я оставил зачем-то дома. Вот и занялся тренировками. Нарабатывал инженерные практики. Пытался сделать дроида-уборщика. Самый простой дроид. Изготавливал все детали и потом собирал из них дроида. Все вроде делал правильно, но дроид не работал. Две недели с ним бился, но он, сволочь, так и не заработал. Афра всю дорогу надо мной потешалась.

– Вместо того чтобы хихикать, лучше бы подсказала, что я не так делаю-то?

– Да откуда ж я знаю. Не забывай, я – это ты. Что знаешь ты, то знаю и я. Но вообще-то в базе Инженер все это есть. Просто из-за своей лени и отсутствия тренировок ты это не можешь вспомнить.

– Да я каждый день тренируюсь.

– Ага, по часу в день. А иногда и меньше. Это разве тренировки? Тренироваться надо минимум три часа в день.

– Хорошо, обещаю. А теперь давай, подсказывай.

– Ну уж нет. Сам до всего доходи.

И я усиленно пытался вспомнить, что в базе говорилось о таких случаях. Помню, что это было в начале базы. Помню, что это вообще считалось простейшей работой. Но вспомнить так и не смог. Еще бы, там был такой массив знаний, неудивительно, что я что-то и подзабыл. Хотя забыть я что-то в принципе не могу, но вот не помню, и все. Да, в самом деле надо серьезнее тренироваться, чтобы все знания сложились аккуратно по полочкам, а не валялись навалом.

Вот так и долетели. Как только вошли в систему, сразу связался с капитаном. Он сначала обрадовался.

– Привет, Ник. Вы уже прибыли? Молодцы.

– Нет, капитан. Я один.

– Что случилось? Трофеи угнали? – забеспокоился он.

– На месте трофеи. Только вот аратанцы нам опять подарок сделали. Еще четыре корабля подарили.

И я кратко доложил ему о происшедшем.

– Тебя одного вообще оставлять нельзя – вечно ты в какую-нибудь историю влипнешь. Вот даже не знаю, что делать – хвалить тебя или ругать. Связаться одному с четырьмя наемниками – совсем головы не иметь.

– Уж очень красиво они подставились. Спустить им такое было просто невозможно, ты бы и сам не вытерпел. А риска никакого не было. В крайнем случае сжег бы их крейсеры и фрегат, а транспорт взял бы на абордаж. Они вообще все без щитов были. Пока бы они их накачали, я бы их каждого по три раза сжег. Так что риска никакого.

– Ладно, молодец, хвалю. Что думаешь делать с трофеями?