– Спасибо, я рад, – сказал вслух.

– Значит, мир? – Мари смешно нахмурила брови.

– Мир, – кивнул я в ответ.

– Отлично, – подвела итог рыжая бестия. – Чем займемся? Устроим рейд против инопланетчиков?

– Давай не сегодня, – устало протянул я. – Честно говоря, я уже хотел выходить, когда ты устроила это… наказание.

Мари обиженно вздохнула, поджав губы.

– Жаль, – ледяным голосом сказала она. – Я бы еще поиграла.

Передо мной встал непростой выбор: выйти из Игры и, наконец-то, отдохнуть, но при этом вновь потерять доверие странной француженки, либо же остаться с ней и попробовать полностью восстановить старую дружбу. Или то, что казалось дружбой.

– Хорошо, что ты предлагаешь? – все-таки я решил остаться на некоторое время в Игре.

– Может, побегаем по Мираху? – хитро прищурившись, предложила Мари. – У меня куплено приглашение, нам откроют портал.

Вот даже как, подумал я. Мари потратила кучу денег, чтобы поиграть в чужом ареале – видимо, инопланетяне не давали ей покоя. Неясно только, это банальный бзик или француженка задумала что-то, о чем я пока не подозреваю.

– А как ты смотришь на то, чтобы изменить точку назначения? – внезапно пронзила меня неожиданная мысль. – Скажем, не на Мирах, а на Альдрагстрейн?

Мари на секунду задумалась, поморщила носик и ответила:

– Скорее всего, придется немного доплатить, но в пределах разумного. А почему именно туда? – к счастью, я как владелец полноценного гражданства могу купить портал куда угодно, так что доплачивать не придется. Нужно просто купить нужный свиток на аукционе, сэкономив при этом нолик справа у потраченной суммы – только вот знать об этом Мари, пожалуй, не стоит, главное, что она не против.

– Я думаю, там очень понравится нашему общему другу, – я улыбнулся в ответ, набирая тем временем в чате сообщение Нари. Вот он – хороший повод узнать, почему пушистик так не любит жителей Альдрагстрейна.

Очень странное предложение, – тот не заставил себя долго ждать. – Но ты натолкнул меня на одну мысль.

Я кинул пушистику приглашение в отряд, и тот вскоре стоял рядом с нами.

– О, Мари! – увидев француженку, Нари смешно поклонился, правда, глазки его воровато забегали. – Рад снова играть вместе. Твою долю добычи я тебе перечислю, как только все продам.

– Мерси, мой пушистый друг, – скромно потупив глазки, ответила рыжая. – Я тоже рада.

Я удивленно посмотрел сначала на нее, затем на пушистика. Похоже, они успели поиграть вместе, и я теперь не единственный, кому Нари должен денег за совместно добытое добро. Может, потребовать у него денег за мою половину ключа демонов?

– Да, Александр, у нас по-прежнему хорошие отношения с Мари Люпин. Мы даже как-то играли вместе… без тебя, – тут Нарислегка смутился.

Ай да пушистик!.. Как красиво переводит тему. Да и рыжая. Со мной она, значит, была в ссоре, и я даже не знаю, почему, а вот с моим инопланетным приятелем они, оказывается, вместе играли. И меня он об этом в известность не поставил. Хотя, с другой стороны, зачем? Не обижаться же мне на него за это, право слово. Да и в игре меня не было долго.

Увидев, что я на него не злюсь, пушистик засиял и произнес голосом заговорщика:

– Я думаю, что на Альдрагстрейне давненько не было нашествия демонов.

– Демонов? Только не говори, что хочешь потратить наш артефакт просто ради развлечения? – вот тут он меня просто убил. Сначала обсуждаем, как с помощью ключа захватим планету и потом продадим, заработав на всю оставшуюся вечную жизнь, а потом такой перл. Честно, Нари всегда казался мне одним из самым здравомыслящим из моих инопланетных знакомых.

– Ты что! – пушистик тут же испуганно заозирался по сторонам. – Демоны, которые всем покажут «маман ля Кузьма» – это мы. А все остальное по плану.

Сразу стало легче, и я со спокойной душой активировал портал, переносящий нас на планету крокодилоподобных пришельцев. Так, первым делом, активировать класс Царя зверей – только сейчас понял, каким беззащитным я себя ощущал все это время. Вторым – хотел по привычке призвать орду разведчиков, вот только на небольшом пустынном островке, где мы оказались, больше никого не было.

– Надеюсь, тут не вся планета такая? – решил уточнить у Нари, рассмотрев вдали еще пару таких же небольших островов.

– Нет, конечно, – пожал плечами пушистик, почему-то стараясь держаться подальше от Мари, – но на наших уровнях вся жизнь кипит именно тут. Часть игроков плавает между клочками суши на маленьких лодках или огромных кораблях, охотясь на редких монстров, а если повезет, то и на боссов, которые есть на каждом острове. Другая же часть охотится на тех, кто охотится на монстров.

– Тут, наверно, эпичные морские баталии разворачиваются, – у меня тут же появилась перед глазами картинка: два огромных корабля сначала окутываются дымом от выстрелов, а потом, скрежеща бортами, сходятся на абордаж.

– На море никто не дерется, только на суше, – смог удивить меня пушистик. – Дело в том, что у местной воды нулевое трение, а на всех кораблях стоят одинаковые движки, так что все суда двигаются с равной скоростью, а значит, более слабый всегда может уйти от более сильного. Загнать кого-то в угол можно только на суше.

Как наивно! Вголове тут же появилась куча мыслей, как можно навредить ближнему своему, несмотря на такие ограничения. Но неужели никто до сих пор не попытался воспользоваться ситуацией? Впрочем, у большинства людей более низкий уровень, вряд ли они доросли до этой локации, а другие расы почему-то предпочитают следовать правилам тех мест, где они оказались. Может быть, такой подход и позволяет избегать проблем, да и чувства местных, наверняка, щадит, вот только с нашими родными «идти напролом» и «авось» можно добиться гораздо большего.

Мари тем временем предпочла не слушать наш занудный разговор, а пошла к берегу, где моментально нашла скрытую в кустах лодку. Довольно утлое сооруженьице, похожее по своей форме на скорлупку из-под ореха, впрочем, учитывая то, что я услышал, его аэродинамические свойства будут не так важны. Никаких сидений внутри, только сверкающий мотор, который, судя по матовым элементам наверху, питается от солнца, и палка-багор для непонятных целей.

– Лодки, кстати, работают только днем, – подтвердил мои подозрения о солнечных батареяхНари.

– Подожди, а все-таки насчет морских боев, – не выдержал я. – Что будет, если мы подплывем к другому кораблю поближе и откроем огонь из наших лучеметов?

– Ха! – Нари победно усмехнулся. – Не держи других уж совсем за детей. Думаешь, будь все так просто, никто бы не попытался нарушить правила? Во-первых, эти скорлупки не пробить никаким оружием, уж поверь, народ пробовал. Во-вторых, стоит тебе попытаться приблизиться к чужому кораблю, как попадешь в черный список клана, что тут отвечает за спокойствие, и, поверь, играть ты после такого тут не сможешь.

Как выяснилось, корабли на Альдрагстейне должны расходиться левыми бортами на расстоянии не меньше пятидесяти метров, поэтому что-то незапланированное будет непросто провернуть.

И все равно, я уверен, тут можно что-либо придумать. Чем жестче система, тем проще ее сломать – главное, найти слабое место.

– Ну что, поплыли вперед! – замахала руками стоящая возле лодки Мари. Вот ведь у кого шило в одном месте – такие всегда где-то впереди, но и пропускают при этом очень многое.

– Если редкие монстры и боссы тут на каждом острове, то и на нашем кто-то есть? – и откуда в моем голосе столько злорадства.

– Ой! – так по-детски всплеснула руками Мари. – Точно, тогда предлагаю пойти, всех тут убить, вернуть мне репутацию за убийства в городе и отмыть имя. А то умрешь, потеряешь уровень – и удовлетворения от чужих трупов как не бывало.

А вот и уже привычная мне рыжая бестия. Кстати, интересно, что там народ пишет об этом событии. К счастью, теперь выбраться в сеть, даже находясь в игре, для меня не проблема, а найти нужные темы, зная название города, который наверняка упомянут в любом обсуждении, и время события, не так уж и сложно. Итак, как обычно мнения разделились. Часть, пользуясь ситуацией как предлогом, взялась обсуждать ситуацию с пришельцами. Оказывается, игроки, работая напрямую на инопланетян-туристов, перестали выполнять городские квесты, каким-то образом это обвалило бюджет города, и денег на нормальную стражу теперь нет. Еще пара десятков человек активно обсуждали исключительно женские достоинства Мари – хотя, что там этих достоинств. А вот большинство, как ни странно, обсуждали мою роль во всем, что случилось. По нику быстро определили моюнациональность, так что версия с разборкой игроков была откинута в сторону, уступив место правительственной спецоперации. Мари быстро отвели роль жертвы, в крайнем случае, невольного исполнителя. И ведь не докажешь теперь ничего. Какая же непредсказуемая штука это общественное мнение, даже странно, что оно у нас в языке неженского рода.