— И рискуешь остаться на второй год. Минус очко. — Холодно прокомментировала Юкиносита.
— …Ха-ха-ха… — Нервно засмеялась Юигахама. — Тут мне слова не давали. Я на испытательном сроке.
Н-ну, до сих пор мои аргументы были не слишком весомы, знаете ли. Вы можете считать их несколько абстрактными или просто моим личным мнением. На сей раз я буду более убедителен, указывая лишь на неопровержимые факты.
— Тогда как насчёт такого? Что касается гуманитарных наук, я третий в школе по японскому. Плюс очко!
— Зато последний по математике со своими девятью баллами. Минус очко.
— О-о-о-о-ох. У меня двенадцать баллов… Я на испытательном сроке. — Юигахама готова была расплакаться.
Что ещё, что же ещё?..
— Гр-р-р-р… а-а ещё… я очень люблю свою сестру.
— Это называется «сестролюб».
Они обе посмотрели на меня. Их глаза буквально кричали «смерть извращенцам!»
— Минус два очка, — констатировала Юкиносита.
— Мухлюете с оценками!? Блин! Что ещё?.. С-сдаюсь. Ничего больше в голову не приходит…
Сколько я ни напрягался, ничего придумать не получалось. И пока я мучился, Юкиносита повернулась ко мне с милосердной улыбкой.
— Ты закончил, я правильно поняла? Я могу кое-что добавить.
— Ч-что ты говоришь?..
Наверно, опять какую-нибудь пакость про меня скажет… будто у неё записная книжка бога65 в кармане. Юкиносита незаметно отвела взгляд и тихо пробормотала…
— Например… ты поздравил Юигахаму с днём рождения. Плюс очко… шутка.
— А? Ты что-то сказала?
— Нет, ничего. — Она холодно парировала мой вопрос и поднялась. — Что ж, пора начинать. Я сделала торт с фруктами. Лучше его съесть, пока они свежие.
— А, хорошо.
Мы с Юигахамой тоже поднялись.
— Ура! Торт! Юкинон, а что там за фрукты?! Арбузы?!
— Если это первое, что приходит тебе в голову, ты по-прежнему ничего не смыслишь в готовке… — Пробормотала Юкиносита.
× × ×
Мы вышли из комнаты и двинулись по коридору. Добравшись до первого этажа, я вспомнил про послание от Комачи.
— Так куда мы идём? Комачи тоже хотела пойти, так что я позову её.
— Я не возражаю, — кивнула Юкиносита.
— В караоке-бар перед станцией, — ответила Юигахама. — Там после пяти свободное время. Рекомендую.
— Замётано. Сейчас напишу ей. Но… свободное время, да? Ненавижу этот мир.
В голове всплыли весьма неприятные воспоминания.
— А? Почему? — В замешательстве спросила Юигахама. — Это же свобода, да? Можешь делать всё, что хочешь — это замечательно.
— Свобода отнюдь не во всех ситуациях хороша. Когда ты свободен, никто о тебе не заботится и никто не защищает. — В своей фирменной манере заявила Юкиносита.
Я кивнул. — Она права. Школьные поездки, экскурсии, уроки плавания… прежний я переживал, когда объявляли свободное время. На уроках плавания мне было нечего делать, так что я проплывал полных два километра.
— По сути, это марафон, — сказала Юкиносита.
А то я не знаю? Все лимиты превзошёл. Это было непросто…
Я горько хмыкнул. — Во время школьной поездки мне надо было всего лишь скромно молчать и тащиться в трёх шагах позади остальных. Повезло.
— Ты пятнаешь образ идеальной женщины, — заметила Юкиносита.
Когда мы уже почти дошли до выхода, болтая всякую чушь, мне вдруг показалось, что откуда-то доносится громкий смех.
— Мва-ха-ха-ха-ха-ха! Хачиман!
…Или мне просто показалось?
— Но почему мы идём именно в караоке? — Поинтересовался я.
— Э? Хе-хе-хе-хе, Хачиман…
— А? Они не возражают, если ты шумишь. И там можно брать сколько хочешь напитков. — Пояснила Юигахама.
— Кхе-кхе… Х-Хачиман? Э-эй?
— К тому же, можно принести торт по случаю дня рождения. — Добавила Юкиносита.
— Хотя об этом надо договариваться с владельцем бара, — уточнила Юигахама.
Мы втроём продолжали разговаривать так, словно этот громкий хохот нам просто мерещится.
— Понятно… Слушай, Юигахама, ты всё сама заказала, хотя это твой день рождения?
Юкиносита вздрогнула.
— Н-ничего не попишешь. Понимаешь, я в таких делах совершенно не разбираюсь.
— А-а, не переживай, хорошо? Я имею в виду, понимаешь, я правда рада, что вы меня поздравляете. И от одной мысли, что Юкинон полагается на меня… я счастлива.
— Юигахама…
— Хе-хе-хе…
Они улыбнулись друг другу и слегка покраснели от смущения.
И сразу же что-то разорвало воздух и тряхнуло землю! Чёрная тень!
— ПОДОЖДИТЕ-Е-Е-Е-Е! НЕ БРОСАЙТЕ МЕНЯ!
Юкиносита с Юигахамой съёжились от яростного рёва. Я тоже.
— Эк!
— Ай!
— Фух! Ты меня напугал! …А, это ты, Заимокуза. Ты что, был здесь?
Он был здесь? Правда?
— Горрум! Горрум! — Ненатурально откашлялся он. — Прежде чем вы спросите, был ли я здесь, я должен действовать путём, доказывающим моё существование, да?
Донельзя претенциозно. Боже, до чего он меня достаёт.
— Ладно, хватит чушь молоть. В чём дело? Тебе чего-то надо? — Поинтересовался я.
Он высокопарно вскинул руки.
— Кхем. Я просто пришёл с сеттингом нового ранобе, что значит… Я буду великодушен и позволю тебе взглянуть одним глазком.
— Что это за снисходительность?.. Не суй мне сеттинг или сюжет, приходи с готовым романом.
— Бва-ха-ха-ха-ха! Ерунда, на этот раз сеттинг — просто объедение! Давай, услади свои очи!
— Сейчас? Извини, у меня дела. Как насчёт следующего раза?
Я небрежно отпихнул пачку бумаги, что совал мне Заимокуза. Он начал нести чушь с отсутствующим видом.
— Харумф, не знаешь, что сказать? Лови момент. Это значит, не убегай…
Пауза.
— …Хмф? Слушай, Хачиман, когда говорят «лови момент», это рукой или ногой?
— Понятия не имею. И не говори слова, которых не понимаешь… Блин, если так торопишься, выложи в интернет, пусть там покритикуют.
— Этому совету я последовать не могу. «ROFL, этот тип так дерьмово пишет, LOL-LOL-тро-ло-ло, у него совсем нет таланта». Если другие ваннаби напишут такое, лучше мне умереть.
— Решил податься в литераторы — отращивай толстую кожу, хорошо? — Мягко сказал я, инстинктивно чувствуя, какой же он лузер.
Юкиносита посмотрела на меня.
— Слушай, Хикигая, что такое «ваннаби»?
— Точно не знаю, но слышал, что так называют честолюбивых авторов ранобе.
Тут есть масса теорий, но я слышал, что это слово происходит от английского «I want to be», сокращённо «ваннаби». Хотя деталей я не знаю. А вот чего я совсем не знаю, так это почему Юигахама, которая глядит так, будто ничего не понимает, вздыхает с восхищением.
— А я думала, что это животные в зоопарке Чибы.
— …Но никаких валлаби в Чибийском зоопарке нет.
— Юигахама, ты говоришь о гигантских кенгуру. — Серьёзным тоном уточнила Юкиносита.
— Я-я знаю, что такое кенгуру! — Отмахнулась покрасневшая Юигахама. — Я имела в виду, ну, маленьких таких! Я их путаю!
— …Ты про миркатов,66 да?
— Точно! Есть, почти попала! …Ладно, следующий вопрос.
— Нет, даже близко не попала. И это не викторина о Чибе.
Кажется, эти двое чертовски много времени в Чибийском зоопарке проводят. Ну и ну.
— Эй! Что за фигня насчёт сумчатых?! — Заимокуза затряс рукой с рукописью. — На сей раз я верю в свою работу! Может, меня до сих пор и называют мерзким ваннаби, но лишь вопрос времени, когда я отброшу бесполезную часть…
Юкиносита взялась рукой за подбородок и восхищённо кивнула.
— Понимаю. И тебя будут называть просто мерзким.
— Так вот что ты выбрала… — Пробормотал я.
Держу пари, Заимокуза имел в виду отбросить «мерзкий» и оставить просто «ваннаби». Но даже если избавишься от слова «мерзкий», всё равно ты останешься ваннаби…
