-Я пришёл, предупредил, организуй усиленное наблюдение, - спокойно ответил я, допив компот.

-Уходи. – Бросил Стас, повернулся и ушёл. У меня комок застрял в горле. Обидно. Даже Стаса мне не хотелось бросать. Стас уже завязан в этой страшной игре, без него дети не выживут. Придётся уйти, но надо сделать ещё одну попытку.

Я догнал Стаса.

-Погоди!

-Что тебе ещё? – с нескрываемой ненавистью глянул он на меня.

-Почему мы не защищаемся?

-Я же говорил: иначе потравят всех газами.

-Неправда.

-Почему неправда? Мне так и сказали.

-Сколько здесь живёт людей?

-Не знаю, но немало.

-Как - то у нас в спальне под полом сдохла крыса. Пришлось расселять ребят, и вскрывать пол, чтобы найти трупик. Представляешь, что будет, если здесь подохнет столько народу? Через систему вентиляции они отравят полгорода!

-Пришлют сюда санитаров, и очистят, - неуверенно возразил Стас. Я только хмыкнул в ответ. Это по нашим-то лабиринтам!

-Пошлют военных? – предположил Стас.

-С военными у тебя есть договор?

-Нет.

-Мы можем с ними делать, что хотим?

-Без договора мы можем делать, что хотим с любым, если это не азиат. Азия для азиатов. Слышал такое?

-Не помню, но навряд ли на такое дело отправят японцев. По словам деда, если я понял, кое - кого из крысят отправляют служить в армию.

Стас задумался, потом спросил:

-Где мы будем брать еду? Нас кормят по договору.

-И едят нас на выбор. – Стаса перекосило:

-Да сказки всё это, никто нас не ест. Ты правильно говоришь, забирают наших на службу, девчонок в какой-то бордель… не знаю, что это такое, наверно, что-то вроде службы. Может, женская армия?

Я с жалостью посмотрел на него, но ничего не сказал. Что объяснишь пацану, если он ещё ни разу… стоять! - одёрнул я себя, и покраснел, вспомнив своё неудавшееся поползновение.

-Стас, - продолжил я, - Уморить нас голодом, тоже не выход. Опять же вонять будем.

-Что тогда?

-Более выгодное соглашение. Хотят на нас охотиться, пусть охотятся на диких зверей, а не на стадо баранов! Им будет интереснее, а у нас появиться шанс, у нас будет право спасать раненых, убивать охотников. Поверь, никому наверху неинтересно, чтобы мы доросли до взрослых. Что тебе обещали? – вдруг спросил я.

-Не твоё дело.

-Ясно. Последним разделать, - Стас с яростью посмотрел на меня, и ушёл.

Я же пошёл к Ярику. Тот уже очухался, сидел на своей кровати, одетый и ждал, когда я закончу препираться со Стасом.

-Привет, Яська!

-Привет, Ники! – я наклонился, и мы обнялись. Потом я сел на свою кровать и сказал:

-Хотел предложить Стасу интересную игру, но он, мне кажется, не хочет связываться. Придётся мне уйти.

Ярик сразу загрустил и отвернулся:

-Ты бросишь нас?

Я посмотрел по сторонам. Снова вокруг собрались ребята.

«Мы в ответе за тех, кого приручили» - вспомнилась мне дурацкая фраза, и я разозлился: никого я не приручал! Я такой же пацан, как и они! Что я могу для них сделать? Сломать систему? Может, они думают, что, если я из другого мира, то я всемогущий волшебник? Единственно, что я могу, так это без раздумий сунуть заточку в спину врагу. Как сегодня, из-за угла.

Интересно, кто это был?

Мне на колени опять забралась девочка. Я вспомнил, как её звали: Люська. С трудом задавил неместную усмешку: Люси! Как собачку… Она и ластилась ко мне, как потерявшийся щенок.

Машинально прижав её к себе, чтобы не сваливалась с колен, сказал, что думал:

-Ребята, я же не добрый волшебник. Даже не злой. Я такой же, как все. Да, дед нашёл меня, но нам некуда идти, у нас нет выхода. Чтобы меня найти, ему пришлось пойти в охотники, ловить нас. Я сам видел, как моих друзей паковали в мешки, и куда-то отправляли… Простите меня, но я не знаю, что делать.

-Не притворяйся, и не раскисай! – тихо прикрикнул на меня Ярик. Подумай ещё. Посоветуйся с дедом. Мы хотим жить! – внезапно закончил он.

-Наверно, ты прав, - согласился я, - если уходить, надо было уходить сразу.

Ребята смотрели на меня с пониманием и надеждой.

-Яська, пойдём со мной к деду.

-Я не смогу ещё бегать.

-Я и говорю: пойдём.

Ярик с трудом встал с кровати, неуверенно прошёлся вдоль коек и сказал, что можно попробовать, а то совсем разленится здесь.

Когда мы надели куртки и собрались уходить, появился Стас.

-Куда собрались?

-К деду обещал сходить, да и Ярика надо прогулять, засиделся он.

-Идите, - хмуро разрешил он, видимо, надеясь, что видит меня в последний раз.

Ярик, и правда, бежать ещё не смог, поэтому мы довольно долго добирались до хижины деда Артёма.

Войдя туда, я заметил некоторые изменения: безрукий сидел на табуретке в углу, баюкая свои переломы, а на кровати развалился Вадька. Я остолбенел:

-Ты чего здесь валяешься?! – громко спросил я, не обращая внимания на Марийку.

-Он ранен! – бросилась на защиту Вадьки Марийка.

-Куда он ранен? В задницу? – почему-то разозлился я.

-На него напал Дикий и порезал бок! – заявила Марийка, оттесняя меня от кровати.

Вадька с насмешкой смотрел за нашей перебранкой:

-Уже ревнуешь? Успокойся, она не твоя, да и никогда твоей не станет!

Я разозлился не на шутку:

Какую х… ты городишь, какая ревность?! Ты больного согнал с кровати! Вставай, или лежачего буду п…

-Закрой свой поганый рот! – сердито сказал Вадька, - смотри! – он расстегнул рубашку, и показал окровавленные бинты с левой стороны живота. Видишь? Еле ушёл!

-На меня тоже сегодня Дикий нападал, - согласился я, - Он схватил Олега, связал его, и ждал в засаде.

-Меня он пырнул из-за угла.

-А ты?

-Я сразу прыгнул в сторону, зажал бок и побежал сюда.

-Мне не нравится, что ты лежишь здесь с наглой рожей, а пацан с поломанными руками на табуретке, да ещё и кривится от боли. Ты его?..

-Да кто ты такой?! – взвился Вадька, - этот раздолбай сам виноват, что попался! Ему вообще не место среди крысят! Как и тебе! – злобно закончил он.

-Ну и дурачок. – протянул я, - вас обманывают, а вы, как бараны… - не закончил, и повернулся, чтобы идти, но наткнулся на Марийку.

Марийка на меня смотрела так, что мне стало стыдно за все сказанные нехорошие слова.

-Прости, Марийка, - прошептал я, взяв её руки в свои.

-Не надо ругаться, мальчики, - попросила она, - мы же договаривались, что будем всегда добры друг к другу. Нас есть, кому обижать, если ещё и мы перегрызёмся…

-Марийка, прости, - ещё раз попросил я, - я разозлился, потому что нельзя больного сгонять с кровати. Смотри, он еле сидит, - Серёжка, вспомнил я, как его зовут, был бледен, сидел, стиснув зубы.

-Вадик тоже ранен!

-Давай его перевяжем, посмотрю его рану. Я в своё время немало перевязал пацанов.

-Не надо, я только что наложила ему повязку.

Я оглянулся на Ярика, до этого безучастно слушавшего нашу ругань, и сказал:

-Что-то неладно в Датском королевстве.

Откуда я взял эту фразу? наверно, из школьной программы, нас заставляли читать по литературе.

-Чево? – спросил Ярик.

-Ники всё испортил, - объяснил Вадька, - до него было всё ладно.

До выхода мы с Яриком добрались быстро. Настроение моё совсем испортилось.

За дверью шумела метель, сквозь неё ярко блестела переливающаяся всеми цветами радуги реклама, светили окна многочисленных небоскрёбов, сплошным потоком двигались автомобили. Здесь жизнь била ключом. Никому не было дела до нас, которые жили наподобие крыс. Может, не знали, может, не хотели знать.

Я с содроганием вспомнил свой первый день здесь: как я ничего не понимал и не помнил. Холод, только холод, проникающий везде, негде согреться, отовсюду гонят.

Проклятый город! Я его ненавижу! Может, есть возможность вернуться в свой жаркий летний Владивосток?

Стало темно, и я увидел, что зашёл дед.

Выбравшись из укрытия, я шагнул ему навстречу.