Значит, не его собака? Джесс готова была поклясться, что прямо на ее глазах зарождается настоящая привязанность, к тому же Люк, видимо, сам того не осознавая, уже начал возиться с собакой и обустраивать ее жизнь, а Балу явно нашла своего человека.

– Так ты нам поможешь, Джесс? Пожалуйста!

Если она согласится, то вновь рискует полностью открыться и привязаться.

Разумнее всего извиниться и отказаться.

Но тогда она откажется помочь собаке, от которой и так почти все отказались, а прямо сейчас за ней еще и должным образом никто присмотреть не в состоянии.

– А ты не можешь обратиться в службу по уходу за собаками? – Еще одна слабая попытка выкрутиться из положения.

– То есть бросить ее на кого-то другого? – скривился Люк. – Моника доверила собаку именно мне, но пусть я даже и не могу толком о ней заботиться, мне все равно кажется, что Балу должна оставаться рядом со мной.

– Даже притом, что ты все время упорно повторяешь, что Балу не твоя собака? – не удержалась Джесс.

– Верно подмечено, – вздохнул Люк. – Понимаешь, Моника – моя любимая тетушка, и она всегда и во всем мне помогала, а теперь пришел мой черед хоть чем-то ей помочь, но один я следующие три дня не продержусь. Мне нужна помощь.

Три дня.

Джесс отлично понимала, что вот-вот совершит огромную глупость, но уже не могла остановиться.

– Ладно, я согласна, разумеется, если Аиша будет не против.

– Спасибо, Джесс.

А потом он пожал ей руку, и Джесс сразу почувствовала какую-то непонятную напряженность и волнение.

Она еще никогда не испытывала ничего подобного, но, с другой стороны, она еще никогда вживую не общалась со всемирно известными актерами прямо на съемочной площадке. Через пару недель она наверняка уже окончательно освоится и вообще перестанет обращать внимание на подобные мелочи.

– Да не за что, мистер Маккензи.

Он наградил ее очередной сногсшибательной улыбкой.

– Я не шутил, когда просил называть меня просто Люком.

Эта улыбка потрясающе смотрелась на большом экране, но в реальности оказалась еще в сто раз лучше. Неудивительно, что у него толпы обожательниц, готовых пасть к его ногам и выполнять любые капризы. Джесс вдруг с ужасом осознала, что уже готова и сама пополнить их ряды, и впервые по-настоящему поняла вздыхавших по нему сестру и подругу.

В реальности Люк Маккензи оказался просто неподражаем и ни на кого не похож.

– И с чего начнем? Когда у тебя начинается рабочий день?

– В полседьмого.

– Допустим, час у тебя уйдет на то, чтобы разобраться с текучкой. Давай встретимся прямо здесь в полвосьмого, хорошо?

Джесс снова почувствовала непонятное волнение. Да что это с ней такое? Не на свидание же он ее приглашает, в конце-то концов… Да и с чего бы известному актеру встречаться с обычной девушкой? Он всего лишь хочет, чтобы она помогла ему дрессировать собаку. Обычная деловая встреча.

– Если Аиша не станет возражать, – повторила Джесс.

– Если я не стану возражать? – переспросила начальница, только что вернувшаяся в офис и явно уловившая последнюю фразу.

– Мне нужна помощь с собакой, чтобы она больше ничего не таскала и не грызла. Всего на три дня. Я с радостью оплачу все расходы, чтобы ты могла нанять временного сотрудника на место Джесс.

– Балу мне сегодня совсем не мешала, – возразила Джесс, – так что я вполне могу одновременно выполнять свои прямые обязанности и присматривать за собакой.

– Ты уверена?

Она кивнула.

– Пока актеры довольны, довольна и я, – подытожила Аиша. – Мистер Маккензи, я согласна, чтобы Джесс помогала вам с собакой.

Люк снова скривился.

– Когда мы пару лет назад работали над «Вечной любовью», то прекрасно общались, называя друг друга просто по именам, или теперь ты хочешь, чтобы я называл тебя мисс Милан?

– Теперь все изменилось.

– Хочешь сказать, что это я изменился? – мягко уточнил Люк. – Извини, мне не следовало срываться на коллегах, но в последнее время я буквально сам не свой. Если из-за меня кто-то расстроился, только скажи, и я обязательно со всеми поговорю и извинюсь.

– Спасибо, Люк, – улыбнулась Аиша, – так нам всем будет намного проще работать.

– Я постараюсь больше не создавать ненужных проблем.

После этих слов Балу легонько лизнула его в руку, и Джесс невольно улыбнулась.

Может, она не так уж и ошиблась, согласившись им помогать?

Может, все еще будет хорошо и Балу поможет им обоим пережить трудный период и двинуться дальше?

– Тогда встретимся в полвосьмого, – подытожил Люк.

– Возьми с собой миски, еду, подстилку и игрушки.

– Игрушки?

– Балу, тебе срочно нужно пройтись с ним по магазинам, – велела она собаке. – У тебя всегда должно быть какое-нибудь лакомство.

– Только ничего пищащего! – предупредила Аиша. – Или вы меня с ума сведете.

– Ну вот и все, Люк, – рассмеялась Джесс, – нравится тебе это или нет, но теперь ты просто обязан…

– Да, я понял, – улыбнулся он, – сегодня судьба зовет меня в магазин собачьих игрушек. Пойдем, Балу.

Начав рабочий день в полседьмого со стандартных поручений, Джесс как-то еще не верила, что совсем скоро она действительно встретится с Люком Маккензи.

А еще она так толком и не смогла определиться, кто же он такой на самом деле. Приятный, любезный парень, у которого выдался сложный период, или заносчивый, надменный тип, который лишь притворяется мистером Очарование, чтобы свалить на нее заботу о собаке. Ладно, наверное, это не так уж и важно, только самой ей явно пора проверить голову. Что за помрачение на нее нашло, когда она соглашалась? Еще один день с собакой – это последнее, что ей сейчас нужно. Но сегодня она хотя бы знала, что ее ждет, и немного подготовилась. А заодно твердо решила, что обязательно подключит Люка Маккензи к присмотру за собакой. Ровно в семь двадцать пять пожаловал и сам актер. С собакой на поводке и охапкой сумок. – Доброе утро, Аиша, Джесс. – Доброе утро, и тебе привет, Балу.

Стоило собаке только увидеть Джесс, как она бешено замахала хвостом, со всей силы ринулась к ее столу, протащив за собой Люка по всему кабинету, деловито поставила передние лапы ей на колени и старательно облизала лицо.

– Слезь, – улыбнулась Джесс, аккуратно спихивая с себя зверюгу.

Как же ей всего этого не хватало…

Но работа есть работа.

Три дня.

И никаких привязанностей.

– Я как раз закончила со всеми текущими заданиями, могу я час уделить собаке? – спросила она, обращаясь к начальнице.

– Конечно. – Аиша улыбнулась. – Я как раз успею подготовить тебе новые поручения.

– Хорошо.

– Спасибо, что одолжила мне свою помощницу. – Люк вытащил из сумки и протянул Аише дорогую на вид коробку шоколада. – Когда начнется репетиция, она снова будет полностью в твоем распоряжении.

– Темный шоколад, очень мило с твоей стороны, – смущенно улыбнулась Аиша и даже немного покраснела.

– Я же правильно запомнил? – уточнил он.

– Правильно. Обожаю темный шоколад. Спасибо, Люк. А теперь идите, увидимся позже.

Ну и что это? Шикарный жест богатого актера или чистосердечная благодарность человека, который и за два года не забыл, что любит директор картины? Или немного того, немного другого, потому что люди всегда гораздо сложней, чем кажутся на первый взгляд?

– Хорошо. А теперь… Подстилка, миска для воды, миска для еды, собачий обед, не пищащая косточка, мячик, какая-то веревочная штуковина… – Люк по одному вытаскивал из сумки покупки и передавал их Джесс.

– Ты весь зоомагазин скупил? – удивленно спросила она.

– Нет. Я просто прямо с порога попросил продавца выдать мне все необходимое, чтобы шоколадный лабрадор перестал грызть все подряд. А еще я уточнил, что не должно быть ничего пищащего.

Улыбнувшись, Джесс задумчиво разглядывала образовавшуюся на столе горку игрушек.

– Думаю, всего этого ей надолго хватит.