— Его внук, — негромко подсказала она.

Ронан выругался.

— Его внук, который по слухам, присоединился к Братству Судного Дня. Ничего не напоминает? — спросила Реа.

— Нет. Я почти не слушала их разговор, но...

— Перестань идиотничать. Шок и Тайнан разговаривали друг с другом?

Солгать. Ей придется солгать. От этого может зависеть жизнь Тайнана. В принципе, как и ее.

— Не знаю. Я была далеко и совсем ничего не слышала.

— Я тебе не верю. Посмотрим, поможет ли вот это.

Реа подняла свою волшебную палочку прежде, чем Кари успела это осознать. Появилась арка света, устремившаяся к девушке, ослепляющая, ярко зеленая. Опасная.

Она закричала, Ронан отбросил ее в сторону, но было слишком поздно. Магическая энергия ударила ее прямо в живот. От разрывающей внутренности боли она упала на колени. Боже, кажется, девушка была в шаге от смерти.

— Что обсуждали Шок и Тайнан?

Кари открыла рот для ответа, но… она не знала, что сказать, потому как понимала, что правда может стоить кому-то жизни.

Внезапно со спины ее крепко обхватила чья-то рука. Реа закричала, но ее лицо начало расплываться у Кари перед глазами. Спустя мгновение, исчезла и ведьма, и сам паб. Желудок подвело и ощущение парения заставило ее почувствовать головокружение.

Через секунду, она распласталась на груди у Ронана, когда они приземлились на мягкую софу. На нее обрушилась боль, останавливающая дыхание и угрожающая потерей сознания.

— Оставайся со мной, — взмолился он.

— Где мы?

Даже если он и расслышал ее невнятные слова, то не стал их комментировать.

— В доме целителя. Он поможет тебе. Не сдавайся.

Она разом вспотела и резко почувствовала, что замерзла. Казалось, ей понадобилась каждая унция своих физических возможностей, чтобы покачать головой.

— Не буду.

Ронан держал ее у себя на коленях. Кари понимала, что он бы хотел прижать ее к себе, но сопротивлялся этому желанию, иначе ей станет только больнее.

Его близость ее успокаивала.

— Я умру?

— Нет, — убежденно произнес он, это слово прозвучало, скорее, как религиозная клятва, чем уверенность, основанная на реальности.

— Но ты должна пообещать мне одну вещь, — сказал он. — Не отвечай согласием на мой Зов. НИКОГДА.

Глава 6

Следующие четыре дня чуть не свели Ронана в могилу, два из которых он провел у постели Кари, держа ее за руку и слушая уверения целителя в том, что его возлюбленная выживет. Сучка применила к ней какое-то странное заклинание, которое он никогда не видел. Если бы Ронан не успел оттолкнуть девушку, вполне возможно, намерения ведьмы увенчались бы смертельным исходом для Кари.

Мужчине не пришлось долго гадать о причине ее состояния, с ней бы не случилось подобного, если бы он не воззвал к Кари, как к своей паре. Поддавшись страсти и наплевав на семейное проклятие, он поставил любимую под удар. За его импульсивное желание обладать ею на веки вечные, она чуть не поплатилась собственной жизнью. Он ни за что и никогда не поступит с ней так снова.

Ронан бы хотел найти способ, чтобы как можно проще объяснить ей смысл проклятия и причину того, что их любовь обречена. Но зачем ей ему верить? Кроме того, что его слова покажутся ей лихорадочным бредом, у нее нет абсолютно никаких оснований для доверия. Кари наверняка расценит его речь, как очередную заученную реплику, состряпанную для безболезненных расставаний. Она подумает, что он к ней охладел. Да вашу ж мать!

На него снизошло облегчение, когда целитель объявил о том, что Кари здорова и бояться больше нечего. Ронан, по ее же собственному настоянию, вернул девушку в паб. Он бы с радостью наложил защищающие чары на “Ведьминское Варево”, вот только в этом случае всем представителям магического мира сюда будет вход заказан, а сама Кари порядком на него разозлится. Однако он все равно решил сделать все от себя зависящее для ее безопасности. Поэтому, в итоге, Вулвзи отправился к своей бывшей любовнице, которая теперь была удачно замужем.

Задушив свою гордость, он попросил Авалин об одолжении. Когда-то давно, в молодости, она была в него влюблена и к стыду Ронана, он этим беззастенчиво воспользовался. Но сейчас бывшая пассия была замужем за добропорядочным колдуном, и он не мог быть этому не рад.

К счастью, Авалин, посмеявшись над иронией его положения, все-таки согласилась помочь. Кроме своей увядшей любви к нему, Авалин была сильной ведьмой, выросшей в среде, где умели обращаться с темной магией. Лучше нее с задачей быть телохранителем Кари никто бы справиться не смог. Иначе, если он сам окажется поблизости, Ронан не мог быть уверен в том, что у него хватит силы воли не воззвать к ней снова. А уж если она согласится... на ее жизни можно смело ставить крест. По его вине. Вдоволь поиздевавшись над бедственным положением бывшего ухажера, Авалин отправилась в паб с намерением не позволить случиться роковой судьбе. Ронан каждую ночь снаружи наблюдал за заведением. Кроме всего прочего, он поджидал Тайнана. Родовое проклятье может и послужило причиной предсмертного состояния Кари, но действия соперника стали толчком для вражеского нападения, а значит, причина физической с ним расправы нарисовалась сама собой.

Однако следить за пабом, параллельно пытаясь избежать встречи с близнецом, было довольно трудно. Ронан не появлялся дома с той самой ночи, когда напали на Кари. Родственники поймут с первого взгляда, что он произнес Клятву, увидев его измененную магическую подпись. Рейден будет просто рвать и метать. Несмотря на ярость брата, Ронан будет чувствовать его беспокойство и озабоченность своей судьбой. Но у него не было, блять, ни единой гребаной идеи о том, как разрешить эту семейную ситуацию. Однако разберется он со всем после, как только убедится в том, что Кари ничто не угрожает. Внезапно, в тумане, прорезаемом светом уличных фонарей, появилась высокая фигура Авалин, не лишенная привлекательных изгибов. Она всегда умела произвести впечатление.

Сердце Ронана глухо стукнуло в груди.

— Что?

— Твоя маленькая человечка умна. Она подозрительно ко мне относится.

Он приподнял одну бровь:

— Потому что...?

— Ее удостоил визитом наш дражайший Рейден.

Когда Ронан нахмурился, пытаясь вычислить время появления близнеца, и как тот смог проскользнуть мимо его слежки, она продолжила:

— Он был там с момента открытия, ты еще не приехал.

Ну, конечно. Рейден и его извечная изворотливость.

— А потом твой братик решил поболтать со мной. Кари подслушала наш разговор и... поняла, что мы с тобой знакомы, поэтому, очевидно, подумала, что это ты меня послал к ней.

Авалин убрала свои длинные, до пояса, платиновые волосы за плечи.

— Она любит тебя и не собирается оставлять. Кое-кто из магических посетителей бара научил ее ответным словам. Ты не можешь скрываться от нее вечно. Так какой твой следующий шаг?

"Переступишь через нее так же, как ты переступил через меня?" — прозвучал в воздухе ее немой вопрос. Ронана подтачивало разочарование.

Больше всего на свете ему хотелось сделать Кари своей, но он не смел.

— Так что там Рейден?

— Как всегда, очаровашка. За пять минут нашел себе течную сучку и смылся.

Она наклонилась ближе:

— У тебя отменный вкус к женщинам. Мне нравится Кари. Именно поэтому я думаю, ты должен как-то объяснить ей свое молчание... ну, или как там ты сам его называешь.

Он никому не рассказывал о семейном проклятии. Если Ронан признается Кари, то ему не придется долго гадать о дальнейшем развитии событий: она либо вышвырнет его из своего паба, либо рассмеется ему в лицо. Он смерил Авалин долгим взглядом:

— А ты не могла бы просто...

— Нет. Не сегодня. У меня есть собственная пара, о которой тоже нужно заботиться. За своей следи сам.

— Она не моя. Она не стала отв...

Но он разговаривал с пустотой. Авалин зашла в тень и исчезла с улицы, на которой они стояли. Ронан пробормотал под нос ругательство.