- Книга Пророчеств Ящера? - непонимающе спросил Гроза, глядя как Мелиф с тяжелым вздохом вытаскивает бумагу со списком и вычеркивает третью строчку. - Ага, я так и знал, что ты опять собрался заняться воровством!

- Конфискацией, - с достоинством поправил его Мелиф, засовывая бумагу обратно в карман.

- Это не так называется!

- Мне малоинтересно, как это называется, - повысил голос Блэк, - но ты Гроза - его прикрытие. Ты - мой заместитель и это многие знают. В том числе и Контора. Они знают, что я проявлял интерес к этой книге, а значит при твоем появлении в Сильне насторожатся и примутся за тобой следить.

- Но ведь тогда защиту Архива усилят, - не понял Цикада, до этого сидевший тихо-тихо.

- Верно. И настроят её на Кольцо Жизни, которым общеизвестно обладает Гроза.

- Следовательно, защита против Смерти будет ослаблена, - заключил Мелиф. - Хорошо. Я это сделаю.

- ВЫ это сделаете. Отправляйтесь немедленно. Мне кажется, эта книжка уже давно ждет, чтобы оказаться у меня в руках.

- Или всё-таки у меня, - с улыбкой заявил Хэхэл, бессовестно подслушивающий за дверью уже почти пять минут.

- Ты, воришка, будешь занят, - проворчал Блэк, глядя как Олег усаживается на место Рината. - Тебе и Цикаде предстоит нелегкая работенка. Нудная и противная, ибо вы будете помогать Алекс изымать МКО из ящиков. Начнете завтра, я как раз достану для вас пропуски. Это не самая эффективная мера, но позволит нам выиграть время. А время нам очень нужно.

- Может, Муру с Диком тоже подключить к делу? - идея работать бок о бок с Алекс Цикаду не вдохновила.

- Начальник порта этого не допустит. Он терпеть не может, когда на складах ошивается много людей. Поэтому не мечтай, - отрезал Блэк. - Хэхэл, мне нужно, чтобы ты обеспечил приток клиентов на стоянку. Чем больше там будет людей, тем лучше. И сделать это нужно в течение суток.

- Зачем?

- Мне нужно много очевидцев, которые подтвердят, что нападение на грузовой малил с МКО было спланировано Синдикатом.

- Синдикат разозлится, - заметил Хэхэл, подбрасывая на ладони мелкую монетку. С Синдикатом он был в дружеских отношениях, раз в месяц отклоняя предложение его главы вступить в славные ряды джентльменов удачи.

- Это твое дело - убедить Василия, чтобы он взял ответственность на себя. Ящер не будет связываться с Синдикатом: для этого у него еще мало людей. Это хорошая возможность запастись оружием втайне от врага.

Цикада грустно вздохнул. На таких вот собраниях он чувствовал себя слишком молодым и неопытным, чтобы принимать участие в этих играх. Впрочем, это чувство быстро угасало. Алекс была права: они видели слишком много крови, чтобы остаться детьми.

На его плечо опустилась рука Грозы. Цикада благодарно кивнул и, попрощавшись, вышел из кабинета.

Сегодня он больше не нужен Движению.

Алекс

Алекс, воровато оглядываясь, постучала в дверь самого неказистого дома на улице. Лиса открыла дверь сразу, как будто ждала на пороге.

- Проходи, - отрывисто сказала она, пропуская лучшую подругу внутрь.

Алекс, не разуваясь, прошла на кухню. Зная Лису, она могла предположить, что там царит полнейший хаос. И, конечно, не ошиблась.

- Чаю? - Юлька, переступая через обломки какого-то хлама, добралась до кухонного шкафчика и выудила из него обрезанную коробку из-под микроволновой печи, занимающую всю полку. Здесь хранилось её богатство.

Лиса, она же Юлия Лесникова, была просто помешана на чае и кофе. Этой роскошью у неё был забит один из кухонных шкафов целиком. И если во всём доме царил полнейший бардак, то в этом шкафу у неё был идеальный порядок.

Саша прекрасно знала, что без чаепития не обойтись, поэтому попросила что-нибудь кисленькое.

- Тогда пусть будет "Фруктовая Мечта", - решила Лиса, вытаскивая контейнер из самой середины. Банка был не подписана, но Алекс знала, что это действительно "Фруктовая Мечта". Здесь Юля прекрасно ориентировалась и без подписей.

- Как ты думаешь, я смогу собрать "Банду"? Блэку нужно, чтобы они поработали связными.

- Антон сейчас в Омске, у подружки. Здесь, в Новосибе, только трое. И, я думаю, они с радостью помогут. Новогодняя ночь у них не очень удалась, поэтому они в поиске приключений на свою... голову, - Лиса посмотрела на удивленные глаза Алекс и пояснила: - Дэн звонил. Они с Витьком и Юркой сейчас ходят туда-сюда в районе площади Энергетиков. Мне кажется им катастрофически нечем заняться. Они и меня звали, но в отсутствие единственного здравомыслящего человека в их "Банде" соваться к ним - себе дороже.

Здравомыслящим человеком Лиса считала Антона, в которого, видимо, была влюблена. Но Алекс не была уверена насчет этого.

Пока Лиса с выражением блаженства на лице разливала чай по прозрачным бокалам из китайского стекла, Алекс направилась в коридор, где обретался старый телефон. Лиса и Алекс предпочитали большеё время проводить в другом мире, поэтому мобильного не было ни у одной, ни у другой. Слава богам, хоть у Юрки есть, а то пришлось бы их разыскивать оставшиеся пол дня. Точнее, пол ночи, потому как на этой широте стемнело уже во всех мирах.

- Расскажешь что к чему? - спросила Лиса, когда Алекс договорилась с ребятами встретиться в Доме. - Судя по тому, что вчера ночью вы с Цикадой не сцепились, дело серьезное.

- Серьезное, - вздохнула Алекс. Молоть языком не хотелось. Хотелось спать, потому что выспаться на стуле ей не удалось. - Но к тебе вопросов пока нет.

- То есть я опять бесполезна? - Лиса поморщилась. - И зачем я вам нужна?

Алекс пожала плечами. Честно говоря, она сама не понимала, зачем Блэку понадобилось привлекать Лису в Движение. И как он понял, что она согласится.

- Значит, нужна,- только и сказала Саша, отпивая малюсенький глоток. Чай действительно оказался в меру кислым, как она и хотела.

Лиса забавно сморщила свой аристократический носик, который был предметом черной зависти половины представительниц прекрасного пола в школе. Это обуславливалось тем, что вторая половина еще не пересекла порог десятилетия. Юлия была первой красавицей школы, ее благосклонности добивались самые популярные парни, клюнувшие на длинные, ниже лопаток, ярко-рыжие волосы, миловидную внешность и манеру сногсшибательно одеваться даже в тех пределах, которые устанавливали школьные правила. Но красавица оказалась неприступной, отваживая всех кавалеров со всё возрастающей изобретательностью. На свидание к последнему она отправилась вместе с "Бандой" в полном составе.

Юлька бросила на Сашу настороженный взгляд.

- К матери зайдешь? Она ведь извелась вся.

Чай уже не казался таким вкусным. Алекс с каменным лицом поставила чашку на стол и поднялась.

- Нет. Пусть уж меня считают пропавшей без вести. Сейчас я нужна Дому, как никогда.

- Сашка, это же мама твоя!

- Я знаю, - прошептала Алекс, на негнущихся ногах пробираясь к выходу. Быстро, пока Юлька не успела еще что-то сказать, сошла по лестнице, бормоча заклинание, и исчезла.

Лиса осталась одна, в тишине неубранного дома, среди призраков прошлого. Она грустно покачала головой, и по её щеке скатилась одинокая слеза.

Цикада

Внутренний двор Дома освещался лишь неярким светом ущербной луны Хор, напоминая владения Снежной Королевы. Не хватало только маленького мальчика, сидящего на снегу, пытающегося написать слово "Вечность". Вместо мальчика была девочка, и она, похоже, была только что из канализации. И, кажется, написать она хотела никак не "Вечность"...

- Шторм! Сгинь отсюда!

Варвара, рисующая на снегу грязью из канализационных подвалов (очень хотелось надеяться, что просто грязью), показала Цикаде язык.