— Не обессудь, но до Лаэтры ещё несколько часов пути, — спокойно заметила сидящая на Чернышке блондинка с идеально прямой спиной. И кто из нас, спрашивается, бывшая принцесса. Я или она?

— Чудесно, — отмахнулась я, мысленно сетуя на то, что в этом мире не придумали какой-нибудь более быстрый транспорт. Вот, например, у нас были летающие экипажи. В смысле, в нашем мире. К сожалению, не в нашем королевстве. Но всё же они были! И, пусть я ни разу их не видела, сейчас они бы пришлись очень кстати.

— Нет, так дело не пойдёт, — наконец не выдержала я, громко фыркнув. — Если не получается идти быстрее, то мы полетим. Ты же не против, Чернышка? — я ласково погладила лошадку по гриве, а потом присела на корточки, положив руки на грунтовую поверхность.

— Yal maus mitia, arda, — тихо прошептала. С моих ладоней тут же соскользнули зеленоватые лучики света, которые проникли глубоко в землю, создавая красивую розу, которая вскоре возникла на поверхности. Вздохнув, я поднесла палец к самому большому шипу и, морщась, проколола кожицу, из-за чего на поверхность выступили алые капельки.

Удовлетворённо хмыкнув, я пару мгновений поразмыслила, наблюдая как пару тягучих капель срываются вниз и падают на землю, расцветая красными цветами.

Итак, что мы имеем? Я могу призвать собственную магию и собственноручно создать ветер, который отнесёт нас туда, куда я скажу. Только вот это будет слишком сложно и энергозатратно, поскольку чтобы так долго удерживать нас всех на весу у меня сил не хватит. Значит, надо обратиться к силам вокруг. Поскольку в довольно большом масштабе, то без небольшой жертвы не обойдёмся. А дальше нужно лишь попросить…

Губы непроизвольно растянулись в улыбки. Ну вот и решили.

— Yal maus tauno, vista, — вновь попросила я, лениво наблюдая, как порыв ветра почти слизывает кровь с моего пальца, растворяя её в воздухе, после чего будто бы ждёт дальнейших указаний. — Неси нас в Лаэстру, — с улыбкой прошу я. И ветер подчиняется.

Мощный поток с неожиданной силой подхватил нас, отрывая от земли и приподнимая в воздух. Чернушка испуганно заржала, а Розелла испуганно вскрикнула, видимо, с трудом удержавшись от того, чтобы по-настоящему закричать.

Ну, а дальше был полёт. Настолько незабываемый и нереальный, что, казалось, я буду помнить его в подробностях всю свою последующую жизнь.

Ветер приятно свистел в ушах, обдувая лицо мощным потоком и с остервенением трепля мои волосы. Вовремя опомнившись, я призвала из собственной души огонь, который, струясь по венам, подарил тепло как мне, так и сопровождающей эльфийке, которая испуганно цеплялась пальцами за гриву не менее взволнованной Чернышке. К слову, последняя не переставала ржать, однако, посмотрев на спокойную меня, немного успокоилась.

Я же действительно наслаждалась полётом. Раньше я пробовала скользить только на небольшой высоте, боясь подняться выше. Сейчас же… Полёт — это и вправду непередаваемое ощущение, кажущееся особенно приятным после осознания того, что на этой высоте почти никого не бывает. Лишь птицы, ветер и, порой, крылатые разумные обитатели Нораны.

Но, наверное, тут не последнюю роль играет тот факт, что нёс нас именно ветер, а не поток моей собственной силы. Хотя… Думаю, будь я одна, ощущения оказались бы примерно теми же.

Опустив голову вниз, я с интересом посмотрела на открывающийся глазу пейзаж, от которого захватывало дух. Если опуститься чуть ниже, можно было бы даже коснуться макушек могучих деревьев, кажущихся с земли такими огромными. Крутанувшимся в воздухе, я расставила руки в стороны, представляя, что вот они — мои крылья.

Некстати вспомнилось, что я уже летала. Только тогда ещё выше, к облакам и уже не одна, а верхом на драконе. Лорайн… Интересно, как он там? Нашёл ли того, кто меня оклеветал?

Будто споткнувшись о невидимую преграду, я немного потеряла концентрацию, отчего проехалась животом по колючим макушкам елей. Ойкнув, я попросила ветер вновь поднять нас выше. Тихо выдохнув, на миг прикрыла глаза, погружаясь в себя и отдаваясь ветру. Мысли о золотом драконе действительно выбили меня из колеи. Уж очень глубоко он засел в мою душу. Только вот напоминание о нём всё равно ранит сердце, а обида не даёт нормально думать, неприятно царапая изнутри душу. К тому же, у меня есть суженый! За ним то я и отправилась в Лаэстру…

— Лаи! — вывел меня из задумчивости голос Розы, который из-за ветра показался тихим шёпотом. Я вскинула голову, выжидающе посмотрев на девушку. — Ещё долго? — уточнила она осторожно, успокаивающе погладив дрожащей ладошкой мою лошадку.

— Не очень, — призналась я. — Но ничего точно сказать не могу.

Блондинка печально вздохнула, качнув светловолосой головой. Вцепившись пальцами в седло, она сильно зажмурила глаза и задышала часто-часто, будто пытаясь успокоиться. Ну, флаг ей в руки.

Я же ни малейшего страха не испытывала. Наверное, потому что знала на все сто процентов, что ветер не отпустит нас, не уронит, донесёт до места назначения целыми и невредимыми. Вот городская стража удивится, увидев летающих лошадь и двух девушек!

Внезапно пространство передо мной замерцало золотистыми искрами. Вовремя сообразив, что это — нечто вроде пространственного перехода, я успела вовремя выставить руки вперёд, чтобы поймать в раскрытые ладошки нечто не очень большое.

— Лаи! — воскликнуло это нечто знакомым голосом, а я вдруг разглядела красивый белый цветок с глазами и ртом, зелёный стебель от него и извивающиеся, будто черви, ветвистые корни.

— Фин! — в свою очередь радостно выкрикнула я и, поднеся ладони к лицу, радостно потёрлась щекой о цветок. — Как же я рада тебя видеть!

Только вот мой друг, видимо, уже был не рад мне, заметив где мы и что делаем. Его маленькие глазёнки стали такими большими, а в их глубине заблестело недоверие. Финн осторожно подполз к краю моих ладоней, а, выглянув вниз, испуганно отпрянул назад, чуть было действительно не свалившись с такой огромной высоты.

Я задорно рассмеялась, на что Фин обиженно насупился, сложив листочки-ручки крест-накрест. Корнями же он зацепился за мои пальцы, чтобы поток ветра действительно не снёс его вниз.

На звук к нам обернулась и эльфийка. Не знаю, удивилась ли она нашему новому сопровождающему, но виду всё-таки не подала, лишь несколько раз удивлённо и даже недоверчиво моргнув.

— Какими ты тут судьбами? — вскоре перестав смеяться, спросила я, вопросительно глядя на живой цветок.

— Да так… — дитя Затерянного леса, если бы оно было человеком, сейчас бы наверно пошаркало ножкой. — Мы с Лассом и Мидой решили, что мне надо отправиться к тебе, чтобы если что помочь. К тому же, меня переместить проще всех, поскольку я самый маленький. Кей же ещё добавил, что тебе бы не помешало бы знать последнии новости. — Я заинтересованно блеснула глазами, чем невольно заставила друга немного повеселеть и уже бодрее продолжить: — Так вот, мы нашли способ создать к тебе портал. Рассчитали свою собственную формулу, стащили у нашего замечательного дракона несколько твоих волосинок, которые когда-то значились уликами, активировали экспериментальный амулет, ну и вот… — Фин развёл листочками. — Правда, всё это было очень экспериментально и мы даже не ожидали, что всё получится.

Я неодобрительно покачала головой. Ясно всё с ними. А ведь эти их эксперименты однажды могут плохо кончиться! К тому же, строить порталы настолько сложно, что они используются очень редко и только в крайних ситуациях сильными магами. Эти же… Я в их силах и расчётах, конечно, не сомневаюсь. Уверена, они нашли способ, как заставить портал питаться энергией природы, поглощая минимум магии. Вот только кто сказал, что это обязательно бы закончилось бы благополучно? А если бы портал вообще взорвался?! Ох, даже не хочу об этом думать…

— Как вернёмся, обязательно скажу им пару "ласковых" по поводу их экспериментов, — ни к кому, по сути, не обращаясь, сказала я. — Однако всё же я рада, что ты здесь. К тому же, новости никогда лишними не будут. — И, смущённо потупив взор, я всё же добавила: — Да и мне есть, что рассказать. Только давай оставим это всё до приземления, ладно?