Колдун подошел так близко, что мне пришлось немного отступить, он без капли страха глядел в мое лицо своими потускневшими, красными от усталости, глазами. Узнать его не составило ни малейшего труда.
- Значит это правда? - охрипшим голосом осведомился Велет.
Я запомнил его юным пареньком который только нюхнул пороху, но сейчас не мигая, на меня смотрел словно другой человек. Бледный, измотанный, осунувшийся он напоминал изголодавшегося бродягу, готовившегося покинуть этот мир.
- Хорошо, я согласен, только приведу себя в порядок, - и Оранжевый маг захромал проч.
- Лерия, - тихо шепнул Миолин.
- Есть, - так же тихо ответила девушка и пошла вслед за Велетом.
- Что ж, пока прочие улаживают некоторые нестыковки, нам ни что не мешает начать наш урок, - ко мне и эльфу подошел Икус, и в руке у него была довольно длинная тонка палка.
Мне даже думать не хотелось, зачем она ему понадобилась.
- Начнем пожалуй с самых основ, с осанки!
Я уже давно привык горбиться, ведь почти все простые люди выглядят именно так. Поэтому выпрямить задубевший позвоночник оказалось не такой простой задачей, впрочем, как и не забывать о том, что нужно все время стоять прямо, в противном случае, запросто можно было отхватить тычок или удар палкой от беспощадного учителя.
Не знаю, чем закончились всеобщие переговоры, но через час тронный зал опустел. Лишь я под зорким наблюдением Серебряного мага и Миолина прохаживался туда-сюда с высоко задранной головой.
- Подбородок выше! Взгляд непринужденнее! Шаг должен быть мягче! - рычал недовольный старикашка потрясая своим страшным оружием.
Да этот дед, ни как садист...
Спустя еще час, Икус охрип, и пришлось сделать перерыв, дабы дать его голосовым связкам передохнуть. Мне же было велено продолжать ходить туда-сюда пока не получится хоть что-то слабо напоминающее походку знати (об эльфийской поступи речи даже не шло).
Миолин стоял оперившись спиной о стену, скрестив руки на груди. Хоть его взгляд и оставался холодным, а лицо каменным, я чувствовал, как он упивается моментом, особенно когда об мою спину сломалась уже третья палка. Лерия пока что не вернулась.
Плечи развернуть, подбородок выше, грудь вперед, шаг плавный, но в тоже время твердый, давай, вспоминай, ходил ведь так когда-то! Но получалось, откровенно говоря, ужасно. Двигался я рывками, попутно сгорбливая спину, а взгляд наверняка был такой словно я хочу оторвать одному крикливому старикашке голову. Однако тут ни чего не поделаешь, ведь я согласился на это сам.
Начинало темнеть. Возле выложенного мозаикой окна уже скопилась приличная кучка сломанных палок, а Икус шипел, что я должен быть более раскованным.
Если честно мне ужасно надоело ходить по залу, и я мечтал о тишине и покое.
- Ну? Как успехи? - через потайную дверь протиснулся Эльсэн, он был чем-то страшно доволен.
- Этот юноша начисто лишен таланта к изяществу, - прошипел Икус, - но небольшие подвижки, тем не менее, имеются.
- Это прекрасно! - обрадовался Серебряный, - Агиус, вид у тебя изможденный, может на сегодня хватит?
Я активно закивал головой, не веря своему счастью. Вроде бы не делал ни чего особенного, но на плечи навалилась странная усталость, которую я ни как не мог объяснить.
- Миолин, на сегодня ты свободен, - сказал старик эльфу, тот коротко кивнул, и скоро мы остались одни (Икус тоже куда-то пропал, наверное, пошел полоскать свое несчастное горло).
- Идем, - поманил меня за собой Эльсэн и мы, выйдя в коридор стали медленно по нему идти, - и как тебе у нас в гостях? - поинтересовался маг.
Я покосился на Серебряного, он шутит?
- Думаю, ты ожидал чего-то совсем иного...
Это мягко сказано, хотя я рад, что меня не убили.
- Результат своего крайне необычного решения мы увидим лишь через некоторое время, и тогда будет понятно, таким ли уж безумным оно было. Результат - вот что главное, всегда и во всем. Например, Иные - это результат попытки постараться решить проблему более простым путем, но мало у какой проблемы есть легкое решение, ну или по крайней мере у проблемы подобных масштабов.
Я непонимающе глянул на старика.
- Думаю тебе наверняка интересно знать кто такие Иные и откуда они взялись? - продолжал Эльсэн, заворачивая в какой-то коридор.
Я вновь молча кивнул.
- Что ж, эта история берет свое начало около тысячи лет назад. Все было примерно так же как и сейчас, люди жили в своем мире, а эльфы и маги, в своем, и лишь изредка мы пересекались что бы решить какую ни будь проблему связанную с порождениями тьмы. Ты знаешь, что есть порождения тьмы?
- Возможно, - уклончиво ответил я, так как мне хотелось услышать версию Серебряного.
- Так уж вышло, что мы находимся на землях, где обитает Тьма. Так уж вышло, что на этих землях, людские ощущения обретают плоть. Все порождения, которых ты видел, включая себя, это результат негативных чувств которые испытывают люди живущие в Игене. Зависть, гнев, страх, печаль, отчаяние, каждый раз как кто-нибудь испытывает подобные эмоции, в нашем мире они обретают форму черного дыма, тумана или очень мелкого песка. Точно разглядеть из чего оно состоит ни кто не смог но, это и есть Тьма. Точнее ее небольшие кусочки. Когда кусочков становится много они привлекают Истинную Тьму, полноценную могущественную черную субстанцию которая летает по Игене и воплощает людские кошмары в явь. Благодаря силе Тьмы, черный дым обретает кровь и плоть и на свет появляется чудовище, которое испытывает те же эмоции, из которых оно было соткано.
Я знал про то, что чудовища появляются благодаря людской злобе, но про Тьму слышал впервые.
- Мы всю свою жизнь посвящаем борьбе с порождениями, которых сами и порождаем, забавно, правда? - усмехнулся Эльсен.
- Значит маги и эльфы тоже...
- Нет, благодаря тому, что мы наделены магией, наши эмоции форму не обретают. Возможно Свет уничтожает Тьму до того как она покинет тело.
- Но у вас ведь служат и обычные люди?
- Верно, но об этом чуть позже, - Серебряный загадочно сверкнул глазами и продолжил, - и так, как я уже говорил, любому кто состоял в Священном союзе предстояло провести всю жизнь в борьбе с порождениями тьмы, и должен сказать, что такая перспектива нравилась далеко не всем и рано или поздно, должен был найтись тот, кто открыто об этом скажет.
Так и случилось.
Молодой весьма одаренный маг Апсальдаор, уже в свои двадцать два года, был сильнее чем любой из пятерки Серебряных магов и сила его росла, а рядом с ним уверенной походкой не отставая ни на шаг, шествовала Мальдива, чей прекрасный лик ты видел в тронном зале. Оба этих юных дарования были обеспокоены тем, что у наделенных магией и эльфов, нет выбора как прожить свою жизнь, и они стали искать способ как все изменить. Сначала, они работали вместе, придумывали планы, строили теории, но, в конце концов, их пути разошлись. Апсальдаор считал, что нужно как следует изучить Тьму и найти способ уничтожить ее раз и на всегда. Исчезнет Тьма - исчезнут порождения. Но Апсальдаор был не первым, кто так думал, однако всех его предшественников ждала неудача и гибель, поэтому Орден еще давно издал закон, запрещающий изучать Тьму. Мальдива бала с этим законом согласна и друга она не поддержала. Казалось, Апсальдаор успокоился и оставил свою затею, но на самом деле он продолжил исследования втайне ото всех.
Время шло, и с годами зло поработило Апсальдаора, который к тому времени уже получил Серебряную накидку и претендовал на Золотую. Маг стал одержим Тьмой, которую так мечтал уничтожить. Когда открылась правда, было слишком поздно, Апсальдаор бежал, и Золотую накидку получила Мальдива. Она верила в друга и очень хотела его спасти, но спасать было уже нечего. Некогда необычайно одаренный ученик, стал невероятно страшной угрозой для Ордена. Он сладкими речами переманил к себе семерых учеников и вместе с ними в тайном логове перешагнул все мыслимые и не мыслимые границы дозволенного.
