- Это папа? - спросил он взволнованно.

- Да, Нани, это папа.

- Папа спит? Он устал?

- Да, маленький мой, папа спит, - Арди поднял сына на руки и прижал к себе. От Нани пахло карамельками.

- Папа ско`о п`оснеся?

- Нет, Нани, не скоро. Папа очень устал.

Нани вытаращился на отца, секунду подумал и вдруг разразился сиреноподобным ревом. Умница Диего тут же забрал его и вынес из палаты. Потрясенная Мия молчала, прижимаясь к колену Лукаса.

Арди вздохнул. Идея пробудить Блэйка при помощи любви детей оказалась неудачной.

- Пожалуйста, выйдите все, - попросил Арди, - я хочу побыть с мужем наедине.

- Эй, - Джесси не послушался, подошел сзади и крепко сжал его плечи, - я понимаю, как тебе сейчас трудно. Поверь, я все понимаю. Но ты нужен детям. Побудь с Блэйком немного, и я отвезу тебя и детей домой.

- Как я оставлю его тут одного?! - ужаснулся Арди.

- Как все, братишка. Это больница, здесь он под присмотром. Завтра ты сможешь его навестить.

- Джесси! Это какой-то непрекращающийся кошмар! - не выдержал Арди. Брат с готовностью обнял его. - Я думал, Блэйк спустится со своего проклятого Эвереста, и все будет хорошо. А он… он остался там!

Арди сжал рукой горло, давя рыдания. От одного взгляда на своего несчастного альфу все у него внутри сжималось в ледяной комок.

- Ну-ну, братишка, - мягко зашептал Джесси, - не надо так драматизировать. Где твоя сила воли? Ты же у меня Омега Стальные Яйца. Докажи всем, что справишься и с этой… кхм… небольшой проблемой. Что скажешь?

- Ты омерзительно беспринципный манипулятор!

- Вот теперь я тебя узнаю! - Джесси чмокнул его в макушку. - Мы с мальчиками и девочками ждем тебя внизу.

Когда он, наконец, вышел, Арди снова почувствовал, что мерзнет. Он подошел ближе, взял безвольную руку мужа в свои ладони. Припухшие воспаленные пальцы были горячими.

Арди постарался представить, что Блэйк просто спит. Неудивительно, ведь он так сильно вымотался. Шутка ли, подняться на вершину самой высокой горы и спуститься героем! Блэйку просто нужно выспаться. Арди позаботится обо всем, пока он спит.

- Отдыхай, любимый, - прошептал он, целуя теплую, несмотря ни на что ладонь, - отдыхай, а потом возвращайся ко мне. Я очень скучаю по тебе, Блэйк!

========== Глава 2 ==========

Арди давно уже не снились хорошие сны. Поэтому, не спеша открыть глаза, он нежился в тепле и уюте постели, ловил ускользающие образы, пытаясь вспомнить, что же ему снилось. Негромкое сопение действовало умиротворяющее, и просыпаться не хотелось, хотя Арди ощущал себя отдохнувшим.

- Уже утро, Блэйк, - зевнув, сообщил он и открыл глаза.

Спальню заливали мягкие золотистые лучи неяркого солнца. Рядом с ним, тихонько посапывая, спала Мия. Малышка, открыв глазки, широко и нежно улыбнулась и протянула к нему руки.

Арди точно помнил, что вчера Мию укладывали в гостевой комнате, а Нани просил оставить Мышку в его комнате. Заподозрив диверсию, Арди повернул голову и рассмеялся: на второй половине кровати в обнимку спали Диего и Бреннан.

- Ты уже проснулся, пап? - ДиДжей потянулся, осторожно сдвигая Нани со своего плеча.

- Можете мне объяснить, что означает это вторжение? - сдвинул брови Арди, в глубине души довольный заботой, которой его в прямом смысле окружили отпрыски.

По крайней мере, он выспался и отдохнул. Арди не осознавал этого в полной мере, но привычка спать с большим и теплым Блэйком лишила его способности нормально высыпаться, пока альфа болтался в Гималаях.

В ответ Миечка обняла его за шею и счастливо вздохнула. Идиллия длилась недолго. Проснувшийся Нани сел на кровати и немедленно треснул ей по голове:

- Это мой папа!

- Не дерись! - прикрикнул на мелкого Диего.

- Я смотрю, вы все уже проснулись? - в дверях появился улыбающийся Лукас в клетчатом переднике Блэйка. - Тогда марш завтракать.

У Арди разом пропали все слова: и возмущения, и благодарности.

- Мелкие, кажется, вас ждет что-то вкусненькое, - сказал он.

Мия и Нани вскочили и унеслись вниз. Вскоре оттуда раздался дружный возглас:

- Фууу! Овсянка!

Лукас и Диего в кои-то веки проявили единодушие и заржали. Глядя на своих повзрослевших мальчиков, Арди улыбнулся.

И тут же помрачнел. Разве имеет он право радоваться, когда Блэйк в больнице?

И все же Арди чувствовал себя намного лучше, чем вчера. Это обстоятельство вселило в него уверенность, что и Блэйку вскоре полегчает. Он обязательно поправится!

Лукас обожал готовить, и был помешан на здоровом питании.

- Пап, что тебе налить: чай или какао?

- А кофе нет?

- Мистер Коннолли запретил тебе пить кофе. Поэтому мы с ДиДжеем из солидарности тоже готовы от него отказаться, - торжественно объявил Лукас.

- Вот спасибо! А моим мнением поинтересоваться не желаете?

- Нет, - отрезал Диего, а Лукас, застенчиво улыбнувшись, помотал головой.

- Чудовища! - проворчал Арди, забирая из рук сына чашечку чая.

Повозив ложками в тарелках с овсянкой, Мия и Нани умчались в сад, а Арди стал собираться в больницу. Ему было не по себе оттого, что он так надолго оставил Блэйка одного.

- А как быть с Нани? - спросил Диего.

- Да, как быть с Нани и Диего? - уточнил Лукас.

- Эй, я уже взрослый! - ДиДжей ткнул брата кулаком в худенькое плечо.

- А дерешься, как малявка! - огрызнулся Лукас.

- А ну, цыц! - рявкнул Арди и задумался.

Он мог бы попросить Джесси или Илая приглядеть за мальчиками, но Блэйк может долго пробыть в больнице, а они оба заняты работой. Диего нужно возить на тренировки, да и Нани очень шустрый ребенок, способный кого угодно свести с ума.

- У меня идея, - неожиданно сказал Лукас, смущенно опуская ресницы, - мы с Мией можем пожить дома, пока папа болеет.

- Дома? - Арди удивленно уставился на сына.

- Ну да, в смысле, тут, у вас, - быстро поправился Лу, - знаешь, как Нани скучал? Дома ему будет лучше. А с Мией веселее. Ты не беспокойся, я справлюсь тут со всем! Накормлю, приберусь, пригляжу. Поезжай спокойно, папочка.

Арди нахмурился. Лукас явно темнил. Но Диего, никогда не стеснявшийся вставить свой веский аргумент, молчал, а время поджимало.

- Ладно, так и сделаем, - решил Арди и похлопал сыновей по плечам.

- Брак пошел тебе на пользу, придурок, - высказался Диего, - ты стал настоящей домохозяйкой.

- Помалкивай, ты, микро-альфа, папа оставил за старшего меня! Так что, еще посмотрим, кто из нас домохозяйка!

Арди не стал вмешиваться в очередную ссору и поспешил покинуть этот дурдом.

По дороге в госпиталь он вдруг вспомнил, что ему снилось. Цветы. Много-много цветов в вазах, кувшинах, банках… Словно он снова в крошечном коттедже, а Блэйк заново завоевывает его давно сдавшееся сердце.

Проезжая по Веллингтон-роуд, Арди остановился у цветочного магазина и купил букет темно-красных роз. Он никогда не дарил Блэйку цветов, считая это адским моветоном, но был уверен, что, если альфа вздумает очнуться именно сегодня, то не осудит его романтический порыв.

Войдя в госпиталь, Арди назвался и с трепетом дождался разрешения войти к Блэйку. Сердце отстукивало где-то под кадыком, хотелось нестись по лестнице, не дожидаясь медленно ползущего лифта. По коридору, преодолевая последние метры, Арди мчался так, словно секундное промедление могло стоить Блэйку жизни. Наконец, он распахнул дверь и застыл, потрясенный открывшимся зрелищем.

Рядом с его альфой на постели возлегал посторонний омега в светло-зеленом костюмчике медбрата. Он томно приобнимал Блэйка и, вытянув руку с телефоном, пытался сделать селфи. Арди испугался мгновенно возникшего стремления убивать.

- Ой, простите! - омежка соскочил с кровати и скромно потупился. - Пожалуйста, не рассказывайте доктору Коннолли, а то он меня уволит.

Арди зажмурился и сосчитал до десяти. Наглый сучонок! Он даже не понял, что натворил! Как сделал ему больно! Арди очнулся от резкой боли. Стиснув ладонь, он пропорол кожу о шипы роз. Алые лепестки, как капли крови, полетели на пол.