Рид, Рид, Рид.

Рид, который приучил его к надежности и спокойствию, к теплому молоку, долгим разговорам и долгим объятьям.

- О чем думаешь? - спросил Рид, приближаясь к дивану с подносом в руках. Поставил на край, а сам сел на пол, облокотившись о диван и подперев кулаком щеку.

- О тебе, - честно ответил Лукас и в ответ на скептическую гримасу вздохнул, - о чём бы я ни думал, мысли всегда возвращаются к тебе.

- Бедняжка мой! - притворно посочувствовал Прайм. - Как же ты зачёты сдаешь?

Лукас рассмеялся, пихнул его кулаком в плечо и едва не разлил молоко, уже подернувшееся тоненькой пенкой. Между кружкой и румяным коржиком на подносе лежало что-то подозрительно напоминающее коробочку для ювелирных изделий. Лукас с ожиданием уставился на альфу.

- Да, - сказал Рид, - я понимаю, что ещё слишком рано, ты недавно развёлся, и тебе необходимо время и пространство, но…

Лукас неуверенно протянул руку к коробочке. Папа не раз упрекал его в том, что он постоянно спешит. Несдержанный, суетливый Диего имел привычку обдумывать и взвешенно принимать важные решения, а тугодум Лукас жил чувствами и порывами.

Он открыл коробочку, кольцо приветливо сверкнуло бриллиантом.

- Тебе нравится? - взволнованно спросил Рид, обычное спокойствие вдруг изменило альфе.

Лукас вытащил и надел кольцо на безымянный палец, удивившись, что даже без примерки оно село, как влитое.

- Оно очень красивое!

- Если тебе нужно подумать, - сказал Рид, - думай, сколько нужно. Я подожду. Лукас?

- Я не знаю, что сказать, Рид, - беспомощно прошептал омега, не сводя глаз с кольца.

- Ты надел его, этого достаточно.

- Нет, - покачал головой Лукас, - нет, погоди. Я сейчас соберусь с мыслями и скажу.

- Попей молока, - посоветовал Рид.

- Не сбивай меня с мысли!

- Коржик тебя ждет. Честно, Лукас, не разрывай мне сердце, я не могу спокойно смотреть, как ты подбираешь слова из-за того, что я не утерпел и подарил тебе кольцо. Пойми, я уверен в себе и могу ждать тебя ещё месяц, год, сколько угодно. Не мучай себя…

- Господи, Рид, заткнешься ты или нет?! - не выдержал Лукас.

- Молчу, - тут же притих альфа.

Лукас зажмурился, чувствуя, что у него не вовремя зачесался нос. Потерев двумя пальцами переносицу, он перевел дух и сказал:

- Я не очень уверен в себе, Рид. Я по жизни неудачник, и за что бы ни брался, все выходит не так. Не перебивай! Я неловкий, нерешительный, депрессивный, и боюсь, что не смогу заменить тебе Оливера. К тому же, у меня дочь от другого альфы, и собака… Видишь, я тот ещё подарок. И я ревнивый, и уже ревную тебя к горам, ученикам, ко всем омегам на свете, потому что ты удивительный альфа. Тебя все любят. Мне не верится, что ты мой, хотя это кольцо говорит об обратном. И не говори, что я должен положить его обратно в коробку и ещё подумать. Я не хочу его снимать и думать, я хочу быть с тобой!

- Это значит, что ты выйдешь за меня? - обрадовался Рид.

- Ты вообще слышал, что я тебе говорил?!

- Тогда пей свое остывшее молоко и будем спать.

Лукас схватил кружку и коржик, у него вдруг проснулся зверский аппетит.

- Ум, ты прав, вкусно! - энергично жуя под насмешливым взглядом Рида, пробормотал он.

- Больше не ешь перед сном эту гадость.

- Это была спаржа!

Рид забрал у него поднос, отнес посуду в мойку и, выключив свет, забрался к нему на диван. Лукас подобрался поближе к альфе, дождался, когда Рид обнимет его и блаженно закрыл глаза.

- Все хорошее останься, все плохое уходи, - прошептал Прайм ему на ухо.

- Что это? - зевнув, спросил Лукас.

- Заговор специальный. Если пошептать на ушко, сон обязательно будет сладким и крепким.

- Спасибо.

- Спи, Лукас, я рядом, спи.

Лукас улыбнулся и почти мгновенно провалился в сон.

Школьный двор уже был практически пуст - автобус Диего попал в пробку, и он чудом успевал на первое занятие. Ни с кем не здороваясь (какой в этом смысл, если все равно не ответят?), Диего взбежал по ступенькам, намереваясь незаметно прошмыгнуть мимо мистера Оливера, который не нашел лучшего места для разговора с мистером Стюартом, чем крыльцо школы. Но ДиДжею не повезло, в последний момент физкультурник поймал его за локоть.

- Мистер Джордан, погодите-ка.

- Мистер Оливер, мистер Стюарт, здравствуйте, - вынужденно процедил Диего.

Он старался не ссориться с учителями, от которых зависели его выпускные баллы, потому что знал, что и так не слишком популярен. С тех пор, как Диего съехал от родителей, у него появилась масса свободного времени для подготовки к выпускным тестам. И он налег на учебу со всем энтузиазмом альфы с неудовлетворенным либидо. Так что ругать его было, в общем-то, не за что.

- Мистер Джордан, - язвительно протянул физкультурник, - опаздываете на уроки?

- Если станете меня задерживать, непременно опоздаю, - отбрил Диего, сообразив, что нарвался на учительский гоп-стоп.

К счастью, дожидавшийся его возле расписания Кэмерон подошел к ним, и мистеру Оливеру пришлось отпустить Диего.

Кэм тут же схватил его за руку и отвел в сторонку.

- Чего от тебя хотел Даун?

- Понятия не имею, - Диего огляделся и заметил, что все снова смотрят на него с неприязнью и словно бы каким-то ожиданием. За полтора месяца он привык, что стал изгоем. «Стеклянным» альфой, которого не замечают, даже если случайно натолкнутся. И вот он снова оказался в центре внимания, не зная, радоваться этому или огорчаться.

- Джордан, - Гарнет, нападающий его бывшей команды, прошел мимо, нехорошо оскалившись.

- Надо же, ты еще помнишь, как меня зовут, - вскинулся Диего, покосившись на компанию бет и омег, которые облепили Мэнни и Джека. Они ожесточенно спорили о чем-то, тыча пальцем в него.

Стало как-то совсем не по себе.

- Да что происходит? - возмутился ДиДжей. - Снова рецидив ненависти ко мне?

Кэмерон с сочувствием вздохнул и придвинулся ближе. Хорошо, хоть он не бросает, Диего не знал, как бы справлялся, если б был совсем один.

- Может, всё дело в товарищеском матче? - предположил Кэмерон.

- В каком ещё матче?

- Да вон же объявление висит!

Под любопытными взглядами ребят ДиДжей подошел к доске объявлений. Точно - товарищеский матч между командами Исбрук Плэйс и Малверн Хаус состоится сегодня вечером на стадионе Инсбрук Плэйс. Но какого черта они все таращатся на него? Он больше не капитан футбольной команды.

Прозвенел звонок на урок. Школьники прекратили прессовать Диего взглядами и разбежались по аудиториям.

- Диего, - позвал Кэмерон, - ты идешь? Мисс Гэррет не любит, когда опаздывают к ней на урок.

ДиДжей не мог сдвинуться с места, таращась на объявление.

- Диего, пойдем, - Кэмерон взял его за руку, - папа говорил, что альфы упрямые, но я не думал, что до такой степени.

- А? Что? - очнулся ДиДжей. - Да, пойдем. Биологию пропускать нельзя.

Они бросились наперегонки к двери аудитории, которая вот-вот должна была захлопнуться у них перед носом.

К счастью, мисс Гэррет о чём-то беседовала с директором, не спеша начинать урок, и Диего с Кэмероном успели занять места и вытащить конспекты.

- Ты пойдешь поболеть за свою команду? - спросил Кэмерон шепотом.

- Вот еще, - фыркнул Диего, - болеть за этих неудачников.

Все, как по команде, оглянулись на него, и даже биологичка с директором покосились с неодобрением. Диего открыл конспект и уткнулся в него, привычно делая вид, что его тут ничто не касается.

Но вопреки всему в семь вечера он стоял в узком коридоре перед такой родной раздевалкой и собирался с духом, чтобы войти.

Кто-то прошел мимо, задев его висевшей на плече спортивной сумкой.

- Диего? - Мэнни повернулся и вовсе не враждебно уставился на него. - Ты пришел!

- Ну,… я…

Мэнни распахнул дверь в раздевалку.

- Ребята, Джордан с нами! Он вернулся!

Мэнни пихнул его в спину.

- Ну, заходи, парень! Нам тебя не хватало! Да, ребят?