— Ты никуда не пойдешь, — Агрест перегородил Алье путь на лестницу.

— Это еще почему? — фыркнула Ляиф, скрестив руки на груди.

— Я тебя не пущу, — ответил Адриан, за плечи отодвигая подругу от лестницы.

— Тебя совесть не мучает, делать подобное в постели Маринетт? — не унималась Алья, пытаясь обогнуть блондина и подняться наверх. Увы, безуспешно. — Эй, ты, пигалица! — закричала она. — А ну живо спускайся сюда! Я тебе…

Но договорить ей не дали.

— Алья, нам пора, — виновато прошептал Нино, взяв жену за руку. — Марлена прислала смс, малышка проснулась.

Молодая мать крепко стиснула зубы. Как бы ей ни хотелось подняться наверх и пинками проводить ту девицу на улицу, сейчас женщина была нужна маленькой дочери.

— Позже мы с тобой еще поговорим, Агрест, — бросила Алья, удаляясь в сторону выхода. Ее муж, устало вздохнув, отправился следом.

При следующей встрече мадам Ляиф выскажет Адриану все, что о нем думает. Ее не остановят ни угроза его новых приступов, ни мольбы мужа сжалиться над несчастным другом, ничего… Даже если Агрест попытается оправдаться, она не примет его извинений. Объяснения ей не нужны.

***

Маринетт в очередной раз поймала себя на мысли, что вместе со старым именем к ней вернулась и неуклюжесть. Серьезно: Эмма Ли никогда бы не уронила поднос с едой, а вот мадемуазель Дюпен-Чен — запросто. Хуже всего было то, что квами в один голос просили ее сидеть бесшумно, чтобы не привлекать внимания гостей Адриана.

— Эй, ты, пигалица! — Маринетт вздрогнула, услышав снизу до боли знакомый голос.

Алья.

Господи, внизу пылала от ярости ее лучшая подруга Алья Сезер… Точнее, если верить Адриану, уже Ляиф. Так непривычно было слышать ее голос впервые за долгое время!

Маринетт сглотнула подступивший к горлу комок. Она разрывалась между желанием сорваться с места и спуститься вниз, бросившись к подруге на шею, и между нежеланием подвергать ее опасности. Адриан рассказал, что у Альи месяц назад родилась дочь, и Маринетт не хотела бы втягивать подругу в разборки с мафией и поиски исполнителя тех, кто семь лет назад чуть было не лишил Дюпен-Чен жизни. Маринетт знала: Алья бы не осталась в стороне, а это могло обернуться самыми ужасными последствиями.

А полученная от Натали информация точно не сулила ничего хорошего.

Обхватив себя руками, чтобы унять дрожь, Маринетт села на люк, чтобы никто не смог открыть дверь в ее комнату.

Санкер сообщила, что смогла отследить счет.

Тень событий семилетней давности незамедлительно прокралась в сознание бывшей героини Парижа. Воспоминания о стрельбе на мосту вновь пронеслись перед ее глазами. Черт возьми, а Маринетт ведь надеялась, что с тех пор как Кот Нуар вновь стал частью ее жизни, эти ужасы больше никогда о себе не напомнят!

Вернувшись домой, девушка почувствовала защищенность. Когда Адриан явно дал понять, что собирается отыскать тех, кто посмел направить оружие на его Леди, Маринетт почувствовала уверенность. Но когда встреча с человеком, безжалостно выстрелившим в нее семь чертовых раз, стала близка, Дюпен-Чен вновь ощутила себя уязвимой. На месте затянувшихся шрамов вновь вспыхнула сильная боль, земля уходила из-под ног, вызывая у девушки иллюзию долгого падения (несмотря на то, что сидела она на полу), а после Маринетт начала задыхаться, словно вновь погрузилась в ледяные воды Сены.

Ей срочно нужен был кто-то, кто смог бы развеять наваждение.

Но Адриан был в данный момент внизу, Маринетт не могла спуститься к нему и спрятаться от кошмаров в его объятиях. Тикки и Плагг шептали что-то, но Дюпен-Чен их не слушала, мысленно молясь о том, чтобы Кот поскорее распрощался с гостями и вернулся к ней. Пока она не утонула в ужасах прошлого.

***

— Маринетт! — голос Нуара доносился откуда-то издалека. — Принцесса! — уже ближе, но все равно недосягаемо. — Моя Леди!

Девушка почувствовала, что кто-то трясет ее за плечи, в следующую секунду ее взгляд сфокусировался на взволнованных зеленых глазах Кота, и только после этого наваждение отступило.

Дюпен-Чен улыбнулась, пытаясь своим видом показать, что теперь с ней все в порядке, однако блондин недоверчиво осматривал ее, не торопясь отпускать.

— Они ушли? — хрипло спросила Маринетт, получив в ответ утвердительный кивок. — Прости, что шумела.

— Принцесса, господи, это ты прости, что так долго возился с ними, — Нуар прижал девушку к груди, и Дюпен-Чен услышала, как сильно бьется его взволнованное сердце.

— Как все прошло? — голос Маринетт стал заметно бодрее, отчего блондин облегченно вздохнул, а после позволил себе выпустить любимую из объятий.

— Я требую поцелуй в качестве котпенсации за то, что мяуня теперь считают мурзвращенцем, — на лице Нуара возникла коварная ухмылка.

— Что мне потребовать в качестве компенсации за такое количество каламбуров? — усмехнулась Дюпен-Чен.

— Поцелуй? — подмигнув, предложил Кот.

— Принимается, — Мари потянулась к губам возлюбленного, однако, легонько чмокнув его, отстранилась. — Хватит с тебя, — коварно улыбнулась она и дала опешившему парню щелбан. — Пока ты был внизу, звонила Натали, — Маринетт переменилась в лице и вмиг стала серьезной, — она отследила, куда твой отец перечислил деньги.

— То есть… исполнитель найден? — герой Парижа в миг стал серьезным.

— Ну, найти нам его еще предстоит, — вздохнула Маринетт. Так странно: стоило Адриану появиться перед ней, все страхи разом исчезли. — Лю Чжин очень хорошо прячется.

Комментарий к 19. Объяснения не нужны

Арка подошла к концу. Ждите новую главу в понедельник! Раньше вряд ли получится(

Более точная информация появится в первую очередь здесь: https://vk.com/miraculousnlo

Кейт очень любит заморачиваться над мелочами. Мэй и Кьё заставили меня раскрыть некоторые заморочки (ибо часть я благополучно забыла XD)

Начну с того, почему же фанфик называется «Семь неудач Леди Удачи».

Число 7 — символ удачи. Таким образом «Семь неудач» в моем сознании представляется сочетанием противоположных смыслов. А если учитывать, что Ледибаг несет Удачу, будучи божьей коровкой, то словосочетанием «Леди Удачи» я попыталась усилить смысловую нагрузку названия. Или попросту перегрузила его лишними словами, ибо сама фанфик сокращенно «неудачами» кличу XD

Семь неудач — это также и семь пуль, что словила Маринетт своим телом, и семь лет, которые она провела вдали от родных и близких.

А еще — в фанфике 7 сюжетных арок. Наблюдательные читатели, следившие за изменениями в шапке в процессе появления новых глав, не раз замечали, что количество планируемых глав увеличивается. Первоначально я собиралась уложиться в 15-18 глав (а в итоге в фанфике их будет 25). Количество же арок изначально должно было составлять 7, вот только точно я не знала, сколько страниц займет тот или иной пункт плана, отчего числу глав и пришлось вырасти.

Если вам вдруг интересны другие мои «заморочки», могу раскрывать их в примечаниях к оставшимся главам. Кстати, если считать с конца, то эта глава седьмая ;)

========== 20. (Не) доверяя интуиции ==========

Раздраженный Кот Нуар мерил шагами комнату Куртцберга. В другое время он бы высказал все, что думает по поводу висевших всюду портретов своей Леди, однако сейчас его волновало совершенно другое.

— Черт возьми, почему ты до сих пор его не нашел? — зеленые глаза сверкнули нескрываемой яростью.

— Потому что тяжело найти человека, когда знаешь о нем только имя, а сам он прячется ото всех черт знает где, — огрызнулся Бражник.

— А в сердца людей позаглядывать никак, да? — Нуар стукнул кулаком о стену (ударив в одно из немногих мест, где не было портретов возлюбленной). — Ты же можешь определять, где правда и ложь.

— Увы, мои бабочки вопросы задавать не умеют, — процедил сквозь зубы рыжий. — А если их задавать будешь ты, то Лю Чжин сразу же узнает об этом, и тогда мы его вообще не найдем.

— Пользы от тебя ноль, — Кот сел на пол, оперевшись спиной о стену.