- Готов, – произнес Герцог, который выглядел так, будто сошел с обложки модного глянца. На поясе у него красовались пара пистолетов.

- И я с юбочкой, – проворчал Шок.

- Она не “юбочка”, – возразил Кейден. – Она женщина, которая достойна многого. А ты действуешь мне на нервы.

В ответ Шок показал ему средний палец.

- Что ты здесь делаешь? – спросил Брэм.

- Я иду с вами, – сказал Кейден, закрепив на поясе меч и заткнув за пояс револьвер.

- Почему?

Что за…

- Это имеет значение?

- Имеет. Каждый из нас заинтересован в благополучном исходе. Все, кроме тебя. Ты думаешь больше тем, что между ног, и идешь только для того, чтобы защитить женщину, которую даже не в состоянии сделать своей. Признай это.

Брэм просто не мог понять. Хотя если бы Сидни не убедила Брэма и остальных воинов разрешить ей пойти, Кейден не участвовал бы в сегодняшнем походе. Не потому что он был против или боялся. Любой намек на присоединение к Братству мог на всю оставшуюся жизнь оставить его в мире магии. И тогда ему снова придется переживать потерю близких людей. Например, Герцога, который успел ему понравиться. Но на этот раз Сидни загнала его в угол.

- Я вас прикрою, – настаивал Кейден.

- Но тебя даже не волнует эта миссия. Ты не хочешь присоединиться к нам и ждешь, что мы поверим, что ты будешь защищать нас ценой собственной жизни?

Брэм прав. На его месте Кейден тоже задавал бы много вопросов. Его уважение к магу крепчало.

- Вы защищаете Сидни. Поэтому, да. Мне не безразлична ваши жизни, – он перевел взгляд на нее. Девушка стояла рядом с Шоком. – Я отдам за нее жизнь. За любого, кто сможет её защитить.

На глаза накатили слезы, и Сидни опустила голову. Господи. Как же он ненавидел тот факт, что сейчас она так далеко от него.

В конце концов, Брэм утвердительно кивнул. - Нам нужны все, кто может помочь. Я дам тебе палочку. Практика, конечно, не помешает, но учитывая сложившиеся обстоятельства, тебе придется довериться инстинктам.

- Мне не нужна палочка, – возразил Кейден. Одна только мысль о магии заставляла его морщиться от отвращения. – Служба в морской пехоте научила меня всему, что мне нужно знать.

Брэм потер лоб рукой. - Хорошо. Твои знания в подрывном деле будут кстати. Давайте рассмотрим план. Никаких возражений, понятно? – как только Кейден кивнул, он продолжил. – Шок говорит, что по его кровной линии передается дар гипноза. Он погрузит Сидни в транс….

***

Журналистка очнулась по щелчку пальцев. Она пару раз моргнула, стараясь сфокусировать картинку. Затем она взглянула на Шока, изучая линзы его солнцезащитных очков. Как всегда, его лицо не выражало эмоций, и девушка сомневалась, правильно ли сделала, доверившись ему. Она покрепче схватила Книгу.

Осмотревшись вокруг, Сидни заметила высокие потолки, жесткие полы и практически голые стены. Через дверной проем она увидела, что склад был преобразован в модный индустриальный чердак. Посреди своеобразного кабинета расположился черный кожаный диван и стеклянные столики. Раздвижные стены скрывали остальное пространство, но это не мешало ей слышать шум происходящего за ними. Это логово Матиаса?

- Добро пожаловать, – красивый низкий голос привлек ее внимание.

Повернувшись вправо, Сидни заметила источник. На самом деле его невозможно было не заметить. Парень выглядел великолепно. Темные волосы с легким золотистым отливом спадали на его плечи. На нём была черная футболка, которая облегала каждый бицепс, мышцы груди и пресса. Сексуальный зверь в полном расцвете сил. Магнетизма в его взгляде хватило бы на десятерых. Сидни резко вдохнула.

Экзотические скулы обрамляли пухлые губы, расплывшиеся в улыбке. Его бледно-голубые глаза в гуще угольно-черных ресниц, привлекли внимание вначале своей красотой. Но когда она снова взглянула на него, то увидела скрытую жестокость. Кровь похолодела в жилах.

Жесткий взгляд блестящих глаз манил и пугал одновременно. Может быть, она слишком долго слушала Аквариус. Она не могла видеть ауру этого колдуна, но каким-то образом чувствовала ее. Расчетливый, бездушный. Дьявол.

Инстинкт самосохранения советовал делать ноги. Но девушка напомнила себе о тщательно отрепетированной роли. - Спасибо.

- Меня зовут Матиас, – он протянул ей руку.

Зная о преступлениях, которые мужчина совершил этими руками, Сидни была уверена, что он способен на злодеяния, которые могут быть еще хуже, и девушке пришлось побороть свою неприязнь и ненависть.

Журналистка пожала ему руку, почувствовав, как горит от прикосновения ее ладонь. Она быстро отстранилась, подавляя попытку вытереть руки.

- Не желаете присесть? – он указал на диван позади Шока.

Она мимолетно переглянулась с Шоком. Он едва заметно кивнул.

- Конечно, – прижав к себе книгу, Сидни села на черную кожаную софу. Устроившись поудобнее, нажала на кнопку записи на крошечной видеокамере Брэма, которая была скрыта в наружном кармане ее сумочки. Объектив устройства она незаметно направила прямо на Матиаса.

«Попался, - подумалось ей. – Теперь посмотрим, что можно будет вытянуть из этого ублюдка во время съёмки».

- Шок рассказал мне о тебе. Любой, кто приносит Дневник Апокалипсиса, должен быть вознагражден.

- Я… Я наткнулась на него в процессе моего расследования. Вообще-то, его отдал мне какой-то незнакомец. Это произошло сразу после того, как вышла в печать моя первая статья. Но после того как я узнала о вашей цели установить равенство в магическом мире, я подумала, что будет лучше, если я отдам ее вам. – Ее чуть не вырвало от этих слов.

- В таком случае, почему бы вам не отдать ее мне прямо сейчас?

Глава 16

Отдать прямо сейчас?

Кейден наблюдал за тем, как Матиас приказывает Сидни, сквозь дыру в оконном стекле.

Шок провел их через все магические границы, установленные колдуном, что в принципе было неудивительно. Как ни крути, думать нужно было о том, как выбраться отсюда целыми.

Осмотрев местность, он понял, что Матиас не доверял оберегать себя каким-то охранникам, поэтому здесь никого не было.

И пусть Шок знал, что ребята из Братства Судного Дня ждут от него сигнала, его больше интересовал разговор Сидни и Матиаса.

Этот дьявол во плоти проверял ее, играл с ней. Многих усилий стоило Кейдену быть простым наблюдателем. Он так хотел ворваться в здание и убить его. Схватив покрепче свой полуавтоматический пистолет, он вспомнил о предложении Брэма. Палочка предполагала использование магии, которой он всеми силами избегал. Но сможет ли его защитить простое оружие? Как показала бойня в туннеле, пули не наносят смертельного вреда Матиасу. Учитывая то, что к своей защите Матиас никогда не привлекал людей, Кейден заложил около каждого окна взрывчатку. Когда он попадет внутрь, ему останется только установить пару кладок под несущими опорами. При нажатии всего одной кнопки склад сложится как карточный домик.

- Именно поэтому я здесь, – произнесла Сидни. – Отдать вам Дневник Апокалипсиса. Но мне хотелось бы вам, как влиятельной фигуре в магическом мире, задать несколько вопросов.

Ей удалось при этом притвориться безумной фанаткой, которая, наконец, встретила знаменитость, и невинной, как стадо овечек. Кейдена поразило то, что ей хватило безрассудства задавать вопросы этому человеку. И при этом она не подавала виду, что ей страшно. Даже Шок был слегка ошарашен таким поворотом событий.

Матиас закинул ногу на ногу и откинулся на спинку черного кожаного кресла. - Женщина с внутренним стержнем… Я знавал немногих людских женщин. Возможно, этот недочет нужно исправить.

Сидни застенчиво опустила глаза.

- Я могу расценивать это как согласие?

Матиас рассмеялся.

- Удивительна и привлекательна. Я чувствую запах мужчины на тебе. Колдуна.

Ее зрачки расширились от удивления, и Кейден почувствовал, как его сердце пропустило удар. Сможет ли Матиас определить, кто именно был ее любовником? Поймет ли, что она была с тем, кто с радостью насадил бы его голову на пику?