ХреноТень.

.

Сбросив с плеч рюкзак, первой навстречу незнакомцу, оправдывая звание заместителя по культурно-дипломатической работе, шагнула Тата. Олег сжал правую руку в кулак и постучал им перед собой в невидимую дверь. Студент, жадно рассматривающий стоящего впереди человека, это заметил и среагировал на жест командира правильно, тут же немного суетливо взяв свой пулемет на изготовку.

Светлана обошлась без резких движений, сделав короткий шаг в сторону, скрылась за стволом старой сосны.

Тата шла легко и красиво, будто скользя по разделяющей её с незнакомцем цветущей поляне. Где-то высоко над головой скрипели верхушки сосен - там гулял верховой ветер. Внизу было спокойно и тихо.

Солнце, попадая на волосы Таты создавало вокруг её головы золотое сияние.

И такое же сияние было вокруг головы шагнувшего ей навстречу мужчины. Незнакомец заговорил первым. Его негромкий голос был слышен только остановившейся в двух шагах от него Тате.

- Приветствую потомка нашего народа под зеленым пологом. Я, Воронвэ, говорю тебе, пришедшая из мира людей, добро пожаловать домой.

Олег, успевающий отслеживать изменение обстановки по поведению своего переговорщика, даже приблизительно не смог бы догадаться насколько важной эта встреча оказалась для блондинки.

- Моё имя Тата и я приветствую тебя, Воронвэ! И я благодарна, что представитель народа звезд признал во мне потомка. Сквозь пелену многих прошедших поколений я всё время знала, что я одна из вас. Но все ли эльфы скажут мне то же, что сказал ты?

- Если в мире людей в тебе проснулась память о своих корнях, то, находясь среди народа звезд, ты быстро вспомнишь о себе всё. И тогда ты будешь знать не только с моих слов, что эльф говорящий от своего имени одновременно говорит от имени всего звездного народа. Тата, эти люди, прячущиеся среди деревьев и не помнящие своё семя, пришли с тобой?

- Да. Мы пришли под зелёный полог вместе. Если надо, то я поручусь за каждого из них.

- Это очень важно для тебя, но для меня в этом нет необходимости. Каждый из нас может привести своих друзей к себе домой. И правило только одно - к нам в гости с оружием не ходят.

Тата понятливо кивнула и крикнула, призывно махнув руками своим друзьям:

- Ребята, нас приглашают в гости. Подходите к нам. Товарищ полковник, прихватите мой рюкзак, если не трудно.

Трудно не было. Не было доверия к вновь обретенному другу и на тот самый "всякий случай" хотелось иметь руки свободными. Олег посмотрел на студента под тяжестью здоровенного рюкзака крепко упирающегося ногами в землю и перевел взгляд на рюкзак Таты, в этот момент уже повернувшейся к ним спиной и о чем-то тихо ворковавшей с новым знакомым.

- Володя, надо.

- Хорошо. Вот только со вторым рюкзаком на пузе я не сильно буду похож на парашютиста?

-Нет.

- И это не потому, что я буду больше похож на осла с поклажей?

Услышавшая последнее замечание Светлана засмеялась:

- Володя, ну какой из тебя ослик? Ты наш боевой тур! И никакая поклажа не сможет это изменить.

- Светлана Владимировна, а ведь ослик звучало как-то менее обидно, чем бычара!

И сказал он это с таким серьезным выражением лица, что отрабатывающий боевую ситуацию Олег не выдержал и фыркнул смехом, а Светлана, которой поверить в эту обиду помешал только чрезмерно печальный взгляд студента, даже руками всплеснула:

- Володенька, в такие моменты я тебя обожаю!

Ещё на подходе Олег отметил, что понимает, о чем говорят эльф и Тата, хоть, если сосредоточиться на звуках, то речь звучала певуче и незнакомо для уха.

Вова шепотом спросил у полковника:

- Олег Иванович, что-то я не догоняю. А чего эльфийский язык это древний русский? Почему мы его понимаем?

- Вова, это какие-то ментальные штучки. Если даже не вслушиваться в звуки, а просто понаблюдать за его губами, то увидишь, что слова по смыслу и по артикуляции не совпадают. Соображаешь, что это значит?

- Не-а. Что?

- То, что информация к нам передается посредством не звуковых сигналов.

- Да это то я сообразил...

Но тут они уже почти подошли к эльфу, и Светлана на них шикнула:

- Мужики, тише, потом обсудите. Не мешайте Тате проводить высокую дипломатию.

- Знакомьтесь, это Воронвэ. Он из народа звёзд. Нам привычней звать их эльфами. Он проведет нас в селение, но просит оставить оружие здесь, под этим дубом. Воронвэ обещает, что с оружием ничего не случится и оно никуда не исчезнет до нашего возвращения. А на обратном пути мы его заберем с собой.

Олег фиксировал реакцию своих товарищей на знакомство с эльфом. Состояние Таты усилий физиогномики не требовало: восторг от встречи! Радость и упоение. Глаза женщины будто светились изнутри солнечным светом, а в комбинации с сияющими золотом волосами, прозрачной кожей и точеной фигуркой оказывали убойное действие. И не только на замершего с приоткрытым ртом студента. Сам он тоже впервые признался себе в том, что Тата не просто привлекательная, а удивительно красивая женщина! А уж красивых женщин он на своем веку повидал. Любви до гроба не было, жены не было, а красивые женщины были, да...

Впрочем, насколько Владимир был восхищен преобразившейся Татой, настолько же, судя по взглядам бросаемым на Воронвэ, был разочарован первым встреченным эльфом. И полковник понимал подоплеку этих чувств. Уж слишком эльф внешне был похож на типичного жителя какой-нибудь прибалтийской страны. Одежда, сухопарость фигуры и плавность движений соответствовали. Разве что скорость его реакций и движений была на порядок выше, чем у среднестатистического жителя янтарного берега Балтики. Но так живчики встречаются и среди прибалтов.

Скрытые под волной светлых волос уши и отсутствие с собой лука и колчана со стрелами видимо и перевели в глазах студента Воронвэ из потенциального чуда в конкретное недоумение. Прочитать чувства Светланы Олег не смог. Сложно было понять кто из них кого отзеркаливал - она эльфа или эльф Светлану. Оба смотрелись пусть и доброжелательными, но сторонними наблюдателями на этом празднике встречи двух цивилизаций.

Наблюдения, наблюдениями, но то что сказала Тата, сильно не понравилось полковнику. Стараясь сохранять спокойный тон, Олег поинтересовался у эльфа:

- Воронвэ, а если наши традиции не позволяют нам расставаться с оружием?

Тот остался невозмутимым:

- Тогда вы не сможете пойти со мной.

- Вы меня силой остановите?

- Нет. Мы против насилия. Мы живем в равенстве и благоденствии, но вы сами не сможете пройти с нами. Попробуйте пройти дальше дуба. За ним начинается граница нашего поселения и вы сами всё поймете.

Полковник из ответа понял, что жесткий вариант с силовым разоружением не предполагается, а любой мягкий вариант требует проверки.

Олег снял рюкзак и повесив автомат на плечо неспешной, пружинящей походкой прошел мимо эльфа. Тата, похоже, сначала порывалась сказать, что-то из серии "надо уважать", "надо доверять" или "надо принимать", но вовремя сообразила, что полковник всё равно сделает по-своему.

Над лесом раздался короткий режущий уши птичий крик и Олег остановился, словно воткнувшись с разгона в стенку. Подобное состояние он уже переживал пару дней назад на острове. Руки и голова могли двигаться, а ноги поднять он не мог, будто их не было вовсе. Но он же на них стоял и не падал!

Попробовал сделать шаг назад - пожалуйста. Положил в круг УЗИ и повторил попытку. Лес снова наполнился тревожным криком.

- Как в аэропорту на входном контроле, - Вовка, который давно положил в очерченный эльфом круг пулемет и нож, теперь нашел новое зрелище для удовольствия.