Частые опьянения приводят к непоправимым грубым изменениям клеток мозга, к их атрофии и гибели. У алкоголика резко ухудшаются умственные способности, притупляется сообразительность, он не может критически относиться к происходящему вокруг него. Отравляя и изменяя нервную систему, вызывая дезорганизацию ее деятельности, алкоголь пагубно сказывается на деятельности и всего организма в целом.

От алкоголя изменяется и портится характер, изменяется человеческая личность. Исчезают хорошие и полезные для жизни навыки. Человек мягкий и добрый, честный и трудолюбивый может в несколько лет совершенно переродиться: стать грубым, безвольным, потерять культурные привычки, разучиться себя сдерживать. Алкоголик не только теряет физическое здоровье и сокращает себе жизнь. Наиболее страшно, то, что гибнет моральный облик человека, уродливо искажается его психика.

Под влиянием алкоголя сильно страдает сердечно-сосудистая система. Подгоняемое алкоголем сердце постепенно утомляется, сердечная мышца перерождается, становится вялой и прорастает жиром, а это ведет к весьма серьезным расстройствам сердечной деятельности.

Кровеносные сосуды под действием алкоголя теряют эластичность, их стенки склерозируются. Особенно опасно поражение кровеносных сосудов, питающих мозг и сердце. Именно у алкоголиков очень большой процент скоропостижных смертей наблюдается от кровоизлияния в мозг, от паралича или от инфаркта сердца. Алкоголики чаще других болеют гипертонической болезнью.

Попадая в желудок и поражая его слизистую оболочку, спиртные напитки являются наиболее частой причиной катара желудка. У систематически пьющих людей легко развивается язвенная болезнь, заболевания печени. А без правильной деятельности органов пищеварения, конечно, не может быть и речи о здоровье и трудоспособности.

Не менее вредное влияние алкоголь оказывает и на почки. Их назначение в организме — выводить вместе с мочой вредные и ненужные вещества. Плохая же работа почек, пораженных алкоголем, вызывает задержку этих ядовитых продуктов в крови. В результате может наступить отравление.

Под влиянием алкоголя страдают и органы дыхания. Пьяные легче простужаются и заболевают воспалением легких, а также туберкулезом. Одышка, постоянный кашель и охрипший голос — частые последствия пьянства.

Существует предрассудок, будто спиртные напитки на морозе согревают. Быстро окисляясь в организме, алкоголь действительно вызывает ощущение тепла. Но резкое и стойкое расширение кожных сосудов значительно увеличивает теплоотдачу тела. Одновременно сильно снижается чувствительность к охлаждению. Не удивительно, что люди в нетрезвом состоянии так часто обмораживаются, а иногда и замерзают. Пить водку и думать, что ею согреешься, — это то же самое, что пытаться натопить комнату при открытых окнах и дверях.

Алкоголь поражает и ослабляет весь организм, а ослабленный, утративший свои защитные свойства и сопротивляемость организм наиболее подвержен болезням, в том числе и инфекционным.

Подавляющее большинство долголетних людей совсем не употребляло спиртных напитков.

Сейчас, когда перед нами стоят грандиознейшие задачи построения коммунистического общества, задачи, требующие от строителей максимальной выдержки и здоровья, мы должны категорически заявить: долой алкоголь из нашего советского быта!

Чудеса техники, победа над расстоянием, освоение космических пространств, использование атомной энергии, телевидение, колоссальные достижения науки и искусства, величайший культурный прогресс совсем не вяжутся с пьяной рвотой, белой горячкой и алкогольными призраками.

Еще более распространена привычка к курению табака. В табачном дыме содержится сильнейший для нервной системы яд — никотин, а также окись углерода (угарный газ), мышьяк, синильная кислота и другие ядовитые вещества.

Никотин, выделенный в чистом виде из листьев табака, представляет собой маслянистую жидкость. Одна капля этой жидкости убивает собаку. Ничтожные количества никотина, введенные в глаза мыши, приводят ее к моментальной смерти. 7–8 капель, впрыснутые под кожу лошади, убивают ее за несколько минут. Две капли чистого никотина могут умертвить человека: смертельная доза составляет для него 0,05 грамма или 50 миллиграммов. В разных сортах курительного табака никотина содержится от 0,1 до 2,9 %. Пока горит папироса, около ¹/₃ содержащегося в ней никотина переходит в табачный дым. Попадая в легкие курильщика, никотин через легочные пузырьки всасывается в кровь. При выкуривании одной папиросы в организм курильщика попадает от 1 до 2 миллиграммов чистого никотина, т. е. от ¹/₅₀ до ¹/₂₅ его смертельной дозы.

В 1934 г. на юге Франции компания лодырей устроила вреднейшее состязание — "табачный марафон". Состязание должно было выявить человека, который в один присест может выкурить наибольшее количество папирос. Два участника этой затеи выкурили по 60 папирос и через несколько часов погибли от тяжелого отравления никотином.

Всем известно, какую реакцию вызывает у некурящего человека первая папироса: у него появляются резкие явления отравления — тошнота, сердцебиение, головокружение, иногда рвота, боли в горле и животе, судороги, вплоть до потери сознания.

Отравляющее действие табака на начинающего курить хорошо описано Л. Н. Толстым в повести "Юность". "Запах табака был очень приятен, но во рту было горько и дыхание захватывало. Однако, скрепив сердце, я, довольно долго втягивая в себя дым, пробовал пускать кольца и затягиваться. Скоро комната вся наполнилась голубоватыми облаками дыма, трубка начала хрипеть, горячий табак подпрыгивать, а во рту я почувствовал горечь и в голове маленькое кружение. Я хотел уже перестать и только посмотреться с трубкой в зеркало, как, к удивлению моему, зашатался на ногах; комната пошла кругом, и, взглянув в зеркало, к которому я с трудом подошел, я увидел, что лицо мое было бледно как полотно. Едва я успел упасть на диван, как почувствовал такую тошноту и такую слабость, что, вообразив себе, что трубка для меня смертельна, мне показалось, что я умираю. Я серьезно испугался и хотел уже звать людей на помощь и посылать за доктором.

Однако страх этот продолжался недолго. Я скоро понял, в чем дело, и со страшной головной болью, расслабленный, долго лежал на диване…"

Профессор М. П. Кончаловский писал: "Когда оглянешься назад, в свое далекое прошлое, вспоминаешь, как мы прятались по закоулкам, чтобы покурить. И помнится - глаза буквально лезли на лоб, голова кружилась, во рту была горечь нестерпимая, тошнило. Конечно, это было отравление. Организм не принимал яда. Но взрослые вокруг нас курили, и вот из озорства или из-за мальчишеской шалости мы также научились курить".

Постепенно эта вреднейшая прихоть делается привычкой. Дело в том, что организм способен быстро "привыкать" к наркотическим ядам, к таким, как алкоголь, никотин, морфин и другие. Но дорого обходится организму это "привыкание", так как на самом деле оно означает только то, что острое отравление переходит в хроническое.

Хроническое отравление никотином наблюдается в разной степени у всех курильщиков и оказывает свое вредное действие на все функции организма. У курильщиков мышечная сила истощается быстрее, чем у некурящих.

При длительном курении ослабевает память и внимание, ухудшается глазомер, затрудняется выполнение таких работ, которые требуют точных и четких движений, снижается слух и зрение, притупляется вкус и обоняние, ослабляется аппетит.

Никотин, кроме всего прочего, вызывает спазм кровеносных сосудов. У некоторых людей это приводит к развитию тяжелой, трудно излечимой болезни, так называемого эндартериита. Вначале появляются боли в икрах и хромота. Это хроническое воспаление внутренней оболочки артерий, питающих кровью кожу, мышцы, связки, суставы ног. Артерии постепенно суживаются, и питание конечностей кровью ухудшается. Ноги становятся на ощупь холодными, теряют чувствительность, ходьба затрудняется.