Глаза на маму я не подняла, но ответила: «Да».

Это было очень странно, учитывая, что в любой ситуации прощение обычно прошу я.

-А я на работу устроилась.

Первое, что мне сказали.

-Правда? А куда?

-В агентство организации праздников и всяких банкетов. У меня, правда, пока испытательный срок. Директор строгий, но, думаю, я справлюсь.

-Конечно справишься, ты же у нас трудоголик.

-Да, только вот сад не на кого оставить.

-Ну ты же не вечно работать будешь.

-Вообще-то я ожидала, что ты любезно согласишься за ним проследить.

Я прыснула.

-Не, мам, это не ко мне.

Мама мне улыбнулась. За весь вечер она так ни разу и не подняла тему о моем обучении или о группе, за что я была ей очень благодарна. Она даже не стала спрашивать, почему я дома не ночевала. Меня это немного обидело, поэтому я сама поинтересовалась.

-Джерика, мне иногда кажется, что ты думаешь, будто я совсем безответственная мать. Как только ты убежала, я сразу поняла, что ты дома. На втором этаже послышалась какая-то возня, а я уже давно знаю, что ты мастер по вылазке из окна. Ну я и проследила за тобой. Долго по городу ходили туда-сюда, к Миллсам заглянули, а уже потом и к Фишерам. Дальше я уже направилась домой, ведь волноваться мне было не о чем.

Вилка так и выпала из моих пальцев, а нижняя челюсть чуть ли не на полу валялась. Да, недооценила я свою мамочку.

Я откашлялась и сложила руки на столе.

-Раз уж мы перешли на такие откровенности, то тебе неинтересно, чем я занималась последние три недели?

-Нет, я недавно и сама догадалась.

Мама сказала это таким повседневным тоном. На меня будто ведро холодной воды велели. Даже сказать ничего не могла, только хрипела невнятно.

-Джерика, неужели ты думаешь, что родная мать не узнает тебя на фотографии? Если твой директор слепой, то это не значит, что мама тоже.

-Подожди, ты что, узнала меня на той фотографии директора вчера?

-Конечно, но ничего не сказала. Как вообще можно не узнать человека, если он всего-то маску надел? Не понимаю.

Теперь моя челюсть, кажется, к кротам пробилась.

-И ты не хотела мне об этом рассказать?

-А зачем? Да и времени у меня не было, ты же убежала. С другой стороны, было бы интересно посмотреть, какие отговорки ты еще придумаешь. Вчера, после посещения школы, я порылась в Интернете и нашла фотографии неких «Мэск» и среди них я без труда разыскала свою дочь. А потом меня будто осенило. Все эти цветы, подарки, деньги на твоей карточке, ночные возвращения, нехватка времени, чужая одежда в стиральной машине. Ну что ты молчишь? И рот закрой, муха залетит.

Я-то рот закрыла, а вот глаза все равно оставались круглыми, как шайба.

-Моя девочка стала звездой?

Смущенная улыбка появилась на моем лице. Я пожала плечами.

-Вроде того.

-Я же говорила, что все получится.

Пришлось признать, мама у меня всегда права. А на душе так спокойно стало и даже этот школьный день не особо меня заботил. Мы с мамой весь вечер провели вдвоем, совсем как раньше, только папы не хватает. Смотрели кино, а потом переключились на записи моих выступлений. Ей особенно понравился тот момент, где Дэвид дарил мне цветок в клубе, но все-таки отругали за тусовки в таких заведениях.

После уютного вечера, я поднялась к себе в комнату и проверила свой баланс на карте. Довольно внушительная сумма накопилась, даже гордость распирала от того, что эти деньги я сама заработала. Камерон, который каким-то волшебным образом навязался к нам в продюсеры, прислал мне напоминание, что завтра в десять у нас благотворительный концерт на территории школы. Ну вот, а все так хорошо начиналось.

Еще одной неожиданностью стал звонок Кевина в столь поздний час.

-Да, дружок? Спокойной ночи пожелать хотел?

-Можно и так сказать. Скорее это ты должна была мне звонить. –А голос такой грустный.

-Я опять что-то сделала, сама того не зная?

-Нет. Просто мне сейчас позвонила Найл, понятия не имею, откуда у нее мой номер, и сказала, что я являюсь сообщником Мэск.

Я стукнула себя по лбу. Не надо было так явно выдавать Кевина в кабинете директора.

-Прости, это моя вина. Я просто яро отстаивала твою радиостудию.

-Я уже понял. Спасибо тебе.

Улыбка появилась на моих губах. Жаль, что он ее не видит, потому что я не знаю, что ответить.

-Как ты? –По голосу я поняла, что он имеет в виду этот инцидент с купанием в грязной воде.

-Хорошо. Много там уже просмотров? –Это я про видео.

-Нет. Я удалил видео.

Я своим ушам не поверила, даже с кровати встала.

-Правда? Ого. Спа… спасибо тебе.

-Не за что.

В трубке повисло неловкое молчание. Я просто была в таком шоке от того, что Кевин потратил свое время на меня. Вернее, на защиту моей репутации. Так ведь и поступают друзья?

-Ладно. Приятной ночи, -попрощался Кевин, но я его остановила.

-А приходи завтра на ярмарку. Все деньги от покупок пойдут на благотворительность. А еще мы там выступать будем, -я нервно теребила край одеяла и кусая нижнюю губу. Мой голос был такой нервный, а чувство в животе, будто я Кевина на свидание приглашала. Еще никогда разговор с ним не давался мне так тяжело.

-Конечно приду.

И сразу такое облегчение напало.

-Правда? Классно! Тогда до встречи. –Я поспешно отключилась и почему-то улыбнулась как дура, падая на кровать, прижимая телефон к груди. Мне стало противно от самой себя. Неужели я превращаюсь в этих чокнутых девчонок из молодежных сериалов?!

Проснулась я, скажем честно, поздно. Уже через двадцать минут у меня выступление, а я все еще валялась в кровати в обнимку с телефоном. Пришлось резко вскочить и, не обращая внимания на искорки в глазах, закрыться в ванной. В воде было все, начиная от моих волос и заканчивая зеркалом с полом. Сушить пряди времени не было. Я пулей втиснулась в штаны, напялила куртку, сложила в сумку сменную одежду и как слон сбежала по лестнице.

-Куда это ты? –поинтересовалась мама, осматривая мой внешний вид.

-На ярмарку. У меня выступление, -я уже надевала ботинки.

-А завтрак?

-Времени нет. Пока, мам, -я почти открыла дверь, то тут меня остановили.

-Маску не забудь.

Точно! Я чуть было так глупо себя не раскрыла. Улыбнувшись своей понимающей мамочке, я нацепила маску и помчалась к школе.

По пути я собирала целую толпу людей, жаждущих со мной сфотографироваться. Я думала, что эти фото есть уже у всех. Получилась своеобразная гусеница-марафон. Я бежала к школе, а эти люди за мной. Вот как надо народ собирать, а не вашими листовками.

На школьном дворе действительно было много народа. В самом центре многочисленных лавочек с товарами стояла сцена. Тут толпилось не так много людей, в основном все занимались шопингом. Выступали только ученики нашей школы: пели, танцевали, стишки рассказывали. В общем, ничего нового. Мэск уже были на сцене и настраивали инструменты, ну или делали вид, что заняты работой. Дэвид ходил туда-сюда и среди толпы искал кого-то взглядом. Вероятно, меня.

Я протиснулась к сцене, собирая крики:

-Это она!

Дэвид тут же потянул ко мне руки и буквально втащил меня на сцену, вручая микрофон. Еще никогда я не делала столько дел одновременно и не прерываясь.

-Всем привет! –запыхаясь поздоровалась я. –Раз уж вы здесь, то значит, хоть частичка добра в вашем сердце есть, а ведь ни для кого не секрет, что в наше время люди стали гораздо холоднее и злее. Надеюсь, вы все знаете, что эта ярмарка посвящена благотворительности и все собранные деньги пойдут на благо обществу. Так что давайте поддержим мир на нашей планете все вместе.

Я кивнула нашему ударнику, разрешая начать музыку.

Ничего нового не произошло. Я скакала по сцене и пела, пока ребята крутились вокруг меня, делая просто сумасшедшие трюки. Звучание музыки мне понравилось. Школа не поскупилась на нормальные колонки и микрофон. Кажется, наша группа собирала вокруг сцены все больше и больше людей. Песню, которую я исполняла, мне прислали только вчера вечером. Повезло, что хоть немного я слова знала и учить их было просто.