Катер вслед за адмиральским кораблём вошёл в атмосферу и начал по длинной траектории спускаться на планету. Хорц передал управление ИИ и вместе с остальными уставился на мониторы, а там было на что посмотреть. Сейчас они летели над огромным океаном, который как листья на озёрах покрывали небольшие плавающие города, ну или поселения. Они имели диаметр 5-6 километров и довольно высокие шпилеобразные здания высотой в десятки этажей. Эти города в некоторых местах довольно густо усеивали океан, а в других их наоборот было слишком мало.

- Наши океанские платформы, довольно удобная вещь. Это и заводы, и лаборатории, в общем, разместить можно всё что угодно, - сообщил им адмирал.

Оба корабля опустились на высоту десяти километров от поверхности и полетели в сторону огромного материка. Казалось, Шейн специально выбрал такой маршрут, чтобы гости насладились красотой Фэйлона.

- Этот суперконтинент мы называем Эрибус, - снова послышался комментарий Шейна.

Катер достиг материка, оставив гигантский океан у себя за кормой. Но земля также восхитила командора и его спутников. Не было никаких сельхозугодий, или чего-то некрасивого. Только великолепная природа, леса больше похожие на парки, создавали гармоничные пейзажи с обустроенными реками и каналами, а равнины скорее напоминали поля для игры в мяч. Здесь также попадались разнообразные здания, которые прекрасно вписывались в общую картину.

Похоже, нация иренэйцев в полном составе имела тягу к прекрасному, и их строения великолепно дополняли природу, которую они также изящно улучшили. Однако были на Фэйлоне и крупные мегаполисы, к одному такому сейчас как раз и подлетали корабли. Командор получил указание и его катер мягко приземлился на огромный балкон-аэродром расположенный посередине 500 этажного здания.

- Как вам планета? - спросил Шейн подходя к выходившему из катера Хорцу.

- Если одним словом, то сказка. По крайней мере, другого впечатления пока нет!

- Фэйлон красив! Впрочем, как и все наши владения, - улыбнулся адмирал.

- Хочу у вас кое-что спросить Шейн.

- Да-да командор, не стесняйтесь, - ответил иренэец, пока они подходили к многочисленным лифтам.

- Мы выпустили этих "теней". Я так понимаю это очень опасные существа. Но почему тогда нет паники, а вы в таком хорошем настроении?

Шейн ухмыльнулся и сразу не ответил, а дождался, пока его гости зайдут в лифт, и лишь потом произнёс:

- Вы совершили ужасную ошибку командор, освободив старого и очень опасного врага. Однако иренэйцы привыкли замечать и плюсы в проблемах.

- И какие в этом плюсы? - удивился молчавший до этого Дэйв.

- Большие! Проходите вперёд, - сказал Шейн, когда дверь лифта открылась, и люди оказались в большом помещении с прозрачной стеной, и странным светящимся кругом в середине пола.

- Во-первых Конфедерация немного "стухла" после того как удалось остановить продвижение Пожирателей. А во-вторых если нам дадут мандат, то думаю Иринэй, да и все расы представляющие вид людей усилят свои позиции в сенате КНМ, - ответил адмирал, а потом произнёс: - Перемещение на гору Зарра!

И после того как он это сказал, пятеро людей и пятеро иренэйцев очутились на площадке находящейся сбоку высокой горы. Немного ниже её протекала довольно широкая и быстрая горная река, которая под этим смотровым балконом превращалась в прекрасный водопад.

- Какая красотища! - изумился впечатлительный Марк. - А можно посмотреть поближе?

- Конечно, - улыбнулся Шейн. - Это всего лишь сектор телепорта, а водопад всегда наблюдают с нижних платформ. Вэйс и Тэл, сопроводите нашего гостя.

Марк вместе с двумя солдатами адмирала и одним своим штурмовиком начали спускаться вниз по витой лестнице.

- Тогда и я с ними, когда ещё получится посмотреть на инопланетную красоту, а вы тут пообщайтесь, - неожиданно произнёс Дэйв.

Хорц кивнул в знак согласия, и его первый помощник побежал вслед за Марком.

- Люблю это место, оно успокаивает. У вас, наверное, много вопросов командор?

- Да адмирал! Вот думаю, насколько ужасны ваши условия, что вы привели меня в место, где хорошо снимается стресс, - ответил ему Хорц.

Шейн засмеялся и, опёршись руками на перила, уставился на водопад.

- Знай, вы нас получше, то были бы спокойны. Понимаете, Конфедерация очень сложное образование, тут есть внутренние альянсы, по типу партий или кланов, называйте как вам угодно. А значит, очень много подковёрной борьбы. Если мы получим мандат, то я вам расскажу, что от вас ожидают. Если нет, то и говорить нет смысла, а вами займутся тарны. Главное запомните, только иренэйцы и можно сказать клан людей, входящий в альянс джирейнов, заинтересованы вам помочь. Для остальных вы иной вид, а значит, вам доверять нельзя.

- У вас тут все ксенофобы что-ли? - спросил Хорц.

- Не ксенофобы, но максимально надёжные и долгие союзы в нашей галактике, как показала многотысячелетняя практика, возможны лишь между представителями близких к друг другу видов.

- А эти джирейны, у которых вы левая или правая рука. Они кто союзники, хозяева, покровители?

- Джирейны одни из семи лидеров КНМ, мы были бы не против стать восьмыми, но ещё слишком слабы. Сенат КНМ разделён на семь альянсов, которые в свою очередь состоят из кланов различных видов существ. Но во главе каждого альянса стоит одна из "Семи Великих рас". Они самые сильные, самые мощные и имеют свои особенности, в которых превосходят остальную шестёрку.

- И вы всегда были под их покровительством?

- Нет! Вначале иренэйцы входили в альянс Айстаров.

- И что пошло не так? - посмотрел Хорц на Шейна.

- Люди становились сильнее, а айстары держали нас на пятых ролях. Ледяная нация не любила теплокровных. В конце концов, мы перешли под покровительство джирейнов.

- А зачем им вы? - спросил Хорц.

- Власть! Чем больше у тебя более слабых союзников, тем сильнее ты влияешь на Сенат. Политика одним словом, - улыбнулся Шейн.

- Никогда её не любил, хорошая победа заменит тысячу переговоров, - сказал Хорц.

- Согласен, главное при этом победить, а не проиграть, - ухмыльнулся адмирал.

Здесь на площадке был такой же круг телепорта и внезапно он начал мигать разноцветными огоньками.

- Так и нужно? - спросил Хорц, посмотрев на адмирала.

Тот уставился на какой-то прибор на своём запястье, а потом произнёс:

- Аварийная перезагрузка, ничего страшного, такое бывает.

- Ух, как классно там Кейн, у Марка всегда чутьё на красоту было. Может, прогуляемся вниз? - сказал поднимающийся по лестнице Дэйв.

- Не будем мешать нашему весельчаку! - улыбнулся командор.

- Пусть будет так! - ответил Дэйв, и его рука насквозь пробила голову штурмовика с "Ригэна" и шлем пехотинца подкатился к ногам командора.

Несмотря на все свои тренировки Хорц окаменел и не мог оторвать глаз от своего друга. Рука Дэйва превратилась во что-то непонятное, а два телохранителя адмирала открыли огонь по нему из бластеров. Первый помощник закрылся дёргающимся телом штурмовика и нечеловеческим прыжком скрылся вместе с убитым за стеной небольших, но довольно пушистых деревьев, которыми была усажена искусственная роща на площадке.

- Отставить бластеры, это ведь "тень", - выкрикнул Шейн и с подозрением уставился на Хорца. Но увидев его вид и "паралич" даже встряхнул того за плечо.

- Просыпайтесь командор, похоже, часть "теней" была внедрена в ваш командный состав.

- Это ведь Дэйв, я его знаю с академии, - прошептал Хорц.

- Теперь понятно, почему сканеры ничего не обнаружили, чем дольше "тени" в иной форме, тем больше они похожи на эту расу. Да и точной сигнатуры вашего народа в базе нет.

Два солдата сняли с брони что-то похожее на металлические ремни из квадратных пластин. Но встряхнув, их они получили длинные клинки, которые засветились голубоватым светом.

- Что это? - спросил Хорц у адмирала и показал на оружие в руках пехотинцев.