Это была откровенная провокация, вызов, некий край, после которого либо - война, либо - безоговорочная капитуляция...
- Я не считаю нужным тебе отстегивать, - после продолжительного молчания, произнес Стас, подписывая этими словами смертный приговор и себе, и лучшему другу. - Прощай, брат, - обронил он тихо, и направился к дверям.
- Вон, - рявкнул Владислав, сжимая до боли кулаки. - И что б больше на глаза мне показываться, не смел!
Стас остановился, но не повернулся, постоял немного, потом дернул головой и, открыв дверь, вышел. Как только Влад остался в кабинете один, он протянул руку, снял трубку и набрал номер, а когда на том конце провода отозвался абонент, старший Темный отдал команду:
- Убрать. Обоих...'
Каждый человек, живущий на этой планете, до поры до времени уверен в своей неприкосновенности... Он играет с огнем, ходит по краю пропасти, ставя на кон самое ценное, что есть у кого-либо из нас - свою жизнь... Конечно, каждый это делает по-разному: - кто-то спит с кем попало; кто-то гоняет на скорости; кто-то пьет огромными дозами спиртное; кто-то ширяется, говоря себе, что всегда можно остановиться.... Но истина лишь в том, что в любом из перечисленных выше вариантов, в конце-концов наступает поворотный момент, когда человек, даже если он останется жив, к прежней жизни уже не вернется.... Для Стаса Темного таким поворотным моментом стало предательство старшего брата, после которого мужчине чудом удалось выжить в перестрелке...
Осень-зима 2001 года...
- Ты этого хотел? - все так же выдерживая равнодушный тон, поинтересовался Влад, тщательно скрывая, как сильно он злится.
- Это уже не важно... - тяжело вздохнул Стас.
- Твою мать! - одернул его Влад. - Не важно? - прошипел он, наклонившись к Стасу. - В тебя стреляют посреди белого дня, в центре города... Моего, хочу заметить, города, а ты говоришь не важно?
- Да. Не важно! - спокойно отчеканил Станислав, уверенно выдержав взгляд брата. - Потому что. Это. Уже. Мое. Личное. Дело.
Злость. Ярость. Отвращение.... Вот что чувствовал Станислав Темный, глядя в глаза старшего брата. В эти холодные глаза, такого же небесно-голубого цвета, что и у самого Стаса... Темный, не знал.... Даже не догадывался... Что они могут быть такими... - хищными... и злыми...
- Тебе это кажется игрой? - притворно-ласково прошептал Влад, по демонстративному небрежно присаживаясь обратно в свое кресло.
- Что именно? - усмехнулся Стас, до глубины души изумляясь чужой наглости. - То, что ты попросил у меня отступные? - иронично скривился Темный, не слишком надеясь на искренность Владислава. - Или то, что пытался убить меня - 'посреди белого дня, в центре города'? Твоего города, да? - спросил он, в то время как ярость в его душе уже давно раскаленной лавой перетекала по венам, переливаясь и смешиваясь со злостью. - Или то, что Кир с простреленной спиной в больничке? Влад, уточни, что именно я считаю игрой?
- У меня не было другого варианта, - произнес, будто выплюнул, Владислав, и от этих его слов, Темный вздрогнул, как от хлесткой пощечины. - Я всегда знал, что в конце будет выбор - либо вы, либо - я.
- Ах, ты...мразь! - в мгновение ока Стас оказался рядом с Владом, и сильно сжал рукой его горло. Он наклонился, смотря в потемневшие, мутные глаза старшего брата, и увидел в них - панику и страх...
- Отпусти... - дернулся в бессильной попытке отбросить чужую руку Владислав, но холодная ладонь Стаса лишь сильнее сжала горло мужчины, так, что старшему Темному оставалось лишь хватать сухой воздух сквозь стиснутые зубы.
- Знаешь, в чем наше с тобой отличие, брат? - спросил Станислав, глядя в лицо Влада, позволяя тому вдохнуть холодный воздух, как только он перестал сопротивляться. - Из нас двоих, именно ты действительно - монстр. Потому что я, точно не смог бы пролить кровь близкого человека. Но, даже не смотря на это, у меня есть к тебе предложение, - почти ласково прошептал он на ухо Влада, ослабляя хватку на его горле.
- Какое? - настороженно спросил у него Владислав.
- Пустяк, - спокойно ответил Темный, чувствуя, как расслабляется под его руками тело брата. - Сто тонн отступных и я.... уезжаю в Питер, оставляя этот город... тебе, - с равнодушной неприязнью едва заметно повел головой мужчина.
- А Кирилл? - нервно сглотнул 'проигравший'.
- А у Кира на этот счет свое мнение... - усмехнулся Стас, и, убрав руку с горла брата, еще раз посмотрел в его глаза. - И не дай Бог, тебе его узнать, Влад...
Темный не представлял себе, что будет дальше, но он четко был уверен в одном - мужчину, сидящего в кресле, напротив, с этого дня, конкретно с этой минуты, он больше никогда не сможет назвать братом... Он всегда был готов поддержать Влада, выслушать и понять его.... Всегда, но не сейчас....'
Прогоняя приносящие волнение и тревогу воспоминания, Темный как-будто поморщился от тупой, но вполне терпимой и такой надоедливой боли, встал с кожаного стула и подошел к огромному от пола до потолка окну конференц-зала. Там внизу - за окном, уже вечерело и по невзрачному осеннему питерскому небу гуляли тучи, сквозь, которые нет-нет, да пробивались лучи вечернего солнца. Стас смотрел на раскинувшийся под ним Невский - такой сверкающий и переливающийся всеми цветами радуги. Все радовало мужской глаз: - и вывески элитных магазинов; и стильные дамы в костюмчиках от Versace, выходящие из этих самых магазинов; и простые трудяги, вечно спешащие по тесным тротуарам; и бесбашенные тинэйджеры с рюкзаками за спинами; и даже - беспокойные водители, с истерическими воплями из своих машин, ругающие пробки в час-пик.... Про всевозможных распространителей 'чего угодно' Темный вообще молчал. Эти шум, гам, суета и неразбериха, делающие Невский похожим на большой кипящий муравейник, где жизнь круглосуточно била ключом - по какой-то, одному ему понятной, причине, нравились Стасу. Но еще больше мужчине нравилась умиротворенная громада Казанского Собора, которая смотрела ввысь в самом центре этого муравейника..., и на которую он сейчас смотрел.
- Что с тобой, Стас? - даже не пытаясь скрыть насмешку в голосе, спросил его Кир.
- Клинит, - честно ответил Темный, отходя от окна и облокачиваясь спиной о стену.
- Ты знаешь, обычно я не веду себя так. И не сую нос в чужие дела, но... - нарочито равнодушно начал Чертанов, когда Стас его перебил:
- Я заметил...
- Эм-м... пардоньте за случившееся - не в себе был, - ухмыльнулся Кирилл, имея ввиду свои поползновение в адрес Алисы, днем. - Ни чего плохого не хотел - так чисто на рефлексах попробовал.
- И обломался, - поморщившись, буркнул Темный.
- Ладно... - по поводу 'обломался' или нет, не будем. Не хочу тебя провоцировать на новый виток психоза. Ты и так наревновался на десяток лет вперед... - улыбнулся Кирилл другу, наполняя свой стакан минералкой. - Но смотрю, у тебя здесь с каждым днем все веселее и веселее.
