- Я думал позвонить им, - кивнул Ник. - Завтра с утра. Других вариантов у нас всё равно нет.

- Сёстрам? - подняла глаза Даша.

- Они влезут в твою прелестную головку, - ухмыльнулась целительница, - вытащат оттуда всё, что можно вытащить, а потом засунут обратно. Если захотят.

- Не пугай девочку, - нахмурилась Роуз. - Она и так в шоке. Даша, прекрати трястись. Всё будет в порядке. Мы просто вернемся к нормальной дозировке, и больше ты Лию никогда не увидишь.

- Роуззи, ты слишком оптимистична. Впрочем, за это я тебя и люблю. - Вера выдула красивое дымное колечко. Метким броском отправила окурок в корзину. - Даша, у тебя есть ещё вопросы? Лови момент, пока Странник добрый. Может быть, вытянешь из него что-нибудь интересное.

Вопросы были. Слипшиеся в комок, как переваренные макароны. Скользкие, мерзкие. Опасные для здоровья.

Тот первый сон... получается, Ник убил Лию? Поэтому она сказала, что не простит его ? А если он и меня убьёт? .. Хотя, он в любой момент мог это сделать. Зачем спасать меня, а потом... Стоп. Бред какой-то. Как они вообще могут быть знакомы?

- Есть один, - подцепила она верхнюю макаронину. - Ты что... бессмертный?

Друзья многозначительно переглянулись. Ухмыльнулись.

Сейчас будет дурацкая шутка, - устало подумала Даша.

И не ошиблась.

- Ты раскрыла мой самый страшный секрет. - ответил Ник, постукивая носком лакированного ботинка по полу. - Тёмными ночами я прыгаю по миру и срубаю головы другим бессмертным. А дома храню целый арсенал японских мечей.

- Блин, я же серьёзно спросила.

Ник вздохнул.

- Даш, даже стражи не бессмертны, а я далеко не страж. Просто у меня есть дар долголетия. Если посчитать, мне сейчас... Мм, где-то двести тридцать. Точно не помню, дни рождения я давно не отмечаю. Ты спрашиваешь, потому что видела меня с Лией?

- Да, вы там, - Даша вспомнила "помощников" Сирены и не смогла сдержать смешок, - стихи сочиняли. Про... кхм, грудь. Женскую.

К её удивлению, Нику хватило десятка секунд, чтобы вспомнить ту сцену.

- Да-а, весёлые были времена, - рассмеялся он. - Самое начало карьеры Лии-певицы. Она была даже младше тебя. На год или два. А я почему-то решил, что могу быть её музой...

- Ёжики зелёные, давайте отложим ностальгию на другой раз, - недовольно прервала Вера. - С важными вопросами мы закончили?

Даша закусила губу. На языке вертелся ещё один, самый страшный вопрос. Но даже колючий ворох сегодняшних переживаний и новостей не помешал осознать простую вещь: она не хочет знать ответ. По крайней мере сейчас.

Не хочу бояться Ника. Не хочу думать, что все они сговорились против меня. Так я точно с ума сойду! Если Ник убил Лию - значит была причина! Я спрошу о ней... потом. Когда-нибудь потом. И он ответит. Должен ответить...

- Закончили, - решительно кивнула девушка.

- Тогда прощаемся? - поднялся Рикард. - Кстати, Даша, я забыл тебя похвалить. Интересный у тебя дар и поёшь ты здорово. Честно говоря, я такого не ожидал... Короче, буду с нетерпением ждать следующего концерта. Постараюсь притащить на него Милу, а то она сутками из дома не вылазит, скоро совсем пылью покроется.

- Мила - это его сестра Миллиана, - пояснил Ник. - Сводная.

- А-а. - Даша пожала горячую руку стража. - Буду рада вас видеть. Хотя я не знаю, когда и где буду выступать.

- Здесь, в Филармонии. Следующий четверг, девятнадцать ноль-ноль.

Даша удивлённо посмотрела в фиолетовые глаза Роуз, подкрашенные свежими чёрными стрелками.

- Э? В смысле здесь? У меня же турне.

- Было турне. Пока мы разбираемся с проблемой Лии - будешь выступать здесь. Так удобнее за тобой присматривать.

- А... А Майк?

- С Томилиным мы договорились, пока ты, - Роуз насмешливо фыркнула, - наслаждалась стихами про грудь. Женскую.

Рик расхохотался. Заверил Дашу, что обязательно придёт на концерт и, попрощавшись со всеми, исчез. В отличие от Ника - без спецэффектов ветра, света, запаха горящих дров. Просто шагнул вперёд и пропал, как мимолётное видение.

- Забавный он, - Даша, подвернув рукава, зачерпнула лодочкой воду из крана. - Фуф... А вам моё выступление понравилось?

- Глупый вопрос... А-а-у! Хм. - Вера сложными потоками дара проверила состояние организма. - Странно. Похоже на откат после крепкого кофе.

- Это плохо? - боязливо спросила Даша.

- Нет, что ты. В какой-то степени даже приятно. Не волнуйся, Даша, нам очень-очень понравилось. Тот факт, что через сорок минут мы потеряем сознание от усталости, совершенно не важен.

- Расслабься, Даш, - подбодрил девушку Странник. - Видела бы ты, с каким шумом зрители из зала выходили. Думаю, билеты на следующий концерт раскупят за пару минут. Надо заранее договориться насчёт мест для всех нас.

- Завтра скажу Майку, - хмыкнула Роуз. - Помочь тебе с платьем?

- Не надо. - Даша с трудом дотянулась до замка молнии на спине. - Справлюсь. Спасибо вам за всё. Вы идите отдыхайте, а Ник пока такси вызовет.

Ник открыл рот и тут же захлопнул - Даша скорчила свирепую рожицу, погрозила кулаком, прекрасно понимая, что он собирается сказать. Но ей хватило помощи перед концертом, и повторять косплей кипящего от случайных касаний пальцев чайника девушка не собиралась.

- В таком случае - спокойной ночи, - махнула ручкой Вера. - Роуззи, ты идёшь?

- Подожди на стоянке, ладно? Крутится какая-то мысль...

Оставшись наедине с Дашей, Роуз молча смотрела, как та пытается влезть в узкие джинсы. Постукивала каблучком по паркету и напряжённо думала.

- Слушай, а почему она называет тебя "Роуззи"? И каких-то ёжиков вспоминает? Они же не бывают зелёными... Или бывают?

- Меньше знаешь - крепче спишь, - рассеянно ответила певица. - Расскажу, когда сравняются наши армии фанатов.

- Очень смешно, - буркнула Даша, прикидывая, сколько миллионов лет понадобится, чтобы победить в такой схватке.

- Такси приедет через пять минут, - донеслось из-за двери.

- Ну конечно, такси! - встрепенулась Роуз. - Завтра ты проснёшься слишком знаменитой, чтобы ездить на жёлто-полосатых машинах.

- Мм? А на чём мне ещё ездить? Прав у меня нету, а Ник только раз в день может. Предлагаешь нанять водителя с личным авто?

- Нет, - таинственно улыбнулась звезда эстрады, - есть у меня идейка получше.

****

- Получается, меня в честь Сирены назвали?

- Многовато чести, - буркнула Сая, заполучив в отместку пинок. - Эй, ты чего такая злая?

- Сама ты злая!

- Девочки, не ссорьтесь, - обманчиво мягким тоном попросила Кейт. - А то я рассержусь и превращу вас в зомби.

- А это?.. - Лия запнулась, глянув на экран коммуникатора. - Не-ет, это не весело. Они страшные.

- Очень, - подтвердила учёная. О том, что такие страшилища, как на картинке, бывают только в кино, она, конечно, говорить не стала. - А назвали вас так потому, что Ами до вашего рождения десять лет жила на Кьер-Наталле, планете из третьего сектора Андромеды. Нарри там - признак высшего сословия, признак королевской крови. А в сочетании с первой частью Лье-Нарри значит "Тёмная звезда", Сай-Нарри - "Светлая".

- Значит, я как бабушка буду? Сильная и злая тёмная? - задрала носик Лия.

- Будешь-будешь. Когда подрастёшь.

"Лия" на языке наталльцев было созвучна с "лийа" - "малышка", но и об этом Кейт говорить не стала. Как и о том, что за триста лет до рождения Лии орбитальный удар превратил Кьер-Наталл в безжизненную пустыню.

Вы ещё успеете понять, что такое война. Успеете попробовать её на вкус. Скоро. Время почти пришло...

- Кать! Иди сюда!

- А мы? - Сая требовательно звякнула кулоном - вставленным в гнездо на полимерной цепочке обломком кристалла.