- Уверяю тебя, я передал всю информацию темпоральным физикам Улья. Они работают над вопросом, не покладая хелицер - с тех пор, как справились с шоком. 'Никаких, абсолютно никаких возмущений временного потока', - это все, чего я пока что смог от них добиться.
Марк ничего не понимал, и Ярослав этот факт подметил. Отобрав у парня кружку и снова наполнив ее чаем, он сунул емкость обратно.
- Пей, тебе понадобится. Да, там очень продвинутые транквилизаторы - снижают амплитуду эмоциональных пиков, но при этом не тормозят процесс мышления. И повышают общий ресурс организма. Отличная штука - и никакого привыкания. Так вот, история на самом деле длинная. Она, собственно, как раз подпадает под положение о праве на информацию. Так что советую слушать внимательно, но сильно не впечатляться.
Совет, честно говоря, был так себе. Марк почувствовал, что начинается самое интересное, и его пробрала дрожь. Б'аун тем временем опять куда-то ушел, а Зейн стал у окна и уставился в пространство. Заметив интерес Марка, Ярро пояснил:
- Не обращай внимания, ему надо поговорить кое с кем. Да, и общение будет происходить при помощи нейросети. Это что-то вроде очень мощного компа, работающего на ресурсах нашей нервной системы. Естественно, должным образом улучшенной и дополненной. Нейросеть устанавливается из капсул, которые надо употребить внутрь и немного подождать. Человеческий вариант выглядит, как две таблетки - красная и синяя. Я очень ржал, когда понял, что мне это напоминает, - и он подмигнул. Марк понял и улыбнулся в ответ.
- Так вот, - продолжал мужчина, - вся эта история началась года два тому назад - и в то же время длится уже более миллиона лет. Не смотри так, это временные парадоксы, - отреагировал он на поднятую Марком бровь. - Я сам, честно говоря, местами не совсем понимаю, почему вышло так, как вышло. Пожалуй, стоит начать с азов.
Ярослав сделал движение ладонью, и, сменив схему, напротив Марка появилось изображение довольно угрожающе выглядящего насекомого. Картинка тоже имела объем и медленно вращалась. Тем временем рассказчик продолжал повествование:
- Это обитатель Улья. Они заселили Землю примерно триста пятьдесят миллионов лет назад... - Ярро улыбнулся каким-то своим мыслям. - Да, приятно порой вспомнить. Но ты слушай дальше...
-6-
- А потом мы вернулись, и нас встретил Зейн. Он рассказал об отдельных, неизвестных мне подробностях дела, мы уже вместе разобрались с остатками Секракх - в основном их выслали с планеты свои же родичи. Жизнь пошла своим чередом, - подвел Ярослав итог своему повествованию. Марк сморгнул и понял, что все это время завороженно пялился в лицо рассказчику. Ну, или на изображения различных существ, которые тот демонстрировал для наглядности. Да, по сравнению с этим водопадом информации, обрушившимся на него за последние полчаса, даже воспоминания о собственных тоннельных похождениях слегка поблекли.
Ярро разлил еще чаю по кружкам, откинулся в кресле и замолчал, лукаво улыбаясь. Казалось, он собирается навести Марка на какую-то мысль, но не хочет, чтобы это произошло помимо воли его слушателя. И мысль эта, сложно уловимая сознанием, действительно крутилась где-то на периферии, не давала покоя...
- Стоп, так Прародитель - это вы?!
Мужчина явно наслаждался реакцией своего собеседника. Он встал, поправил одежду, стряхнул с плеча невидимую пылинку и легко поклонился.
- К твоим услугам. Сотворение разумных видов, спасение миров, свадьбы, похороны, недорого. Детям до шестнадцати - скидка.
Марк пытался подобрать какие-то слова, чтобы выразить всю бурность и насыщенность захвативших его эмоций, но они, полностью соответствуя сути, сплелись в какой-то хаотичный комок и приклеили его язык к нёбу. Прародитель? Один из поистине мифологических персонажей? Вот так запросто сидит в кресле, пьет чай и треплется о своих похождениях? Это было даже покруче говорящего кота. Так толком ничего и не придумав, молодой человек шумно отхлебнул из кружки и сглотнул. В это время вернулся хвостатый пришелец.
- Ну как, ты закончил со своими божественными байками? - проворчал он, снова умащиваясь на сиденье с самым индифферентным выражением морды. - Вербуешь себе апостола?
От этих слов Ярослав почему-то помрачнел, кинул на Б'ауна укоризненный взгляд, но обратился снова к Марку:
- Да, вот в этом и состоит основная загвоздка. Видишь ли, в той версии нашего мира, откуда мы с Мариной начали свое путешествие, никто и никогда не слышал ни о каких Прародителях.
Это было неожиданно. Почесав переносицу, Марк осторожно поинтересовался:
- Неужели совсем ничего?
- Ну почти, - поправился Ярро. - В авраамических религиях той версии реальности, откуда все началось, человек был сотворен неким высшим божеством из глины. Если рассматривать это утверждение с точки зрения эволюционной теории, то получится, что человек - плоть от плоти своего мира, состоит из тех же элементов и их соединений, что и все остальное вокруг.
- А в нашем Ветхом Завете, - подхватил, уловив паузу в изложении, сам Марк, - говорится о том, что Господь сотворил землю и воду, зверей и птиц и прочих существ. Но люди возникли только после явления Прародителей. И откуда взялись эти самые Прародители - не уточняется. Есть, конечно, версии - и у теологов, и у религиоведов... Но они все какие-то неубедительные. А того момента мир принадлежал ангелам - тем, что остались верны, и тем, что отпали от Творца. И между ними бушевали долгие войны.
- Ну да, вот в такой иносказательной форме Писание повествует об Улье, о Себекх, даже частично о Пурушу. Хотя эти тихушники обычно не любят высовываться... Прочие религии, в том числе языческие, тоже так или иначе основаны на подлинных исторических фактах. Мне Зейн после возвращения скинул просто неимоверный объем информации, с привязкой к известным мифам и легендам. Я его полгода изучал.
Марк почувствовал себя в родной стихии. Ему всегда нравилось рыться в сети, а то и в бумажных книгах, выискивая интересные параллели между теми или иными эпосами, священными текстами и даже народными байками. Человечество произошло от одного корня, об этом говорили ученые уже довольно давно. И потому так схожи все эти истории о подвигах героев, о битвах богов, о поисках истины...
И вот перед ним сидит человек, который стоял у самых истоков. Который был пра-пра-пра... и еще миллион раз прадедом Марка. Который разговаривал с ангелами и сражался с демонами. Мда... А на вид старше всего лет на семь-восемь. Совершенно несерьезный Прародитель.
Благоговения, кстати, молодой человек практически не испытывал. А вот вопросы были готовы посыпаться, как леденцы из прорванного пакета. Б'аун, видимо, хорошо умел читать человеческую мимику, потому что вклинился в разговор, подняв обе лапы.
- Все это очень мило и душевно, но давайте вернемся к нашим баранам. И говоря 'бараны', я в том числе имею в виду характерный для этих животных уровень интеллекта, упрямства и дальновидности. Речь идет, конечно же, о Гневе Прародителей.
- Так а чего они хотят? - не понял Марк. Кот нахмурился.
- Согласно переданной мне Зейном развединформации, которую я, как ответственный работник, проверил и перепроверил несколькими различными способами, эти типы очень своеобразно трактуют свой символ веры. Они считают, что Прародители произвели на свет свое потомство не с помощью, а вопреки воле иных обитателей Земли, враждебно настроенных к вам, людям, - начав перечислять, пришелец принялся загибать пальцы. - Что после возвращения Прародителей туда, откуда они явились, человечество оказалось во власти различных ужасных сущностей, которые разобщили вашу расу и использовали те или иные народы в своих целях. Что ангелы и демоны ревновали Творца к своим новым соседям, мешали человечеству развиваться, тормозили культурный и технический прогресс. Что они делились исключительно опасными и разрушительными знаниями с наивными людьми. И даже - что Прародители на самом деле никуда не вернулись, а были убиты, дабы не могли оказать покровительства своим потомкам, - он выразительно потряс собранной в кулак лапой.
