— Что такое? — насторожилась Вика.

— Я понял, что он имел в виду.

— И что?

— Понимаешь, — смутился я, - меня очень увлекают всякие истории о людях, которые попадают в иной мир и там проходят через череду приключений.

— Попаданцы, значит… Слышала я о таком жанре, хотя и не читала. Хм… А! А ты, Юта, мечтал сам стать попаданцем, я права?

— Д-да…

Вика продолжила логическую цепочку:

— А тот тануки… каким-то образом узнал о твоем желании и решил отомстить, свершив его. Наверное, он думал, что таким образом тебе будет только хуже.

— Скорей всего, так и было, — вздохнул я.

— В принципе он был прав. В одиночку ты бы пропал. Может, в историях это и выглядит красиво и легко, на деле все оказывается куда хуже. Реальность это все же не выдумки. Ну и коварство у енотов.

— И что теперь делать? Я просто ума не приложу.

— А что обычно происходит с попаданцами в историях?

— Ну, часто у них появляются какие-то невероятные силы, или они сами по себе умные и находчивые, или они обзаводятся верными друзьями, которые помогают во всем. И все в таком духе.

— А у тебя ничего не проявилось случайно?

— Сомневаюсь. Никаких новых ощущений. Да и все-таки я просто в прошлое попал, а не в иной мир, как в историях.

— И правда. Но знаешь, Юта, кое-что у нас есть.

— Что?

— Мы можем спокойно общаться, хотя и из разных стран. Я сильно сомневаюсь, что ты учил наш язык.

— Точно…

Удивительно, но я почему-то не обратил внимания на такую вещь.

— Думаю, это тоже одна из особенностей попаданцев, так?

— Да, верно, — покивал я. — часто те, кто попадают в иной мир, могут свободно говорит на местных языках. Что-то вроде настройки по умолчанию.

— Тут нам повезло. Но читать ты не можешь?

— Хм, и правда. Получается, не все мне доступно.

— Хватит и того, что мы можем без проблем общаться. А как эти попаданцы возвращаются домой?

— Э-э-э… Либо находят что-то, что сможет их вернуть, либо их кто-то возвращает. Хотя обычно, — я тяжело вздохнул, прокрутив в голове все прочитанные книги. — Обычно они не возвращаются домой.

— Ой, не надо так. Давай даже не будем о таком думать? Нужно искать варианты. Может, ты должен выполнить что-то такое, за что тебя возвратят. Или найти кого-то, кто способен это сделать?

— Думаешь?

— Сам же это сказал. Почему бы и здесь такому не быть?

Я задумался.

— Давай возьмем это за основу, Юта, и будем отсюда отталкиваться. Авось что и узнаем.

— Да, давай.

— Устроим тебе приключения, о которых ты мечтал, — захихикала Вика. — Кстати, Юта, а сколько тебе? Лет восемнадцать?

— Да, именно столько, — поразился я ее точной догадке.

— Ух ты, угадала!

— А м-можно я тоже спрошу?

— М?

— Сколько тебе?

— Тринадцать.

— Э?

— А ты думал, больше?

— Ну, ты выглядишь постарше.

— Все просто, Юта. Я же другой национальности, а ты привык к своим, вот тебе и кажется, что я старше.

— Пожалуй…

— В общем, давай завтра примемся за расследование, а пока надо отдохнуть.

Вика встала и направилась к выходу из комнаты. Я немного помялся, но все же смог выдавить из себя:

— С… спа… сибо, В-Вика…

Девочка обернулась и улыбнулась.

— Не стоит. Поблагодаришь меня, когда мы сможем вернуть тебя домой. А теперь пошли, надо покушать.

За сегодня со мной столько всего случилось, чего я не переживал и за всю жизнь. Я не знал, что ждет меня впереди, не знал, смогу ли я вернуться обратно. Но одно я знал точно — я буду не один. А значит, я смогу со всем справиться.

Позже, ближе к ночи, лежа на постеленном для меня диване, я вдруг осознал, что с начала нашего с Викой разговора и до сих пор я чувствовал себя спокойно, не вспоминал тот случай. Никаких волнений. Может, я смогу избавиться от тех воспоминаний и жить нормально? Мне хотелось верить в это.

На следующий день Вика заявила, что мне нужна одежда, так как температура на улице, как ни крути, минусовая. Среди отцовских вещей с трудом нашлась более-менее подходящая куртка, но требовалась другая, в которой мне было бы свободно. За покупками мы первым делом и отправились. С этого-то все и началось…

Она сидела в кафе и неторопливо пила горячий кофе. Длинные светлые волосы расплескались по плечам и спине. Ее красота притягивала взгляды мужчин, но она не обращала на это внимания. И тут она кое-что увидела за окном. Девочка и юноша, явно иностранец. Но не это привлекло ее. Она вперила в юношу взгляд. А затем ее губы растянулись в улыбке.

— Надо же, как интересно…

Она глотнула кофе и продолжила наблюдать за парочкой своими неестественно яркими зелеными глазами.

После нашего с Викой разговора я долго не мог уснуть. Непривычно было лежать в чужой доме, в чужой кровати, да и вообще в чужом мире. Может, технически он тоже считался моим, но я не относился к числу его жителей. Здесь я еще не родился. Этот мир станет моим куда позже. В голове крутились и мысли об оставленных друзьях. Что с ними стало? Они обнаружили, что я пропал, и теперь ищут меня? Или мое существование там просто стерли?

Я боялся и за семью. Боялся, что застряну тут настолько, что дома меня посчитают погибшим. Боялся, что это сильно ударит по родителям. Но я ничего не мог поделать с этими страхами, и это заставляло страдать больше всего. Так я и провалялся полночи, терзаясь мыслями, пока не уснул.

Но, как ни странно, проснулся я все равно рано. Даже без будильника. Видимо, сказалась привычка рано вставать. Красивые массивные часы, висящие на стене, показывали семь часов. Я заинтересовался этими часами. Никогда подобных не видел. Они и правда были массивными — высота деревянного корпуса превышала полметра, а ширина достигала десятка сантиметров. Часы напоминали крупный ящик. Передняя стенка представляла собой дверь. Похоже, открыв ее, можно было добраться до внутренних частей. Через стекло в дверке виднелись сам циферблат и покачивающийся под ним маятник, который при каждом движении выдавал стук. Под это мерное, хотя и немного громковатое для часов, перестукивание человек легко мог заснуть. Но я этому не поддавался, а просто лежал и разглядывал часы.

Вика, похоже, еще не проснулась, потому я и сам не торопился вставать. Хотя немного понервничал от того факта, что за стенкой спит девочка. Пусть младше, но все же девочка, а дома никого больше нет. Пришлось поднапрячься, чтобы взять себя в руки, в том числе и касаемо ночных размышлений. Что толку волноваться, если все равно ничего не исправить? Лучше направить все силы на то, чтобы найти способ вернуться обратно. Хотелось верить, что в этом мне повезет.

Где-то через час я почувствовал голод, но шариться по кухне, брать что-то самому и готовить казалось постыдным и невежливым. В конце концов я тут просто гость. Чтобы не страдать в постели, я встал и начал думать, чем бы себя занять. В процессе взгляд пал на телевизор. И правда, почему бы не включить и не послушать, что там говорят. Интересно же, что показывают в прошлом. Я открыл рот и негромко произнес:

— Включить новости.

Но… экран остался темным.

Я недоуменно наклонил голову. Здесь, чтобы включить телевизор, надо сказать что-то другое?

— Эм-м… Показать новости.

И снова ничего.

Я задумался. А может, и не надо что-либо говорить? Может, тут нечто иное? В углу телевизора горела красная лампочка, а значит, он скорее всего находился в спящем режиме. Я стал бросать взгляды по сторонам в поисках чего-то подходящего, пока не наткнулся на черную продолговатую вещь с кнопками, лежащую под телевизором на тумбочке. Внутренний голос подсказывал мне, что это именно то, что мне нужно. Я взял этот предмет длиной в две ладони. Он был сплошь утыкан различными кнопками. Какие-то цифры, стрелочки и прочие непонятные кнопки с рисунками под ними. В самом верху в углу выделялась яркая красная кнопка. Ее явно неспроста туда поместили, потому я решил рискнуть и нажал ее. Свершилось чудо, и телевизор включился.