- А в лоб? - спокойно так спросила у него. Угроза не подействовала. Хмм, а если отвлечь? - Аллитер, а ты мне утром ничего не "зеркалил"? - очень заинтересовано спросила я. И он, действительно, отвлекся, вот только не стронулся с места, как бы я не старалась его отодвинуть.

- Если бы я смог хотя бы частично "отзеркалить" тебе мои чувства... - протянул Аллитер с искушающей улыбкой. На провокацию не поддалась, продолжая твердо смотреть на него, и он ответил абсолютно серьезно. - Нас бы здесь не было. Так что любовалась ты моим телом по собственной инициативе. И мне это понравилось.

- Только любовалась? - невольно уточнила я. Он насмешливо взглянул на меня.

- Ну ещё ты, наконец, осознала, что я - привлекательный мужчина, более того привлекателен и для тебя. Или сейчас ты хочешь поспорить с этим? - Аллитер насмешливо выгнул бровь. Спорить? Да Боги упасите! - И кстати, на будущее, тебе можно не только смотреть, но и трогать меня... - и столько подтекста было в его предложение, что я все же стукнула его по руке, что продолжала гладить мое плечо.

- А чего тогда дразнил меня утром?

- Но не все же ректору тебя смущать. - Аллитер пожал плечами, игнорируя мой возмущенный взгляд. Неожиданно посерьезнев, Регейро тихо спросил. - Кейра, я правильно понял, ты хочешь вернуться в тот коттедж? - поколебавшись, я все же кивнула. И вновь задумалась: стоит ли Аллитера просить о помощи? Может, все же рискнуть и отправиться одной? Прикусила губу, не в силах принять решение. Аллитер же, будто поняв мои трудности, предложение. - Компанию тебе составить? - я несколько секунд внимательно смотрела в его глаза прежде, чем кивнуть. И в этот момент услышала голос ректора из Зала. Аллитер тоже его услышал и отступил, выпуская меня из "капкана". Протянутую руку проигнорировала: достаточно того, что мы опять заявимся вместе (причем в этот раз с опозданием). Взглядами окружающих пренебрегла, просто торопливо подошла к Бесу.

- Извините за опоздание,- все же выдавила я под пронизывающим взглядом ректора.

- Выбирай себе партнера, - предложил Аскар ровным тоном. Ясно, начнем с Каярэ. Посмотрела на ближайших соседей и кивнула Готрану.

- По рукам получишь, - на всякий случай предупредила я и пошла на исходную позицию. Аскар создал мои фантомы и включил галлакристал, и зазвучали первые звуки Каярэ. Танец я ещё на прошлом занятии запомнила, правда все равно пару раз запнулась, Готран же подсказывал. И все шло отлично, до того момента, где я должна откинуться спиной на грудь мужчины и выкрутить шею, чтобы встретиться с ним взглядом. Его ладонь, что лежала на животе, будто невзначай поползла выше. "Шлеп" прозвучал как-то очень громко (кажется, не только здесь). Ладонь свою я все же вложила в пострадавшую руку Готрана, чтобы продолжить танец. И Аскар не стал останавливать музыку. Едва звуки мелодии стихли, Готран помог мне подняться.

- Адепты, - начал Аскар, привлекая всеобщее внимание. - Я реально не могу понять, чем вы оправдываете собственное поведение? Почему вы себе позволяете вольности в отношении сокурсницы? И я говорю сейчас не только и не столько про занятия танцами, я про ваше поведение в целом. - Я только закатила глаза: все же лучше было, когда воспитательные беседы проходили в мое отсутствие. Ребята молчали, я же просто подошла к Бесу и встала рядом (насколько я помню, танцы чередовали).

- Лорд Аскар, беззащитность безродных девушек развязывает руки многим. - ответил за всех Аллитер. О двойном подтексте догадалось только четверо, но и этого хватило, чтобы разозлить меня. Вот гаденыш!

- И не говори, Аллитер, - перебивая его, протянула я тихо, но язвительно. - Только вот, все по-разному их развязывают. - намек на него самого Аллитер услышал. Да-да, это было предупреждение: кто старое помянет, тот за старое и получит. Бес еле слышно хмыкнул, а Аллитер продолжил, как ни в чем не бывало.

- И сокурсники просто ещё не до конца поняли, что у Кейры есть защитники. - Я не выдержала, да и честно говоря, не думала, что мое прикрытое ладошкой фырканье, прозвучит так громко. Бес осуждающе посмотрел на меня (остальные впрочем тоже повернулись ко мне), и я пожала плечами, изо всех сил сдерживая смех. С такими защитниками "нападающие" излишни.

- Я молчу. - сказала я другу, пытаясь изобразить скромную и прилежную адептку. Ко мне подошел ректор и протянул руку.

- Потанцуй со мной, - попросил он, на расстоянии активируя музыку на галлакристалле. Прислушалась к музыке - фокстрот, медленный. Вновь позволила Аскару вести в танце. Когда приноровилась к шагам, подняла взгляд. Аскар только этого и ждал. - И о чем же ты промолчала, Кейра? - я просто покачала головой, надеясь замять этот вопрос. - Тебя так насмешило слово "защитники"?

- Немного, - я пожала плечами. - В его устах оно прозвучало несколько комично. - Аскар нахмурился, наверное, все же уловил "фальшь", поэтому я решила быстренько сменить тему. - И насчет сокурсников: их уже поздно перевоспитывать. Так что...

- Кейра, - перебил меня Аскар. - Что бы ты ни думала про них: они уже осознали, что были не правы. Просто... кхм... такое ощущение, что на танцах это "осознание" пропадает.

- Так нечего создавать именно моих фантомов. Вас же злит именно то, что они распускают руки со "мной".

- Если они с тобой станцуют Каярэ правильно, то и никакая другая девушка спровоцировать их не сможет на непотребства, - возразил Аскар серьезно. Поворот в танце, дал мне несколько секунд на обдумывание ситуации. Что ж задумка ректора мне теперь предельно ясна. Только вот меня опять используют, пусть и с благими для остальных целями. Из мелкой мести наступила каблуком ему на ногу, Аскар же даже не поморщился. У него что, там железная подкладка? - И что тебя сейчас разозлило? - с легкой насмешкой уточнил он. - Что я считаю тебя искушением для любого мужчины? Так ты и сама знаешь, насколько ты красива и соблазнительна...

- Мне послышалось обвинение в ваших словах? - ехидно уточнила я, радуясь финальным аккордам в музыке. Мы остановились, но Аскар не сразу выпустил меня из своих объятий.

- Тебе показалось, - твердо ответил он, отступая на шаг. - Выбирай себе партнера.

Кивнула ближайшему сокурснику, и отправилась танцевать уже порядком надоевший Каярэ. Потом полонез в паре с Бесом, и снова Каярэ.

- Алекс? - я поморщилась, брезгливо оглядывая появившегося передо мной сокурсника. - Хорошо, только учти, тебе я врежу между ног за малейшее отклонение.

- Дюбре! - предостерегающе прорычали сокурсники.

- Только посмей, - закончил за всех Аллитер. И он держался, весь танец держался, вплоть до последнего прогиба. Это когда мужчина склоняется вслед за партнершей, и поцелуй Дюбре пришелся на кожу над тканью декольте, то есть на верхнюю обнаженную часть груди. Удар ноги был рефлекторный, положение удачное, оттого удар и получился особо болезненный. Силовую подушку подложить успела, так что когда Дюбре уронил меня, чтобы схватиться за причинное место, приземлилась я удачно. И, откатившись, быстро поднялась на ноги. Как я и думала, отклониться от удара никто не успел. - Простите, ребята. Но я Дюбре предупреждала, так что все претензии к нему.

- Без проблем, - ответил Аллитер, первым поднимаясь с пола. Пока остальные вспоминали целительские плетения, я постаралась незаметно вытереть "след" от поцелуя сокурсника. Правда, по взгляду Аллитера поняла, что он мой жест заметил. Едва все покалеченные привели себя в порядок, как Аскар объявил.

- На сегодня всё. Свободны. - и после небольшой паузы. - Кейра, задержись.

Чуть не застонала вслух, но послушно подошла к нему.

- Кейра, буду ждать тебя возле раздевалок, - объявил Аллитер во всеуслышание.

- Хорошо, - буркнула я. И вопросительно посмотрела в карие глаза.

- У тебя все нормально? - тихо спросил Аскар, оставив пока без внимания последнюю реплику Регейро. Я кивнула. - То есть с тетей Валей все хорошо? - снова кивнула. - Все проблемы решены? - опустила взгляд, вздохнула. И покачала головой. Смысла врать не видела. - Кейра, что-то серьезное?