- Свет! - заверещала Тувин. - Да это хуже, чем я себе представляла! Не удивительно, что оно сводит мужчин с ума! Вся эта жестокость, хаос и ярость...
- Нет, все это нормально, - сказал Логайн.
- И так каждый раз, когда мужчина обнимает Источник? Я не могу поверить... О, Свет!
Логайн покачал головой. Иногда он просто не мог понять некоторых людей.
- Выйди из круга, Тувин, - скомандовал он, и женщина опустилась на землю, совершенно вымотанная. Теперь главной снова стала Габрелле. - Теперь, когда мы реши... - начал Логайн, но Коричневая прервала его.
- Погоди. Я хочу кое-что попробовать.
- Что? - спросил Логайн.
- Хочу свить поток сайден, - ответила Габрелле. - Все прочитанные мною манускрипты говорили, что кругом должен управлять мужчина. Вероятно, из-за того, как странно ощущается мужская половина Источника. Полагаю, я могу стать первой за всю Эпоху Легенд женщиной обнимающей сайден!
- Не уверен, что это хорошая идея, - предупредил Логайн.
- Ой, прошу! - фыркнула сестра. - Ты можешь быть очень сильным, но я-то была Айз Седай дольше, чем ты живешь на свете, - женщина начала зачерпывать сайден, используя Логайна в качестве проводника. - У меня есть замечательная идея...
Габрелле не закончила своей мысли. Узы наполнились удивлением, смешанным со страхом и болью. Женщина закричала. Коротко и болезненно, словно терзаемая каким-то жестоким монстром. Логайн попытался прервать текущий к Габрелле поток, однако обнаружил, что до сих пор не может контролировать Силу. Ноги женщины подкосились. Казалось, она вот-вот рухнет на землю.
- Отпусти! - крикнул он. - Разорви связь!
Габрелле подчинилась. Логайн бросился вперед, подхватывая Айз Седай прежде, чем силы окончательно оставили её. Через узы, он ощущал истощение женщины.
- О чем ты думала? - спросил Логайн, как только та немного отдышалась.
- Я не знаю, где ошиблась, - выпалила Габрелле, борясь с дыханием. - Я просто попыталась обнять сайден, как ты, но что-то...
- Ты не можешь просто обниматься с Силой! - выговорил ей Логайн. - Она сожжет тебя дотла и выплюнет, словно кусок тухлой оленины! Её нужно схватить и заставить подчиняться.
- Почему ты не предупредил меня, что это так опасно? - прохрипела женщина.
- Я думал, ты это уже поняла! - Логайн покачал головой. - Как думаешь, почему мы теряем одного из десяти приходящих в Черную Башню новобранцев? Свет, женщина. Ты живешь с нами почти месяц и все еще не осознала опасности?
- Я думала... - заикаясь, прошептала Габрелле.
- Нет, - прервал её Логайн, вскакивая на ноги. - Нет, ты не думала! Проблема именно в этом!
Узы Габрелле, кажется, покраснели от стыда. Логайн вздохнул и поднял женщину с земли.
- Обе, образуйте круг снова, - приказал он, - но теперь я буду контролировать поток. Я покажу, как это делается.
Логайн представил ко'ди, а две женщины снова соединились. Он зашипел, когда связь коснулась его души. Ощущение было такое, словно с него только что содрали кожу! Свет, я никогда не привыкну к этому!
В этот раз главным в круге был он. Логайн не знал, что в точности сделал, просто теперь весь контроль был у него. Он схватил сайден и согнул её, заставляя потоки встать на свое место.
На мгновение, он замер. Здесь, в этой пустоте, было что-то еще. Не похожее на сайден, но очень близкое к нему. Такое знакомое и нет одновременно.
Сайдар!
В отличие от мужской половины Единой Силы, которая яростно пылала жизнью, женская половина была более спокойной. Она походила на мирно текущую реку. Не особенно бурная, - подумал Логайн. - Но обладающая большой силой. Он оглянулся на двух женщин, стоящих позади. Я покажу им, как работать с Силой! - самодовольно заявил он про себя. - Посмотрим, будут ли они вести себя столь же надменно! С наглой усмешкой он схватил сайдар.
И безрезультатно. Женская половина Источника выскользнула из его рук. Он словно пытался черпать пальцами воду. Логайн был смущен, но не собирался сдаваться так быстро. Он снова потянулся к Источнику, хватая сайдар. И она опять ускользнула от него. Что не так с этой штукой? Она вела себя совсем не так, как долженствовало Силе! Теперь он потянулся к сайдар более решительно, снова пытаясь захватить силу. На этот раз он отказался отпускать...
И вдруг, он стал бороться за свою жизнь! Он все еще разочарованно удерживал сайдар, однако ничего не мог с ней сделать. Она не подчинялась его приказам! Кроме того, она, казалось, тащила его за собой, словно прутик, попавший в течение могучей реки. Он тонул, и чем яростнее были его попытки бороться за контроль, тем глубже он уходил под воду. Нет! - лихорадочно подумал он. - Я почти победил её! Мне просто нужно... Глубже. Он чувствовал, что вот-вот окажется раздавленным тяжестью Силы... Просто еще чуть чуть... Я почти...
Откуда-то издалека узы доносили вспышки ужаса. И, наконец, Логайн сдался.
Он разорвал связь. Сайдар и сайден исчезли в мгновение ока, и мужчина прислонился к дереву, сползая на землю и тяжело переводя дыхание. Кажется, он только что пробежал лиг пятьдесят! Тувин и Габрелле опустились на колени рядом с ним.
- Свет, - простонал Логайн, как только к нему вернулась способность говорить. - Как вы справляетесь с этой ерундой?
- Это проще, чем ты думаешь, - заметила Тувин, вместе с Габрелле помогая ему подняться на ноги. Её переполняло самодовольство. Не было похоже, что она поменяла свое мнение.
- Ты должен обнять её, - сказала Габрелле. - Уступить ей и направить потоки.
Казалось, она объясняет ему, почему вода мокрая, а камни твердые. Что было, то было.
Он уже собирался рассказать, почему идея "уступить" Единой Силе выглядела смешной, но, внезапно, ощутил... нечто. Туманное чувство ужаса и трепета, превосходящее все то, что он ощущал раньше. Это очень походило на ощущения, испытываемые им, когда другой мужчина направлял Силу, однако это ни в какой сравнение не входило с происходящим. К тому же, на таком расстоянии! Даже просто ощущать такую мощь издалека... От этой мысли Логайн вздрогнул. Какая сила!
Узы донесли до него страх и панику. Тувин и Габрелле тоже почувствовали это? Значит, сайдар стал частью этого, как и сайден. Вероятно, обе половины слились воедино в равной мере.
- Ты тоже чувствуешь? - коротко спросила Габрелле, и Логайн кивнул.
- Это, должно быть, Отрекшийся! - пискнула Тувин. - Такая мощь. Сайден и сайдер вместе, не иначе! Ни одна женщина Третьей Эпохи не способна удержать столько Силы в одиночку! Даже круг из тринадцати не справиться с такой задачей!
Тринадцать? - задумался Логайн. - Это предел для круга? Он пожал плечами. Этот вопрос можно решить позже.
- Давайте двигаться, - сказал он, и их маленький отряд отправился в путь.
Всплеск силы маячил где-то вдалеке на протяжении нескольких часов. Все это время спутники шли на север, соблюдая гробовое молчание. Снова и снова Логайн прибегал к одной из хитростей разведчиков, чтобы убедиться в правильности выбранного ими направления. Поначалу, узы женщин сочились ужасом, но позже это чувство сменилось угрюмым ощущением дискомфорта. Ноги обеих сестер начали болеть от долгого перехода. Логайн предположил, что за всю свою вековую жизнь, Айз Седай, вероятно, ни разу не ходили так много. Рассеянно, он подумал, что их лошади остались где-то в Гаэлдане. В ближайшее время ему придется подыскать им замену.
На закате они достигли замерзшего берега реки. Вероятно, это была Манетерендрелле. Огромный маяк силы вспыхнул и потух, словно пламя свечи, погашенное порывом ветра. Все трое путешественников остановились. Каждому из них было интересно, что же произошло. Мощи использованной силы с лихвой хватило бы, чтобы разломать мир. Но маяк просто сверкнул и исчез. Неужели он ничего не изменил? Что за ведьмовство это было? С опаской, Логайн ухватился за Источник...
Внезапная мощь сайден шокировала его, и он быстро отпустил её! Так значит, что-то все-таки изменилось! Но что? Логайн глубоко вздохнул и снова схватил сайден... Что-то было не так. Но что? Сайден казалась... очищенной, более сильной... И тогда он понял... Порча! Я больше не чувствую Порчи!
