Как только начальный импульс угас, Сакура начала оценивать плюсы того, что ей наконец-то не придётся терпеть Наруто, предлагающего ей свидания каждые пять секунд. К тому же, хотя она особо и не знала Хинату, она хорошо знала Наруто, и была такая вещь как общая женская солидарность.

      - Поздравляю. Теперь, я скажу это только один раз: Хината - деликатная, чувствительная душа, которая слишком хороша для тебя, и если ты разобьёшь ей сердце, я клянусь, я наподдам тебе так, что первый ниндзя на Луне будет удивляться, почему там везде рассыпаны человеческие зубы.

      - Добавлю тебя в список, - пробормотал Наруто.

      - Чего?

      - Ничего. Так ты мне поможешь?

      Сакура поразмыслила над этим. Опять же, казалось нечестным выпускать кого-то, подобного Наруто, на ничего не подозревающую девочку вроде Хинаты, и не попытаться хотя бы смягчить удар.

      - Возможно. Сколько у тебя времени на подготовку?

      - Свидание завтра вечером, - сказал ей Наруто.

      Сакура недоверчиво посмотрела на него:

      - Ты, наверное, шутишь. Я думаю, я могу тебе помочь, но это будет нелегко, и у меня были планы на сегодня. Ты должен будешь мне это возместить.

      - Что ты имеешь в виду? - опасливо спросил Наруто.

      Сакура, на самом деле, так далеко не распланировала. И правда, что такого она могла потребовать от Наруто за поход по магазинам? Клятву молчания, возможно? И тут ей в голову пришла мысль, прекрасная и ужасная одновременно.

      - Я думаю, тебе лучше войти.

***

      Как только был принесён чай (Сакуре вдолбили в голову, как правильно принимать гостей, вне зависимости от её желания или нежелания, её родители), он глубоко вдохнула. Это была безумная мысль, но чем больше она смотрела на неё с разных углов, тем больше она начинала обретать исковерканный, умопомешивающий смысл.

      - Я хочу, чтобы ты устроил мне свидание с Саске.

      - Прости, - сказал Наруто, - я, кажется, не расслышал.

      Сакура сжала зубы:

      - Свидание. С Саске. Я хочу, чтобы ты его устроил.

      Наруто слышал отдельные слова, и был уверен, что знает, что они значат. Но как они собирались в предложение? Сакура использовала какой-то неизвестный риторический приём? Он же не могла и правда иметь в виду...

      Сакура смотрела на него так, что становилось понятно, что отсутствие скорого ответа плохо повлияет на его продолжительность жизни.

      - Ты хочешь чтобы я устроил тебе свидание с Саске?

      - Да, - кивнула Сакура, глубоко глядя в свою чашку, чтобы не встретить взгляд Наруто.

      - Почему я? - Наруто выделил местоимение ещё сильнее. - С чего ты взяла, что Саске послушает меня хоть секунду насчёт чего-то настолько личного?

      Сакура попыталась организовать свои мысли. Сами идеи не были новы, но она никогда не могла бы подумать, что будет рассказывать о них другому человеку, и это не было легко.

      - Понимаешь, Саске отличается от других людей. Он особенный. Он видит мир так, как кто-то вроде меня или тебя никогда не поймет.

      Наруто нахмурился, но не прервал её. Было время, когда он бы отдал свою правую руку, чтобы Сакура доверилась ему. Это время давно прошло, но глядя на неё, серьезную и откровенную, и звучащую так, будто его мнение о том, о чём она думает, действительно имело для неё значение, отдалённые отголоски тех чувств вернулись, хотя он думал, что они давно мертвы и похоронены.

      - Его глаза всегда на горизонте. Он видит великие мечты и видения, вместо барахтанья в повседневных вещах. Но из-за этого... он не особо видит других людей. Он не разговаривает с нами. Он отмахивается от нас, когда мы говорим с ним. Он едва замечает, что мы тут, словно мы просто фон, нарисованный на заднике его жизни.

      Сакура выпила глоток чая, осторожно следя за реакцией Наруто. Наруто принял отточенное нейтральное выражение лица, пытаясь сопоставить Саске в голове Сакуры с настоящим, и не добиваясь особого успеха.

      - Ну и причём тут я?

      Сакура набрала побольше воздуха:

      - Я знаю, я просто знаю, что если я смогу заставить Саске увидеть меня, как я есть, хотя бы на одну ночь, он поймет, что мы предназначены быть вместе. Но у меня не выходит. Он даже не замечает, что я пытаюсь его пригласить. Вот почему мне нужна твоя помощь.

      - Ага, - сказал Наруто. - Я всё ещё не понимаю, где тут вступаю я. Пару недель назад ты мне сказала, что у меня эмоциональный диапазон как у дикого кабана. Из всех, кто мог этим заняться, почему ты хочешь чтобы я занялся сватовством?

      - Потому что, - сказала ему Сакура, - я не знаю, как и почему, но, похоже, ты раздражаешь его настолько, что он знает, что ты есть. Он замечает тебя там, где не замечает остальных из нас. Он отвечает тебе. Он говорит с тобой, как нормальный человек, игнорируя остальных. Он смотрит только на тебя.

      Она резко оборвала себя:

      - Эм, это прозвучало неправильно. Я не имела в виду, что это так. Это не так, - Её голос повысился, когда она вдруг вспомнила свои размышления с миссии в Волне. - Это не так, слышишь меня?! И если ты попробуешь сделать это так, то я клянусь...

      - Сакура, - прервал её Наруто. - Мне не нужен Саске. Буэ. Мне придется помыть рот с мылом даже просто после этих слов. Я здесь, чтобы попросить помощи в отношениях с Хинатой, не забыла?

      Сакура немного расслабилась, и быстро убрала протекающую, треснувшую чайную кружку, которую она держала. Удачно, что у её матери был такой же темперамент, и такие вещи они покупали сразу массово.

      - Прости. Короче, поэтому я думаю, что тебя он послушает. Я знаю, что это словно делать тонкую операцию кувалдой, но ты мой единственный шанс. Ты можешь сделать это для меня?

      Наруто поразмышлял. Вмешиваться в любовные дела других людей не было вершиной его списка приоритетов, особенно учитывая его полное отсутствие своего опыта, но с другой стороны для Команды Семь будет безумно хорошо, если все романтические сложности в ней разрешатся раз и навсегда. И это было просто свидание. Что могло пойти не так?

      - Хорошо. Я устрою вам с Саске свидание до конца года.

      - Что?! Это же, типа, дохрена долго! Кто знает, какими грязными трюками Ино может успеть его заманить?

      Наруто покачал головой:

      - Если ты хочешь, чтобы я обманул его или шантажировал, можно уложиться в пару дней или недель. Но ты и правда хочешь, чтобы я это делал?

      - Пожалуй, нет, - сказала Сакура, своим тоном намекая, что для неё этот год будет чуть короче вечности.

      - Поверь мне, - сказал ей Наруто. - Потребуется много времени, чтобы найти, как заставить Саске и правда хотеть пойти с тобой на свидание по своей воле, но я справлюсь. Занятное будет испытание. Окей, раз мы с этим разобрались, мы должны выдвигаться, пока магазины не закрылись.

***

      - Хорошо, попробуй вот это.

***

      - Не подходит. Дальше!

***

      - Слишком большое!

***

      - Слишком маленькое!

***