"И лидер Южных Звезд, Адамант!"

И снова толпа приветствовала и махала руками, узнав юного Тинкера. Тейлор мог видеть улыбки на лицах каждого члена новой команды, даже когда-либо сурового, и недавно переименованного в Summoner. Тейлор позволил возгласам медленно утихнуть снова, прежде чем говорить: "Южные звезды будут финансироваться Инициативой защиты человека, а не австралийским правительством. Тем не менее, премьер-министр Уоллис щедро пожертвовал остатки Shine Dome Академии наук Австралии, чтобы быть штаб-квартирой Южных звезд. Мы перестроим его как можно ближе к оригиналу, так как он является частью истории Канберры. Спасибо, премьер-министр Уоллис!

Улыбки снова поднялись, кажутся искренними, поскольку многим Канберранцам не нравилось терять уникальное здание. Тэйлор закончил: "Я останусь на несколько дней, чтобы помочь с перестройкой, а также помочь оборудовать южные звезды новейшими технологиями, чтобы они могли лучше защитить вас. Всем спасибо. Спасибо вам от всего сердца."

Тейлор повернулся и пошел обратно, чтобы встать рядом с Южными звездами, в то время как говорили несколько других политиков, включая президента Соединенных Штатов и премьер-министра Великобритании. Вероятно, она не должна была чувствовать себя такой самодовольной, что у нее не было ни ура, ни аплодисментов, ни уступок, которые она произнесла, и их речи не были такими жесткими.

Когда премьер-министр Австралии окончательно обернулся, Тейлору было немного легче. Теперь она только что прошла через пару часов подхалима, и тогда она смогла, наконец, приступить к делу с новой командой в отношении своего оборудования и обучения.

~~~ Воспоминания о железе ~~~

Джеку Уолкеру, республиканцу из великого штата Вирджиния, которому также довелось стать президентом Соединенных Штатов, было довольно скучно, что-то, что, похоже, все чаще и чаще случалось в наши дни. Когда он впервые стал президентом, каждый день казался свежим и интересным. Международный характер сторон и различные встречи, на которых он присутствовал на регулярной основе, были увлекательными.

Теперь же Джек нашел это довольно скучным. В конце концов, он знал почти каждого человека, которого стоит знать, что в настоящее время занимается этим делом. Он также уже поговорил с большинством из них и обменялся сомнениями по поводу этого нового платного предприятия, спонсируемого Iron Man и австралийским правительством.

Теперь был интересный человек, подумал он с легким удивлением. Железный человек, казалось, был везде в эти дни, от ежедневного брифинга Джека до его брифинга о состоянии экономики. Его ясное преимущество в высокотехнологичном вооружении было огромной проблемой для военных, почти равной тому, как они смотрели на Триумвират, в то время как у его "водяного двигателя" было большое масло с сильным головокружением.

Джек считал большую часть этой фиглы. В конце концов, большая нефть уже не была такой большой. И он весьма сомневался, несмотря на довольно драматичную речь бронированного мыса, что Триумвират должен был волноваться о том, чтобы быть затмившимся властью в ближайшее время.

Говоря о дьяволе, он мог видеть, как Железного Человека останавливали его детали безопасности, пока они проверяли с ним, хочет ли он поговорить с бронированным мысом. Несмотря на то, что четырьмя членами Секретной службы были парагуманы, он весьма сомневался, что сможет остановить Железного Человека, если он действительно хочет поговорить с ним. Поэтому Джек просто кивнул в знак согласия на быструю встречу. Через мгновение перед ним появилась черная и серебряная бронированная фигура.

"Спасибо, что встретились со мной, господин президент".

Блэк Джека немного поднял синтезированный звук голоса другого. В буквальном смысле, он спросил: "Вы всегда бросаете бомбы такого характера на международной арене, Железный Человек?"

Железный Человек пожал плечами, его броня удивительно ясно сформулировала и легко провела жест. "Прошу прощения, господин президент. Я об этом говорил с австралийским премьер-министром и генерал-губернатором, прежде чем объявлять об этом ".

"В том числе тот факт, что пару этих людей хотели разыскать преступников за пять минут до вашей маленькой речи?"

Джек слышал смех в голосе друга, несмотря на его искусственный характер, как ответил Железный Человек: "Собственно, господин президент, их помилования были подписаны более чем за два часа до церемонии".

Джек нахмурился. "Не переворачивайся. Ты вызываешь большую нестабильность на международном уровне, и я признаюсь, что немного озабочен собой. Ваша речь была огнем и серой, но я заметил, что вы не вдавались в подробности о том, как вы собираетесь бороться с энтринджерами. У тебя даже есть реальный план, чтобы поддержать свои грандиозные притязания, или ты собираешься просто развернуть его? "

"Да, господин президент, я знаю. Я бы сказал, что мне жаль беспокоиться о вас, но то, что я делаю, необходимо, если мы хотим победить различные угрозы человечеству ".

"Вы планируете поделиться этими планами с этой администрацией?"

"Нет, господин президент. Это необходимость знать информацию ".

Джек почти восхищался чужой наглостью, поскольку он зарегистрировал слова Железного Человека. Видимо, ему не нужно было знать, что-то, что он нашел ироничным. В его тоне было столько же иронии, как он сказал: "У вас много нервов, чтобы поговорить со мной тогда. Я так понимаю, ты чего-то хочешь.

Железный Человек покачал головой. "Не совсем, господин президент. Скорее, я хочу помочь вам.

Хладнокровно Джек спросил: "Я как в себе? Или мне, как в американском правительстве?

"Возможно, оба, господин президент".

Глаза Джека подозрительно сузились. "Какую помощь, по-вашему, вы бы выбрали?"

"Для начала, как насчет снаряжения подразделения или двух из Армии и Морских пехотинцев доспехами, которые позволили бы им превосходить среднего Парахумана в четыре раза?"

Джек почему-то сдержал удивление. Оглянувшись, он заметил, что никто другой не был достаточно близко, чтобы слушать их разговор. Тем не менее, он предложил: "Может быть, мы должны обсудить это где-нибудь в частной жизни?"

"Вообще-то, господин президент, мы частные. Я активировал анти-слуховое устройство, которое предотвращает все виды электронных и псионических подслушивания. Это даже мешает кому-то читать наши губы. Поэтому вам не нужно беспокоиться о том, что кто-то подслушивает нас. Даже ваши собственные детали безопасности.

Джек задавался вопросом о стоических выражениях на лицах агентов Секретной службы, окружающих его. Он бы не подумал, что они так хорошо держат что-то такое большое от показа, несмотря на их подготовку и опыт, но теперь он понял. "Насколько серьезно вы снаряжаете наши войска? И сколько это будет стоить?

"Смертельно серьезная. Господин президент, стоимость каждой единицы составляет около двух с половиной миллионов долларов.