- Что вы пишете, Силантий?

- Мемуары, - коротко ответил Силантий.

Вечерами после ужина они садились на шкуры перед раскрытой дверцой печки. Бывало, пока Руслан был ещё слаб, они просто молчали или каждый читал что-нибудь. Из книг у Силантия были в основном справочники по охоте, рыбалке, строительству, медицинской помощи. Иногда играли в шахматы, которые подарили "братья-картёжники". Силантий играл сильно. По мере привыкания у них завязывались долгие разговоры. Говорил в основном Руслан, Силантий больше слушал. Слушал он внимательно, иногда задавал не совсем понятные вопросы, Руслан отвечал и ему хотелось рассказывать и рассказывать, ожидая услышать от него наставления, но Силантий не наставлял его. Он просто слушал, иногда выказывая одобрение или неодобрение. Руслан рассказал, как он встретился и познакомился с Тамарой. Рассказал про её мужа, этого смешного человека Алексея, но Силантий не смеялся. Про свои встречи с Гекатой, про ту реальность с чёрной дырой, которую он видел, как бы во сне.

- Когда перестала являться Геката? - спросил Силантий.

- Она появилась последний раз в ту ночь, когда я подъезжал к Уояну. Поезд почему-то остановился, и в ночи за окном я увидел её. Она была всё также в белом хитоне и лила воду из гидрии на пень, что находился в двадцати шагах от железнодорожного полотна. Поезд тронулся, и я успел увидеть только, как пень пустил побег, и, когда стебель побега достиг высоты около метра, я потерял их из виду.

- Ты разглядел форму листа?

- Нет.

- Да, дела, - произнёс Силантий, подумал и добавил,- Ложись спать. Я напишу письмо. Это будет привет Куморе. Утром пойдёшь к нему.

Утром Силантий чуть свет разбудил Руслана.

- Здесь ходу по тайге километров десять.

- Так я же знаю, - удивился Руслан.

- Нет, не знаешь. Ты был у него летом, а сейчас он на зимнем стойбище.

За окном носилась зловещая чёрная тень.

- Тебе надо успеть до наступления темноты. Сам понимаешь - это время Гекаты.

Силантий собрал ему сухарей, вложил кусок соленого тайменя и налил в термос крепкого чёрного чая с какими-то травами. Вышли из избушки, когда на небе светила только Венера - её звезда, но Геката уже была бессильна.

- Идёшь прямо, доходишь вдоль чёрного ручья до Котеры. Идёшь вдоль Котеры. У старого кедра берёшь направление на Муйскую гору, она хорошо просматривается, и так идёшь пока не дойдёшь до Куморы. Вот пакет. Передашь ему. Рудик тебя проводит.

Раздалось недовольное мяуканье, и Надин спрыгнул с печи.

- Он тоже пойдёт, - успокоил кота Силантий.

Так они и вышли. Впереди шёл Рудик, а сзади замыкал, иногда отставая, Надин. У старого кедра Рудик положил лапы на грудь Руслану и потом сел, давая понять, что дальше не идёт. Руслан взял курс на гору и пошёл. Лес здесь был редкий, как видно после недавнего пожара. Шагов через тридцать он обернулся. Рудик и Надин сидели и смотрели в его сторону. Он помахал им рукой и пошёл дальше.

Ещё за светло Руслан добрался до жилища шамана. Кумора встретил его как старого знакомого. Он зимовал в пещере, в которой на удивление было сухо и тепло. В центре горел очаг, дым уходил вверх в расселину. Намерзшись за день Руслан сидел на шкурах у огня, грелся и блаженствовал. Неожиданно из дальнего тёмного угла пещеры вышел Надин, приветливо посмотрел на Руслана и потерся об его ногу.

- Надин, ты как здесь? - удивился Руслан.

- Нет, дорогой, это его брат, Тадин. Дикие лесные коты. Их мать так и живёт в лесу, а эти выбрали нас с Силантием.

Внезапно Тадин ощетинился и недовольно замурчал. Снаружи завыли собаки шамана. Порыв ветра ударил в шкуры входной завесы, затем всё стихло.

- Шолмос вступила в свои права. Шолмос недовольна. Наверно она недовольна тобой, мой славный гость?

Руслан взволновано встал.

- Не бойся, ты можешь быть спокоен, здесь с тобой ничего не случится.

- Почему ты называешь её Шолмос, а Силантий Гекатой?

- У неё много названий. Иногда в её облике приходит сам дьявол.

- Откуда ты знаешь, Кумора?

- Кумора много знает.

- А почему он такой злой?

- Он не злой. Это люди злые. Разве огонь, возле которого ты сейчас греешься, злой? А попробуй сунь туда руку, и он тебя укусит.

Шаман говорил неторопливо, почти на распев, дружелюбно и пристально наблюдая Руслана.

- Почему же люди боятся его?

- Потому что он оклеветан.

- Кем?

- Людьми.

И шаман Кумора рассказал ему следующую историю.

"Когда Бог создал этот мир, он сказал: "Да, будет Свет!"

И свет во тьме светит, и тьма не объяла его. Создал Бог ангелов. Призвал самого светлого ангела и сказал ему: "Будешь ли ты тот, кто скажет: "Да, будет Тьма!", человек будет выбирать между тобой и мной, и так познает Добро и Зло, и станет бессмертным?

Так Бог сотворил Сатану. Это был самый блистающий сын Божий и звали его Денница. И спросил его Творец: "Желаешь ли ты противостоять мне?"

Долго сомневался и ужасался Денница, а потом сказал: "Вот я, Господи!"

Сказал Господь: "Отныне это твоё служение мне. Я говорю - да, ты говоришь - нет. Я призываю к спасению, ты призываешь к погибели. Я благ, ты злобен.

Да, он долго думал, ужасался и даже плакал, а потом расправил свои блистающие крылья в последний раз и низринулся на землю. До сих пор он любит Бога, и Бог любит его, ибо после человека, после Адама, он самое любимое детище Его. Из всего сонма ангелов только он способен противостоять Ему".

- Интересно у вас устроено, - задумчиво произнёс Руслан, потом вспомнив вытащил пакет от Силантия и подал Куморе.

Кумора положил пакет перед собой, взял бубен и стал играть. Полузакрыв глаза, слегка раскачиваясь, он исполнял мелодию. Руслан слушал рассеяно, но в какой-то момент он понял, что давно знает это мелодию. Но когда и откуда? Он закрыл глаза и вскоре увидел себя и Кумору сверху, из-под расселины в которую уходил дым. Затем он увидел пещеру с наружи, собак, загон для коней, вдали речку Котеру, от которой он пришёл, а потом он увидел ... Гекату.

Она поманила его и они оказались на вершине высокой горы. С этой горы была видна каждая точка земли, все материки, все океаны. Сама земля имела форму диска, который лежал на трёх китах. Солнца не было. По небосводу проплывал знакомый коллапсар. Геката смотрела вниз, Руслан смотрел на неё и ещё раз поразился чистоте её кожи. Это не была изнеженная плоть с картин Тициана и Рубенса. Он пытался сравнить, на кого из древних богинь она похожа. Афина, Артемида, Афродита? Она превосходила их всех. Она была прекрасна. Её тело просвечивалось через хитон, было нежным и сильным, упругим и мягким, чистым и благоухающим. В её глазах светилось спокойствие, нега и райское веселье. Руслан вдруг с ужасом понял, что забыл, как звали ту молодую женщину, ради которой он когда-то начал это рискованное приключение.

- Её зовут Тамара, - произнесла Геката, - ту женщину, которая улыбнулась тебе как своя, зовут Тамара.

По небу пролетела падающая звезда. Руслан молчал. Голос Гекаты звенел, как чудесная мелодия, древняя забытая мелодия. Он молчал. Он знал, что должен услышать нечто важное, главное.

- Ты попал в мои сети не тогда, когда захотел изменить порядок вещей и поменять прошлое. Ты заблудился и попался, когда помыслил, что можно безнаказанно обладать чужой женщиной. Чужая женщина, даже если она всего лишь мгновение была в согласии с другим, осквернена. Ты вздумал найти радость в скверне, и попал в мои сети.

Геката засмеялась чистым, звонким, красивым смехом.

- Я никого не увлекаю насильно и всегда предлагаю выход. Ты можешь остаться в моих сетях и погибнуть ради любви. Ты не будешь мучиться, и смерть твоя, лет этак через пятьдесят, будет красивой и достойной, потому что это я придумала сказку о любви для похотливых простофиль и простофилиц, ни на что больше негодных.