– Ты... так и не сказал, где я, – наконец, выдохнула она испуганно, решив не опускать взгляда ниже его носа и рта. Так казалось безопаснее. – Мои сестры? – хрипло спросила она.

– Живы и здоровы, – ответил Хантер, встав на колени возле кровати, и Джесси увидела искренность в его глазах. – Ты нужна им, Джесси. Они беспокоятся о тебе.

Ее глаза наполнились слезами, а губы задрожали.

– Я их подвела, – тихо выговорила она. – Я обещала...

Хантер накрыл ее губы пальцами:

– Как и я. Вся вина лежит на мне.

Нахмурившись, Джесси покачала головой:

– Как ты можешь так говорить?

Хантер снова вздохнул. Член терся о простыню, и это было так чувствительно, что Хантеру пришлось отодвинуться от кровати. А ощущение ее нежной кожи губ только усугубляло дело. Тепло ее дыхания и прикосновения языка к его пальцам делало с ним что-то странное.

– Я обещал защищать тебя, – напомнил он.

– Ценой своей жизни, – робко добавила она. – Но мы бросили тебя. Ты не обязан защищать нас, раз мы ушли от тебя.

Наклонившись вперед и усмехнувшись, Хантер уперся лбом в ее лоб.

– Да, вы ушли. Я сразу это понял, когда очнулся на следующее утро на полу, укрытый одеялом. Как вы достали шприц? – спросил он, усевшись на пятки.

– Тейлор стащила его в больнице, – гордо заявила Джесси. – Она очень умная.

– Я запомню это, – пробормотал он. – Мне нужен холодный душ, – внезапно выпалил он, вставая.

Джесси со свистом выдохнула, увидев вблизи причину того, из-за чего ему понадобился холодный душ. Ее щеки покрылись румянцем, когда доказательство его желания оказалось на уровне ее глаз. Ее вздох эхом отразился в маленькой комнате.

Хантер рассмеялся, обернувшись.

– Ты на корабле «Звездный всадник», мы направляемся ко мне домой в Ратон, – бросил он через плечо, заходя в ванную.

Джесси даже не заметила, что затаила дыхание, наблюдая за его сексуальной задницей, пока та не скрылась из вида. Как только Хантер скрылся в ванной, Джесси упала спиной на кровать и слепо уставилась в потолок. У нее неприятности. Большие, катастрофические и ужасные неприятности, и она ничего не может с этим поделать, поскольку находится на космическом корабле, увозящем ее в чужой мир.

«Нет, – в отчаянии подумала она. – Во всем виноват инопланетный воин, настолько сексуальный, что все мое сопротивление тает на глазах».

ГЛАВА 9

Джесси осторожно вошла через двери. Она бы развернулась и побежала обратно в каюту, где проснулась ранее, если бы не то факт, что Хантер перегородил дверной проем. Она увидела большую столовую, заполненную преимущественно мужчинами. Так же там присутствовали несколько инопланетных женщин, но их было намного меньше. Каждая из них сидела рядом с мужчиной.

Взгляд Джесси задержался ненадолго на женщине, которую она однажды встречала. Нахмурившись, она пыталась вспомнить имя женщины. Казалось, прошла целая жизнь после встречи с ней.

– Ее зовут Бри, – напомнил Хантер, обняв Джесси за талию, и почувствовал, как она смутилась. – Она – амате Карпа, целителя, который заботился о тебе и Джордан.

Джесси кивнула, но ее взгляд сосредоточился на двух маленьких, бледных девушках, сидящих рядом с Бри и Карпом. Джордан заметила ее раньше, чем Тейлор. Она посмотрела на нее с беспокойством, в то время как у Тейлор глаза засветились, и она поднялась со своего места с криком радости.

Джесси шагнула вперед и раскрыла объятия, когда сестренка кинулась к ней. Джесси закрыла глаза и крепко обняла ее, переполненная эмоциями от взгляда вновь сияющих глаз Тейлор. Джесси отстранилась, чтобы обхватить щеки Тейлор. Она рассматривала каждый миллиметр на лице сестры, нуждаясь в подтверждении того, что с Тейлор на самом деле все хорошо.

– Ты в порядке? – нерешительно спросила Джесси.

Тейлор улыбнулась.

– Да, – ответила она с полуулыбкой. – Я потеряла сознание, так что ничего не помню, слава богу. Джордан ничего не рассказывает, но Сайбер сказал, что они разобрались с людьми, которые напали на нас. Судя по лицу Джордан, я бы сказала, они надрали кое-кому задницы.

– Тейлор, – строго воскликнула Джесси, упрекая сестру за ругательства, но не смогла сдержать улыбку на озорной огонек в глазах Тейлор. – Они отпинали несколько огромных задниц.

Тейлор склонила голову.

– Ты в порядке? – спросила она, внезапно показавшись гораздо старше своих пятнадцати лет. – Мы проснулись насколько дней назад, но Хантер настоял на том, что тебе нужно больше времени, а нам необходимо дать возможность тебе отдохнуть.

Джесси посмотрела на Хантера, который тихо разговаривал с Сайбером и Даггером. Хантер поднял голову, как будто понимал, что она думает о нем. Она покраснела и опустила голову. Джесси оказалась сбита с толку. Какая-то бессмыслица.

– В порядке, – ответила она. – Я просто рада, что ты и Джордан здоровы и... в безопасности.

Тейлор усмехнулась:

– Иди сюда и садись с нами. Ты голодная? Так непривычно кушать, когда хочется, а не постоянно голодать.

Низкое рычание прогрохотало через всю комнату, когда несколько воинов услышали комментарий Тейлор. Джесси вновь покраснела, на этот раз из-за чувства вины. Она плохо обеспечила защиту своим сестрам. Джесси делала все, что было в ее силах, но из замечания Тейлор становилось очевидно, что не достаточно хорошо.

– Не переживай, – прошептал ей на ушко мягкий, теплый голос. – То, что ты сделала – поразительно. Я не знаю ни одного воина, включая меня, который смог бы сделать тоже самое.

Джесси взглянула на Хантера и слегка покачала головой. Она напряглась, когда Хантер развернул ее к себе. Он осторожно обхватил ее лицо руками и приподнял, чтобы заглянуть в глаза.

– Я имею в виду, Джесси, – произнес он, – то, что ты совершила – поразительно. Здесь нет такого воина, который бы не восхищался твоим поступком.

Она смотрела на него, и сомнение омрачило ее глаза.

– Почему? Ты слышал Тейлор. Мы мерзли, голодали, были вечно усталыми. Нам пришлось идти без остановок, и они постоянно находились в опасности, – пробормотала Джесси с сожалением. – Иными словами, это ненормальный образ жизни для подростков пятнадцати и семнадцати лет. Они должны посещать среднюю школу, танцы и думать о мальчиках.

– Потому что ты отказалась от многого, чтобы заботиться о них, – отметил Хантер. – Ты рисковала своей жизнью ради меня.

– Я не могла позволить им убить тебя, – начала она, но замолчала от прикосновения его большого пальца к ее губам.

– Я ведь чужак для землян, – напомнил он. – Мой народ стал причиной таких перемен в твоем мире. Другие бы оставили меня умирать, и я понимал, что заслуживаю такую смерть и даже больше.

Джесси покраснела, поняв, что в столовой стало тихо, и все воины слушают их с Хантером разговор. Она осмотрелась, все взгляды были обращены к ней, все ждали ее ответа. Джесси вздрогнула и придвинулась к Хантеру. Она повернулась, посмотрев на него, и почувствовала, как он притянул ее ближе к себе.

– Мой мир гибнет из-за людей, живущих там, – ответила она спокойно. – Ваше появление лишь дало им оправдание, которое они искали для самоуничтожения.

Хантер привлек ее к своей груди. Эта человеческая женщина продолжала его изумлять. Потребовалось несколько долгих минут, прежде чем Джесси протянула руки, обвивая его талию. Хантер посмотрел на Джордан, чувствуя, как Джесси расслабилась рядом с ним. Джордан кивнула и грустно улыбнулась ему, прежде чем отвернуться. Это будет не просто, но он начинал учиться, и его приняли в новую семью. Ему нужно только заверить их в том, что он их не оставит.

*****

Джесси стояла в дверях, разделяющих ванную со спальней. Каюты были очень маленькие, и они постоянно сталкивались друг с другом после того, как вернулись из столовой. Джесси предложила первой принять душ.

Теперь она стояла в нерешительности и смотрела на Хантера, который опирался на спинку кровати, что-то читая. Джесси бросила быстрый взгляд на его большое тело, затем на входную дверь. Она покраснела от чувства вины, когда оглянулась и увидела, как он разглядывает ее напряженным взглядом.