— Почти час, — печально протянул Ласслед. — Мида, ну неужели ты нас отправишь туда за целый час до? — и столько печали звучало в его голосе, что я прям прониклась. Чего не скажешь о черноволосой и упрямой, как осёл, ведьме, которая твёрдо решила для себя выставить нас всех вон. Интересно, какая участь ждёт Фина?

— Ничего, пока других нарвёте, — подруга пожала плечиками и мимолётным, но от этого не менее тёплым и чувственным взглядом мазнула по притихшему было оборотню. Кажется, Кей всё-таки добился своего. — И Фина забирайте.

О, а вот и ответ на мой прошлый вопрос. Хм, отказы, похоже, опять не принимаются.

— И никаких возражений! — поспешно добавила девушка. — А теперь идите и до полуночи не возвращайтесь.

М-да, это нас так красиво послали, что ли? Ну-ну…

Ласслед последний раз печально вздохнул, не услышав от Арамиды никаких других установок, тоже поднялся из-за стола, попутно утягивая за собой сопротивляющегося Фина, и первым направился к входной двери.

Бр-р-р, и снова идти на тёмную улицу, вздрагивая от каждого шороха. Кто знает, быть может, один из них дело рук нежити или нечисти… Ох, лучше бы в это время я продолжала танцевать под луной с Лорайном или летать с ним же среди облаков. И вдыхать тот неповторимый аромат весны, и чувствовать его тепло, и ощущать на себе его взгляд, и… Но ведь у меня есть суженый. Как же тогда быть?

Ответа на этот вопрос у меня не было. Даже сейчас, ещё не признавая чувства как к одному, так и к другому, я понимала, что не могу сделать выбор. Нужна ли мне моя судьба? Или же мне лучше попробовать выстроить отношения с Лорайном? Ох… Ну вот почему всё опять так сложно?

До кладбища предстояло идти не так уж и долго. Однако, лишь пройдя по лесу совсем немного, я поняла, что хочу назад. Это с Лорайном мне ничего не было страшно. Тогда он был рядом и я того знала, что он в любой момент поддержит меня и спасёт. Сейчас же…

По коже ползли мурашки. Холодный ветер вновь трепал волосы и проникал под одежду. В тенях же то и дело мерещились страшные силуэты, от которых я едва не шарахалась в сторону, ощущая, как сердце испуганно колотится в груди.

— И снова здравствуйте, кресты, могилы, — тихо пробормотал Ласслед себе под нос строчку из известного стихотворения одного лича, написанного непосредственно после смерти, когда мы наконец оказались на кладбище.

По коже вновь побежал озноб. Кладбища никогда не были моим любимым местом для прогулок. Теперь же, когда к тому же, наступила ночь, оно и вовсе казалось местом обитания всего самого жуткого, плохого, мрачного и злого. Покосившиеся надгробия и старые деревянные кресты, откровенно говоря, не внушали мне никакого доверия. Старые же склепы вызывали желание держаться от них как можно дальше

Попутно замечу, что это кладбище было не большим, но и не маленьким. Правда, заблудиться тут оказалось делом минутным, что и произошло с нами спустя нескольких минут блуждания среди старых могил и поисков нужных и ненужных трав, которые нам наказала собрать Арамида. Не понимаю, если ей так приглянулось это место, чего же она сама сюда не отправилась? Уверена, наша ведьмочка точно бы не заблудилась в трёх соснах.

— Слушай, Фин, — нарушила я оглушительную тишину, стоявшую здесь, кажется постоянно, обращаясь у сонному цветню, зелёной верёвочкой болтавшемуся у Ласса на руке. — Ты случайно не помнишь, где тут выход?

— Случайно нет, — буркнул выходец из Затерянного леса. — Сами заблудились — вот и ищите.

— Смею напомнить, — ехидно хмыкнул рыжик. — Что, если мы не найдём выход, ты останешься с нами здесь же. Или ты этого не понимаешь?

Я ехидно улыбнулась. О, я тебя уверяю, всё-то он понимает, просто ему лень нам помогать. Да и, в конце концов, не особо то и хотелось. Ведь Ласс — изобретательный вампир, а я — эльфийка и стихийница, так что не пропадём. Наверное…

Оглядев залитое лунным светом пространство, я пока побоялась применять магию, решив сначала собрать всё необходимое, а уж потом искать выход назад. Где-то вдали, среди тёмных верхушек деревьев, ухнула сова. Видимо, ночная охотница уже проснулась и теперь во всю искала себе добычу. К счастью, ею мы уж точно стать никак не могли.

Не прошло много времени, как наконец наступила полночь и мы, не сговариваясь, ринулись к разным язвочкам, которые тут же были сорваны и убраны в общую корзинку, уже сверху до низу заполненную разными травами.

— А теперь действительно пора найти выход, — задумчиво изрекла я, уже зная, что буду делать. Ведь, когда Затерянный лес передал мне знания про магию, подаренную им мне, я научилась не только управлять ей, но и узнала несколько интересных приёмов. И одним из этих приёмов был поисковый огненный шар.

«Yal maus mitia, nare», — мысленно проговорила я заветные слова, формируя из стихии, что появилась на кончиках пальцев, огненный шар и направляя его в нужное русло. Только вот… Что-то пошло не так.

Заклинание сорвалось с моих пальцев и громко зашипело. Силы внезапно покинули меня. В глазах разом потемнело. Я обессилено осела на землю. Пространство во мгновение ока заволок густой туман. Ласслед и Фин же… Исчезли!

Аракс-раусо, что же тут происходит?!

Я попыталась подняться. Однако, сил, чтобы хотя бы пальцем пошевелить, внезапно не оказалось. Веки внезапно стали тяжёлыми, ноги же будто превратились в ватные, распространяя неконтролируемую волну слабости по всему телу.

И лишь безумный смех, раздающийся ото всюду, не давал мне погрузиться в спасительную темноту, вызывая в моей душе волну панического ужаса и настоящего, животного старалась.

Но вот всё закончилось. Стук крови в ушах заглушил пугающие звуки. Глаза же окончательно закрылись, стремительно утаскивая моё сознание в то ли обморок, то ли глубокий сон без сновидений.

Тело ломило. Казалось, я всю ночь пролежала на иголках. Мышцы безумно сильно ныли. Однако сон, навеянный и ненастоящий, всё никак не отпускал меня, лишь позволяя тяжёлым векам чуть дрожать, а мне беспокойно ворочаться туда-сюда.

По ощущениям, я больше не находилась на кладбище, где я потеряла сознание вчера ночью. Более того, я лежала на чём-то мягком. Кажется, это была кровать. Но где тогда я? У кого нахожусь и кто принёс меня сюда с кладбища?

Я вновь попыталась открыть глаза, но и эта попытка с треском провалилась. Зато сон почти развеялся, позволяя мне анализировать происходящее через другие органы чувств. Нос щекотал аромат свежеиспечённых булочек и каких-то цветов. Мне было тепло, а потому на мне, кажется, лежало одеяло. Уши же выловили из тишины чьи-то тихие шаги.

Скрипнула входная дверь. Запах съестного стал невыносимо сильно. Послышалось бренчание посуды и вновь приближающиеся шаги. Под чьим-то весом скрипнула кровать. Я же ощутила чьё-то тёплое прикосновение к своей щеке…

Наконец, странное ощущение схлынуло с меня, я же резко распахнула глаза, встречаясь со знакомым взглядом нечеловеческих лазурных глаз.

— Лорайн, — выдохнула я. Так вот кто меня сюда принёс! Только вот, где это «сюда»?

Щёки мгновенно потеплели. Араус-раусо, страшно даже представить, в каком виде этот золотоволосый дракон меня нашёл и что обо мне подумал! Или гулять ночью по кладбищу — это нормально?

Майору же тем временем, кажется, было совершенно всё равно на то, что я уже очнулась. Он продолжал нависать надо мной и выводить большим пальцем на моей щеке незримые узоры, при этом мечтательно улыбаясь и смотря будто сквозь меня.

Однако, когда я позвала его по имени, он будто очнулся от забытья и уже более осмысленно посмотрел на меня. Осторожно убрал руку, но не отстранился, продолжая загораживать мне обзор на комнату, в которой я оказалась. Более того, он даже наклонился ещё ниже, чтобы почти столкнуться со мной нос к носу.

Теперь золотистые прядки волос разной длины касались моего лица. Кожей я чувствовала, что на ощупь они были мягкие, как настоящий шёлк. Сразу же захотелось запустить в них пальчики, пропустить золото сквозь пальцы, вдохнуть их аромат и… Но делать этого действительно не стоит.