Тряхнув головой, Хлоя отвернулась от раковины и, окинув напоследок кухню взглядом, вышла в коридор.

"Просто лягу на свой мягкий диван, включу DVD-плеер, выберу один из фильмов в стеллаже и буду наслаждаться просмотром, пока меня вновь не вызовут на эту нескончаемую "погоню за неуловимым преступником", - медленно про себя проговаривала Хлоя, пока шла в гостиную.

Однако она остановилась, не дойдя до своей цели, поскольку услышала, как к дому кто-то подходит.

"Неужели ни вечера не можешь прожить без меня?", - ухмыльнулась Хло, поначалу решив, что это Эд. Но, подходя к двери, поняла, что ошиблась. От человека исходил тонкий цветочный аромат, вперемешку с шоколадом. Последнее, похоже, относилось к тому, что этот кто-то совсем недавно ел... и не меньше плитки. За дверью была девушка, в этом не было никаких сомнений, хотя Хлоя и нахмурилась, не улавливая как такового шлейфа собственного аромата смертной. Тряхнув головой, она решила посмотреть, кого это ей принесла нелегкая. Открывать не хотелось, но Хло все равно уже подошла к двери, поэтому просто заглянула в глазок.

"Чтоб тебя", - мысленно выругалась Хлоя и развернулась, чтобы, наконец, пойти к заждавшемуся ее дивану, но незваная гостья вдруг заговорила:

- Я знаю, что ты там. Открой, нам нужно поговорить, - звучало это все довольно нервно, и Хло поморщилась. Конечно, единственная причина, почему эта особа могла быть здесь - Эдду все рассказал своей пассии.

Закатив глаза, Хлоя обернулась через плечо, сверля дверь взглядом.

"Ладно", - раздраженно подумала она и мгновенно открыла дверь, но так и не позволила Люси войти.

- О чем ты хочешь поговорить? - скрестила Хлоя на груди руки, отмечая, как взгляд блондинки с отвращением прошелся по ее фигуре, облаченной сейчас в шелковый халат.

- Может, позволишь войти или хочешь, чтобы вся округа выслушивала наши крики? - осведомилась она.

- Входи, - ответила Хлоя спустя минуту, чуть ли не скрипнув зубами.

Люси прошла внутрь, а Хло захлопнула дверь, после чего вновь посмотрела на незваную гостью.

- Я слушаю, - приподняла она бровь.

- Ты - шлюха, - зло выплюнула блондинка и на шаг приблизилась к

Хлое. - Ты просто мразь... жалкая грязь, которую хочется поскорее вытереть и забыть о ее существовании, - девушка перевела дыхание. - А я ведь знала, что так оно все и выйдет. У нас с Эдом все стало рушиться, стоило тебе появиться на горизонте, - она сложила руки на груди, скопировав жест Хлои. - Ты - дешевка. Таких, как ты нужно изолировать от общества! - уже повысила голос Люси. - Ты ведь вся такая доступная. "Эй, парни, трахните меня, я не могу держать колени вместе", - произнесла девушка страшным фальцетом. - Сука, - добавила она уже своим голосом.

- Ты все сказала? - спокойно осведомилась Хлоя.

- Нет! - выкрикнула Люси.

- Да ладно? - сделала вампирша вид, что удивилась.

- Шалава!

- Не было, - согласилась Хло, начав рассматривать свои ногти.

- Потаскуха, - выплюнула девушка.

- Мм, - неопределенно произнесла рыжая.

- Проститутка!

- А это уже из другой оперы, - качнула Хло головой.

- Стерва!

- Что есть, то есть.

- Идиотка!

- А вот на умственные способности не переходи, - прицокнула она.

- Тварь, - прошипела Люси и кинулась вперед. - Продажная тварь, готовая перед любым расставить ноги.

- Хватит, - не повысив голоса, отозвалась Гейбл, легко перехватив руку девушки, занесенную для пощечины, а потом и вторую. Люси пыталась вырваться, пыхтя от натуги, только вот это все было бесполезно. Этернель, даже не прикладывая никаких усилий, была намного сильнее смертной. - А теперь слушай меня, маленькое лицемерное создание. Похоже, не у одной меня тут проблемы с коленями, - она не сводила взгляда с Люси, а светлые глаза той, будто загипнотизированные, следили за хозяйкой дома. Хлоя словно бы погружалась в ее глаза, впав в некий транс. Перед внутренним взором всплыла темная картинка: заднее сиденье какой-то машины, обнаженные тела, переплетенные в объятиях страсти, томные вздохи белокурой красотки и рычание какого-то малолетки, трудившегося над ее удовлетворением.

Хлоя моргнула, прогоняя навеянный образ.

- Только вот у меня вкусы получше будут.

- О чем ты? - будто ничего не понимая, продолжила Люси вырываться. - У тебя уже крыша съехала после толпы мужиков?

- О нет, детка, моя мама была ведьмой, - мило улыбнулась ей Хлоя, тряхнув рыжей копной волос, как бы намекая и на свою причастность к этому племени. Все фальшь, но как забавно вышло. - Мне режет слух твое вранье, - будто бы извиняясь, пожала она плечами. - И если ты еще не поняла, со мной тебе лучше не связываться.

- Он уже звонил тебе? - прищурилась девушка.

- Кто?

- Эд, кто же еще, - закатила глаза Люси. - Что ж, желаю вам обоим подавиться, - Хлоя, наконец, отпустила смертную, и та отошла на шаг, потирая запястья. - Чтоб вы оба помучились за то, что со мной сделали. Если у вас хватает наглости поступать так с живым человеком, то хотя бы не выставляли меня идиоткой. Уж я-то лучше вас знаю, что было, а чего у меня не было, - выкрикнула Люси. - Если хочешь знать, Эд просто ошибся. Видимо, нужно было как-то прикрыть пушок на своем рыльце, - девушка качнула головой. - У вас обоих подлые и черные души.

- На выход, - указала ей Хло, ожидая, когда этот сгусток негатива укатится восвояси. И зачем вообще она ее пустила? Хотелось узнать, как там у них дела с Эдом? Пфф...

- Вы еще пожалеете. Вы оба, - сверкнула она своими глазищами и развернулась, распахивая дверь. В комнату ворвался чуть прохладный воздух, и Хлоя сделала глубокий вздох, стараясь успокоиться. Каблучки смертной процокали по ступенькам вниз, и вампирша закрыла дверь, привалившись к ней спиной.

Она поежилась от ощущения гадливости, вызванного картинкой из воспоминаний этой напыщенной особы.

О, сколько за ее жизнь Хлое прилетало угроз? Несчетное количество. Вот только сверкающие жаждой мести глаза Люси заставили бессмертную нахмуриться, поскольку по спине все же прошло пару мурашек.

Почему именно она? Ведь раньше Хло посылала все угрозы в такое далекое путешествие, что затронуть ее саму ни одному из них так и не удалось.

"Определенно я стала нервной", - безрадостно усмехнулась она. А нервный этернель - мертвый этернель, судя по тем событиям, которые происходят в городе. Бешеная травля...

Хлоя закрыла глаза и провела ладонями по лицу, стараясь успокоиться. Так хотелось, чтобы время вернуло то ее беззаботное существование, пока еще в Орлеан не наведался психопат, поставивший себе цель: "истребить всех этернелей".

"Ладно, Хло, и не из такого выбирались".

Тряхнув головой, она решила дойти до почтового ящика, стоящего у дороги, и взять газету. Почитать новости было бы неплохо, да и разнообразить теперь свой досуг казалось просто необходимым, чтобы отвлечься.

Сорвав с вешалки плащ, она накинула его поверх халата и, потуже завязав пояс, открыла входную дверь, выходя на крыльцо. Все было тихо, никаких следов пребывания разгневанной блондинки. Что ж, скатертью ей дорожка.

Вздохнув, Хлоя спустилась по ступенькам и прошлась по выложенной камнем дорожке.

Открыв почтовый ящик и вытащив газету, она замерла, заметив какую-то странную коробку в углу. Размером она была с два ее кулака, обмотанная совершенно черной, без рисунка, бумагой. Протянув руку, Хло взяла коробочку и поспешно вернулась домой.

Вампирша сняла плащ, вернув его на прежнее место, и провела рукой по волосам, не отводя взгляда от черной вещицы. Сказал бы ей кто раньше, что Хлоя Гейбл будет опасаться открывать безымянные посылки... М-да.

Спустя пару минут вампирша уже сидела на своем любимом красном диване, поигрывая телефоном в правой руке. Звонить ли Эду, или он посчитает ее дурой, оторвавшей его от дел без единой надобности? Хло была уверена, что вудик сейчас вместе со своим пополнением команды занят хождением по следу загадочного убийцы.