А там опять началось веселье. Тяжелый крейсер мы восстановить не могли. Маршевые двигатели были неремонтопригодны. Хорошо капитан стреляет, разбил их в хлам. С легкого крейсера ставить не имело смысла – они бы такую тушу не разогнали. Решили живые движки переставить на легкий крейсер взамен разбитых, а все остальное снимать и в трюм. Что останется, взорвать. Но вот как в легкий крейсер воткнуть двигатели с тяжелого? Решить эту задачу было необходимо, бросать оба крейсера просто жаба не давала. И я ее решил. Две недели я со своими техниками бился, но все-таки мы эти чертовы движки побороли. И не особо нарушая всю конструкцию. Придем на станцию – поменяю на родные, и будет он у нас как новый. Так как все две недели я проторчал на аратанце, временно поселил синеглазку с подругами в свою каюту. Из трюма пленных пришлось перевести в одно помещение, так как барахло тоже куда-то надо было девать. В комнатке, где сидели девчонки прошлый раз, поселили пленных офицеров. Вперемешку и мужиков, и женщин. Ничего, в тесноте, да не в обиде. Может, крепкие аратанские семьи возникнут – будут нас еще и благодарить. Хотя вряд ли. Пока я бился с движками, инженер с техниками с корабля Дина полностью выпотрошил тяжелый крейсер. Забили полные трюмы, до самого потолка. Сняли все. Единственное, что осталось, – это реакторы. Вернее, снять-то их можно было, но куда девать? Уж очень они здоровые, и воткнуть их было просто некуда. Пошел к капитану.

– Капитан, жалко реакторы. Они же стоят как полкорабля, в смысле нашего.

– Самому жалко. Но сделать мы все равно ничего не сможем. Придется взрывать.

– Капитан, а если приварить к днищу конструкции и закрепить реакторы там? Два у нас и один у Дина?

– Можно, конечно, попробовать, – подумав, сказал он, – но опасно. Лететь нам долго. А если встретим кого по пути? Как драться будем? Нас же первым выстрелом разнесут.

– А мы потихоньку, крадучись. Выходить будем с самого края системы, и, если что – сразу удирать.

– Не успеем, время разгона увеличится.

– А если попробовать? Ты пойдешь на аратанце и – если что – прикроешь. Все-таки восьмое поколение.

– Хорошо, делай. Попробуем проскочить.

Я пошел вкалывать дальше. Казалось бы, зачем мне это? Денег и так навалом, а понадобятся – еще добуду. Но вот жаба жить спокойно не давала. Еще и Афра постоянно подкалывала. Ничего поделать я с собой не мог.

Сварил конструкции за день. Еще день снимали и крепили реакторы. И вот наконец все работы закончены, и мы готовы к отбытию. Ну, с богом. За пилота и капитана на нашем крейсере остался я. Расту. Разгонялись мы и в самом деле как беременные утки. Вместо двух часов – три. Да и капитан на аратанце нас не очень-то и обгонял. Двигатели я, конечно, отъюстировал и для искина пару программок написал, но реакторы легкого крейсера движки с тяжа тянули все-таки плохо. В гипер, правда, ушли нормально. Ну вот и замечательно. Теперь можно и отдохнуть.

Капитаншу с тремя офицерами-женщинами я поселил в капитанскую каюту. Пожалел, хотя и не за что. Все-таки мы на ее пути как злой рок. Свихнется еще тетка. А сам остался в своей. Сначала, конечно, пришлось поскандалить. Когда я пришел после прыжка в гипер к себе, девицы чуть с кулаками на меня не набросились, благо ошейники не дали совершиться самосуду. Они затихарились у стеночки и со страхом на меня смотрели. Наверное, ожидали, что я их начну насиловать. Один сразу четверых. Не-э, не дождетесь.

– Девчонки, успокойтесь, не трону я вас. Некуда мне вас девать. Да и надоедать я вам особо не буду. Пока мы в гипере, я учусь в медкапсуле. Будете видеть меня раз в неделю. Только и вы ко мне не приставайте, а то у нас с этим строго. Не принято этим заниматься в походе.

– Так мы тебе и поверили, а то мы не знаем арварцев, – влезла, как всегда, синеглазка. Определенно она мне нравится.

– И откуда вы это знаете? Часто в плен попадаете? Хотя да, только на моей памяти уже второй раз. И опять к нам. Вас прошлый раз вроде никто не тронул. Наверное, обиделись.

– Зачем хамить-то? Хочешь сказать, что арварцы никогда не насилуют пленных женщин?

– Ну, отморозки есть всегда и везде. И у нас, и у вас. Хотя вот наши меня считают полным отморозком, но я ведь вас все равно не насилую. Девчонки, я инженер, а сейчас еще и капитан, и пилот. Я две недели вкалывал как проклятый, в основном на стимуляторах. Сейчас мне надо просто поспать, медкапсула тут не поможет. Уж я-то знаю – я еще и медик шестого ранга. Давайте сделаем так – я лягу спать, а вы занимайтесь своими делами. А когда проснусь, я уйду.

И я завалился на кровать, даже не раздеваясь. И мгновенно уснул.

Утром проснулся с тяжелой головой. Все тело ломило. Да, здорово я умотался. Надо идти в медкапсулу. Посмотрел на часы – восемь утра по корабельному времени. Гэл еще дрыхнет, наверное. Я сел. Черт, спал в одежде и даже ботинок не снял. За столом сидела синеглазка в одном нижнем белье и расчесывала волосы. Чего это она? Соблазняет, что ли? Хотя у них мужики служат вместе с бабами, так что на такие мелочи обращать внимание быстро отвыкают. А жаль, как-то это не очень хорошо. Мне, во всяком случае, не нравится.

– Афра, зараза, быстренько восстанови гормональный баланс, а то я сейчас из штанов выпрыгну.

– Уже сделано.

– Тоже мне, прикольщица.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Кира.

– А подруг?

– Это Лин, это Эльга, это Эдит, – представила она подруг.

– Я – Ник.

– Ник, а ты и правда инженер?

– Да.

– И медик шестого ранга?

– Да.

– А инженер какого ранга?

– Седьмого.

– Ничего себе. И ты еще и пилот. А какой у тебя ИИ?

– Когда-то было за четыреста. А сколько сейчас – не знаю. Меня это как-то не особо интересует.

– И сколько же тебе лет?

– Двадцать шесть.

– Ник, что ты делаешь у арварцев? У нас бы тебя на руках носили. Да в любом из центральных миров ты бы как сыр в масле катался.

– А мне и здесь неплохо. И на руках меня носить не надо – я не баба.

– Но жить у арварцев? Ты же не природный арварец. Ты с дикой планеты. А живешь в Арваре, работаешь на них. Они же рабовладельцы.

– Ну и что, – начинал я злиться: и эта пигалица меня дикарем называет, – ну и рабовладельцы. И что? Что они плохого сделали тебе, вот лично тебе?

– Мне – ничего. Но они владеют людьми.

– Ну и что? Вот у меня нет рабов. И ни у кого из нашей команды нет рабов. И у миллиардов арварцев нет рабов. Так за что вы нас ненавидите? Или вам просто сказали: вот это плохие, и их надо ненавидеть, а вот это хорошие, и их надо любить? А своей головой думать не пробовала? Или ты в нее только ешь? Хотя, кажется, у меня скоро появятся рабы, вернее – рабыни.

И я пристально посмотрел на нее. А что, пусть немного побесится, может, научится хотя бы не хамить.

– Ты хочешь сделать нас своими рабынями? – нервно спросила она.

– А почему нет? Выкуплю вас у экипажа и сделаю своими наложницами. Все, решил, беру вас в наложницы. Хоть живыми останетесь, а то ваша дура капитанша вас рано или поздно угробит.

– Она не дура.

– Ну конечно, за полгода два раза в плен попасть – это какой умище надо иметь. Прям гигант мысли. Это вам еще повезло, что на нас нарвались. Мы люди прагматичные и не кровожадные, да и не спешим мы никуда. А то сожгли бы вас и дальше пошли по своим делам. Ну ладно, я еще подумаю – надо вас спасать или оставить вас вашей чокнутой самоубийце. Мне пора. Пока.

Я встал и пошел в столовку.

– Ну что, сделал людям гадость? – прорезалась Афра. – Девчонки теперь изведутся. Спать спокойно не смогут.

– Ничего, пусть подергаются. А то как хамить, так пожалуйста, а ботинки снять со спящего человека – это ни-ни. Тоже мне цацы. Хотя с этой Кирой, да и с остальными тремя, я бы с удовольствием покувыркался. Была бы возможность – взял бы их в наложницы, ей-богу.

– Кобель.

Ну да, что есть, то есть. Позавтракал и пошел к Гэлу в медблок. У этого гада уже была улыбка до ушей – сейчас начнет прикалываться.