.. и на авиасалоне в Фарнборо
На земле F-35 можно было рассмотреть только на авиашоу RIAT. На снимке - F-35B из состава 501-й учебной истребительно-бомбардировочной эскадрильи Корпуса морской пехоты США
Первый беспосадочный трансатлантический перелет из США в мае этого года совершили два F-35A, входящие в состав 323-й эскадрильи ВВС Нидерландов. Эти самолеты — AN-1 (бортовой номер F-001) и AN-2 (F-002) были построены и переданы заказчику еще в 2012—2013 гг., но продолжают оставаться в США — с января 2015 г. они дислоцируются на авиабазе Эдвардс в Центре войсковых испытаний (Operational Test and Evaluation Center). 23 мая 2016 г. в сопровождении двух голландских самолетов-заправщиков KDC-10 и транспортного C-17A они совершили 8,5-часовой беспосадочный перелет с американского аэродрома Патаксент Ривер на авиабазу Леварден в Нидерландах. Истребители приняли участие в дне открытых дверей в Левардене 10 и 11 июня, совершили несколько демонстрационных полетов по стране, в т.ч. совместные с F-16, одной из задач которых было сравнить их шумность, поскольку этим сильно озабочены местные жители. 14 июня в том же составе группа убыла обратно в США. Из 37 заказанных Нидерландами F-35A пять будут постоянно базироваться на американской авиабазе Люк с тренировочными целями, а оставшиеся 32 будут в оперативном использовании Королевских ВВС Нидерландов. Боевая служба F-35A в 323-й эскадрилье на авиабазе Леварден начнется в 2019 г., достижение ее начальной оперативной готовности планируется в 2021 г.
Если ВВС Нидерландов держат первенство в пересечении на своих F-35A Атлантического океана в восточном направлении, то в обратную сторону первыми этот путь освоили итальянцы. Как известно, Италия будет единственным местом в Европе, где уже осуществляется сборка F-35. Первый самолет для ВВС Италии, AL-1 (MM.7332, 32-01), был собран на местном предприятии FACO в Камери и поднялся в воздух 7 сентября 2015 г. После передачи его ВВС Италии 3 декабря 2015 г. началась подготовка к перелету в США, в первую очередь — тренировки экипажей по дозаправке в воздухе от танкера KC-767 итальянских ВВС, проходившие в США. Перелет стартовал 3 февраля 2016 г. В нем, кроме непосредственно AL-1, участвовали еще шесть самолетов: два заправщика KC-767, два истребителя сопровождения TF-2000A и два поисковоспасательных C-130J. Перелет проходил с промежуточной посадкой на португальской авиабазе Лажеш на Азорских островах. Самолеты прибыли на базу Патаксент Ривер 5 февраля, совершив, таким образом, первый трансатлантический перелет F-35 в западном направлении. С 24 мая первый итальянский F-35A дислоцируется на авиабазе Люк. Там же находятся две следующие машины — AL-2 (MM.7333, 32-02) и AL-3 (MM.7334, 32-03), перелетевшие туда из Камери 18 мая 2016 г. в сопровождении двух KC-767 и двух C-130J с промежуточными посадками на Азорах и в Портсмуте. Четвертый собранный в Италии самолет — AL-4 (MM.7335, 32-04) — впервые поднялся в воздух 24 мая 2016 г. и, как ожидается, станет последним итальянским F-35A, поступившим на базу Люк в США: следующий за ним AL-5 в конце 2016 г. будет передан 13-й эскадрилье (авиагруппе) 32-го авиаполка ВВС Италии на авиабазе Амендола. Помимо F-35A, там же планируется дислокация всех 30 итальянских F-35B, сборка первого из которых ожидается в Камери в 2017 г.
Демонстрационный полет F-35A в паре с легендарным истребителем второй мировой войны P-51D
В ноябре 2015 г. первые два F-35A (AM-1 и AM-2, бортовые номера 5087 и 5088) получили и ВВС Норвегии. В настоящее время они находятся на авиабазе Люк в составе 62-й истребительной эскадрильи ВВС США (62 FS). В ближайшее время будут собраны и поставлены еще два норвежских F-35A. Всего Норвегия планирует закупить 52 самолета, на 22 из которых уже выделены средства, при этом от четырех до семи машин будут постоянно находиться на американской базе Люк в тренировочных целях. Непосредственно в Норвегию, на авиабазу Орланд, где дислоцируется 332-я эскадрилья, первые F-35A должны прибыть в 2017 г В мае 2016 г. закупка 27 самолетов F-35A была, наконец, одобрена правительством и парламентом Дании. Поставка их ожидается в 2021—2026 гг. Они должны заменить F-16 в 727-й и 730-й эскадрильях на авиабазе Скридструп.
За пределами Европы, помимо, собственно, США, истребителями F-35A пока располагает только Австралия. Она получила два первых самолета — AU-1 и AU-2 (бортовые номера А35-001 и А35-002) в декабре 2014 г. Пока они находятся в составе 61-й истребительной эскадрильи ВВС США на авиабазе Люк. Непосредственно в Австралии первые F-35A должны появиться в конце 2018 г., когда они начнут поступать в 3-ю эскадрилью Королевских австралийских ВВС на авиабазе Уильямтаун. Достижение ее начальной оперативной готовности намечено на 2020 г. Текущими планами ВВС Австралии предусматривается закупка 72 истребителей.
Следующим обладателем F-35А в скором времени станет Израиль. Первый его самолет — AS-1 (бортовой номер 901) — поднялся в воздух 25 июля 2016 г. Самолеты для ВВС Израиля получат там название P-351 Adir и будут отличаться от базовой версии установкой бортового комплекса обороны израильской разработки и возможностью применения израильского управляемого вооружения. Уже в декабре 2016 г. первые два F-35I (AS-1 и AS-2) планируется передать в состав 140-й эскадрильи ВВС Израиля на авиабазе Неватим. Израиль имеет твердые контракты на 33 самолета и опцион еще на 17, а общее количество заказанных машин может достичь 75 единиц.
В нынешнем году ожидается также постройка первых В-35А для Японии (АХ-1 и АХ-2), планирующей получить 42 таких истребителя, а ориентировочно в 2018 г. — головных машин для Турции и Южной Кореи.
Два истребителя пятого поколения ВВС США - F-22A и F-35A - в совместном полете на RIAT 2016
F-35A (12-5058) из состава 61-й истребительной эскадрильи ВВС США на статической стоянке в Фэйрфорде
Британский F-35B в групповом полете с парой Eurofighter Typhoon и легендарными Red Arrows
Сами же США к началу этого года располагали уже 144 серийными истребителями F-35 всех трех модификаций. 83 самолета F-35A были поставлены в ВВС, 39 «вертикально садящихся» F-35B — в Корпус морской пехоты и 28 «авианосных» F-35C — в ВМС. Всего Пентагон планирует получить 2443 машины (ВВС — 1763 F-35A, Корпус морской пехоты — 353 F-35B и 67 F-35C, ВМС - 260 F-35C).
Первым американским подразделением F-35B, достигшим начальной оперативной готовности, 31 июля 2015 г. стала 211-я истребительно-бомбардировочная эскадрилья Корпуса морской пехоты (VMFA-211) на авиабазе Юма. На ее вооружении пока состоят самолеты с «урезанной» версией программного обеспечения Block 2B.
Когда этот номер уже сдавался в печать, стало известно, что 1 августа 2016 г. статуса начальной оперативной готовности достигло и первое подразделение F-35A — 34-я истребительная эскадрилья ВВС США на авиабазе Хилл в Юте, имеющая 12 самолетов версии Block 3i. Первое «флотское» подразделение F-35C с наиболее полной версией программного обеспечения Block 3F, согласно имеющимся планам, должно достичь состояния IOC к концу 2018 г.
По официальным данным Lockheed Martin, к началу 2016 г. построено и поставлено заказчикам в общей сложности 154 серийных самолета F-35 (в т.ч. 90 F-35A, 42 F-35B и 22 F-35C), не считая 20 опытных экземпляров (14 летных и шести — для статических и ресурсных испытаний). На 2016 г. запланировано изготовление и поставка 53 следующих машин.
