*****

Кровь лучше всего пускать в ванной, где шансы отмыть ее от поверхности в несколько раз больше, чем в другом помещении. Ну, или всегда можно сделать это в каком-нибудь заброшенном здании. К сожалению, таких немного было рядом, а Эдду срочно требовалось узнать, чего же так испугался вызванный дух.

Он давно перестал морщиться от режущего вены лезвия, привык к тому, что иногда пальцы не успевают заживать от того, что приходится постоянно питать чуждые этому миру сущности.

Густая вампирская кровь медленно текла по руке, запястью и стекала к пальцам, которые с наиострейшей точностью рисовали замысловатые символы на кафеле. Все уже происходило на полном автомате. Даже если бы Эд закрыл глаза, то рисунки остались бы такими же идеальными, словно рисованные по учебнику.

Дух явился не сразу, а сначала нагнав на Эда волну негодования, в отместку за то, что пришлось рисковать.

- Рассказывай, - приказал Эд.

Глаза этернеля будто бы отражали потусторонний огонь, горя алыми всполохами.

Сущность начала свою шипящую песню на мертвом языке. С каждым новым словом и судорогой в раненой руке, что давала силы напуганному существу, маг все сильнее приходил в непонимание.

Трое кровных из Тиада-Ре сдержано выжидали в комнате окончания действа. Каждый обряд и обычный, по мнению любого из клана Вуду, они возводили в нечто таинственное и сильное. Еще бы: общаться с духами мог только их шаман и то на его призывы приходили лишь те, кто был непосредственно связан с природой. Темные сущности не подвластны им.

Когда маг устало махнул рукой и нарочно смазал один из символов, дух шепнул благодарность и исчез.

- Я не видел, но чувствовал эту силу, - Билл оказывается, стоял в проходе, скрестив на груди руки. - Невероятно. Что он сказал?

Маг подобно одержимому встал, ничего не видя перед собой, и начал наворачивать круги по своей небольшой ванной.

- Ни жив, ни мертв, - повторял он снова и снова. - Никакой. Средний и безумный...нифига не понимаю.

Темнокожий этернель остановился и пристально поглядел на индейца, как будто тот мог своим видом подсказать ответ на странные речи потустороннего духа.

- Посередине...едри, - последнее слово он произнес чуть ли не в священном ужасе.

Одновременно с тем в сознании что-то будто сломалось, и чужеродные горячие пальцы прошлись по спине. Будто кто-то похлопал его. И Эд знал, кто так может вторгаться к нему в голову.

"Брат", - начал телепат, но тут же запнулся, поняв то, что так поразило мужчину. - "Ты уже понял".

"Полукровка. Еще один", - Эд, наконец, пришел в себя от догадки. - "Демоны, когда они успевают размножаться?"

"Я сам дошел недавно. Есть там у вас кто-то, кто умеет выставлять отличный щит. Щит Курта я узнаю сразу, а тут сильнее, чем у Сэм. Странно, ведь закрытость от вмешательства вовсе не ее рук дело".

"Возможно, мы многого не знаем о способностях Ходящих", - предположил Эд.

"Это не Ходящий днем", - тут же обрубил Джимм и, наверное, послал ему то, что почувствовал - адское, горящее и колющее сознание безумие. Идея, которая перевернет мир. - "Безумец. Это хуже. Что плохо, у меня не получается отследить место, откуда конкретно это исходит. Источник всегда меняется так, будто этот ненормальный или ненормальная научился быстро перемещаться".

Попутно с разговором Эдду смыл с руки кровь и ухватил раковину, чтобы опереться на нее, делая вид, что о чем-то сильно задумался. Билл не должен был даже на секунду заподозрить хоть что-то.

"Как ему удается так мастерски расправляться с этернелями?" - мысленно поинтересовался маг.

"Ты сам сказал: мы не все знаем о полукровках. Сэм никогда не копала и не испытывала свои способности. Большую часть жизни она не видела ни одного этернеля. Кто знает, может, ваш маньяк умеет гипнотизировать кровных или еще как-то влиять. Саманта на это ничего не может сказать. Напрягать ее и просить что-то попробовать самой я не хочу".

Он что-то почувствовал в интонации Бротта. В отличие от телепата он не мог увидеть ни лицо, ни окружение связавшегося с ним друга. Поэтому мог только предполагать.

"Ты что-то хочешь рассказать мне?" - Эд вновь включил ледяную воду и умыл лицо.

"Она и правда...ждет ребенка".

Пришлось еще раз омывать лицо водой.

"А...?"

"Точно. Мой. Ребенок", - услышал мысли музыканта Эд.

"Невероятно...И что ты?"

"Еще предстоит до конца все осознать. Новость, что мне преподнесли просто взяла и вынесла мозги, попутно разорвав к чертям шаблон того мира, в котором я жил. Шок, просто шок. Откровенно не знаю, что с этим делать".

"Люби и все. Раз жизнь так интересно повернулась, ни к чему изобретать велосипед - будь рядом, а там уже справитесь с любой трудностью, так? Не мне тебе объяснять прописные истины", - Эдду вдруг вспомнил кое-что. - "Брат, если ты таким способом связываешься со мной, значит..."

"Она переживает и хочет помочь. Если бы я сейчас был в Орлеане, то продуктивность моего таланта была бы для вас выше".

"Нет, бро, оставайся дома. Курт и так откуда-то знает, что ты жив и вместе с Ходящей, но пока молчит. И пусть так будет дальше", - мысленно прервал его этернель. - "Джимм".

"Что?"

"Искренне рад за тебя", - ухмыльнулся маг. - "Конец нормальной жизни, чувак. Теперь пойдет жесть".

Он услышал, как мысленно рассмеялся Бротт и поблагодарил его, а затем ощущение присутствия исчезло, и вновь стало холодно.

Эдду обернулся к внимательно наблюдавшему Биллу и решил не рассказывать о пусть и безумном, но живом полукровке в городе. Всем сейчас нужна качественная кровь серединников. Лучше все немедленно доложить Курту и разработать хоть какой-то план.

ГЛАВА 13

Хлоя медленно спускалась по ступенькам, в голове все время прокручивая прошлую ночь. Как бы она вновь хотела оказаться в том женском туалете с Эдом один на один. Вампирша жалела, что не подбила тому идиоту глаз, и ни в коем случае не упустила бы такой возможности, представься ей шанс пережить тот день снова. Жаль, что все это было невозможно.

Гейбл завернула к кухне и через минуту открывала холодильник с запасами крови. Дико хотелось насытиться, только вот аромат и вкус в этот раз разочаровали ее больше обычного. Жаль лишь то, чего так желало тело, было недоступно.

Она облизнулась и закрыла глаза, мысленно впиваясь в шею Эда. Тягучая жидкость, доставившая ей совсем недавно такое наслаждение... Божественно.

Хло распахнула веки и уставилась на стакан в ее руках, до краев наполненный кровью. Чужой безликой и безвкусной кровью.

"Гадость", - поморщилась Хлоя и поднесла жидкость к губам. Та полилась в рот, но спустя секунду Хлоя выплюнула все в раковину.

- Черт, - пробормотала она и вылила весь стакан в канализацию. От одного вида этих медицинских пакетов ее тошнило.

Вампирша уперлась ладонями по обеим сторонам от раковины и склонила голову, ощущая, как несколько локонов мягко спустились по плечам. Она открыла кран, умылась и вновь его закрыла.

- Спокойно, Гейбл, - успокаивала она себя. - Это пройдет. Просто к хорошему всегда быстро привыкаешь.

Стоп. К хорошему? С каких это пор Эд стал ее деликатесом?

"Наверное с тех, когда ты скакала на нем, как полоумная", - ехидно напомнил внутренний голос. Она фыркнула и выпрямилась, дунув на непослушную прядь, перекрывшую ей обзор.

В последнее время она стала слишком дерганной, поэтому выходить одной на улицу не хотелось. Нет, не то, чтобы Хло признавалась в собственном бессилии. Нет, вовсе нет. Однако после того визита в морг многое изменилось. Гейбл прокляла все на свете, когда вчера сбежала из бара. Дорога домой хоть и была быстрой, поскольку вампирша решила воспользоваться сверхскоростным передвижением, однако, это не спасло ее от главных врагов - собственных мыслей, не дававших ей покоя. В голову все время лезла Стефания, черт бы ее побрал. Знатно же Хло зацепило отдачей. Раньше такого никогда не случалось. Пять минут, час, три, но не несколько же суток!