Миссис Фишер дома уже не было. Кевин думал, что проснулся раньше меня и пошел готовить завтрак. Я старательно изображала десятый сон, но, как только дверь захлопнулась, тут же вскочила с кровати и побежала в ванную комнату.

Слишком уж я размечталась насчет завтрака. Кевин просто сунул бумажный пакет в микроволновку и вуаля! На завтрак у нас попкорн быстрого приготовления. Я забрала свою сумку, и Кевин покатал меня на машине своей матери по району. Мы благополучно припарковались у школы и с улыбками пошли ко входу, вспоминая смешные моменты из детства.

Но какая-то неведомая очередь тянулась от самых ворот до дверей. Еще никогда на школьном дворе не было столько народа. Мистер Свон, что стоял через несколько человек он нас с Кевином, нервно посматривал на часы и пробормотал:

-На свой же урок еще опоздаю.

Через пятнадцать минут, когда я прошла мимо дверей, стало ясно, что вызвало такую пробку. Каждый ученик или учитель должен был проходить через специальный автомат по пропускам. За всем этим тщательно следила директор Найл и один охранник. Эта женщина напоминала самого дьявола, смотрящего на пытки людей.

-А, мисс Грейс! Надеюсь сегодня обойдется без скандалов?

Я ей не ответила. Молча приложила пропуск к сканеру и прошла в школу, тихо пробормотав:

-Надеюсь.

Как и следовало ожидать на урок явились не все. А кое-кто даже на перемене толпился в дверях. После биологии я стояла у своего шкафчика и через силу читала параграф по истории. Мой лоб впечатался в холодную дверцу, а учебник зажала между животом и этой самой дверцей. Читать было бы проще, если Фиона отошла хотя бы на несколько шагов от меня. Она и ее подружки держали в руках всеобщий выпускной альбом и фотографию Мэск.

-Как вы думаете, а Джей популярная? –спросила Кети. Или Бетти.

-Конечно, иначе как она добилась такого успеха так быстро, Мэгги?

Упс, кажется у нас появился еще один клон.

-Лично я считаю, -подала голос Фиона. –что она одна из нас. Уверена, что я легко ее узнаю на выпускном вечере.

-Как ты это сделаешь?

-По платью, глупая. По одежде я лучше определяю людей.

Что правда, то правда.

Мимо по коридору прошел Дэвид. Вряд ли он узнал меня в мешковатой толстовке, да еще и в такой причудливой позе. Посмотрела ему вслед не одна я.

-Эй, Дэвид, -сладко позвала Фиона. –Как думаешь, кем может быть Джей?

Парень остановился, но ненадолго.

-Не знаю, но я уверен, что она потрясающая.

Ну не смогла я сдержать улыбки. Все равно дверца шкафчика закрывает меня от внешнего мира.

-Кто это? –спросила Мэгги.

-Это Дэвид Ронан. Я с ним в одной группе по английскому, -сказала Фиона, продолжая отслеживать учеников в альбоме.

-А он ничего такой. Почему я его раньше не замечала?

-Потому что ты не видишь дальше своего носа, Бетти.

-Эй, не правда! А как ты его заметила?

-Все просто, он довольно симпатичный парень и, что главное, свободный. Думаю, с ним можно пойти на выпускной.

-А если он откажется?

-Не откажется. Кто откажет великой Джей? –Фиона загадочно улыбнулась своим подружкам, и они прошествовали в сторону столовой.

Вот гадина! Это она себя за меня выдавать собирается? Что ж, если это фокус она решит провернуть с Дэвидом, то желаю ей большой удачи, ведь он один из немногих, кто действительно знает правду.

Сжимая в руках свою сумку, я направилась прямиком в столовую. Фиона и ее подружки передвигали ногами словно черепахи, да еще и выстроились в ряд, что их не пройти и не проехать. Я остановилась за спиной Кети и делала один маленький шажок в секунду, когда их стена двигалась на миллиметр.

-Можно ли вас обойти? –поинтересовалась я.

Фиона обернулась, и ее улыбка тут же померкла. Она осмотрела меня с ног до головы.

-Чтобы ты знала, Грейс, у меня аллергия на муравьев.

-Буду знать. Удивительно, учитывая, что в голове у тебя больше ничего не наблюдается, -улыбнулась я.

-Да как ты смеешь?! –она даже рот закрыть от возмущения не смогла.

-А чего ты сразу расстраиваешься? Между прочим, муравьи очень даже умные создания. Почти на уровне слона.

-Ты только что назвала меня слоном?!

-Да нет же, -спокойным голосом продолжила я. –просто сопоставила факты. А так я бы сравнила тебя с приматом, ведь мы все произошли от них.

-Чтобы ты знала, в этом коридоре только один примат – это ты. Слишком умная стала да, Грейс? Не повезло же тебе сдать позиции в самое ответственное учебное время. Что, дружба со знаменитостями уже не помогает?

Я начала чувствовать, что ситуация выходит из-под контроля. Мои руки сами начали опускаться, а язык окаменел под пристальным взглядом Фионы.

-Слышала, кто-то выдвинул тебя в претендентки на звание королевы бала. –Фиона заливисто рассмеялась. –Господи, Грейс, ты и правда думала, что кто-то за тебя проголосует? Даже если и наберется штуки три таких же замарашек как ты, то меня все равно не обойти. Я получила это звание, как только ступила на порог этой школы, -она сделала шаг ко мне, подойдя почти вплотную. В коридоре была просто могильная тишина, но я не замечала ничего, кроме горящих глаз Фионы. На высоких каблуках она была выше меня, поэтому приходилось задирать голову, чтобы выдержать ее взгляд. –И я никому ее не отдам. Тем более такой чушке как ты.

Фиона сделала еще шаг, наступая на мои кеды. Пришлось отступить от нее, но тут произошло то, что в конец придало мне унижения в этой ситуации.

Я споткнулась об оставленную уборщиком швабру и попятилась назад, пытаясь удержать равновесие. К сожалению, грацией я никогда не обладала, поэтому споткнулась второй раз о свою же ногу. Моя задница прямиком опустилась во что-то холодное и… мокрое. Это было ведро с грязной водой.

Моя сумка была забрызгана каплями, полетевшими во все стороны от моего падения, рукава толстовки мокрые по самые локти, а про джинсы и кеды говорить вообще нечего. Но больше всего в этой ситуации меня задевает то, что Фиона продолжает стоять и смотреть на меня со своей свитой. И, как можно было догадаться, весь коридор смеется надо мной, а думаю лишь о том, как буду вставать из этого чертово ведра, ведь моя пятая точка впечалась туда конкретно, поражаюсь, как я это ведро не раздавила.

Когда слезы уже начали застилать глаза, я попыталась подняться и уже почувствовала, как клонюсь назад. Благо чья-то рука схватила меня и вытащила из этой ловушки-капкана. Это оказалась Бриана, я ее совсем не узнала в «школьном» виде. Она обняла меня за плечи, явно замечая, что все мое лицо красное, а слезы уже текут в три ручья.

-Не надо, только не сейчас, -подбодрила Бриана меня и повела прочь из этого коридора.

После себя я оставляла мокрую полосу на кремовой плитке школы. На втором этаже никого не было, занятия уже начались. Я успокоилась, но лицо все равно было красное, а глаза остались влажные от слез. Обнимая себя за плечи, я медленно шла за Брианой, уставившись в пол и прокручивая в голове события этого унижения. Бри оборачивалась на меня, но ничего не говорила. Сейчас она была одета в красный вязаный свитер, а на глазах очки с узкими стеклами. Это совсем не то, в чем я привыкла ее видеть, а именно суперкороткий топ и сумасшедшие черные кудряшки на голове.

Она привела меня в наш кабинет и закрыла дверь. Ребята все сидели в масках и занимались своими делами. Это, в нашем роде, расслабление такое. Все стихли с нашим появлением и удивленно уставились на меня.

-Пойду переоденусь, -хриплым от рыданий голосом, сказала я и в тишине направилась к углу со шторкой.

В этот раз парни даже не пытались ворваться в раздевалку, все сидели и молча ждали, когда я выйду. Но я не глухая и прекрасно слышала все их перешептывания. Посмотревшись в зеркало, я поправила свой сценический костюм и глубоко вдохнула. Все-таки быть Джей гораздо лучше. Но, пока я не надела маску, оставалась Джерикой Грейс, дурочкой, не умеющей держать язык за зубами. Да еще и Фиона какой-то бред наговорила. Кому понадобилось выдвигать меня на звание королевы бала? Решили поиздеваться, смотря на мое унижение?