— Я бы мог с этим согласиться, если бы не слышал его фразу про то, что он болен тобой.

— Всего лишь похоть, — он пожала плечами.

— Возможно, но колдун способен почувствовать свою пару на расстоянии, даже не испробовав ее вкуса. Его состояние хорошо подходит под описание болезни.

— Его слова не были репликой из продуманного сценария? — сердце Кари совершило двойной удар, поэтому она схватилась на край столешницы, чтобы не упасть.

Неужели существует шанс того, что Ронан заинтересован в ней чуть больше, чем в желаемом постельном трофее?

— Ни в коем случае. Я все еще помню, как болел Орофой, — положив на стойку несколько купюр, Тайнан поднялся с места.

— Доброй ночи.

Глава 2

Солнечный свет резанул по глазам Ронана, как вспышка взрыва двухтонной бомбы. Прикрыв веки предплечьем, он облизнул свои губы. И когда это его язык успел отрастить мех? Он потянулся, высвобождая прядки своих волос из-под плеч, в результате чего наткнулся на лежащее рядом чье-то теплое тело.

Приоткрыв один глаз, он начал рассматривать свою случайную подругу. Узкие женственные плечи, рассыпавшиеся по ним темные локоны. У нее была красивая линия спины, переходящая в аккуратную талию и пышные бедра. Ронан не мог вспомнить ее имени. Хотя, по правде говоря, он вообще мало что помнил со вчерашнего вечера, особенно после того, как закончилась бутылка скотча, которую он прикончил в одиночку. Его любовницу окружал полумрак, поэтому он мог спокойно закрыть глаза и представить, что находился в постели с Кари.

Но по мере того, как утро вступало в свои права, он терял иллюзию настоящего. Он никогда не видел эту спальню, и женщина рядом не была Кари. Поэтому его фантазии о том, что именно с ней он занимался любовью, лишь усиливали старую боль. Тем не менее, он повторял этот сценарий каждую ночь. С разными женщинами, в разных спальнях. Но его потребность в Кари только росла. Ничего не значащие перепихоны на одну ночь были далеки от наполненной смыслом жизни. Чего стоят столетия существования, если в них лишь череда безликих объятий и немого страдания?

Приняв сидячее положение, Ронан потер ладонями свое лицо. Пора сваливать. Сейчас же. Куда, мать вашу, запропастилась его одежда?

Игнорируя пульсирующую головную боль, он спустил ноги с кровати и поднялся, окунаясь в холодное утро ноября, тут же набросившееся на его обнаженную кожу колючим морозом. Изучив беспорядок на полу, он распознал собственную одежду вперемешку с женскими шмотками. Ее бюстгальтер валялся вместе с его носками, а трусики поверх его рубашки. Срань Господня.

— Куда-то собрался? — поинтересовался хрипловатый женский голос.

Поморщившись, он негромко ругнулся, после чего, разгладив выражение своего лица, повернулся к ней. У нее оказались красивые карие глаза с пушистыми ресницами, румяные щечки и пухлые губки. На ее скулах, груди и животе остались отметины от его жесткой щетины. Он сделал это с ней, думая совершенно о другой женщине. Это нечестно по отношению к ней. Да и к нему тоже.

Ронан не мог смотреть на нее еще дольше, поэтому отвернулся. Положа руку на сердце, он до сих пор не мог вспомнить ее имени. Она предложила развлечение на ночь, а он, будем надеяться, удовольствие в ответ. Теперь ему хотелось безболезненно с ней попрощаться.

— Боюсь, сегодня утром я очень занят. Уже опаздываю, — он начал собирать свои вещи и поспешно их натягивать.

Он бы с радостью воспользовался магией... но вчера Рейден выбрал человеческих женщин. Всего один взмах рукой с последующим мгновенным облачением мог навлечь на него череду истеричных тирад, требующих немедленных объяснений.

Словно почувствовав его отстраненность, женщина стащила с кровати простынь и прикрылась ей с шеи до пят. Уф, какое же облегчение он испытал. Не то, что бы она не была великолепной, просто с приходом дня Ронану все сложнее становилось маскировать отсутствие своего к ней интереса.

— Кофе? - предложила она.

Он бы хотел выпить чашечку, но... — Нет, спасибо. Я лучше отправлюсь домой. Не хочу еще больше тяготить тебя своим присутствием. Ты случайно не знаешь, где мой брат?

— С Лили. На три этажа ниже, угловая комната.

Зашибись. Без близнеца он сможет спокойненько телепортироваться из квартиры этой леди и не получить ни одного едкого комментария в свой адрес. Ну а что делать дальше... хрен знает. Какой-то частью своего существа он хотел утопить свою печаль в очередной бутылке скотча, но бухать еще до наступления восьми утра было слишком, даже для члена семейства Вулвзи.

Закончив одеваться, он сделал неуклюжий жест рукой. — Что ж. Тогда пока.

— Прежде, чем ты уйдешь...

Ронан снова поморщился. Господи, только бы она не попросила его починить стойку в душе, или, что еще хуже - трахнуть ее напоследок.

— Да?

— Не думаю, что нам стоит продолжать встречаться.

Хммм. Ему бы следовало почувствовать укол за свою оскорбленную мужественность, неоцененное мастерство, ну и все такое прочее. Однако он ощутил только облечение.

— Согласен.

Не сказав больше ни слова, он ушел, поспешив по коридору и почти бегом пронесшись мимо комнаты Лили, где вероятно спал или был занят его брат. Рейден уже давно стал взрослым колдуном, поэтому не заблудится по пути домой. Чем быстрее Ронан покинет это место, тем лучше.

Перепрыгивая через ступеньки, он оказался в холле здания, где скрывшись в углу, создал мысленный образ поместья в пригороде Лондона, которое он делил вместе с другими членами своей семьи, и исчез, отправившись в Тошнотоландию, так как перемещение всегда негативно влияло на его желудок. Зато теперь он дома.

Ему нужен душ. И кофе. Чертовски жаль, что нельзя совместить оба занятия. Разрываясь между двумя желаниями, он направился на кухню, где к собственному сожалению, нашел своего отца.

— Рано встал или поздно лег? - спросил родитель.

— И то и другое.

Отец рассмеялся, блеснув белозубой улыбкой, мужчина обладал темными волосами, слегка посеребренными сединой и морщинками вокруг глаз, появившимися там от немалого количества смеха в его жизни. В свои почти семь сотен лет, Натаниэль Вулвзи выглядел сорокалетним.

— Я тоже, — признался Натаниэль.

Смотря на родителя Ронана, можно было представить молодого колдуна в более позднем возрасте. У них было то же самое телосложение, те же глаза. Та же самая разгульная жизнь и отношения-однодневки.

— Ты хмуришься, сын. Проснулся рядом с уродиной?

Нет. Как раз наоборот. Зато он не проснулся рядом с Кари. Хотя подобная сентиментальность лишь вызовет взрыв хохота в стенах его дома. Однако он не был уверен в том, что сможет это скрыть. Его жажда Кари все росла, а ответов по поводу собственного состояния не прибавлялось. Что ж, кажется, начать расспрашивать отца выглядело наилучшим выходом.

— А ты уверен, что наша семья проклята?

Замешкавшись, Натаниэль поставил на стол свою дымящуюся кружку и уставился на сына. — У тебя есть сомнения?

— Разве кто-нибудь из наших родственников пытался найти свою настоящую пару?

Родитель отшатнулся. — Святые Небеса, тебе-то зачем ее искать?

— А я и не знаю, ищу ли.

— Мы способны перепробовать миллионы женщин, даже не задумываясь над тем, может ли она стать нашей парой. Проклятье в том, чтобы ее, наконец, обрести. Так зачем искать себе дополнительные проблемы и становиться несчастным?

Потому что он уже был несчастен.

— Если ты хочешь детей, то будь терпелив. По моему собственному примеру и по твоим дядям, ты уже знаешь, что это возможно. Зачать плод не так уж сложно при должном подходе и усилии, — улыбнувшись, отец подмигнул сыну так, словно подобное намерение ему чрезвычайно льстило. Зная старшего из рода Вулвзи, так оно и было.

— Вообще-то, - продолжил отец, — Рейден сообщил, что та маленькая ведьма, с которой он встречался прошлым месяцем, беременна. У него будет первенец. Он этим очень гордится, так что...