Мы остановились в коридоре, где происходило все основное действие. Здесь всегда полно народа, но сегодня похуже, чем в час пик в метро.

Я села на подоконник, пока Одри пялилась в экран телефона, сотый раз пересматривая видео выступления «Мэск». А у меня и правда такие большие бедра?

-Они просто сногсшибательны! Жаль, меня тогда не было.

-Не расстраивайся. Я уверена, что ты их еще увидишь.

-Очень надеюсь. Мне не терпится дать им пару советов насчет костюмов. Думаю, Джей бы подошла шляпка совсем как у меня.

Я перевела взгляд на голову Одри, где покоилось что-то яркое и мохнатое. М-да, лучше «Мэск» ее избегать.

-У них уже даже свой сайт появился. Здесь идет опрос, что-то вроде кого вы считаете участниками «Мэск».

-И у кого больше всего голосов?

-Понятия не имею, люди сами не знают, на кого думать.

Это и к лучшему, так мы останемся незамеченными.

-Я слышала, что они будут на вечеринке у Фионы. Теперь я точно туда пойду. Неужели тебе не хочется вживую увидеть этих танцовщиков?

-Не горю желанием. -Тем более, что эту большебедренную я вижу каждый день в зеркале.

-Странная ты, Джерика. А еще спрашиваешь, почему тебя не приглашают на крутые вечеринки.

Одри завела свою лекцию насчет того, что мне нужно быть более раскрепощенной. Я ее уже не слушала. По коридору мимо нас прошел Дэвид. В первый раз, зная его истинную натуру, я увидела его в нормальной одежде. Дэвид тоже меня заметил и отсалютовал, я послала ему ответную улыбку. Краем уха я заметила, что болтовня Одри закончена, и теперь она смотрит вслед блондину, а затем переводит взгляд на меня.

-Кто этот красавчик?

-Дэвид из параллельного класса. Мы вместе делаем задание по английскому.

Одри не в моей группе, так что знать наверняка не может.

-Везет же. А мне досталась одна из свиты Фионы.

После звонка я отправилась в свой класс и плюхнулась на заднюю одиночную парту. Одри села впереди и тут же достала свой блокнот с рисунками одежды. Учитель истории начал кратко рассказывать, что будет требоваться от нас в контрольной работе, мне это неинтересно, поэтому я положила руку на стол, а на нее свою голову и попыталась заснуть. После долгого сна я чувствовала жуткую усталость, да еще и вчерашнее выступление заметно вымотало мои мышцы. Одри не спрашивала, почему сегодня я опоздала на первые уроки, за что я была ей очень признательна.

Моего лба что-то коснулось и приземлилось рядом на парту. Это оказался смятый листочек, прилетевший ко мне из класса. Я развернула его и прочла: «После уроков в кабинете», а снизу большая буква М.

Ко мне повернулась Одри, и я поспешно сунула записку в карман сарафана.

-Пойдешь сегодня со мной за покупками? Я моделирую костюм для вечеринки Фионы. Раз уж ты туда не идешь, то не хочешь ли помочь своей подруге?

Я все еще сжимала записку у себя в руке и при этом смотрела в бездонные, невинные глаза Одри.

-Прости, я сегодня занята.

Видно, что блеск в ее глазах погас.

-Ну ладно. Тогда потом вместе сделаем юбку?

-Конечно, -я выдавила из себя улыбку.

Одри отвернулась, и я вновь почувствовала этот укол совести.

Урок закончился, но из класса выходить никто не спешил. Микрофон, висящий в углу кабинета, запищал, а затем прозвучал хриплый голос директора.

-Вчерашний инцидент поднял на уши всю школу и всемирную паутину. Я не хочу, чтобы мы славились какими-то непристойными танцами на перемене, поэтому призываю всех изъять это видео из Интернета, а группе наших танцоров я обещаю, еще одна такая выходка и кто-то будет иметь дело со мной. Это все. Учитесь.

Конечно, слова директора Найл ни на кого не подействовали. Видео стало еще популярнее, а записки, предназначенные для «Мэск», стали появляться на Большой стене.

Большая стена – это место на первом этаже между туалетами. Наш школьный психолог призывал нас всех к объединению, поэтому ученикам на растерзание выделили этот незаметный угол откровений. Теперь каждый может прийти сюда и писать то, что вздумается (в рамках нормы, конечно). Директору это не понравилось, но министерство образование одобрило идею психолога. Теперь эта стена превратилась из откровений в шкафчик для «Мэск». Если ты можешь лепить наклейки на чужие шкафчики, выражая свои чувства, то для танцевальной группы это будет белая стена.

Я, когда проходила мимо, сквозь толпу могла различить некоторые надписи. Здесь не было ни значка зубрилы или заучки, мисс Единорожек или королева Нецеловашка, только значки крутизны или комментарии по поводу шикарного выступления.

В кабинете уже все собрались и ждали только меня. Мы отметили наш блистательный выход уже только с соком и приготовились выступать дальше. Меня так забавляло то, что на репетицию мы тратим не больше десяти минут. Как говорит Бриана: «Все остальное – импровизация», но даже с импровизацией им как-то удается танцевать абсолютно синхронно.

Мы переоделись и выстроились в круг, чтобы достать очередную бумажку с местом выступления. Сегодня эта честь досталась Хэнку, который встретил поклонницу «Мэска» и сказал ей, что знает одного танцора из группы. А девушка, естественно, расплавилась под его взглядом и согласилась пойти с ним на выпускной.

Сегодня мы выступаем перед входом в торговый центр. Это очень выигрышное место, так как здесь большую часть времени проводят ученики школы и студенты ближайшего университета.

Прибыв на место назначения, ребята установили колонки и прочее оборудование. Мы за считаные секунды собирали толпу народа вокруг себя. Все были с телефонами, а один раз я даже заметила плакат с названием нашей группы. За неделю «Мэск» стал мега популярным в Интернете, а уж в школе о нас знал каждый. Во время выступлений моя душа будто покидала тело, а в меня вселялась новая, живая, энергичная сущность по имени Джей. Я даже начала верить, что действительно чего-то стою. Но больше всего я благодарна «Мэск», который сам меня нашел и принял к себе.

Каждый день мы выступали в новых местах и каждый день у нас появлялось все больше фанатов. Просмотры заходили за семь миллионов, а толпа на улицах буквально взрывалась от одного только нашего вида. Мы уже могли не выбирать следующее место танцев, достаточно было просто выйти на улицу. Нам даже рисунки рисовали. Как же я была удивлена, когда стала замечать, что в основном изображена я, автографы просят у меня и совместную фотографию тоже. Никогда еще я не слышала столько комплиментов в свой адрес, что мне очень нравится.

Но потом я вспоминаю, что все это предназначено не мне, а Джей – моей второй половине, которая забрала себе всю славу. Разве Джерика Грейс смогла бы быть такой же? Без маски она никто и никогда не сможет выйти из этой тени своего внутреннего я.

После очередного выступления ребята попросили меня помочь отнести им колонки в кабинет. Было уже достаточно поздно и некоторые опаздывали на автобус, а мне все равно идти недалеко.

Я закрыла комнату и поспешила выйти через черный выход, пока охранник не погасил свет во всей школе. Мой путь лежал через большую стену, где я вновь могла насладиться этим теплым чувством любви. Я уже могла наизусть рассказать все записи на стене, но сегодня появилось что-то новенькое.

В самой середине был приклеен конверт, на котором розовым маркером было выведено «Для Джей от Фионы», с сердечком над буквой И. Можно было даже не гадать, от какой именно Фионы.

Я посмотрела по сторонам – горизонт чист. Сорвала конверт и быстро сунула его в рюкзак. Интересно, что Фионе понадобилось от меня? Точнее… от Джей.

Дома свет в окнах еще горел, мама никогда не ложилась спать, пока не убедится, что я на месте. Она сидела в гостиной и тут же подозвала меня к себе.

-Джерика, мне не нравится, что каждый день ты пропадаешь допоздна.

-Прости, просто мы с ребятами очень заняты.

-Чем?

Ну, думаю, маме-то можно рассказать.

-Ты хотела, чтобы я посвятила себя творчеству. Так я и сделала – записалась в музыкальный кружок.