- Не знаю ещё насколько все серьезно, - тихо сказала я, встречаясь с ним взглядом. Прикусила губу, обдумывая следующие слова. - Сегодня выясню, и... боюсь... Мне нужна будет ваша помощь. - Последние слова дались мне особо тяжело. Аскар кивнул и дотронулся до моего подбородка, молча ожидая продолжение. Я выдавила улыбку и предложила. - Давайте, поговорим об этом в понедельник. Сейчас мне надо бежать.

Аскар несколько секунд изучал мое лицо, и осторожно спросил.

- Аллитеру ты доверяешь больше, чем мне? - Я прикрыла глаза, пряча собственное раздражение.

- Нет, - твердо ответила я, вновь встретившись с ним взглядом.

- Тогда почему именно он?.. - Аскар не закончил, но смысл вопроса итак был ясен. Пожала плечами, опуская взгляд.

- Это трудно объяснить. - тихо сказала я. Просто Аллитер - мой пропуск на дорогу по краю узла. Рискнуть изменить путь? Не могу. Как говориться, на переправе коней не меняют. Подняла взгляд и все же объяснила. - Так мне Дар подсказывает.

Аскар выдохнул облегченно и улыбнулся. Поддавшись порыву, поцеловал меня, точнее прикоснулся губами к моим устам в мимолетной ласке, и тут же отстранился. Достал браслет и быстро надел мне на руку.

- Порвешь цепочку, и я перемещусь к тебе, где бы ты не была. И не вздумай отказываться. - строго закончил он. Я резко выдохнула, и он добавил. - Пожалуйста.

- Спасибо, - все же пробормотала я. Искренне надеюсь, что "следилок" на нем нет. Проверять сейчас не буду. - Я могу идти, лорд-ректор?

Аскар окаменел на миг, но тут же кивнул. И только на выходе из Зала я поняла, что ему так испортило настроение.

- До встречи, Аскар, - оглянувшись, попрощалась я. До раздевалки добралась за минуту. - Две минуты, Аллитер. - сказала я мужчине, пробегая мимо. Переодевалась я быстро, время уже подходило к обеду, так что резон торопиться был. На всякий случай проверила браслет, что надел мне Аскар: действительно, на нем что-то похожее на маяк в спящем состоянии, который активируется разрывом цепочки.

- Домой ко мне? - уточнил Регейро, когда я подошла к нему. Просто кивнула и помахала рукой Бесу.

- Объясню все в понедельник, - пообещала я ему и шагнула в портал. А на той стороне сразу активировала сеть. Няня с Ники ещё дома, и опять на кухне. Неужели решили обедать дома? Пошла к ним выяснять. Догадка была правильной. В раздражении резко выдохнула. - Няня, я же сказала, что это необязательно. В таверне бы спокойно пообедали. А вы вместо того, чтобы отдохнуть, полдня возле плиты крутились.

- Да мне не трудно, Риина, - возразила Валенсия, но, заметив Аллитера, осеклась. Я нахмурилась, но тут же заставила себя улыбнуться. - Девочка, я чувствую себя превосходно, да и бездельничать не привыкла. - Няня говорила искренне, поэтому злиться я не имела права. Посмотрела в серые глаза и спросила.

- Аллитер, ты с нами пообедаешь? Или?..

- С вами. - перебивая меня, сказал Аллитер твердо.

- Ники, накроешь на стол в гостиной? Нам с няней надо поговорить. - Сестренка уверенно кивнула, а я подхватила няню под руку и потянула в спальню. Усадила в кресло и присела на корточки, обхватив её ладони своими. - Няня, нянечка родная, прости за вчерашнее. Я не подумала, что... Я должна была предусмотреть все варианты.

- Рина, солнышко, это ж я во всем виновата, - Валенсия высвободила руку, и уже она гладила меня по плечу, будто успокаивая. - Дура старая, и зачем я вообще открыла эти конверты...

- Няня, скажи правду, ты... сильно тоскуешь по дому? - осторожно спросила я. Валенсия несколько удивленно взглянула на меня. - Я ж понимаю, у тебя своя семья, свой дом и очаг, просто мне никак без тебя не справиться. Всего четыре месяца потерпеть осталось...

- О чем ты? - уже озадаченно спросила няня.

- Проклятие, что было на письме для меня, вызывает желание вернуться домой. И судя по тому, что ты за полчаса довела себя до инфаркта, тоскуешь по дому ты очень сильно. Но долг обязывает тебя оставаться с нами. - я взглянула в серо-голубые глаза женщины.

- Да нет, Рина, - возразила няня. - Коттедж был домом и для меня, не забывай в Зорянке я жила одна. Детям, да и внукам, я уже давно не нужна. А расстроилась я из-за поступка Рамина, я же им строго-настрого наказала, никому не говорить обо мне, а уж тем более не общаться с твоим отчимом. А он... - Валенсия расстроено махнула рукой. Слезы навернулись у неё на глазах, и я поспешно обняла старушку. Да уж, предательство близкого человека сложно пережить. - Рина, я сильно тебя подвела? Все очень плохо?

- Прорвемся, - прошептала я и взглянула в её глаза. - Только, няня, я хочу попросить не высылать твоим родным новый адрес. Если надо, я сама отправлю им твое письмо, в котором ты их предупредишь. - Валенсия кивнула, и я поднялась. - А теперь обедать. - и уже по дороге в гостиную, спросила. - Так больше ничего не надо забрать в коттедже?

- Ничего, из-за чего бы стоило рисковать, - уверенно сказала няня. Я пожала плечами: все равно рисковать придется. А в гостиной уже все было накрыто. Ела быстро, почти не ощущая вкуса еды. Аллитер тоже не стал растягивать трапезу.

- Ники, - позвала я сестренку. - У тебя ничего жизненно важного не осталось в коттедже?

- Рина, - протянула она тихо и даже как-то растроенно. - Я мишку там забыла.

- Какого мишку? - несколько озадаченно спросила я.

- Плюшевого медведя, что подарила мне ты на десятилетие, - виновато призналась она. Ух, ты ж, светлые суслики, нашла из-за чего расстраиваться? Невелика потеря. После первой сессии, у нас были недельные каникулы, и я рискнула рвануть в родные края, большую часть накоплений сожрали порталы (изучать мы их начали только на четвертом курсе), но подарок-то был куплен заранее, так что мишка, пусть и с опозданием, был вручен имениннице.

- Если будет возможность, притащу его. - пообещала я сестренке. Допила чай и вопросительно посмотрела на Аллитера. Он кивнул, подтверждая свою готовность. - Нам поговорить нужно наедине. - Захватила куртку и по дороге надела её. Через минуту мы уже входили в его кабинет, совмещенный с библиотекой. Посмотрела в серые глаза, собираясь с мыслями. - Аллитер, мне нужны порталы, каскад порталов, на случай если в коттедже будут незваные гости. - Регейро кивнул, нисколько не удивленный моими запросами. - Я не буду отлынивать, но первый портал должен будешь построить ты. И ещё, - я дотронулась до своего значка адепта, отцепляя его от куртки, следом прикоснулась к его значку. - тебе нужно будет изображать обычного наемника. - положила оба значка на стол. И задумалась, пытаясь вспомнить одежду, что носят на юге Империи в это время года. Там, наверное, сейчас уже градусов 10-15 тепла. Поэтому платье из яркой легкой ткани и плащ. - Если же там будет антипортальный купол, пробиваться будем вместе.

- Я справлюсь сам, даже если будет купол,- твердо заявил этот самоуверенный тип. Дотронулся до моей щеки и спросил. - Может, ты расскажешь, кто может там ждать? - я отвела взгляд, раздумывая. А потом все же покачала головой.

- Возможно, там никого и не будет. А если будет... то поговорим тогда после. Только об услышанном и увиденном ты будешь молчать. - несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Регейро кивнул. И я с улыбкой спросила. - Ты уже придумал, что хочешь за помощь? - Аллитер рассердился, но постарался не показать этого.

- Придумал, - резковато ответил он. - Я хочу свидание, наедине, там, где я захочу. - Я округлила глаза в непритворном удивлении.

- И всё? - уточнила я. Аллитер кивнул, и я ошарашенно сказала. - Хорошо.

И тут же начала накладывать иллюзию: высшую иллюзию платья и плаща. Шарх, на юго-западе девушки почти поголовно ходят с почти распущенными волосами, собирая в косу или закалывая только верхние пряди. Поколебавшись, распустила волосы (ленту засунула в карман куртки), а потом заплела дракончик только на макушке. Закалывать нечем, так что такая прическа продержится недолго. Быстрый взгляд в водяное зеркало (пусть качество изображения хромает, но общее представление можно получить): пойдет. Аллитер, оценив мои приготовления, тоже "сменил" куртку на более облегченный вариант. Догадливый. С улыбкой кивнула ему и стала строить портал.