Утверждается, что объект исследований не добивается денег или известности, и поэтому не имеет мотива для обмана. Примеры: Двум девочкам обман не мог принести денег, более того, он принес им больше страданий, чем выгоды. Предполагается, что только деньги и известность являются убедительными мотивами. Считается, что самолюбия и просто шутки не достаточно. Сестры Фокс, чья невинная забава щелкания большим пальцем ноги привела к созданию безумной религии, известной как спиритуализм, конечно, не имели другого мотива, однако то, что они начали, разрослось и распространилось от них необыкновенно быстро.
Объект исследований (ребенок, крестьянин или милая маленькая старушка) якобы неспособен применить соответствующий прием; неискушенность исключает обман. Примеры: Элси и Френсис были детьми, и поэтому предполагается, что они не могут умело пользоваться фотоаппаратом или не способны сделать фигурки фей. Сегодня русские парапсихологи одурманены госпожой Кулагиной, крестьянкой, которая, обманывая их, довольно неумело использует трюки заурядного фокусника.
Говорят, что объект исследований не может пройти тесты, разработанные, чтобы определить, обладает ли он необходимым умением. Примеры: Гарднер написал, что «тестировал ее
[4] способности к рисованию, и выявил, что... когда она пыталась воспроизвести увиденные ею фигурки фей, они были вовсе не инспирированы и не имели никакого возможного сходства с феями на фотографии». Недавно во Франции наставник Жан-Пьера Жирара, Чарльз Круссар, проверил его силы, чтобы увидеть, может ли он силой мысли гнуть арматуру, как он, казалось, делал. Круссар сообщил, что Жирар не может это делать, как бы он не старался! У Жирара и Элси было одно и то же преимущество: они имели дело с простым народом, который думал, что их неудачные попытки пройти тесты доказывают их честность. Не трудно не суметь согнуть металлическую арматуру, а маленькой девочке быть неспособной нарисовать приличную картину.
Недостатки, обнаруженные в истории или при демонстрации явления, доказывают, что оно настоящее, так принято считать, поскольку хитрый обманщик не совершил бы такую простейшую ошибку. Примеры: Выше было сказано, что если бы Элси действительно старалась сделать хорошую подделку фото номер один, она бы попросила Френсис смотреть на фею, а не в фотоаппарат. Рассмотрим другую возможность: если бы Френсис смотрела на фей, это назвали бы совершенно естественным! В любом случае побеждает Френсис. И когда Джин Диксон, предполагаемая пророчица, предсказывает событие, которое не происходит, ее провозглашают достаточно честной, чтобы дать ей возможность все-таки сделать удачную попытку.
Если явление согласуется с тем, что описывалось предварительно, это считается убедительным доказательством того, что оно подлинное. Примеры: костюмы и размеры фей, сделанные Элси на фотопленке, соответствовали описаниям сборника сказок, таким образом проверка подтвердилось. То, что феи были созданы, чтобы соответствовать описаниям и изображениям, похоже, не очень ясно любому из исследователей. Когда появился иллюзионист Ури Геллер со своими фокусами по сгибанию металла, некоторые парапсихологи отказывались его признать, поскольку «не было прецедента в литературе». Вывод очевиден: если бы предшествующие случаи были описаны, они бы признали Геллера, как все остальные.
Утверждается, что критики дают неполные или недостаточные обоснования, чтобы подвергнуть сомнениям сообщения о паранормальных явлениях, и поэтому их не стоит принимать всерьез. К сожалению, это иногда правда. Примеры: некоторые скептики неблагоразумно предполагали, что фотографии были сделаны в студии, с нарисованным водопадом в всем остальным. Гарднер опроверг их, придя на настоящее место съемки и сфотографировав его. Он отметил: «Одна из фотографических компаний, которую не хотелось бы называть, заявила, что фон состоит из театрального реквизита». Некоторые сегодняшние ученые ляпали сдуру, что Геллер мог гнуть и ломать металл, используя химикаты, магниты или лазерные лучи. Такие заявления — полная чушь для любого, кто знает обстоятельства, при которых происходят «чудеса». Таким образом, эти критики, со своими благими намерениями, сами себе вредят.
Заявления подтверждаются выдающимися личностями, и считаются неопровержимыми из-за их престижа, уровня образовательной подготовки и т.д. Примеры: Конан Дойль был едва ли не единственной причиной, почему мистификация фей Коттингли признавалась — и признается — многими людьми. Сегодня лазерные физики, политические деятели, астронавты и писатели, заявляют, что компетентны в паранормальных вопросах, что на самом деле не так.
Также предполагаемых экспертов вызывают, чтобы подтвердить такие заявления. Примеры: Снеллинг, Гарднер и Ходсон были «экспертами», тщательно отобранными для работы Дойлем. Их вера в чудо была предрешенным делом. Металлург Уилбур Франклин из Университета штата Кент расхваливался как эксперт, который мог судить о достоверности паранормального сгибания металла Геллером, и его широко цитировали. Не столь широко цитировалась его перемена мнения, когда он при более тщательном рассмотрении обнаружил, что был неправ. Сначала Франклин был «верящим».
Данные, полученные от критически настроенных экспертов, минимизируются или игнорируются. Примеры: люди из Kodak, Лондон, были приглашены высказать свое мнение о фотографиях и отказались подтвердить их подлинность. Тот факт, что они говорили, что есть множество способов получить такие поддельные результаты, был преуменьшен Дойлем, создававшим впечатление, что для таких методов были нужны большие технические навыки. Таким же образом фокусники, чья компетенция дает им право выносить суждения о достоверности паранормальных явлений, большей частью игнорируются — кроме тех из них, кто был замечен в проявлении симпатий к иррациональным взглядам.
Те, кто утверждают, что паранормальные явления неопределяемы и неуловимы, позволяют исследователям считать доказанными факты и дорисовывать детали в подтверждение их заявлений. Примеры. В интервью, беседах и письмах Элси использовала полуправду и намеки, которые заставили симпатизирующих исследователей делать необоснованные предположения. Дойль тоже открыто признавал, что был убежден и сомневался в равной степени, на тот случай, если он окажется неправ. В случае недавнего «астрального путешествия», которое «экстрасенс» Инго Сванн совершил на планету Юпитер, Сванн берет на себя часть вины за противоречия в его истории, позволяя ученым Расселу Таргу и Гарольду Путхоффу, поддерживавших и спонсировавших приключение, выбирать те аспекты мнимого события, которые они считают убедительными. Сванн, между прочим, недавно утверждал, что «проскочил» планету Юпитер и приземлился совсем в другой солнечной системе, таким образом вынудив Тарга, Путхоффа и астронома-исследователя НЛО Аллена Хинека пересмотреть свои объяснения этого «чуда».
Противоречивые версии или детали паранормального явления игнорируются. Примеры: Дойль сообщал, что девочкам дали один фотоаппарат Cameo, Гарднер сказал, что два. Дойль сказал, что когда мистер Ходсон (которого называли мистер Сержант) пришел в долину с двумя девочками посмотреть на фей, «он видел все то, что видели они, и даже больше», но в собственном отчете Ходсона указано, что они разошлись во мнениях по нескольким моментам. Описывая судно под названием «Сандра», «исчезнувшее» в так называемом Бермудском треугольнике, один автор указывал, что этот корабль имел 350 футов в длину, в спокойном океане, под «освещенным звездами небом». Записи указывают, что «Сандра» была 185 футов длиной и утонула в море, борясь с ветром в 73 мили в час — всего на две мили в час меньше, чем ураганная сила.
Способность объекта исследований к обману приуменьшается или игнорируется. Примеры: художественные способности Элси, опыт работы и возможность создавать подделки были косвенными уликами фальсификации, но Дойль считал это до смешного невозможным. Жан-Пьер Жирар и Ури Геллер — общепризнанные маги, чьи способности бесспорны, но их квалификация преуменьшается нынешними верящими.
Используются всякие проверки, которые кажутся научными, чтобы засвидетельствовать подлинность, независимо от того, уместны они или нет. Примеры: у Гарднера были двадцать четыре тайно промаркированных фотопластины, но это не имело никакого значения. В Стэнфордском исследовательском институте некоторых «экстрасенсов» помещают в клетку Фарадея, проволочную сетку, экранирующую радиоволны. Обманным приемам это ничуть не препятствует, но эксперимент выглядит прекрасно — на бумаге.
Говорят, что объект исследований не может порождать явление по команде или на регулярной основе, поскольку такие способности эфемерны и спорадически. Примеры: девочкам простили их неспособность сделать фото на всех пластинах, которые им дали, и от них не требовали, чтобы они отчитывались за недостающие пластины. Тед Сериос, «фотографировавший» свои мысли для д-ра Джулии Айзенбад несколько лет назад, терпел сотни и сотни неудач в течение нескольких часов, день за днем, пока не был получен позитивный результат.
Утверждается, что условия, которые делают обман возможным, также позволяют случаться чудесам, и чудеса — более вероятное объяснение. Примеры: Элси и Френсис делали фотографии только когда были одни, без наблюдения, и могли сделать несколько попыток. Сегодня профессор Джон Хастед из колледжа Брикбек в Лондоне говорит нам, что его «дети-экстрасенсы» творят свои лучшие чудеса, когда закрываются дома в своих комнатах, и за ними не наблюдают. На самом деле, изучение вещей, которые они выполняют, показывает, что это можно сделать вполне обычными средствами.
Если критики не могут объяснить все сообщенные детали, оставшиеся необъясненными считаются минимальной основой для подтверждения достоверности. Примеры: Хотя было много возможностей для мошенничества в вопросе фотографий фей, Дойль цеплялся за хорошую репутацию семьи Райт, так называемую экспертизу фотографа Снеллинга и неудачи критиков в поисках фигурок. Хотя было доказано, что «пророчица» Джейн Диксон лгала о своем возрасте, ошибалась во множестве крупных предсказаний и подвергала цензуре неудобные факты из книги о себе, когда она угадывала в одном из своих предсказаний — редкий случай — ее провозглашали провидицей.
Нам говорят, что у объектов изучения ничего не получается, когда рядом находятся особы с «негативными флюидами». Примеры: взрослым не позволяли присутствовать, когда Элси и Френсис делали фото. Предлогом служило то, что иначе феи не появятся. Но когда они сидели с мистером Ходсоном, они не пытались сделать фото, хотя Ходсон также видел фей! В современной парапсихологии экспериментаторы настаивают, чтобы присутствовали только особы, настроенные одобрительно (и которые поэтому верят в паранормальное). Объекты изучения также на этом настаивают. Геллер дошел до того, что отказывался выступать в моем присутствии.
Утверждается, что когда за услуги экстрасенса платятся деньги, или экстрасенсорные способности используются для зарабатывания денег, эти способности исчезают. С другой стороны, поскольку парапсихологи хотели бы иметь и то и другое, они также утверждают, что денежное вознаграждение обычно стимулирует их деятельность. Примеры: Дойль согласился с Гарднером, что плата девочкам за фотографии испортит все явление. Но доктор Рейн, некогда работавший в Университете Дьюка, сказал, что система вознаграждений обладает большими достоинствами. С другой стороны, говорят, экстрасенсы терпят неудачи на скачках... Такие вот дела.
Утверждается, что слишком большой контроль в эксперименте приводит к негативным результатам. Примеры: Гарднер считал, что стараясь стать свидетелем фотографирования, он «давил бы» на девочек. Он предпочитал получать проявленные пластины от них, даже по почте, а не навязываться им. Профессора Джон Хастед и Джон Тейлор из Англии ссылаются на множество случаев, когда ничего не происходило, потому что они наблюдали слишком близко. Когда контроль был смягчен, тогда смотри-ка! — происходят замечательные события!
Любой обман, обнаруженный исследователями, может быть связан с тем, что субъекту исследований хочется понравиться, и поэтому у него возникает желание обманывать. Нет примеров такого фактора в деле Коттингли. Кроме имеющихся свидетельств, которые демонстрируют, что мошенничество, несомненно, имело место, не было никаких доказательств, что девочки были пойманы с поличным при исполнении трюка, и исследователи не нашли в этих свидетельствах ни одной из множества улик, которые там были. Сегодня главные роли играют Геллер, Жирар и многие другие «экстрасенсы».
