- Спасибо, я обязательно приду.
Вовка приставил ладонь под сорок пять градусов к своему лбу отсалютовал и пошевелил ушами. Эльфийки опять засмеялись, уже не скрывая, что им очень понравились украшения в Вовкиных ушах.
Олег промолчал. Хоть укольчик от того, что он приглашение не получил, оказался неожиданно чувствительным. Неужто ему действительно интересно было бы пойти ночью со студентом на какое-то красивое озеро? Ну, бред же.
- Олег, Варанвэ подобрал нам два дома. Один для девочек, второй для мальчиков,- Тата горела энтузиазмом.
- Надеюсь, не в разных концах поселения?
- Нет. Ближе чем обычно располагаются друг к другу эльфийские дома. Собственно вот они.
- Наш правый!- Светлана решительно направилась к дверям стандартной эльфийской деревянной двухэтажки.
Полковник лишь добродушно махнул рукой.
- Да как хотите. С виду они из-под одного топора вышли. Да и привычнее нам налево идти.
Внутри дома было просторно и уютно одновременно. Сразу за дверью гостиная, в которой из мебели две лавки и стол. "Весьма аскетично. Бедненько, но чистенько". Аккуратная винтовая лестница на второй этаж, где располагалась спальня. За первой дверью располагалась небольшая кухонька с горящим очагом. Ещё один стол, поменьше размером, на котором стояли чашки, тарелки и пузатый кувшин. Олег опять хмыкнул: "И это не жилой дом?". Было полное ощущение, что прежний жилец вышел из дома в магазин за хлебушком. Ага, а вот и хлебушек, вернее булочки на тарелке. Рядом разнообразные фрукты. В кувшине родниковая вода. А откуда здесь взяться другой? Хотя через пару минут в этом полковник уже был не так уверен. Но прежде он услышал восторженный крик из домика женщин. Открыв следующую дверь, он вполне себе согласился с женской оценкой. Эльфийский подход к туалетной комнате сильно отличался от привычного ему людского. Совершенно людские унитаз и умывальник терялись на фоне бассейна, облицовка стен и дна которого была выполнена мозаикой из натуральных цветных камней.
А по дальней, тоже облицованной природным камнем, стене в обрамлении вьющихся зеленых растений стекал небольшой водопадик. Каменный козырек над головой создавал постоянно струящийся душ, с водой температуры тающих ледников. Олегу сразу же захотелось под него залезть. Пока он раздевался, Вовка сунул руку в бассейн и радостно закричал:
- Ух ты, горячая и булькает! - и тут же сморщил нос,- кто-то яйцо здесь забыл. И уже давно!
- А-а! Хорошо!! Нет, это горячий сульфидный источник. Студент, мы на курорте! А вот как действует местный водопровод, я даже разбираться не буду. Мне вполне хватит знания, что он есть. Пошли спаленку смотреть.
Две кровати, застеленные шелковым бельем, два столика, пеньки- табуреты, у изголовья кроватей рычажок, потянув за который Вовка открыл окно в крыше.
- Здорово! Можно ночью наблюдать за звездами. Всё классно, только компа не хватает.
Олег снисходительно улыбнулся. Он тоже подумал о своем ноутбуке, но заявлять вслух эту хотелку не стал. А смысл воздух сотрясать? Это вон студент по молодости лет, что видит о том и поет.
Наскоро перекусив фруктами и необычными по вкусу булочками, чудесно утолившими уже давно напоминавший о себе голод и повалявшись с полчасика на кроватях, решили что дали достаточно времени женской половине отряда для приведения себя в порядок.
Почти не ошиблись, попав на перекус благоухающих свежестью, после отмокания в ванне, дам.
- Тата, ты лучше разобралась в иерархии этих ребят. Получится у нас провести переговоры с кем-то из их руководителей?
- Олег, так Варанвэ не обманывал, когда говорил о коллективном управлении. Так что все вопросы можешь задать ему. Всё что смогут или захотят сказать другие эльфы, скажет и он.
- Тем лучше, - улыбке полковника мог позавидовать любой менеджер по продажам.
Шуршащая по полкам с проверкой имеющихся там запасов Светлана радостно ёкнула.
- У нас есть чай! Ребята, на кого заваривать? Я нашла замечательный травяной сбор с умопомрачительным ароматом.
Тата сразу отказалась:
- Я не буду, лучше пройдусь по поселку навстречу Воронвэ. Хочу подышать воздухом легенды.
Вовка, чьи ноздри до этого момента активно втягивали в себя воздух, пытаясь отфильтровать умопомрачительный аромат, вскочил со своего пенечка вслед за Татой.
- Тата я с тобой. Тоже хочу подышать воздухом.
Увидев, что в это раз не только губы Олега растягиваются в улыбке, но и от глаз побежали гусиные лапки, Светлана заинтересовано и одновременно требовательно посмотрела на того:
- Колись, полковник, куда студент намылился?
-Могу только догадываться. Его одна из девушек вечером на их эльфийский слет пригласила. Эарвер - с чувством выговорил полковник. - Девочка вроде из приличной семьи.
Теперь улыбалась уже и Светлана.
- Думаю, Вовка рванул на улицу вслед за Татой в надежде её снова увидеть.
Полковник в который раз удивился своему заму по общим вопросам. Вот она смеется вместе с ним, а в следующую секунду на него смотрят её абсолютно серьезные глаза:
- Олег, как ты думаешь, нам у эльфов удастся получить ответ на три главных для нас вопроса?
Быстро прокрутив в голове список вопросов, которые он сам считал главными, Олег всё же уточнил:
- А какие вопросы ты считаешь главными для нас?
- Первый вопрос как называется игра в которую мы сейчас играем, второй,- какие её правила. Ну и последний, какой приз ждет в конце победителя.
- Хорошая формулировка, емкая. В такой формулировке вопросов остается действительно всего три. Но ответов пока нет. Очень надеюсь, что разговор с Воронвэ поможет нам разобраться с происходящим. А дальше мы уж сами - ножками, ножками, помаленьку и до дома доберемся.
Эльф принес с собой обещанное им ранее земляничное вино. Перехватив скептический взгляд Владимира и равнодушный полковника, достал из заплечной сумки ещё одну оплетенную разноцветными веревочками тыквенную флягу. Только размерами больше первой. Увидев, как в кружки из узкого голышка полился темный, с оттенком золота и меди напиток студент оживился:
- Эльфийское пиво?
Олег втянув аромат напитка, отрицательно покачал головой. Но вид у него при этом был не разочарованный, а очень довольный.
- Эль. И думаю, что не ошибусь, предположив, что это ячменный эль.
Дождавшись пока бокалы Таты и Светланы заполнила прозрачное рубиновое вино, он поднял свою кружку вверх:
- Ну, за встречу!
Первый тост устроил всех.
- Я был прав. Сделан из ячменя, а вот специи особенные. Я эль с таким насыщенным вкусом ещё не пил. Нравится.
Студент, осушивший свою кружку одним глотком "А чего? Тост же уже сказали. Значит до дна!", ерзал пустой тарой по столу, подавая неявный сигнал о готовности повторить. Скромничал, впрочем, не долго.
- Обалденный вкус. А можно мне ещё налить?
Воронвэ едва пригубивший эль из своей кружки, кивнул, и, не меняя сдержанного выражения лица, повторил.
Второй тост сказала Тата, смешно скопировав то ли полковника, то ли, что более вероятно, известного всем, кроме эльфа, генерала:
- Ну, за хозяев!
Третий тост снова говорил Олег.
- За любовь! В широком смысле этого слова. Каждый пьет за ту любовь, в которую верит и которую принимает!
Под этот тост и эльф осушил свою кружку до дна. На этом, завершив обязательную программу, перешли к прениям. Начал их полковник:
- Воронвэ, вы, как народ звезд, можете путешествовать между мирами?
- Мы видим мир по-другому, чем большинство людей. Но я понимаю, о чем ты хотел спросить. У меня для тебя нет ответа, который ты бы хотел услышать. Для нас звездные тропы закрыты. Мы называем место, где живем с большой буквы - Скиа, но понимаем, что наш мир не более чем капля воды, отрезанная от огромного океана.
- Но мы же как-то прошли по этим тропам из мира, где эльфы лишь старые сказки?
