сказать по его раскрасневшимся щекам и пульсации на шее, что они о чем-то

спорили. Не думаю, что у меня бы хватило мужества спорить с

МакАллистером на какую-либо тему. Это вызывает во мне еще больший

интерес насчет того, почему он здесь.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

МакАллистер прочищает горло и вручает Кольту конверт, однако смотрит

в мою сторону.

– Вы двое будете работать сообща на этом задании. – Пока это

информация еще переваривается, МакАллистер поворачивается ко мне. – Это

дело не прошло, как ожидалось, поэтому ты получишь выездной опыт

раньше, чем предполагалось.

Я не знаю, что думать по поводу такой новости. Все это по-прежнему

сюрреалистично.

– Но я уверен, ты знаешь, что ты здесь единственный программист, –

продолжает МакАллистер.

Я киваю.

Кольт молчит.

– Вы уезжаете утром.

– Уезжаем? – спрашиваю я.

– Я получил указание от информатора, и Ларс будет в Кливленде на

выходных. Вы поедите туда по работе. Это не должно занять более двух дней.

Ха. Я и Кольт? Одни. В Кливленде. Что ж, интересное развитие событий.

Спустя мгновение Кольт встает.

– Встретимся в девять внизу. – Не дожидаясь моего ответа, он уходит.

Я сообщаю ЭмДжей и Логану новости о том, что уезжаю утром. Они

шокированы тем, что мне уже поручили выездную работу. Но ЭмДжей

помогает мне собрать вещи.

ЭмДжей держит мои джинсы и корчит рожицу, отбрасывая их в сторону.

Я забираю назад свои джинсы.

– Это мои удобные джинсы.

–О да, и комфорт–это ключ к тому, чтоб провести пару ночей в дороге с

самым горячим учителем в школе. – Она ухмыляется. – Вот эти симпатичнее.

Она швыряет плотно облегающие черные джинсы в мою сумку.

Во что я влипла?

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Утром я спускаюсь вниз, перекинув рюкзак через плечо, и выхожу к

круговой подъездной дороге напротив школы. Кольт прислонился к черной

БМВ, которая блестит при солнечном свете. Он выглядит самодовольным и

совершенно неопрятным в мятой рубашке на пуговицах и джинсах.

Когда я направляюсь к нему, он даже не пытается скрыть то, что

оценивает меня. Я держу голову высоко и делаю вид, будто не замечаю, что

он визуально пристает ко мне. Ты можешь смотреть на все, что хочешь,приятель, но ты не получишь ничего.

Я прохожу мимо него и открываю заднюю дверь, бросая рюкзак внутрь, а

затем кладу сумку с ноутбуком на соседнее сиденье.

Он открывает для меня дверь машины, но прежде чем сесть внутрь, я

поворачиваюсь и смотрю ему в лицо.

– Нам нужно кое-что уточнить.

Он поднимает бровь.

– Это будет чисто деловым заданием. Понятно?

Его губы расплываются в улыбке.

– Разумеется. А чем, ты думала, это будет?

О, действительно. Я веду себя как полная идиотка.

–Ничем, забудь. Поехали. – Я надеваю свои солнцезащитные очки и

сажусь в машину. Салон элегантный и черный, отделанный блестящим

серебром. Шикарно. Как только я закрываю дверь, замечаю, что в машине

хорошо пахнет. Похоже на одеколон. Что ж, это отвлекает.

Кольт садится внутрь и бросает черный конверт с заданием мне на

колени.

Конверт распечатан, и я вынимаю лист бумаги, в то время как Кольт резко

отъезжает, поднимая за собой облако пыли.

Я читаю задание, когда Кольт включает музыку.

Его телефон звонит, как только мы начинаем ехать. Он отвечает, выезжая

с однополосной подъездной дороги на главную дорогу.

–Да? – отвечает он.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Я могу определить, что из динамика доносится женский голос, но я не

могу разобрать, что она говорит.

– Послушай, Бри, мы уже обсуждали это.

Он слушает ее еще несколько секунд, а затем снова перебивает.

–Я знаю, было весело. Но я с самого начала был откровенен насчет того, что хотел.

Он продолжает слушать ее еще некоторое время: ее голос повысился

достаточно, чтобы я смогла уловить гнев в ее тоне. Я съеживаюсь на своем

сиденье. Я знаю, как отстойно быть брошенной.

–Слушай, мне жаль, что ты расстроена, но нам больше не о чем говорить.

Мне нужно идти. – Он отключает телефон.

Черт, это было грубо. Я качаю головой.

– Мило, Кольт.

Он выпрямляется в кресле.

– Мне жаль, что тебе пришлось это слушать.

Я машу рукой.

– Ничего страшного. Я была проинформирована о том, как ты

поступаешь.

–Как я поступаю? – он выезжает на шоссе, прибавляя скорость.

– Ну, ты знаешь, с женщинами?

Уголки его рта опустились вниз.

– Послушай, я не осуждаю тебя. Это твоя жизнь. Ты не должен мне

ничего объяснять.

Некоторое время он молчит и фокусируется на дороге.

– Если мы собираемся вместе работать, я не хочу, чтоб ты думала, что я

придурок.

Слишком поздно.

– Не беспокойся об этом, – отмахнулась я.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Я отвернулась и выглянула в окно, наблюдая за тем, как мимо проносятся

неясные очертания сосен. Почему-то мои мысли переносятся к Уэсу.

С начала этого года мы встречались пять месяцев. Однажды ночью, когда

его родителей не было в городе, он сделал кровать из одеял перед камином.

Это был первый и последний раз, когда мы спали вместе.

Он был отчужденным на следующий день, когда мы разговаривали по

телефону, а потом не отвечал на мои звонки и сообщения в течение двух

дней. Я узнала в Интернете, что он будет кататься на сноуборде с друзьями в

воскресенье, поехала к снежному склону и прождала в домике весь день. Я

должна была узнать, что происходит. Наконец, я встретилась с ним на

парковке. Он и его друзья были потными и смеялись, когда добирались до

грузовика. Его лицо помрачнело, когда он увидел меня.

Он сказал, что не хочет быть связан, а между нами все становилось

слишком серьезным. Серьезным? Неужели. Три дня назад он сказал, что

любит меня и забрал мою девственность. Когда я напомнила ему об этом, он

просто сказал, что не хочет сейчас иметь постоянную девушку. Его друзья

стояли рядом с грузовиком, загружая в них свои доски, пока он расставался

со мной.

Я, не дав ему закончить, развернулась и спокойно пошла к своей машине.

Мне нужно было уйти от него, прежде чем сломаюсь. Я поехала прямо домой

и провела весь день за взломом его личных файлов, социальных сетей и

электронной почты, намереваясь превратить его жизнь в настоящий ад, и все

это время по моим щекам катились слезы.

Кольт делает музыку тише, одна его рука лежит на руле, лицо

расслабленное. Уголком глаза я наблюдаю за тем, как он ведет машину.

Рукава его рубашки закатаны, руки загоревшие, а на его запястье намотан

браслет, сплетенный из отдельных тонких нитей кожи.

Через некоторое время я чувствую прилив храбрости.

– Что значит этот браслет? – я рассматриваю нити на его запястье.

Он опускает на него взгляд, его брови сходятся.

Мне интересно: достался ли он ему от одной из его многих поклонниц, и

какие воспоминания он вызывает.

– Он принадлежал моей матери, – говорит он, удивляя меня.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

Ох.

– Она носила его на щиколотке. – Он улыбается. – Я тоже носил его так, когда она впервые дала его мне, до тех пор, пока не стал слишком большим, и

он стал маловат. Тогда я переместил его себе на запястье.

Кольт делает музыку громче, и я понимаю, что разговор окончен, но

продолжаю задаваться вопросом: есть ли в этой истории что-то большее.

HTTPS://VK.COM/THE_BEST_LIBRARY

ГЛАВА 12

Кольт

Прошло пять лет с тех пор, как я потерял маму, но боль была по-

прежнему, будто потянул мышцу, она разгорается, когда ты думаешь, что уже