- Ну что ж, Бродяга, - ухмыльнулся Булл, - смотри и плач. У меня каре на тузах.
Присутствующие охнули.
- Булл, старина, - грустно протянул я. - Не посоветуешь мне престижное ателье и где купить чемодан. Я отправляюсь в путешествие. - Я показал ему свой стрит флэш...
Разлепив глаза, я увидел всю туже картину. Кольт, рядом с дырой в земле. И последнего мародера посреди тел его мертвых дружков. Сколько поколений не прожило бы еще под этим прокля́тым красным небом, уверен, никто и никогда не привыкнет с видимому отсутствию смены суток. Неизвестно насколько я отрубился, но этого времени хватило на отращивание новой конечности. Покрутив кистью, похрустев гладкими пальцами я перехватил взгляд стоявшего напротив. Блаут уже точно должен был уползти. Я это понимал. Он тоже. Я потянулся в нагрудный карман, и это послужило сигналом. Он ринулся к моему "Миротворцу" и, схватив его своими грязными руками, ощутимо ткнул мне в грудь.
- Сдохни, - возликовал он и спустил крючок. "Осечка" - наверняка решил он и попытался выстрелить снова. Но безуспешно.
- У тебя что-то в зубах застряло, - сказал я, перед тем как он поцеловался с моим кастетом. Далее последовал удар по ребрам и короткий хук в ухо. Моя новорожденная девственная кисть только что прошла своё боевое крещение.
Забивать насмерть я его не собирался. Строить из себя искушенного в рукопашном бое бойца, у меня не было ни капли желания. Подняв Кольт, я выстрелил ему прямо в левый глаз. Мы не на войне (войны остались в анналах истории), где берут пленных. Это суровый Мир. И оставлять у себя за спиной хоть одного обозлившегося на тебя ублюдка. Было бы, мягко говоря...опрометчиво.
***
Шаг за шагом я продвигался по этой опасной и мрачной земле. Слёзы огненной птицы придали мне свежих сил. Притупили чувство жажды и голода. Надеюсь на долгое время. Каждую клеточку тела переполняла энергия. Чего не скажешь о сознании. Я бредил. Морок Проповедника сопровождал меня. Тучный образ шел рядом и не заговаривал со мной. Пока... Единственное, во всем мире чего я боялся - плод своего воображения. Я никогда не начинал разговор первым. Точнее вообще не отвечал ему. Предпочитая просто слушать. Увидев подобие дороги, я побрел к ней, переставляя ноги. И тогда Проповедник заговорил:
- "Люби врагов своих и молись за обижающих тебя"* ,- сказал Святой Отец и растворился в воздухе.
Я не изменился в лице. С детства меня кормили этой пресной кашей. Подставлять правую щеку. Не начинать обиды. Не отвечать злом на зло. Нет, на первых порах я, конечно, старался. Клянусь всей выпивкой в Мире, пытался. Жил по старым догматам. Но с возрастом понял. Какой теперь смысл?! Бог давно покинул нас. И сейчас, пожалуй, единственное писание, которому все безукоризненно следуют - "око за око".
Наконец-то мне повстречался салун. Заведение, где можно выпить, поесть и поспать. Внешне " Летучая мышь" (так гласила броская вывеска) не походила на избу, что уже немного радовало. Двухуровневое покрашенное здание. Рядом - общественная конюшня. Я налег на тяжелую дверь и вошел. Внутри было полутемно. Не малых размеров керосиновая люстра отчаянно пыталась осветить просторную комнату.Стены, пол и даже столики из серого камня(что показалось мне странным?!). На стенах красовались шкуры разных тварей. Одна голова блаута занимала пол стены. Я облокотился на барную стойку и заказал "Сок тарантула". Бледный с виду не евший дня три бармен молча протянул мне рюмку. Пригубив немного (такое пойло нужно пить по чуть-чуть, подтвердят даже заядлые алкоголики), я окинул взглядом присутствующих. Посетителей оказалось немного. Десятка два. Между столиками суетились неприлично красивые девушки-официантки. Кроме тканевых набедренных повязок и рубашек из газовой ткани на них ничего не было.
Выпивка еще не ударила мне в голову и чутье, словно колокол всеми забытой церкви начало настойчиво бить тревогу. Но, не успев прислушаться к интуиции, моим вниманием (как и всеми сидящими) завладела ступившая на маленькую сцену танцовщица. Рыжеволосая красотка плавно двигалась под звуки гитарных струн. Её танец завораживал. Взгляд огромных зеленых глаз гипнотизировал. Молочного цвета кожа так и манила прикоснуться к ней. Всем своим видом и каждым движением она доказывала, что совершенство и чистота еще присутствуют в этом Мире. Нет, здесь точно что-то не так. С усилием (что еще подозрительнее!) я оторвал взгляд от завораживающей танцовщицы и не мотая головой осмотрелся еще разок. Более внимательно. Не считая бармена похожего на мертвеца, из персонала одни девушки. Все, как на подбор - молодые и очень красивые. Тяжелая дверь. Нет окон. Лихорадочно соображая, я пришел к мысли...неужели это...
Рыжая пассия повернулась к залу спиной. Музыка затихла.
- А теперь время десерта, - сказала она совсем не милым, грубым шипящим голосом.
Повернувшись, танцовщица явила нам своё истинное лицо. Мои предположения подтвердились. Её гладкая кожа погрубела и поменяла цвет с молочного на пепельно-серый. Горящие красные глаза высокомерно осматривали тут же оживившийся народ. Оскалив длинные клыки, она зашипела. К ней присоединились и остальные девушки. Вернее сказать вакханки. Настолько прекрасные и сексуальные, насколько же опасные и смертоносные. Одна из них уже поставила на двери неподъёмный для обычного человека засов. И запели стволы. Заиграли клинки.
Мне уже доводилось встречаться с Холодными (правда, не с целым гнездом). Вакханки никогда не превращали мужчин в себе подобных. Только женщин. Умертвить эту нечисть было не так-то легко. С виду хрупкие, они обладали животной силой и скоростью и завидной живучестью. Убивали их обычно двумя привычными способами. Отрубив голову. Или сжигали. Но я располагал намного лучшим и действенным средством. Кольт. Ни одно существо живое или мертвое не устоит перед гневом "Миротворца".
Пока выжившие защищались, прикрывая спины друг другу, я перескочил через стойку (бармена и след простыл). Схватил бутылку спиртного, закрепил на горлышке уже смоченную тряпку.
- Слушайте все. Выпивка за мой счет! - Бросив бутылку с зажигательной смесью в дьяволиц, выстрелил. Я никогда не промахиваюсь.
Вакханок объяло пламя. Они очень легко воспламеняемы. В салуне быстро запахло жареным мясом.
- Сюда, живо! - Оставшуюся на ногах семерку не пришлось убалтывать дважды. Они ринулись ко мне, сиганули за стойку и расположились по обе стороны от меня. Обнажив тесаки и взводя курки, мы дружно приготовились ждать наших клиенток. А желающие всё прибывали.
- Сейчас угадаю, "Кровавую Луизу", да? - обратился я к кровососкам. Вакханки оскалились, выпустили изогнутые черные когти и бросились к нам.
Надо отдать должное своим временным напарникам, они действовали слаженно. Пока одни перезаряжали пушки, другие прикрывали их сталью. Наверняка группа трапперов.
- Давайте ребята, не стесняйтесь. Обслужим этих тварей, как полагается, - сказал одноглазый стрелок. - Ты Бродяга, не ошибаюсь?
- Верно. Неужели моя слава меня опережает? - Спросил я в промежутке между выстрелами.
- Даже последний глухой знает об охотнике за головами с Кольтом убивающем одним выстрелом. Ты ни разу не перезарядил свой револьвер. Так я понял кто ты. Меня зовут Одноглазый Питт.
Мы кивнули друг другу, выказав уважение, и продолжили пальбу.
Патронташи трапперов худели с каждым новым выстрелом. А лезвия клинков неуклонно теряли свою остроту. Вакханки были повсюду. На стенах и даже на потолке. Нужно срочно менять тактику! Кинувшись под стойку, я снова принялся делать "коктейль Хаммера".
- Вот, угости-ка наших дам, - под грохот стволов, сказал я Одноглазому.
Ловко орудуя бутылками, я готовил зажигательные гранаты одну за другой. И признаюсь, выпивку было немного жалко! Но такова цена жизни в данный момент. Бутылок под стойкой становилось всё меньше, и за ними показался потайной лаз (так вот куда исчез бармен).
