Поднявшая голову Масиро походила на бездомную кошку. По волосам, прилипшим к щекам, стекала дождевая вода и каплями устремлялась на пол.
Наверное, Масиро в принципе не смогла бы понять. Ведь она ничего не поняла даже после того, как Рита в столь жестокой форме излила на неё эмоции.
— Сиина, бывало такое, чтобы ты кому-то завидовала?
Дзин, Мисаки и Нанами навострили уши. И Масиро сказала:
— Завидовала...
— Может, думала «а он хорош» или «классно у него выходит, хочу так же» и не могла забыть про это.
Масиро задумчиво опустила взгляд, и выражение её лица становилось всё более удручённым.
— Не знаю...
Вполне ожидаемая от неё фраза.
— Ясно.
Сората смирился, что большего от неё не добьётся.
Он взял Масиро за обе руки и поднял на ноги. А когда собрался пойти в прихожую, девушка его руки не отпустила.
— Пойду искать её с Мисаки на машине. Аояма-сан, не могла бы набрать ванну?
Дзин обулся.
— А, ага.
— Принимай ванну первой. А то захвораешь ещё.
— Хорошо.
Истекая дождевой водой, Нанами пулей помчалась в ванную.
— Сиина, ты тоже дуй в ванну. А Риту вернём мы.
Пролетев мимо Сораты, Дзин и Мисаки вышли на улицу.
— Поисковый отряд отправляется за Риттан!
Сразу же раздался звук двигателя минивена, и автомобиль тронулся.
Сората тоже попытался пойти, но его до сих пор держала за руки Масиро.
— Я тоже иду...
— Но ведь...
— Пожалуйста, — сказала она с мокрой головой, и сердце парня дрогнуло, но он не мог ей отказать. Ведь на её месте он тоже не смог бы остаться в стороне.
— Хорошо...
Предупредив Нанами, Сората прихватил Масиро и вылетел из прихожей.
Даже когда они вышли наружу, девушка не отпустила его руку. Потому Сората ослабил хватку и побежал трусцой вниз по наклонной дороге, ведущей от Сакурасо.
— Всё будет в порядке.
Вот только кто именно будет в порядке, парень не особо понимал. Рита, Масиро или их отношения? Что из этого?..
Стоило пуститься в размышления, как Сорату охватило беспокойство.
Но сейчас была не та ситуация, когда стоило беспомощно вешать нос.
— Угу… — едва слышно произнесла Масиро.
Они прошли перед детским парком и поискали там, но никого не нашли. Дальше шла развилка. Один путь вёл в школу, второй — через торговый квартал к станции.
Отправить Масиро на поиски в одиночку Сората не решился, потому они пошли вдвоём к станции.
От бега участилось дыхание. У Масиро затряслись плечи, и стало видно, что бег даётся ей с трудом. Но всё же она не останавливалась.
Не доходя до торгового района, Сората заметил фигуру, усевшуюся в тупике переулка. Она прислонилась плечом к телефонному столбу и не двигалась.
Заляпанный в грязи человек совершенно не походил на Риту, но Сората её ни с кем бы не спутал.
— Сората, пойдём.
— А нормально?
— Не знаю.
— ...
— Опять разозлим Риту.
— Сиина.
Он заметил, как дрожит рука Масиро.
Девушка боялась.
Того, что Рита её ненавидит...
Сората думал, что Рита очень важна для Масиро. Ведь обычно Масиро ничего вокруг себя не замечала, а сейчас проявляла повышенный интерес... Причём именно к Рите. Она была единственным другом Масиро, с которым та с шестилетнего возраста на протяжении десяти лет соревновалась в рисовании.
Не те отношения, куда он мог втиснуться. Но хотел сделать хоть что-нибудь ради них двоих...
— Жди здесь.
— Угу.
Сората отпустил руку Масиро и пошёл в переулок.
Непрекращающийся дождь заглушил звуки шагов по влажной земле.
Намокшие светлые волосы теперь выглядели как белые.
Одежда прилипла к коже. Плечи дрожали от холода. Нет, возможно, дрожали из-за плача. Пускай слёз уже не осталось...
Даже когда Сората приблизился к ней, Рита никак не отреагировала.
Чтобы спасти девушку от дождя, Сората закрыл её зонтом.
Она даже не подумала посмотреть ему в лицо. Будь он на её месте, тоже не хотел бы, чтобы на него смотрели.
— Я завидую тебе, Рита.
Ему не ответили.
— Ты тянешься к Сиине. И словами, и сердцем, и всем своим существом.
— ...
Звук дождя породил под зонтом отдельный маленький мир, в котором обитали только Сората и Рита. И кроме голоса парня звуки издавал один лишь дождь.
— Сиина, которую я знаю, всегда всё решает сама, не беспокоясь о взглядах, болтовне и мнении окружающих, она прорывается вперёд по непротоптанной дороге. И всё сама.
Рита не двигалась. Сората начал думать, что его слова не достигают её.
Тем не менее он хотел ей передать то, что у него было на уме.
— Каким-то мутным мне всё казалось. Что Сиина одна. Что никто не мог проникнуть в её мир.
— ...
— Ведь её одноклассники хоть и беспокоятся за неё, но я прям чувствую огромную пропасть между ними...
— ...
— Наверное, у Сиины толком нет ни одного близкого друга. Жалко её, но поделать тут я ничего не могу. Вообще ничего...
— ...
— Прости... Говорю не пойми о чём, — бросил Сората, немного улыбнувшись.
— Именно...
Наконец раздался ответ, но Рита так и не подняла лица.
— Я вот сам это заявил, а всё равно неприятно... Но ты другая, Рита.
— Ничего подобного. Я для Масиро тоже всего лишь мимолётный человек.
— Вовсе нет. Говорю тебе с полной уверенностью.
Рита подняла лицо и стыдливо опустила взгляд. Потом оторвала спину от телефонного столба. На её щеках опять не было следов от слёз.
— Ты невероятна, Рита. Одно то, что ты провела с Сииной десяток лет, уже заслуживает уважения.
— От твоей похвалы мне никакой радости.
— Обычно... люди сдаются на полпути.
— ...
— Они просто закрывают глаза. Потому что не хотят видеть... А когда понимают, что придётся, встают на дыбы. Не любят они боль.
— ...
— Не то чтобы я не понимал их в глубине души... Что и больно бывает, и приходится смотреть людям в глаза... Но жизнь вообще сложная штука.
— Может, так оно и есть...
— Хотел бы я стать тем, кто запросто всё это может. Как ты.
— Ты пришёл меня успокоить, Сората? Или чтобы успокоили тебя?
— Я уже сам не понимаю.
Сората горько усмехнулся, и Рита показала подобие улыбки.
— Какая у меня улыбка?
— Наверное, притворная.
Рита надела маску, чтобы спрятать свою поломанную душу. Вполне можно понять — что ещё ей оставалось...
— А вот тот милый парень с самого начала меня раскусил.
— Он злится, когда его так называют.
— Понятно, буду знать.
— Ну нет, хватит уже с ним ругаться, а?
— Это будет трудно. Потому что он отвратителен, хуже некуда.
— Акасака не со зла. Просто он весь себе на уме, уникум.
— Потому и хуже некуда. Разве это не ушло — прятаться от всех проблем мира в своей комнате?
— Тут я согласен.
Что до Рюноске, его не заботило мнение других, потому в спорах, как правило, он только и делал, что равнодушно терпел все камни в свой огород.
— Как он и сказал.
— Что?
— Я сама себя не понимаю и при этом обвиняю Масиро. Сама не заметила, как забыла, чего же хотела.
— Вон как...
— Но характер у него, по-моему, хуже не придумаешь.
Похоже, она так просто не смирится.
— А ты умеешь заводить друзей, Сората.
— Друзей... Немного не по себе от такого слова.
— Хорошее слово же. Друзья.
— Сам не догоняю. Как бы сказать, бывает же такое, что даже среди друзей попадётся парочка неприятных людей? Будь иначе, у меня, может, и друзей бы не было.
— ...
Рита рассеянно промолчала.
— Нет, забудь. Какую-то чушь несу!
— Нет, чудесные вещи говоришь! Так ведь. Когда люди лучше узнают друг друга, узнают о хороших и плохих сторонах. Принимать собеседника со всеми его достоинствами и недостатками — это так чудесно.
— Ну, может, и так.
— Но меня всё ещё бесит его характер.
Рита недовольно скривилась — впервые за всё время.
