— За мной! – шепнула Канси, схватила его за руку и секунд через пять вошла в скольжение. И немедленно ожила рация.

— Канси, говорит Рим, наблюдаем тройной сигнал. Доложите о маршруте.

— Мы преследуем дросселя, – отозвалась Канси. – Дроссель ушёл из особой локации под Берлином, охрана его не заметила, просьба выслать туда подкрепление.

— Вас поняли, держите связь, – и диспетчер дал отбой.

— Это Лилия! – удивился Виктор, когда человеческий силуэт, за которым они так стремительно ушли в скольжение, начал приближаться. – Почему я её сразу не заметил?!

— Она в камуфляже, – ответила Канси сквозь зубы. – Такой только в вашей армии добыть можно. У меня есть тепловое зрение – иначе бы и я не заметила. В сторону! Виктор, пригнись!

- - -

Виктор никогда ещё не выпадал из скольжения так стремительно – будь он менее осторожен, вписался бы в дерево на приличной скорости. И тут же вновь вошёл в скольжение – запомнил, каким курсом шла Канси.

Канси была на поляне, примерно в стадии от того места, на котором выбросило Виктора и странно двигалась – словно уворачиваясь от невидимого противника.

— Берегись! – крикнула Канси и сильно толкнула его в грудь. Между ними что-то пролетело – что-то жаркое, зелёного цвета – и Виктор успел заметить, что Канси словно подбрасывает что-то, лежащее на земле – что-то невидимое. В воздух взлетел странный предмет – на вид оружие, хотя Виктор не припоминал, чтобы видел такое хоть раз. Канси, оскалившись, метнулась в другой конец поляны, став по дороге полупрозрачной – и рядом с ней на траву упала Лилия. Точно, в камуфляже – похоже, только что отключился. Неудобная штука, говорят – пусть и защищает от большинства видов оружия, но тяжёлый и неудобный.

— Не прикасайся, – предупредила Канси, заметив, что Виктор склонился над непонятным предметом – вблизи оно уже не казалось оружием, скорее походит на мощный фонарь с причудливой рукояткой. Лилия попыталась вскочить на ноги, и Канси сильно толкнула её, вынудив вновь упасть. Лилия немедленно попыталась подняться – явно намереваясь броситься наутёк – Канси с размаху ударила её по щеке, и Лилия кубарем покатилась по земле.

— Канси, стой! Она нужна живой! – Виктор бросился к Канси, а та повернулась к нему лицом, приоткрыла рот… и зашипела. Так зашипела, что Виктор сам не заметил, как отпрыгнул метра на два в сторону.

Вновь и вновь Лилия пыталась подняться на ноги – но Канси всякий раз роняла её вновь, и явно била не понарошку. Наконец, Лилия сдалась – уселась, тяжело дыша, упираясь ладонями за спину. Канси так и продолжала ходить вокруг неё – зубы оскалены, глаза прищурены – один вид отбивает всякое желание связываться.

— Я вызываю подкрепление, – сказал Виктор. Канси кивнула, не отводя взгляда от Лилии. Стремительное, едва уловимое для глаз движение – и вот Лилия катится по траве, а Канси держит в руках снятую с Лилии камуфляжную куртку. Бросила её к ногам Виктора и встала перед Лилией – та с трудом уселась вновь, и подняла голову.

— Если хочешь убить, давай убивай, – сказала Лилия и усмехнулась. Кровь потекла из уголка её рта. Канси, оскалившись, медленно пошла по траве вокруг Лилии. Виктор попытался было что-то сказать – но натолкнулся на взгляд Канси, и передумал.

— Ты нужна живой, – сказала Канси неожиданно спокойно, остановившись перед Лилией. – Но это ненадолго. Мне не нужна кари, чтобы почуять – ты заражена. Закрой глаза, и попробуй коснуться кончика носа кончиком указательного пальца.

Лилия молча смотрела в глаза Канси, не шевелясь.

— Я тебя очень прошу. – Канси нехорошо улыбнулась. – Сделай то, что я сказала.

Лилия попыталась. Не получилось ни разу, ни одной рукой.

— Видишь? Тело уже плохо слушается. Ещё час или два – и твоё сознание уже не будет управлять этим телом. Появится другое. Может, ты ещё будешь что-то видеть и чувствовать – а может, просто исчезнешь.

— Откуда тебе знать? – Лилия выдерживала её взгляд.

— У нас много записей. Многие наши учёные, которых заразила нечисть, успевали оставить отчёты. Мне всё равно, если честно. Тебя посадят в клетку и будут изучать. Но можешь попросить меня, и я попробую тебя вылечить. Тогда у тебя будет шанс исправить хоть что-нибудь. Виктор, когда прибудет подкрепление?

— Минут через пять. Они уже в пути.

— У тебя две минуты, чтобы принять решение. – Канси наклонилась, и взяла Лилию за подбородок. – Красные шприцы не помогли, верно? И не пытайся убежать, от меня не уйдёшь.

— Помоги мне, – отвела взгляд Лилия. Канси дождалась, когда Лилия вновь посмотрит ей в глаза. – Пожалуйста, – добавила Лилия шёпотом.

— Открой левое плечо, – приказала Канси. – И не шевелись. Будет очень больно. Если не сможешь терпеть, кричи – это не стыдно.

…Колонна материализовалась перед ними через пять минут и сорок две секунды. Лилия лежала на боку, закрыв глаза, тяжело дыша.

— Не прикасайтесь к этому голыми руками, – предупредила Канси, указывая на «фонарь». – Лилию можно допрашивать. Если она не станет нечистью в течение часа, то уже и не станет никогда.

- - -

— Что это? – спросил оружейник, указывая на заключённый в изолирующий контейнер «фонарь».

— Не знаю. – Лилия равнодушно смотрела на остальных из-за прутьев решётки. – Он использовал его там, в лаборатории, на всех, кого застал. Когда кари зашипела на него, он схватил Ортема и ушёл.

— «Он» – сэр Тиберий Москат? Он тоже умеет скользить?

— Теперь да.

— Где он? Куда он перенёс Ортема?

— Я не знаю. Возможно, это где-то рядом с последним особым местом. Под Берлином. Знаю только, что он готовит корабль к запуску.

— Корабль? – оружейник и остальные переглянулись. – Какое задание он вам дал?

— Я должна была использовать это устройство на всех, кто исследовал особое место. Я не знаю, что оно в точности делает.

— Она не лжёт, – заметила Канси.

— Вы останетесь здесь, – оружейник махнул остальным – и они покинули тюремную камеру для дросселей. – Канси, следуйте за мной. Нужна ваша помощь.

— Вы позволите, сэр, поговорить с ней ещё немного? Если можно, без записи.

Марцелл Катон долго смотрел в глаза Канси, после чего кивнул.

— Под вашу ответственность, Канси. Даю вам пять минут – затем поднимайтесь в зал совещаний.

- - -

— Почему ты просто не попросила о помощи? – поинтересовалась Канси, глядя Лилии в глаза. – Просто позвонить. Просто сказать два слова. Почему?

— Не знаю. Я уже не могла… не могла терпеть. Если я не становилась на возвышение хотя бы раз в сутки, в голове всё путалось, всё начинало болеть. Он тоже стоял там.

— Откуда взялся корабль? Что за корабль?

— Он появился на том месте, где круги на камне. Зародыш. Не знаю, откуда. Сэр Тиберий просто прикоснулся к нему, и зародыш начал развиваться. Он сказал, нужно около суток, чтобы корабль полностью созрел.

— Но там ничего не было! Никакого корабля!

— Он перенёс его. Куда-то недалеко. Он не мог перенести его на поверхность, там его сразу обнаружат.

— Тебе всё ещё плохо? Всё болит? Хочешь вернуться на возвышение?

Лилия покачала головой.

— Ничего не болит. Не хочу.

— Тогда пойдёшь со мной. Тебя он помнит, должен подпустить к себе. Остальное – моя забота.

— Я никуда не пойду, – возразила Лилия, отвела взгляд. – Я не смогу смотреть им в глаза. Я снова подвела их.

— Меня это не остановит. Я могу пойти вместо тебя.

— Ну да, мы же так похожи, – улыбнулась Лилия. Улыбка вышла жалкой. – Родная мать не отличит.

На её глазах Канси, меньше чем за полминуты, стала Лилией – во всяком случае, голова выглядела теперь точно так же. Ещё двадцать секунд – и Канси восстановила свой облик.

— Можешь пойти, можешь остаться. Я справлюсь и без тебя, – и Канси пошла к выходу.

— Я согласна, – услышала она едва заметный шёпот за спиной.

- - -

— Ваша задача – найти корабль. Им займётся наше спецподразделение. В бой без приказа не вступать, на борт не подниматься. Канси, вы понимаете меня? Лилии запрещается подниматься на борт, как и вам. Её помощь – только в поиске корабля. Вопросы?