Только когда плывёшь против теченья,

Понимаешь, чего стоит свободное мненье.

Звенья собираются в длинные цепочки,

Линия жизни становится точкой....

Ленинград

За свободу можно второй раз родиться,

Сдохнуть тысячу раз, но не опуститься

Бороться и драться, проиграть, но не сдаться

Идти много лет, но все же добраться...

Lumen.

Стас.

'Весна 2001 года....

- Ты просто не знаешь, что это такое,- спокойно сказал Кирилл и посмотрел на Стаса, который вышагивая по кухне съемной квартиры друга, думал - 'как выбраться из того дерьма в которое они так опрометчиво попали'. - Ты не представляешь, как это трудно и тяжело - терять друзей, близких. Смотреть на загубленные жизни или самому их отбирать...

- Кир... - досадливо поджал губы Темный.

- Нет, Стас..., - резко перебил его Кир, видимо, уже теряя терпение. - Ты знаешь, что такое смотреть человеку в глаза и нажимать на спусковой крючок? Знаешь, что это такое смотреть, как на твоих глазах убивают твоих друзей? Ты этого хочешь?! Превратится в монстра, такого, как я?! - соскочил Кирилл со стула и, схватив Стаса за грудки, встряхнул. - Какого черта тебя так тянет в это дерьмо?!

- А тебя?!- ответил вопросом на вопрос Стас, освобождаясь от захвата.

- Будь у меня возможность, я бы давно выбрался из него... - с досадой посмотрел на него друг. - Но у меня нет этой возможность! В отличие от тебя... Влад сделал все, чтобы я не слез с его крючка... Он не отпустит меня так просто...

- Значит, надо придумать, что-то такое, что ослабит его контроль над нами.

-Что?

- Не знаю, Кир, - пожал плечами Темный.- Пока не знаю...

Лето 2001 года...

- Нет, у нас другого выхода, Стас, - облокотясь локтями о стол, и наклонившись вперед, так чтобы видеть глаза Темного, тихо произнес Кирилл. - Ну, закрыли его, а толку? Надолго ли?

- Ты понимаешь, что предлагаешь мне, Кир? - срываясь со стула, заорал Стас и, схватив друга за лацканы пиджака, хорошенько тряхнул. - Ты, бл#дь, ни кого-то, а брата предлагаешь мне завалить...

- А у тебя есть другие предложения? - скидывая руки Стаса, зло бросил Чертанов. - Ну, выйдет он... и что?? По головки нас с тобой погладит? Или может в живых оставит.... Хрена-с-два... придушит..., как бешеных собак...задавит...

- А если он не выйдет? - задумчиво произнес Темный, подходя к окну, и открывая створки деревянной форточки. - Если надолго там застрянет....

Осень 2001 года...

В камере следственного изолятора Владислав Темный пробыл ровно девяносто три дня, и это стало для него шоком. Он не первый и даже не второй раз в своей жизни выходил на свободу, но сейчас все было немного иначе... Влад давно уже занимал такое положение, которое как бы автоматически ограждало его от уголовного преследования - он имел деньги, он имел связи.... О, какие он имел связи! И в прокуратуре и в городской администрации. Адвокаты? Влад мог покупать их и оптом, и в розницу. Причем самых лучших. И поэтому его арест три месяца назад, стал для него громом среди ясного неба. А все из-за Кирилла Чертанова и, собственно, младшего брата Темного - Стаса. 'Спелись, мать твою...' - скрипнул зубами Владислав. Обычно Темный отлично владел собой, но тут уж сильно велика была его злоба на брата и его однокашника, вот и не сдержался - выдал свои чувства.... Даже находясь в тюрьме, он из последних сил пытался контролировать свою империю, но его трехмесячное отсутствие не могло не сказаться - уже ощущался разброд среди ребят, и половина из них вовсю поддерживала Кира и Стаса. 'Три месяца,- думал мужчина. - Всего три месяца'. А его место уже занял тандем более молодых и перспективных... 'Кирилл... сука! Не простил он мне Ленку... Зло затаил...'. Два года прошло, с тех пор как женщина стала женой старшего Темного. 'Значит, момента выжидал - и дождался' - скривился Влад. Он знал Кирилла Чертанова больше двадцати лет - и не было, на его взгляд, более надменного, циничного и желчного человека на свете, чем этот симпатичный паренек с холодными серыми глазами. 'А Стас?! Ведь брат же...' - хмыкнул Темный, понимая, что Стас превзошел его, Влада, во всем. Младший Темный был умнее, дальновиднее и жестче старшего брата, от него исходила невероятная сила - удушающая, подавляющая, и это чувствовали все, кому 'посчастливилось' поближе пообщаться со Стасом Темным. Но главное, как бы, ни просто было это признавать, Владислав не мог поспорить с этой истиной.... И наконец, самое печальное для него - Стас больше не признавал право первенства Влада - он с Кириллом решил подмять все под себя.... А это уже серьезно... Опыт подсказывал старшему Темному - порядок нужно наводить немедленно и железной рукой - только так можно было восстановить утраченные за три месяца ареста позиции и вернуть свой авторитет...

Весь криминальный мир города знал о выходе Владислава Темного из СИЗО... - 'Сейчас начнется мочилово', - говорили между собой братки..., и это было не далеко от истины...

Раздался стук в дверь и спустя секунду, на пороге кабинета появился Стас. Они - два брата, стояли один на один, и, внимательно ощупывали взглядами друг друга...

- Ну, здравствуй, брат... - негромко произнес Влад. - Ничего не хочешь мне сказать?

- Ничего нового... - так же негромко ответил Стас.

- Не по понятиям живете... - хмыкнул старший Темный. - От чужого 'откусываете'.

- Мы никому и не чего не должны, - возразил ему Стас.

- Серьезно? - выгнув бровь, будто в изумлении спросил Влад.

- Серьезней не бывает.

- Зря ты так думаешь, - тихо обронил Владислав. - Еще четыре года назад, вы с твоим дружком с голой жопой бегали. На пиво, да семечки деньги стреляли. А, теперь, значит заматерели? В люди выбились? 'Жить самостоятельно' захотели? Это вы так на мою заботу отвечаете?

- За твою 'заботу' мы отдали сполна. И больше не хотим, купаться в том дерьме, которое ты нам предлагаешь... - спокойно ответил Стас, на выпад брата.

- И что же вы хотите?

- Мы просто хотим жить самостоятельно. Хотим легальный бизнес, чистые деньги и свободу.

- Так не бывает, - усмехнулся Владислав, и немного помолчав, добавил. - Стас, я же предупреждал тебя...

- Влад..., не начинай, - скривив уголки губ, перебил его Станислав.

- Значит - свобода и легальный бизнес...

- Да.

- Сорок тонн отступных и живите, как хотите, - сквозь зубы выдавил Влад и, в кабинете повисла оглушающая тишина.