Но что делать…, получить благонадёжного помощника да к тому же с необычайными возможностями… только станет ли он добровольно администратором…, а какая разница, само его существование будет держать в определённых рамках всё общество, включая аристократию…, а возможность иметь детей… х-м… наследников мне и младшие подарят. А о его способностях иметь детей мы позаботимся…, медицина и не такие чудеса творит…

– …Ну, дорогая. Поездка займёт пару недель и всё!

– Но к чему такая спешка? И ты опять проигнорировал требования своей же службы безопасности. Ты отправляешься, почти беззащитным.

– Я мог бы и вовсе один лететь. Яхта, подаренная нам на свадьбу нашими старшими родственниками рекордсмен в скорости.

– Но её всё равно можно перехватить!

– Ох, я же забыл, у меня жена полковник флота…

– И не просто флота, а мастер-перехватчик, и я в этом смыслю намного больше чем ты…

– Согласен, можно перехватить, но для этого надо находиться в момент выхода из прыжка очень… очень близко, да и скорость… и к тому же, внешний защитный слой, состоящий из нескольких энергетических щитов, даже пара линкоров не в состоянии продавить. Вся энерговооружённость идёт на их поддержание. Ты же знаешь, вооружения яхта не имеет, потому что оно ей не нужно, а в качестве пушки возьму фрегат гвардии. По скорости почти сопоставимы, и будет из прыжков первым вываливаться. Просчитать момент и место выхода невозможно. Глушилок, способных сделать захват такого скоростного объекта не существует, у пиратов их точно нет… да и засечь выход на такой скорости…, ну, не знаю, просто невозможно…, а приблизиться к себе я не дам.

– А если все же перехват?

– Абордажную команду не допущу… а запас реакторов и год осады выдержит… никто столько держать не будет.

– Ну, ты же сам сказал, что тяжёлые корабли могут пробить защиту.

Император рассмеялся.

– Глупенькая, да те тоннельные орудия, не в состоянии меня достать.

– Но ты же сам говорил…

– Мы с капитаном Ылэчем смоделировали варианты возможности захвата… так вот…, оружием взять на расстоянии невозможно, а приближаться вплотную, и подставляться под свои же выстрелы, идиотов нет. Единственная возможность, которую выдал модулятор… – Император запнулся и внимательно посмотрел на улыбающуюся жёнушку… любимая, красавица и просто прелесть.

– Ну, же милый, успокой меня… – хныкающее создание повисло на шее обеспокоенного мужчины…

– Продавить защиту своими щитами… причём для этого надо не менее четырёх линкоров и даже не крейсеров… при этом, они должны не только обездвижить яхту, а облепить её со всех сторон, постепенно продавливая многослойные поля. Ну, а потом уже абордаж. Ушастые подарили нам правительственную яхту последнего поколения. Она не предназначена для ведения боевых действий, но коэффициент защиты заложен в неё, колоссальный.

– Но ты же нашёл щёлочку в этой защите…

– Я-то нашёл, но воплотить в жизнь такой захват, не зная место выхода из прыжка невозможно… тот же модулятор дал вероятность один к пяти с половиной миллиардам. Так что, не волнуйся… лучше скажи, чего бы хотела, чтобы я привёз тебе в подарок из этой поездки.

Маленькая округлившаяся девушка счастливо зажмурилась.

– Хочу кристаллы Ворза, причём чистые…

– Ох ты и выдумщица. Не обещаю… если будет возможность заскочу я в эту систему… – Император на секунду задумался. – ну, как вариант, возможного места выхода из прыжка… посмотрим.

– Хочу… хочу… хочу…

– … Вот и всё, а ты боялся. – холодная непроницаемая маска вместо лица и внимательные бесцветные водянистые глаза прирождённого убийцы, с застывшей усмешкой посматривали на Императора. – а ты быстро, всего двое суток, и ты на месте. Чудовищная скорость. Дядя расстарался? Поверь, даже для него, подарок очень по деньгам ощутимый и, хотя твоим конструкторам не скопировать матчасть, но думаю, в твоей новой игрушке заложены сюрпризы. Так что прими совет…, не вздумай проводить разборку корабля у себя.

– А я-то думаю, почему, когда дарили её, настаивали, чтобы на ремонт, обслуживание и модернизацию, если понадобится, присылать яхту на Имперские верфи в Толосе. Ну боги с ним, с кораблём, ты мне лучше скажи, как прошла установка этой штуковины сыну?

– Закономерное беспокойство. Нормы правда у твоего мальца не очень, физически развит непропорционально. Выносливость и реакция натренированы отлично, а вот в силовом плане-полная посредственность.

– А тут и удивляться нечего. Боевое искусство семьи и огневая подготовка. Вот все его основные дисциплины. Кстати, по борьбе только моему младшему уступает. Тот хотя и на год младше, но крепче и шире в кости. Настоящий рубака… ты бы только видел, что они на арене творят, обычный расклад 4 к 6 в пользу малого. И что меня волнует больше всего, бьются всерьёз… – Император расстроено умолкнул.

– Ненавидят друг друга?

– Старший не показывает эмоции…, этакий стоик, а вот младший не стесняется ни в мимике, ни в выражениях. Медики постоянно присутствуют на их взрослых играх. А вот уже в тактике боёв и огневой, старшему равных нет. И что характерно…, боеприпасы учебные, но травмы и ранения нешуточные…

– Не беспокойся, зато посуди сам, какая практика – и хохотнув негромко добавил – приближённая к боевой. А в симуляторах почему не выясняют между собой отношения?

– Это уже я запретил. Там ведь при гибели всё слишком реалистично… кровь, кишки, всё такое и боль не фантомная, а реальная только без увечий…, нет в симуляторах они с другими рубятся, а вот между собой только в реале.

– Готовишь наследника…, кто выживет тот и прав?

– Нет, что-ты! Обеспечение безопасности наследников прежде всего, да и с наследником, как ты понимаешь, я уже определился… Зар, конечно, имеет больше прав, но кто на эти права смотреть будет, да и наша сегодняшняя афера практически ставит точку на его правах, как таковых.

– Ты всё-таки настаиваешь на личной преданности, а не государству…

– Я и есть государство…. А если со мной что случится…, нет я не собираюсь оставлять потомкам сей не разрубленный узел. Моя смерть, это с большой вероятностью и его смерть. Своим детям я такой подарок оставлять не хочу.

– Ну, логика в твоих словах есть. Возможность борьбы за власть… и не такие империи в пучину хаоса бросала. Ты, как я понял, хочешь лишить ребёнка возможности иметь детей в будущем?

– Тебя это удивляет?

– Скорее нет, чем да…, а вдруг и правда, и ваша мифическая защита, рассчитанная именно на наличие этой крови в жилах правителей?

– Почему мифическая?

– Когда последний раз к вам наведывались непрошеные гости? Не знаешь… вот даже я не знаю. Одни предания и байки, переделанные в притчи. Я бы, на твоём месте, не рисковал.

– Но в жилах Императора и так, уже при мне, нет этих примесей.

– Зато если полезут архи, есть возможность провозгласить Императором потомков твоего сына, а если ты сейчас проведёшь необратимую операцию, то боюсь, ты не дашь будущему поколению даже шанса на защиту. У старших есть какие-то данные, но они все устарели, и всё-рано, почти все верят… кроме, похоже, Дварфов и это опасно. Они самые, в технологическом плане, развитые ребята. Никто не в состоянии с ними тягаться. Если все вместе соберутся, то отпор дадут, но вы по отдельности старшим на один зуб, а уж твоя Империя с куцым флотом и подавно. К вам не лезут только по одной причине… исторические предания… и архи удивляют. Они всех уже кусали, притом некоторых грызли и только объединёнными усилиями удалось отбить этих прожорливых тварей. Знаю, твои войска тоже участвовали, и даже с прибытком остались, и старшие ослабили санкции и запреты в отношении вас. Но заметь, архи всем мстили, и только к вам не полезли, а именно ваше местоположение в освоенном космосе наиболее уязвимо, а тут словно не замечают. Не находишь это странным?

– И что с того?

– Насекомые далеко не дураки, особенно судя по их разработкам, применённым в их кораблях и особом виде оружия, действующего только на живых существ. Оружие уничтожающее живую ткань. Аналог нам так и не удалось получить и только полностью роботизированный флот смог нанести существенный урон флоту архов.