Смущенная такими взглядами мисс Свон, сама того не замечая, шла менее уверенно, ее обворожительность, помноженная на почти детскую робость, будила внутри у наблюдающих что-то несусветное, почти желание поклоняться этому божеству. Джаспер, сидящий в кресле рядом с отцом, пораженно выдохнул.

Позади Изабеллы шел Карлайл. С хитринкой в глазах поглядывая на друга, он время от времени негромкими словами направлял свою гостью, неотвратимо приближаясь к нужному столику.

Девушка хотела пройти мимо, заметив отца с сыном и посчитав, что место занято, однако Карлайл ловко, но нежно придержал ее. Остановил.

- Мистер Мейсен? - карие глаза казались растерянными, а между бровями пролегла тоненькая складочка. Эфемерное создание в розовом явно не готово было к такому развитию событий.

- Это мистер Каллен, - с улыбкой представил друга Карлайл, - мой клиент и хороший друг, Изабелла. И мистер Каллен-младший, Джаспер. Его сын.

Столь формальное представление отнюдь не придало мисс Свон необходимых сил, не разъяснило ситуацию. Она лишь сильнее засмущалась, и щеки окрасились таким же нежно-розовым цветом, что и тонкая ткань ее платья. Колгот не было: босоножки на босу ногу. Джаспера это зацепило сильнее всего - у нее были потрясающие ножки.

- Мисс Свон, джентльмены, Изабелла. Мой помощник и верный соратник, - тем временем продолжал Мейсен, - присаживайтесь, Белла.

Эдвард наблюдал за девушкой с не меньшим интересом, чем его наследник. Его сын, околдованный мисс Свон, кажется, не видел больше никого вокруг. Глаза многообещающе светились, а губы дрогнули в улыбке.

Она была очаровательна. Несомненно, привлекательна, но не красавица, как гласило ее имя. Черты лица правильные, выверенные, но немного вытянутые, а волосы хоть и блестящие, хоть и восхитительного цвета, однако не слишком густые.

Она брала не внешностью, а чем-то куда большим, тем что охватывало все ее естество. Жизнелюбие, оптимизм, восторженность, детская покорность и желание принадлежать, но такое завуалированное, что хотелось сделать все на свете, дабы уговорить ее принадлежать… позволить себе быть этого достойным. Все это так и светилось внутри чуть влажноватых глаз с бархатными длинными ресницами, и ни один мужчина к такой «загадке» готов не был. Не устоял бы.

- Приятно познакомиться, Изабелла, - первым вступил в диалог Джаспер, решив не терять времени. Хватка передалась ему от отца, уверенность - от матери, а решительность он подобрал по дороге, соединив в себе лучшее от обоих родителей.

Джаспер был очень похож на Эдварда, особенно в молодости. Высокий, с бронзовой шевелюрой на одну треть до плеч, с аккуратной бородой, благородными чертами лица и глубокими медовыми глазами. Он посещал спортзал, а потому его фигура была подтянутой, а уж вкупе с улыбкой… ему хотелось верить и доверять, на него хотелось полагаться.

Возможно, Эдвард постоянно держал свои счета открытыми для сына как раз по этой причине. Или же потому, что чувствовал свою вину за недостаточный вклад в его воспитание. Занятый карьерой, погруженный в музыку, гнавшийся за заказами именитых людей, он попросту не мог отыскать должного времени для ребенка. И надо отдать должное Карине, матери Джаспера, мужа она за это не упрекала…

- Здравствуйте, мистер Каллен, - девушка поспешно кивнула, выдавив улыбку и нерешительно присела на свое место - на самый краешек стула. Ее глаза пробежались по стеклянной поверхности стола, тронули солонку и перечницу, а затем все же коснулись Эдварда. И затаившая в них глубина, вкупе с неуверенностью что-то резким движением обрубила внутри него. Под корень.

- Итак, Эдвард, чем я могу вам помочь в этот раз? - по-деловому быстро осведомился Карлайл.

Композитор был вынужден оторваться от Беллы и всего, что с ней связано, и сконцентрироваться на оговоренном плане. Если все пойдет не так как нужно, неутешительная правда может вскрыться. И тогда Джаспер уж точно не станет думать о женитьбе. А Изза, кажется, достойная невеста. Во всех смыслах.

- Перечисление денег, Карлайл, - невозмутимо сказал он, глотнув воды из наполовину полного стакана с соком рядом, - какая-то часть счета пропадает.

- Видишь, Белла, не только у нас, земных, пропадают со счета деньги, - Мейсен многозначительно цокнул языком, с серьезным видом раскрыв принесенную с собой синюю папку, - можно номер твоей карты, Эдвард?

Мгновенно среагировавшая Изабелла уже держала в руках маркированный фирменный блокнот с логотипом компании Карлайла и ручку, которой была готова записывать. Правда, розовый пластик ее пальцы сжимали слишком сильно.

Джаспер напрягся, зорко подмечая каждое движение девушки. Нет сомнений, он ее заметил. Она ему понравилась.

А кто понравился ей?..

Эдвард продиктовал номер карты, выдумывая его на ходу, но говорил так убедительно, что не запнулся ни разу. Изабелла решила, что у него феноменальная память, раз помнит номер счета, поэтому промолчала. Она то и дело поглядывала то на него, то на Джаспера или на босса, когда ожидала новой цифры, но и только. Была уверена, что пришла работать. Пусть и за ужином - приятное с полезным, как говорится.

А потом Карлайл мгновенно разрушил ее планы. За секунду.

Он отложил папку, отбросил ручку и со скучающим, усталым выражением лица взглянул на Эдварда.

- Мистер Каллен, а не хотите ли поужинать? Мы с делами всегда успеем, а кухня здесь потрясающая.

Эдвард согласно кивнул, будто только что об этом подумав. Выждал даже небольшую паузу для большей правдоподобности, с ноткой подозрительности оглядев ресторан.

- В прекрасной компании любая кухня потрясающа, Карлайл. Давайте разберемся с бумагами позже.

И под изумленным взглядом деловитой Беллы, под прищуренным взором Джаспера мужчины убрали папку со стола. Ее место тут же заняло меню, развернутое на странице закусок услужливым официантом.

- Я думала, мы закончим сейчас… - негромко проговорила мисс Свон, немного нахмурившись. Ее щеки еще не отошли от румянца, и это добавляло образу красоты. Той самой, от которой трепетало даже самое закостенелое сердце.

- Попозже, Белла. Сейчас ужин, - остановил ее рассуждения босс. Знал ведь, что не станет с ним спорить.

Поздний прием пищи выдался удачным. Простые, но вкусные блюда из морепродуктов, которые могли себе позволить абсолютно все за этим столом, включая Иззу, а также бутылка вина на четвертых.

В какой-то момент заиграла музыка, и Джаспер, не привыкший упускать свой шанс, пригласил Изабеллу на танец.

Все это время молчаливо слушающая разговор между Карлайлом и Эдвардом о Джаспере и, как ни странно, о себе, она успела насторожиться. Мужчины обсуждали, что Джас художник, а она искусствовед-любитель. Звучали слова, случайно, будто ненароком, что ей нравится Шекспир, а его первым прочитанным не из-под палки произведением стали «Ромео и Джульетта». И все эти мелочи, эти пустые разговоры, в сочетании с вином, сделали свое дело - привели к ее согласию на этот танец.